赵鞅的孩子很多。
但孩子多并不能证明其中必有虎子。所谓“将门无犬子”很多时候只是一句政治正确的话而已，当不得真的。
赵鞅就从来没把这句话当真。
在他眼里，自己的那一大堆孩子都他妈的是犬子。大儿子赵伯鲁明明一个熊人，却天生一副牛样。器宇轩昂得紧，胆子却小得要命。看见杀鸡竟然活活晕过去。不仅晕血，还晕轿、晕马。其他的儿子也都拿不出手，胆子大的除了敢杀人就不会别的，能思考问题的却手无缚鸡之力。
赵鞅不由得感叹：同样都是人，差别咋就那么大呢？上帝造人，在造出这么多菜鸟的同时，就不能搭配一只好鸟？
但赵鞅并不知道，在他长吁短叹之时，有一只疑似菜鸟正在发出闪闪的金光，只是他没仔细看罢了。
这只疑似菜鸟是他的小儿子赵无恤。赵鞅之所以会忽略这个儿子是因为他太不重要了。他是赵鞅和一个宫女一夜情的产物。直到很多天之后，赵鞅才知道那一夜的风流竟可以开花结果，仅此而已。
对赵鞅来说，类似的风流实在太多。风流总被雨打风吹去，即便偶尔有开花结果也不重要。他是一个结过很多果的男人，他印象深刻的是那些产地明确的果实。
所以，赵无恤就这样被忽略。
直到他所有的菜鸟哥哥都一一退下之后，他才有幸出现在这个陌生的父亲面前。
很快，赵无恤身上闪闪的金光被赵鞅看到了。
因为赵无恤有一个特别难得的品质：能忍人所不能忍。
战国时代，这是千金不换的好品质。忍到最后的人才能笑到最后。
但赵鞅还是不放心。他找了个叫子卿的异人来给赵无恤相面。
子卿之所以能得到赵鞅的重视是因为在此之前他给除赵无恤之外赵鞅其他的儿子都相过面，没有认可其中的任何一个作为他的继承人。所以，赵鞅认为，子卿是个敢直言的相者。
在这个时代，敢直言差不多也是个千金不换的好品质了。特别是在权贵面前直言。
这一回，站在赵无恤面前，子卿又直言了：天之所废，虽贵必贱；天之所兴，虽贱必贵……此真将军也！
由此，赵无恤给他父亲的印象分大大增加。不过，要做赵氏家族的老大，赵鞅还是不能搞一言堂。在他百年之后，这个来路可疑的孩子究竟能不能让他那些同父异母的哥哥们服服帖帖，能不能让晋国大族们刮目相看，还必须有一场公开的考试要举行。
几天之后，晋国历史上最高层级的公务员招录考试在赵鞅超豪华的办公室里进行。被考核的人包括赵鞅所有的儿子，主考人是赵鞅及其他晋国大族。事实上，这样的考试不仅考文化也考人品。赵无恤不仅有问必答，而且常常示人以弱，懂得别让他的菜鸟哥哥们太难堪。在一群或者急于表现自己或者一问三不知的菜鸟哥哥的衬托下，赵无恤就像一只神奇的金鸟，在他父亲超豪华的办公室里发出熠熠生辉的光芒。
就这样，赵无恤一夜之间成了赵氏家族长老的法定继承人。
但是，在战国江湖，关起门来的考试是不作数的。真正的考试应该在江湖上完成。
随后的确发生了一场真正的考试。因为流血了。
当时的情形是这样的。晋国的友邦郑国经不起楚国的“胡萝卜加大棒”政策，毅然与旧主人说拜拜与新主人握手言欢去了。这让智族的少当家智伯瑶感觉受到了侮辱，他就发文要求赵氏家族共同出兵征讨。
战国江湖上，智伯瑶可以说是一个帅哥。
一个长着一把美须的帅哥。一个孔武有力的帅哥。
还是一个懂得用兵并且胆子很大的帅哥。
很多少女哭着喊着想嫁给他。
但他志不在此。
他只想成为一个铁血英雄，一个战国江湖上无人不知、无人不晓的政治和军事领袖。所以他挑起了这场联合军事行动，意图一战扬名。
但是赵鞅没去。
