马
公元前4000年前，在斯里第尼·斯托克铜器时代文化中，马即被人类驯服，变成人们的坐骑。马的驯服，促进了分散人群之间的联系，两千年后，马才成为一种推动轮车的役畜。马成就了庞大的蒙古帝国，也直到今天，蒙古族还被誉为“马背上的民族”，他们视马为最神圣的牲畜，就像离不开太阳和月亮一样离不开马。直到19世纪末期，马车还在纽约城的街道上提供服务，成为纽约街道上的一道亮点。
马大大加快了人类行进的速度，原先鞭长莫及的资源、敌人、盟友和市场，突然变成唾手可得。马帮助往返各地的商人、士兵与遥远的农业定居点建立联系，在过去还是不可想象的。马构建了欧亚大陆上的一条巨大的传输带，不断传送着人、商品与理念。
骆驼
公元前500年至前200年间的某时，“北阿拉伯驼鞍”被发明，商人遂得以利用骆驼的能力，使之成为“沙漠之舟”。骆驼在大约6小时里能前进约20英里，载重约550磅，是马匹或驴子的两倍。中东各地大都有大片雨水稀少的荒地，在这些地方，骆驼商队就如同帆船航海一样，可以得到免费的能源。因此，骆驼商队在与船舶的竞争中经常不相上下，从中东地区发展出成熟稳固的骆驼管理技术。到公元后的千百年时间里，驼队都一直能与船舶竞争，直到公元1300年之后，船舶设计和航海技术的进步才改变了竞争格局。
丝绸之路
公元前1世纪，已有外国商人出现在塔克拉玛干沙漠周边的小型绿洲城镇上，将丝绸和漆器运往罗马帝国，将毛织品、亚麻织品、玻璃、珊瑚、琥珀和珍珠运往中国，因为中国丝绸是当时这些商路上最贵重的商品，19世纪的德国地理学家冯·里希特霍芬遂给这些商路取了一个浪漫的名字——“丝绸之路”。
随后，这一不断变迁的商路网络成为连接亚洲大陆、欧洲和撒哈拉沙漠以因为中国丝绸是当时这些商路上最贵重的商品，19世纪的德国地理学家冯·里希特霍芬遂给这些商路取了一个浪漫的名字“丝绸之路”。南非洲的重要纽带，中亚的马匹也成为“丝绸之路”上贵重的出口产品，当时马匹不仅像奔驰车一样是一种奢侈品，而且是组建强大骑兵部队的必需。拜其所赐，控制着此条商路的藏族部落一年能交易2.2万匹马，收获颇丰。在1000多年时间里，这个横跨三大洲的商路成为一条巨大的传输带，传送着宗教、艺术、哲学、语言、科技以及细菌和遗传因子。
13世纪，蒙古帝国开始主宰“丝绸之路”，他们在商路沿线设置烽侯和要塞，维持了商路的和平环境，加之他们沿路经营大型商旅驿站，货流量得以增加。
2—5世纪间，由商人带领的驼队在穿越撒哈拉沙漠后也成绩斐然，他们不仅在撒哈拉以南非洲开创了人类新的定居点，而且还以当地的黄金来交换北非的铜和椰枣。
作为“丝绸之路”的东端城市，长安城（今西安）是商人连接世界文化的经典例证。这个拥有百万人口的大都市，聚集了许多国际商人和传教士，一度成为最国际化的都市，长安城西四周的外国人居住区一度是世界文化交流的喧闹场所。
印度洋上的季风
公元前1世纪，航海家开始发现印度洋上的季风。在这股风的推动下，夏季从红海出海口出发的船只几乎可以直达印度的马拉巴尔海岸，而到冬季风向逆转时又可扬帆回航。这使得位于罗马帝国东部边境的埃及与印度之间的航行时间大大缩短，原来需要约30个月的航行一下子下降到3个月，一跃成为世界上最适于做长途航行的地区，也使得原来从埃及驶往印度的船舶，从最初的每年20艘突破到了几乎每天一艘，载着锡、铅、葡萄酒、珊瑚、玻璃、金币和银币驶出埃及。
航行时间的缩短和造船业的进步，如适于大洋航行的、有坚固船壳船只的建造，刚好与罗马城兴起的“世界经济”中心同步，也使得罗马城兴起为一座无与伦比的、高雅时尚的、国际性的消费大都市。
阿拉伯三角帆和中国舵
12世纪，热那亚、威尼斯等繁荣的贸易城市吸收了世界各地的科技，推动了一场航海科技的大革命。
