3月3日，莫特勒号越过南纬66度34分，进入南极圈。
消息显示，南极冰原的一个大冰层正在分裂，可能有上千座冰山漂浮在这一地区。
艾文已经从底舱工作员调任舰桥观察员。莫特勒号上的每一个工作岗位都十分关键，而舰桥观察员尤为重要。虽然拥有先进的EK500科学声纳系统以及高分辨率卫星云图系统，但是，还需要人工的观察与瞭望，预警即将发生的危险。
艾文需要和他的同事24小时轮番守候在仪器旁，目不转睛地盯着各种数据和图片。因为在南极，丝毫差错都可能演变成一场灭顶之灾。
南纬66度34分，这是一个奇异的维度圈，进入这个圈，正常的自然现象会变得怪异起来。从2月到9月，太阳永远在地平线以上，大自然提供了半年的白天给人们用来工作，然后是半年的黑夜用来休息。
只有到了这里，才发现“人定胜天”不过是一句自欺欺人的谎话。
太平洋上的热带飓风可以达到12级，而在南极，风力达到12级的天气只能算是“好天气”。法国迪尔维尔站曾观测到100米/秒的风速，这是12级飓风的3倍。如果帆船进入到风暴中，直径1.5米的坚木桅杆会在瞬间被吹断。即使是现代化的钢铁船舶，也要躲着风走，否则会被风浪轻松抛起三四米高，然后倒扣到冰海里。
但是，风是躲不开的。南极天气最温柔的时候，风力也在8级以上。
除此之外，这里的冰山像棋盘上的棋子一般，在海域里散布开来。仅在南极辐合线以内，就有冰山218300座，平均每座冰山重约10万吨。最大的冰山面积有5538平方公里，相当于整个挪威那么大，上千平方公里的冰山更是随处可见。
冰山多为平顶，在洋流和风力的作用下，始终处于漂移状态，今天近在眼前，明天便没了踪影。而搁浅在沿海陆岸的冰山则基本是固定的，体积庞大，气势恢宏。莫特勒号必须避开冰山集中区，以单独漂浮的小冰山为猎物。
莫特勒号小心翼翼地向到处漂浮着冰山的海域移动，猝不及防的危险随时可能降临。
