袭人是丫环群中地位最高、影响最大的人物之一，也是作者不惜花费笔墨重点刻画的人物之一。《红楼梦》文本中有多处事关袭人的叙述存在费解甚至笔误的问题。其中第五十一回最为典型：袭人回家看望病重的母亲，晴雯夜间穿着单薄的衣裳出去吓唬麝月而受凉感冒，宝玉为晴雯请大夫调治。按照惯例，各房请大夫首先通知总管房，由总管房请大夫给各房病人看病、开药，费用由总管房支付。这次宝玉为晴雯请来的大夫，不是通过总管房请来的，是宝玉偷偷请来的。因此，请大夫的车马费就不能从总管房支领，得由宝玉支付。于是，宝玉命麝月去取银子，麝月说：“花大奶奶不知搁在哪里呢？”这里的“花大奶奶”就令人费解。从上下语境看，应是袭人无疑，袭人是怡红院主人的总管家，宝玉的饮食起居、衣服鞋袜、珠宝银两，皆有袭人存放保管，宝玉屋里的零用银两自然由袭人存放保管。宝玉让麝月去取银子，支付为晴雯看病大夫的车马费，毫无疑问是去宝玉屋里取银子，这一点《红楼梦》表述的非常清晰——宝玉、麝月二人来到宝玉堆东西的房子。这就进一步确定麝月所说的“花大奶奶”当是袭人无二。那么，麝月为什么叫袭人“花大奶奶”呢？按理说，“奶奶”这一称谓是对已婚儿媳的称呼，女子只有正式举行过婚礼仪式，明媒正娶到婆家，才能称“奶奶”。袭人是一个丫环，麝月称她为“花大奶奶”，确实令读者不解！原因有五：
其一，袭人仅是一个丫头，虽然宝玉挨打之后，她向王夫人诉说了一番令王夫人感动的话语，深得王夫人的欢喜与器重，王夫人将其视为知己，更加放心地把宝玉交与其照顾，袭人也因此被“内定”为姨娘，享受与赵姨娘、周姨娘相同的待遇。王夫人这样做的目的是让袭人更加细心地服侍宝玉，监管宝玉。袭人身份的改变，只有王夫人、王熙凤和薛姨妈三人知晓。贾母不知晓（第七十八回贾母才知晓），贾宝玉更不知晓。可见，知道袭人“内定”为姨娘的范围是有限的。从另一角度说，既然贾母不知此事，就表明王夫人对内定袭人为准姨娘没有十足的把握，存在一定变数。或者说，贾母心中已有中意人选，但此人并非袭人。这样就出现了贾母心中的人选与王夫人相中的人选不一致的问题。为了确保袭人能够成为宝玉的侍妾，王夫人必须先秘密创造既定的事实，然后再寻找贾母心中人选的“把柄”，将其驱离贾府，最终“逼迫”贾母认同自己选定的人选袭人。事实也的确如此，第七十八回详尽叙说了王夫人如何编造晴雯的坏话，如何夸奖袭人，最终“强迫”老太太认同袭人已成为宝玉侍妾的既定事实。
王夫人：宝玉屋里有个叫晴雯的，那丫头也大了，而且一年之间，病不离身；我常见他比别人分外淘气，也懒；前日又病倒了十几天，叫大夫瞧，说是女儿痨，所以我就赶着叫他下去了。若养好了也就不用叫他进来了，就赏他家配人去也罢了。
贾母：晴雯那丫头我看他甚好，怎么就这样起来。我的意思这些丫头的模样爽利言谈针线多不及他，将来只他还可以给宝玉使唤得，谁知变了。
王夫人：老太太挑中的人原不错。只怕他命里没造化，所以得了这个病。俗语有说，‘女大十八变’。况且有本事的人，未免就有些调歪。老太太还有不曾经验过的。三年前我就留心这件事。先只取中了他，我便留心。冷眼看去，他色色虽比人强，只是不大沉重。若说沉重知大礼，莫若袭人第一。虽说贤妻美妾，然也要性情和顺举止沉重的更好些。就是袭人模样虽比晴雯略次一等，然放在屋里，也算的一二等的了。况且行事大方，心地老实，这几年来，从未逢迎着宝玉淘气。凡宝玉十分胡闹的事，他只有死劝的。因此品择了二年，一点不错了，我就把他丫头的月分钱止住，我的月分银子里批出二两银子来给他。不过使他自己知道越发小心学好之意。且不明说者，一则宝玉年纪尚小，老爷知道了又恐说耽误了书；二则宝玉再自为已是跟前的人不敢劝他说他，反倒纵性起来。所以直到今日才回明老太太。