赵鞅之所以没去是因为在他眼里，智伯瑶太嫩了。智氏一族从荀跞传子荀甲，荀甲再传于智伯瑶，在赵鞅看来可谓是沧海桑田。智、赵两家的恩怨随着荀跞的去世而消逝，他已无心过招。
过招自有后来人。
所以，在这次共同出兵征讨的行动中，出现在智伯瑶面前的是还没有成为长老的赵无恤。这让智伯瑶再次感受到了侮辱。
智伯瑶鄙视一切懦弱的人、三棍子打不出一个闷屁的人。
很遗憾，赵无恤在他眼里就疑似这样的人。他把赵无恤的低调和谦逊看成了是懦弱的表现，而赵无恤可怜的出身在他眼里更是笑柄。
所以，智伯瑶决定找碴。
他把阵前军事会议变成了比酒大会，意在让赵无恤难堪。
赵无恤的酒量果然不行，他不得已拒绝了智伯瑶的一再敬酒，这最终导致了流血事件的发生——智伯瑶直接把酒杯摔到了他脸上，并骂他给脸不要脸。
铜制的酒杯那是相当的沉重，赵无恤马上就血流满面了。
剑很快就拔了出来，赵氏的很多将领准备为家族荣誉拼命——但是赵无恤拦住了他们。他手捂着伤口说了这样一句话：此小耻也，不必计较。
在赵氏诸将的悲愤表情中，赵无恤带着心有不甘的他们撤席而走。这样的举动不仅让智伯瑶得到了极大的心理满足，也让晋国大族们对自己曾经的选择产生了动摇。他们开始建议赵鞅换人——见过低调的，没见过这么低调的。忍辱负重也是有底线的，赵无恤是有底线的人吗？
但赵鞅心里更有底了。这样的时代，什么叫底线？最后的胜利才叫底线。当越王勾践一脸谄媚地用舌头品尝夫差的排泄物时，他才是真正有底线的人。
当然，局势永远是不容乐观的。智、赵两家的一场大决战随时可能到来，自信满满的智伯瑶肯定会在赵鞅离世之后向赵氏家族发动进攻。他是真正把赵无恤看成软柿子了。赵氏家族的命运在今后相当长时间内将取决于赵无恤是否能够力挽狂澜。
但赵鞅注定是看不到了。因为他的人生已走到了尽头。这个重病在身的老人留给赵无恤的最后一句话是“注意晋阳”——赵鞅认为，他日晋国将有兵难，晋阳城是最好的防御城堡。
作为一个饱经沧桑的老者，赵鞅几乎可以预见这场兵难将有怎样惨烈的结局，只是他没有多说什么，除了“注意晋阳”。他实在太相信赵无恤了。
荀甲在活着的时候也太相信智伯瑶了，他决意立后者为继承人。
因为和赵无恤不一样，智伯瑶的优秀那是瞎子也看得出来的。
不过，有一个人，却对智伯瑶身上发出的闪闪金光视而不见。
这个人是族中最有智慧的长老——智果。
智果认为，一个人的优秀不能只看他是否才气过人，还要看他有没有仁心。智伯瑶的问题就在于天性贪残不仁，只知道骄奢凌人，不晓得内敛容人。这样的人如果掌权，他可能在表面上征服他人，却不能得到被征服者真正的心服口服。最终智氏家族命运堪忧。
很可惜，荀甲还是太相信智伯瑶了。他把智伯瑶身上的骄奢凌人看成了霸气。在他看来，这样的霸气恰恰是战国江湖上群雄逐鹿时最可宝贵的品质。因此，智果的苦口婆心对他而言就成了轻风过耳。
人生经常是这样，一些振聋发聩的话语因为有了预设立场而变得一文不值。
但这仅仅是人生的遗憾之一。
人生最大的遗憾是眼睁睁地看着悲剧来临竟无可奈何。
智果就遭遇了这样的遗憾。
好在他是智者。虽然不能改变整个智氏家族的命运，但好歹可以改变自己的命运。智果向晋国太史提出更改自己姓氏的请求——从此以后，智果就成了辅氏——他不再是智氏成员了。
当然，在自信满满的智伯瑶眼里，智果此举是不智之举：放着好好的智氏大姓不要，却去姓什么辅氏，这不是脑子进水了吗？
他决定不与脑子进水的人一般见识。
他满脑子想的都是经天纬地的大事业。
