宋代许洞《虎钤经·使间》说：“敌有内宠，令心腹者金宝馈其家，使潜构敌情，此以内嬖为间者。”已经明确提出了利用敌方家人充当间谍或“无形间谍”的谋略。
十六国时，后燕主慕容垂与后魏主拓跋发生战争。不久，慕容垂患病，进军黄河的太子慕容宝和赵王慕容麟，便不时派使者回燕问候。拓跋硅得知这一情报后，便派兵伏在途中拦击，俘获了后燕使者，从而使得慕容宝一连几个月不知燕主病情，极为烦燥不安。拓跋硅便采用了攻心战术，又暗中侦知慕容宝和慕容麟面和心不和，便把后燕使者押到黄河边，对慕容宝说：“燕主已死，你为何还不速速退兵回燕？”后燕军大惊，慕容宝也信以为真，准备退军。这时，赵王慕容麟的部将便阴谋拥立慕容麟为王，事机泄露，被慕容宝处死。从此两人反目为仇，各怀鬼胎。拓跋硅便在一个天寒地冻之时，率精兵发动突袭，全歼后燕，军，仅太子慕容宝单骑狼狈逃脱。
唐时，吐蕃首领尚结赞为了除掉唐军名将马燧，便派间谍去唐将李晟处造谣说：“马燧求和，是为了纵吐蕃兵直犯长安。”李晟于是怀疑马燧。接着，尚结赞又故意把马燧侄子放归，写了一封信给马燧说：“河曲之役，春草未生，吾马饥，公若渡河，我无种矣。赖公许和，谨释以报。”这件事被唐德宗闻之，于是“夺燧兵权”，除去了吐蕃的心腹大患。
拓跋硅利用慕容垂“死讯”以间其亲子；尚结赞利用以间其亲叔。慕容垂和都是不自觉地被利用为“无形间谍”，间离并毁灭了其亲人。这种为间者不知己为间，其亲人至死不知被谁间的用间谋略，是反间谋略中较高明的一种。它以亲情为一根无形的绳索，将被利用为间者和被离间者紧紧拴在一起，使两者之间互不知情，莫名其妙地为敌所用，最终导致两败俱伤。