贾母：原来这样，如此更好。袭人本来从小儿不言不语，我只说他是没嘴的葫芦。既是你深知，岂有大错误的。而且你这不明说与宝玉的主意更好。且大家别提这事，只是大家心里知道罢了。（第七十八回）
可见，在宝玉、麝月找银子付大夫车马费时，袭人内定为准姨娘的身份是绝对保密的，在公开场合是不能议论和言说的。
其二，“花大奶奶”这一称呼不是随便叫的。这不仅关乎丫环袭人，更关乎小主子宝玉的身份、名节，关乎贾府的名誉荣辱。既然王夫人不让宝玉知晓袭人已经内定为侍妾的事实，那么，即使知道事实真相的丫环，在宝玉跟前说话就要特别小心，不敢流露半点儿有关袭人身份改变的消息。然而，第五十一回麝月是在公开场合，且郑重严肃说出“花大奶奶”这几个字，这里不仅有宝玉，也有接送大夫的婆子。当着宝玉的面公开说“花大奶奶”，宝玉竟然没有丝毫诧异，也没有任何反对。相反，却顺理成章地接受与认可——我常见她在螺甸小柜子里取钱，我和你找去。这足以证明，麝月所说的“花大奶奶”所指何人，宝玉内心十分清楚，即袭人。
其三，即使袭人通过正式仪式做了宝玉的小老婆，也只能称姨娘、姑娘或通房大丫头，也不能称“奶奶”。平儿做贾琏的小老婆已多年，仍然称为平姑娘。“奶奶”只能是明媒正娶的正妻，而不是收在屋里的妾。就袭人身份来说，原是丫头，虽极伶俐、善良，但其仍摆脱不了“奴”的身份，贾府不可能摒弃等级、门第观念，娶袭人为宝玉之妻，所以，袭人只能为妾。
其四，姨娘在一定环境下可以称为“姨奶奶”。但就语境来分析，袭人无论如何也不能称为“姨奶奶”。被称为姨奶奶的必备条件首先做姨娘，待丈夫生了儿子，儿子长大娶妻并纳妾，儿子的妾被称为姨娘，父亲的妾才能被称为姨奶奶。就当时麝月说话的语境，宝玉尚未娶妻，更未生子，袭人不可能被称为“姨奶奶”，因此也就不可能存在“花大姨奶奶”，简称“花大奶奶”的说法与可能。
其五，不是麝月讽刺挖苦袭人，更不是麝月取笑袭人。麝月与袭人私交甚厚，是袭人调教出来的“徒弟”，为人处世与袭人基本相同——为人忠厚，心地善良，不好惹是生非，本分做人，认真做事，在宝玉屋里可谓第二个袭人。
综合上述情形，麝月绝不可能无中生有随口说袭人是“花大奶奶”，此话若从晴雯嘴里说出，倒可以认为是晴雯讽刺或取笑袭人，即便如此，当着宝玉的面，也是十分忌讳的。那么，“花大奶奶”又是如何形成的呢？本人认为“花大奶奶”应是“花大姐姐”的笔误，是曹雪芹创作时把“花大姐姐”误写成“花大奶奶”。
这样的错误还有多处，仅就“珍珠”与袭人混用之处，简要列举几例：
第三回明确写明袭人本名珍珠，原是贾母丫环，后派来服侍宝玉。宝玉征得贾母同意，将其改名为袭人。这里清楚地阐明了袭人与“珍珠”的关系，即同一个人前后不同时期的名字。
第二十九回贾母带领女眷前往清虚观打醮，叙说乘车场景时文本写道：“贾母的丫头鸳鸯、鹦鹉、琥珀、珍珠……另在一车。”“珍珠”的名字再次出现。按照一般逻辑，袭人既然改了名字，当然使用更改后的名字袭人，前期的名字珍珠自然停止使用。显然，这里的珍珠不是袭人。袭人已经被贾母派来服侍宝玉了，不可能又跟随老太太去清虚观服侍贾母。
第九十四回出现袭人与珍珠同时出现的混乱现象。怡红院本已枯萎的海棠树突然开花了，这事令贾府上下的人惊奇不已，一是惊奇枯死的海棠树死而复活，二是惊奇海棠花开放的时间，海棠花应是农历三月开放，然而这枯死的海棠树突然在农历十一月开花了。贾府上下轰动，都来观看这逆时而开的海棠花。贾母高兴，令厨房预备酒菜赏花，令宝玉、贾环、贾兰作诗志喜。在文本的叙述中，出现了袭人、珍珠同时在场，但又不是同一个人的“怪乱”现象。现摘录如下，供读者品评。
