赵匡胤当了十七年大宋朝的皇帝，于公元976年死在了自己的寝宫里。他闪电式的龙袍加身，又离奇地猝死，历史中并没有关于他得什么急性病的记载，难道他真是死于自己亲弟弟赵光义之手？
其实，宋太祖阳寿将尽的事，他的贵妃花蕊夫人早有预言。只是因为花蕊夫人的特殊身份无人相信她而已。花蕊夫人是后蜀国王孟昶最宠爱的妃子。后蜀被宋灭掉后，花蕊夫人便成了赵匡胤的妃子。据传说，她能预感到某些重大事情的发生，例如后蜀国王孟昶的死。苏轼曾经赞誉她：“冰肌玉骨，自清凉无汗。”说她透明得像冬日里的寒冰。她聪慧、大气、狡黠、警醒，却比谁都沉默。所以，她赢得了前后两朝君王的宠爱。
在后蜀之时，花蕊夫人看到舞女李艳娘梳起“朝天髻”，孟昶亲谱“万里朝天曲”，心里一惊，说：“陛下，这不是什么好兆头呀，这就是说咱们要前往汴京向大宋朝归顺啊。”花蕊夫人这话或许没什么依据，但这一天还是按照她的预言到来了。就在孟昶还在醉生梦死之时，宋太祖赵匡胤“黄袍加身”，并命忠武节度使王全斌率军六万向蜀地进攻，十四万守成都的蜀兵一溃千里，孟昶自缚出城请降，然后与花蕊夫人被迫前往汴梁，成了大宋的亡国之臣。
赵匡胤久闻花蕊夫人“冰肌玉骨”，于是把她留在宫中侍宴，要她即席吟诗。花蕊夫人吟道：“君王城上树降旗，妾在深宫哪得知；十四万人齐解甲，更无一个是男儿。”宋太祖因为她的才华和气骨更加倾慕她，不久封她为贵妃。后来，花蕊夫人被晋王赵光义，也就是赵匡胤的弟弟在狩猎场一箭射死了，当然，这个时候赵光义已经篡夺了哥哥的帝位。其实对于赵光义篡夺赵匡胤皇位的这一切，花蕊夫人早有暗示。她在房间里挂了一幅男子画像，手里挽着弓，说是送子神仙张仙的画像。事实上，她是想暗示赵匡胤，这个人将会弑君。可是，一世英名的赵匡胤哪里会想到这一点。或许，关于花蕊夫人能预知事情发生的说法仅仅只是好事者的一种传说，并不可信。但赵匡胤的确死得不明不白。
公元976年10月20日，赵匡胤独自坐在宫中太清湖畔，只见星光璀璨，和风微至，宁静清幽。赵匡胤不禁心情舒畅。谁知不久，阴风陡起，狂风怒号，天地骤变，纷飞的雪片夹着冰雹漫天落下，吓得赵匡胤心惊胆战，赶忙回到宫中，传旨召弟弟晋王赵光义入寝宫相见。赵光义来到后，赵匡胤便命令后妃、宫女、宦官等侍候的人一律退往外院，然后兄弟二人一边饮酒一边低语，谁也不知道他们都说了些什么。后来，从窗外透过窗纸遥见烛影下，赵光义不时躲避，似不胜酒力的样子。又见赵匡胤手持玉斧嗵嗵拄地，大声说：“好做！好做！”随后就倒卧床上，鼻息如雷霆。当夜赵光义留宿在赵匡胤的寝宫，而第二天天刚蒙蒙亮，赵匡胤就不明不白地死了。赵光义接受赵匡胤的生前遗诏，在他的灵位前继位，成为大宋王朝的第二任皇帝。这就是历史上著名的“斧声烛影”疑案。但是，赵匡胤究竟是怎样死的？史书中没有明确记载。而且，这位大宋的开国皇帝身体健壮，似乎也不可能突然得急性病而死。那么，他是被人所杀？如果真是这样，晋王赵光义无疑是最为可疑的凶手。
还有一种说法是，赵光义非常垂涎花蕊夫人的美色，只是畏于哥哥的权势一直没有机会下手。一日夜晚，赵光义来找哥哥，但因为赵匡胤身体不舒服，所以早早就睡下了。赵光义以为哥哥已经睡熟，就趁他昏睡的时候调戏花蕊夫人。花蕊夫人当然不从，推搡中惊醒了赵匡胤。赵匡胤大怒之下便想用玉斧砍他，但力不从心，斧子落在了地上。赵光义见色心暴露，索性一不做二不休，捡起哥哥掉在地上的玉斧，杀死了赵匡胤，然后匆匆忙忙逃回了自己的府第。赵光义本来就是好色之徒，他曾经霸占过南唐后主李煜的妃子和北汉君主的嫔妃，又多次抢占民女。调戏哥哥的妃子是非常有可能的。