12世纪中期，热那亚船有两层甲板，13世纪后期出现三层甲板。二桅，前桅略高、略大，挂三面大三角帆，后帆挂两面三角帆，这种来自阿拉伯的三角帆，以一个可移动的帆固定在桅杆上，可以使航行接近风速。14世纪时，地中海船只也开始使用中国舵。船尾舵是设在船尾正中改变船舶航向的位置，古人称舵为“凌波至宝”。
约13世纪，北方式的科格船出现在地中海上。到14世纪初，意大利人已广泛造用这种单桅大船来装载远航货物了。
14世纪末以后，南北船特点开始混合，产生了一种新的大型船只“卡拉克”（carrack）船。卡拉克船最先出现于威尼斯、热那亚和西班牙等地，船体既深且宽，有一个很高的船尾，巨大的前船楼凸出了船头，船身平滑，整个侧形颇似过去的北方船，有一条优雅的圆弧形线条。船舵已不再在一侧，而是安装在船体中心线上。
15世纪后，卡拉克船从一桅一帆演变成为三桅大船。三桅多帆的卡拉克船，奠定了16至18世纪大帆船时代船的桅帆装置的基本样式。
指南针
指南针约在12世纪传入欧洲。它的使用，大大改变了地中海地区的航海形势。阴沉多云的天气虽然存在，但再也不是航海的障碍。全天候航行成为可能，越洋跨海的航行也成为可能。而且，有正确航向的越洋航行，使航程大大缩短，节省了许多时间，也使贸易量翻倍。
在世界的东方，中国的造船技术也突飞猛进，当1292年马可·波罗从中国驶往印度的时候，中国人已能造出载重1520—1860吨的大船。1405年到1421年期间，中国明朝宦官郑和率领巨大的船队六下西洋，最远到达东非。郑和当时所用之船，大者已经为九桅平底帆船，长444英尺，宽186英尺，可载1000多船员。遗憾的是这些优势并没有给中国带来财富。最初的成就插图1583年巴黎国立图书馆藏以前在内海航行时只需带着海图和罗盘就可以导航，后来则发展到必须配备各种天文仪器测量星体的高度来确定船只的方位，并进一步确定船只的精确位置。星盘以及弩就是用来测定纬度的。
1409年，一位马来王子拜里米苏拉建了马六甲城，马六甲的人口在四五万左右，与61个“国家”有贸易关系，而且这个港口的居民说着约84种语言。马六甲是一个专为商旅而设的城市，世界上绝无其他城市比它更担得起这个称号：它是一些季风的尽头与另一些季风的起点。它为诸国环拱，是四方辐辏之地。周边各国之间的贸易与商业，但凡单程距离在1000里格以上的，无不要经过马六甲。谁控制了马六甲，谁就扼住了威尼斯的咽喉。
马六甲变得更趋强大和繁荣，这不仅是因为它的地理位置——印度与中国之间的停靠站，世界对胡椒需求的增长也是原因之一。从408年的西哥特人要求罗马人奉上金银和胡椒以作为罗马城解围的前提条件，到1194年英王招待苏格兰国王的“每天两磅的胡椒和四磅的肉桂”，正是这种渴求为西欧人觊觎亚洲埋下了祸根，使东南亚人民深受其害。
麦哲伦发现新大陆
欧洲对亚洲香料消费的需求促使他们想绕过中东的穆斯林商人，直接找到一条通往香料产地的路。虽然这是一条危险重重的征途，1500—1634年间，从葡萄牙驶往印度的船只有28%会在海上沉没，但来自高利润的刺激还是推动着更多的船只跃跃欲试。
继西班牙王室帮助哥伦布去寻找一条穿越大西洋直达印度的航线，从而最终发现新大陆的20年后，受命于葡萄牙国王的麦哲伦遂展开了环航世界的旅行（他们中只有10%得以生还），这是史上第一次真正的全球连接，世界范围的贸易开始兴起，各民族的历史再也不是平行铺陈，而开始归为一统。受此推动，商人、冒险者、传教士和征服者之间一向模糊的界限，变得更加迷乱不清。但对资源和奴隶的争夺，以及为国内产品抢占新市场的行动还是将世界更紧密地连接起来，当然再也不是通过船舶、骡队、骆驼商队等中间环节千回百转。
Erga-Silwera商行
