就好比是一支箭，一旦射出就不可能再将它收回，它也许会对人造成很大的伤害。设想有一群小鸟停在大树上。猎人的箭没有射中他所瞄准的鸟，而是射到了树干上，那么因为箭飞来了，所有的鸟都会从树上飞走的。如果射中鸟是既定目标的话，那么令鸟受伤甚至死亡就必定是结果。曾经遭受的创伤会随着时间的推移能够渐渐愈合，但疤痕总是不可避免地永远遗留下来。
毋庸置疑，在人群中也会有类似的情况。比如，那个您用刻薄的话挖苦过的人，他自己没有觉得受到伤害，但是旁人却会饶有兴趣地注意到了您说了些什么。也许您谈话的对象个性比较坚强，他能够纵容您对他的冒犯，然而他是绝对不会忘记的。从下面的名言中您可以清楚地认识到语言的攻击力和危险性：谁会不记得那些刻薄的挖苦、言语的攻击，甚至诽谤诬蔑、谣言中伤？
当然，您也经常会听到那些纯属程式化的道歉：“这并非我的本意。我真希望我什么也没有说过。”但一时的失言并没有这么容易就能够大事化小，烟消云散。天下没有无源之水、无本之木，同样，人也不可能无缘无故地失口说错话。
讲话也不总是像箭那样会中伤他人。它也会产生好的效应，比如给他人以安慰，或唤起人们的热情。每人平均每天要说18000至20000个单词。其他成千上万个词不说，仅仅是简单的“是”或“不是”这两个词就会产生决定性的积极影响或毁灭性的消极影响。不难看出，在说话前想象一下它的后果要比事后再不得不“收回”自己所说的话明智得多。如果孩子掉进井里您会怎么做呢？您是要在孩子掉进井里之后才想起应该把井盖盖好吗？谁会不知道，一句话，仅仅是一句话就能够使您损失一位顾客或是一份友谊。
