在圣埃斯特万岛上，有这样一群可爱的小家伙：平常无聊的时候，就趴在岩石上晒晒太阳，遇到危险或者受到骚扰的时候，就会立即钻进岩石缝里，并让身体膨胀起来。它们是谁，它们就是五种大型蜥蜴中的“老大哥”——叩壁蜥。
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叩壁蜥，又被称为圣埃斯特万岛黑叩壁蜥、变色斑纹鬣蜥或者耶士德斑鬣蜥，是加利福尼亚湾圣埃斯特万岛所特有的一种大型蜥蜴。它们属于五种大型蜥蜴当中的“老大哥”——体型最大，并且，现在面临着灭绝的危险。
谈起叩壁蜥的名字，那可是有一定的说法的。叩壁蜥的属名是由两个古希腊文组成的，意思指的是“扁平的蜥蜴”。其种小名在拉丁文中的意思是“斑点”，指的是它们斑驳的颜色。最开始的时候，圣埃斯特万岛将其称为“大型蜥蜴的半岛”。
叩壁蜥属于蜥蜴中的老大哥，因为它们的体型最大身体长度可以达到61厘米左右，尾巴的长度大约为15厘米左右，体重约为1.4公斤。它们属于岛内巨大化的例子，与大陆的同类相比较，可能要大上3～4倍。它们的皮肤为灰色，并且，有褐色到黄色的斑纹，面部为灰到黑色。雌性的外表的颜色比较暗沉，斑纹也比较少。它们身体的颜色为其进行伪装，以便躲过掠食者的攻击提供了很大的方便。
叩壁蜥对于人类而言，并没有害处。当它们遇到威胁的时候，会非常迅速地逃跑。当它们受到骚扰的时候，就会立即钻进石缝之间，然后，让身体充气膨胀起来，以便更好地保护自己。随着季节与情况的变化，雄性叩壁蜥很肯能够会变得很有地盘性。当资源丰富的时候，它们就会其体型的大小来建立阶层，其中，较小的叩壁蜥要听从最大的雄性叩壁蜥的管理。它们常常以身体的颜色与姿势来进行沟通及保护地盘。圣埃斯射万岛的黑叩壁蜥喜欢在白天出来活动，因为它们属于冷血动物，需要在白天以及冬天大部分时间出来哂太阳以便取暖。它们非常适合在沙漠中生活，因为其在高达39℃的时候，仍然会十分活跃。叩壁蜥的交配期为每年的4～7月，在6～8月的时候，生生5～16只蛋。蛋宝宝大约会在9月末的时候出生叩壁蜥的寿命很长，可以到达25年以上。
叩壁蜥喜欢在岩浆以及岩石地区生活，因为它们觉得有裂缝与隐秘的地方可以让它们更好地躲藏。而且，这些地区通常会长满木馏油灌木与仙人掌，正好作为它们日常的食物之一。有的时候，它们也会吃一些叶子、花朵、果实以及昆虫等。
叩壁蜥属于圣埃斯特万岛的特有的品种。虽然在岛内的数量十分丰富，但是，在岛外几乎不可能再看到它们的身影。它们当中的一些群落曾经也被带离过该岛屿，但是，最终却没有存活下来。
当地人把圣埃斯特万岛黑叩壁蜥看作是非常重要的食物。而那些住在圣埃斯特万岛的民族通常也会把自己称为“大型蜥蜴的人民”，并且，以“大型蜥蜴的半岛”为该岛命名。由于人类以及其他入侵物种的猎杀，圣埃斯特万岛的黑叩壁蜥已经濒临灭绝了。现在，它们已经受到《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录一的保护。