16世纪葡萄牙人在印度的果阿、马来西亚的马六甲和澳门所建的据点，无疑构成了一个全球贸易的框架。许多人因此罹患“迷恋中国热”，仅17、18世纪，至少7000万件瓷器就从中国运往欧洲，以飨欧洲贵族。
在意大利的里窝那港有一个Erga-Silwera商行，它接受消费者的订单，提供印度著名的戈尔康达矿场出产的钻石。据研究过18世纪里窝那犹太商人的意大利学者特里维拉托说，消费者会下特别订单。意大利消费者如想要钻石，就会找到这儿并交付现金。由于印度的钻石供货商对意大利里拉不感兴趣，Erga-Silwera商行就会把地中海产的珊瑚运过去。一些幸运的消费者能及时下订单，从而可以赶上每年通过印度的季风之航。珊瑚将用英国船或荷兰船运往里斯本，随后会有人将珊瑚转到船体巨大的大帆船上，航行一年到达果阿，果阿的印度商行再评估珊瑚的市场价值，而后据此送回大小不同、品质各异的钻石，幸运的消费者会在一两年后收到钻石。
跨国公司
连接各大洲的运输革命为第一家跨国贸易公司的兴起创造了条件，公元前第三个千年，亚述商人在安纳托利亚经营的产业已被称为世界上最早的跨国公司。而17世纪初期政府特许的贸易垄断公司的形成，如英属和荷属东印度公司的出现，则标志着一个新时代的到来，预示着全球性大公司的兴起。如今，这样的公司已经超过了6.3万家。
电报电话
公元前5000年，生活在今天伊拉克的苏美尔人发明了文字，从而使商人可以使用一块小泥板和一支前端分叉的树枝，写下卖出牲畜的头数，而另一端的贸易伙伴则可以打碎陶罐、阅读泥板，以核对送来的牲畜数量。到12世纪末，成吉思汗已经建立了一套使用信鸽传递信息的岗哨体系，从欧洲一直延伸到他的都城乌兰巴托。
18世纪30年代，由于铁路迅速发展，迫切需要一种不受天气影响、没有时间限制又比火车跑得快的通信工具。1837年，英国库克和惠斯通设计制造了第一个有线电报，且不断加以改进，发报速度不断提高。这种电报很快在铁路通信中获得了应用。
1844年5月24日，是世界电信史上光辉的一页。莫尔斯在美国国会大厅里，亲自按动电报机按键。随着一连串嘀嘀嗒嗒声响起，电文通过电线很快传到了数十公里外的巴尔的摩。自此之后，这种“闪电式的传播线路”迅速发展，形成了巨大的通讯网络。
信息传播加上便捷的铁路与汽船运输，一个真正的全球市场得以形成。信息传播加上便捷的铁路与汽船运输，一个真正的全球市场得以形成。
1892年纽约芝加哥的电话线路开通，电话的发明人贝尔第一个试音，“喂，芝加哥”，这一历史性声音被记录下来。
1915年，跨越大西洋的无线电话通信首次成功，但通话费用也相当昂贵。随着跨越大西洋和印度洋的海底电缆的铺设，人类5万年前旅行所开始的大陆得以与新大陆连通起来。发展到现在就是，纽约麦迪逊大街的一位时装设计师信笔画出的一件服装的款式，其生产说明马上就可以传真到中国深圳一家服装厂的经理手中。
环球电缆
要治理广阔地域上的人口，就要迅速而又准确地传递信息。最初，人们将信息记录在泥板、纸草、羊皮纸等各种载体上，并派信使传递。
罗马帝国以精良的公路网和马匹运输建立了最早的信息网络。中国古代的烽火台在今天看来像一种“光通信”设施，统治者借它的缭绕烟雾和熊熊火焰来传递战事警报。在欧洲，以牲畜皮革制成的羊皮纸一直是主要的信息储存与传输载体。此外，亚历山大、汉尼拔和凯撒都创制了一套复杂的驿站体系。凭借一个由驿站和接力骑手组成的通信网，信使可以日行100英里，但即使“驿马如星流”，仍然是“日驰三百自嫌迟”。
随着资本主义生产方式的产生和发展，通信方式发生了巨大的变革，从“驿马邮政”发展到“火车邮政”、“航空邮政”，进而出现了为社会公众服务的邮政业务。19世纪中期，电报带来了革命性的变化。1854年，克里米亚战争中的英国人首次将电报用于战争。四年之后，通过在大西洋洋底铺设的电缆，维多利亚女王将第一则电报信息传递给詹姆斯·布坎南总统。
