武则天称帝以后，养了很多男宠。其中最受宠爱的当数那个多情甚至滥情的薛怀义了。薛怀义本名冯小宝，在洛阳以经商为业，初与王城内的王公贵族夫人、千金、公主有染，后被太平公主介绍给武则天，为武则天所喜爱。当时大明宫中因武则天信佛而经常举办各种佛事活动，借助这样的机会，也为使冯小宝方便出入宫中，武则天命他剃度为僧，封他为白马寺住持。又因他与太平公主的丈夫薛绍同族，因而改名薛怀义，薛绍称他为叔父，朝野则称呼他为薛国师。薛怀义倚仗武则天对他的宠幸，对王朝法律不屑一顾。一次，御史周矩怀疑薛怀义行为不轨，上折弹劾他。武则天也不好反驳周矩，就派人假模假样地捉拿薛怀义。可是薛怀义来到皇宫就像回到自己家里一样，甚是随便。结果，这个周矩不但没有弹劾得了薛怀义，自己却反遭其害，丢了官，差点儿连性命也不保。
后来，武则天又宠幸御医沈南，渐渐忽略了薛怀义，薛怀义气极之下，竟将武则天正在建造中的明堂焚毁。武则天当然知道这是薛怀义所为，但也不好说什么，毕竟自己理亏，就没作什么追究，还让薛怀义重修明堂。见武皇对自己如此纵容，薛怀义更加无所顾忌，到处张扬和武则天的私密之事，武则天当然不能容忍。在武则天的授意下，太平公主率人将其缢杀了。看来，武则天对薛怀义也并非一往情深，只是为自己无聊而繁忙的帝王生活寻些乐趣而已。
武则天的男宠再就是张易之和张昌宗这二张兄弟了。兄弟二人皆生得柔嫩娇弱，面似桃花，像是两个让人爱怜的女子一般。他们二人不像薛怀义那样出身卑贱，而是世家子弟，宰相之后。被称为面如莲花的张昌宗是太平公主推荐给武则天的，张昌宗又引介其兄张易之，武则天一见这兄弟二人就十分喜爱，于是就让兄弟二人一起入宫侍奉她。这两个人先被任命为中郎将和少卿，后又屡屡加官。有一段时间，因为武则天年事已高，就将军事、政事多委托给这兄弟俩。二人权倾朝野，连武则天的侄儿武承嗣、武三思等人都争着为二人做马官。后来，群臣实在不能忍受这二人败坏朝纲，就在宰相张柬之的倡导下，发动了复辟唐朝的政变，将美貌的二张兄弟杀了，武则天建立的大周朝也就此谢幕，李氏子孙又重新开始了他们的统治生涯。
这些就是武则天宠幸过的所有男宠，她并没有选尽天下的美男子来侍奉自己。虽然她曾一度有过这样的想法，但在朝臣的极力劝阻下，也没再坚持。在枯燥乏味且政务繁忙的皇室生活中，作为凡人的武则天找几个男人来陪伴自己似乎也并不为过，只是，如果这些男人仗着武则天的恩宠而胡作非为，那就是另外一回事了。