詹姆斯·莫里斯对当时的情况描述如下：“1897年6月22日清晨，英格兰的维多利亚女王前往白金汉宫的电报室……在11点零几分，她摁下了电钮；一股电流传到中央电报局；几秒钟后，女王的庆祝电报就传向大英帝国的各个角落。信息很简单：‘感谢我心爱的子民。上帝保佑他们。’”
物流
1970年，史密斯开办了一家名为“联邦快递”的公司，在第一次试运行时，联邦快递只运输了7个包裹。由于每月亏损上百万美元，史密斯不得不卖掉私人飞机还债。史密斯还被银行以欺诈告上了法院。但史密斯坚信可以取得成功。“当时我通过三个咨询公司使用三个不同的测试方法，都表明这种服务需求很大。”史密斯回忆说。他让销售人员加速运作，让联邦快递的网络翻番。而后来联邦快递生意开始日渐兴隆，证明了史密斯的远见。
如今的联邦快递运送的货物五花八门：有鲜龙虾、飞机轮胎、血浆等。联邦快递公司也接大件货物，例如F-1赛车。在2000年，联邦快递甚至从北京为华盛顿国家动物园运送两只大熊猫……而诞生于20世纪20年代的条形码技术，也开始代替人工对商品进行分拣和识别，今天，总共有500万种以上带有条形码的产品在世界各地扫描和出售，安放于商店货架上的传感器现在可以扫描鞋盒、衬衫、洗发水上的条形码，在存货降低时自动提醒供货商及时补充。
互联网
继电报之后，1976年第一台个人电脑的组装成功到20世纪90年代“万维网”的出现，不仅成就了诸如苹果和IBM这样的大牌电脑公司，而且将人类内部的种种联系发挥到了极致。
互联网的兴起催生了一种新型的商人，其代表人物就是印度领先的软件企业印度信息系统技术公司（Infosys Technologies）的创立人之一穆尔蒂（N。R。Nahayana Murthy），这位梦想着为自己、为印度社会创造一个更美好未来的印度本土企业家，与许多企业家一样，既是全球化的产物，也是全球化的推动者。这家向客户提供服务，编写客户定制的软件程序的技术公司，在最初运作的时候，需要前往外国客户的办公地点编写程序，然后带着现金返回。
而后来，全球化打破了这一笨拙的交易模式，他的公司得以利用高速的网络连接直接为客户服务，并且也不再需要“当场购买”。那个时候，印度的官僚阶层还很保守，而且基础设施也远远不够，但他却早已触摸到了全球化中企业的生存秘笈，那就是：“从最廉价的地方获取资本，从最优质的地方获取人才，在最高效的地方从事生产，在不受国家边界限制的市场进行销售。”
“成也光纤，败也光纤”，最先投资于光纤网络铺设的运营商并没有因抢占先机而一夜暴富，相反，随着网络经济的萧条，通讯成本的直线下降，这些运营商们不得不折价甩卖，最终让印度、新加坡等亚洲公司占尽便宜，以95%甚至更低的折扣购买到几乎是崭新的光纤信息高速公路，成就了一批电信巨头。
eBay
1995年，全球性的互联网“跳蚤市场”——易趣网成立。和昔日市集里的商贩一样，今天的普通人可以在eBay中，把用过的器具、老电影的海报和小饰物卖给最高的出价者。当你准备扔掉一个布娃娃或者一台相机时，世界上任何地方的任何人只要拥有一个银行或信用卡账号，就都可以通过PayPal出价购买。一个绝对精确的国际支付和清算体系的出现，使一个从罗马时代到英属、荷属东印度公司时代就一直在影响商人的障碍消失于无形。正如马丁·肯尼所说，我们今天购买的大多数人造产品，都是“一部构思精妙、动荡曲折、千回百转的万国远航记的终章”。与此同时，一个绝对精确的国际支付和清算体系的出现，使一个从罗马时代到英属、荷属东印度公司时代就一直在影响商人的障碍消失于无形。
这个时候，您只需要一台个人电脑、一个网络连接和一张信用卡，然后，就可以静候佳音了。