贾母还坐了半天，然后扶了珍珠回去了。王夫人等跟着过来。只见平儿笑嘻嘻的迎上来说：“我们奶奶知道老太太在这里赏花，自己不得来，叫奴才来伏侍老太太、太太们，还有两匹红送给宝二爷包裹这花，当作贺礼。”袭人过来接了，呈与贾母看……贾母听了笑道：“嗳哟，我还忘了呢，凤丫头虽说病着，还是他想得到，送得也巧。”一面说着，众人就随着去了。平儿私与袭人道：“奶奶说，这花开得奇怪，叫你铰块红绸子挂挂，便应在喜事上去了。以后也不必只管当作奇事混说。”袭人点头答应，送了平儿出去。
从这段文字叙述中可以看出，贾母在宝玉屋里坐了半天，扶着丫环珍珠准备回去时，王熙凤派平儿送两匹绸子给宝玉，为海棠树花开贺喜。王熙凤的行为深得老太太的欢喜，她夸赞王熙凤想得周到。贾母走后，平儿告诉袭人王熙凤送红绸子的真实想法：表层意思是怡红院海棠树突然开花，是喜事，特意来贺喜；潜层意思是枯萎的海棠树突然开花，不是好事，有不祥之兆。让袭人铰两块红绸子在海棠树上挂一挂，避避邪，变不祥之兆为吉祥之兆。就文本叙述来说，袭人和珍珠是两个人，珍珠服侍老太太离开了怡红院，袭人在宝玉屋里与平儿议论在海棠树上挂红绸子辟邪的事宜。这显然与第三回叙说袭人本名珍珠，后由宝玉将其改名为袭人相悖。如果袭人与珍珠不是同一人，作者就应该把名叫珍珠的丫环叙说清楚，以免读者把她与袭人混淆。
第九十六回珍珠与袭人再次同时出现。傻大姐在向林黛玉介绍挨打的经过时说：“我白和宝二爷屋里的袭人姐姐说了一句：‘咱们明儿更热闹了，又是宝姑娘，又是宝二奶奶，这可怎么叫呢！’林姑娘，你说我这话害着珍珠姐姐什么了，他走过来就打了我一个嘴巴，说我混说，不遵上头的话，要撵我出去。”傻大姐的话语中既有袭人姐姐，又有珍珠姐姐，显然，袭人和珍珠不是同一个人。
第九十八回珍珠又一次与袭人同时出现。“贾母连忙扶了珍珠儿，凤姐也跟着过来……袭人因扶宝玉躺下。”这里袭人与珍珠也不是同一人。
第一百零六回珍珠又一次出现。“鸳鸯珍珠一面劝解（贾母），一面扶进房去。”
第一百零八回，珍珠与袭人再次同时出现。贾母为宝钗过生日，掷骰子喝酒。中间宝玉离席，袭人跟了出来，她们一同来到了潇湘馆……。饭时，她们找宝玉吃饭，秋纹告诉小丫头说：“你快去回老太太，不必说不在家，只说喝了酒不大受用不吃饭了，略躺一躺再来，请老太太吃饭罢。”小丫头回去依言告诉了珍珠，珍珠依言回了贾母。这里袭人与珍珠也不是同一人。
第一百零九回，珍珠又一次出现。珍珠等用手轻轻地扶起，看见贾母这回精神好些。
第一百一十一回，珍珠又一次出现。（琥珀）劈头见了珍珠，说：“你见鸳鸯姐姐来着没有？”珍珠道：“我也找她，太太们等他说话呢。”
袭人与珍珠本是一人，这在《红楼梦》第三回叙说的十分清晰。然而在后来的叙事中，贾母的丫环珍珠多次出现，这个珍珠是袭人本人，还是另有其人，文本缺少必要的铺垫说明，给读者阅读文本造成困惑。若珍珠与袭人是一个人的两个名字，那么，她们的名字不该在同一时段出现在同一场景。就袭人与珍珠同一时段出现的语境看，珍珠与袭人似乎是两个人，分别伺候不同的主子，珍珠服侍贾母，袭人服侍宝玉；若珍珠与袭人不是同一个人，就应该对丫环珍珠进行特别说明，对她进入贾府的时间、家庭背景、人品长相、针线活计等情况叙说清楚。尤其是她的名字为何与袭人原来的名字重名，这是必须说清楚的事情，否则就很容易造成读者的误解。然而文本没有对珍珠为何与袭人重名做出任何解释，形成袭人和珍珠前后混乱的现象。
“注释1”《脂砚斋重评石头记》，天津古籍出版社，2006年8月第1版，第153页。
“注释2”《脂砚斋重评石头记》，天津古籍出版社2006年8月第1版，第158页。
“注释3”任少东：《王夫人与宝黛钗爱情婚姻悲剧》，《红楼梦学刊》，2007年第四期，第180页。
“注释4”《脂砚斋重评石头记》，天津古籍出版社2006年8月第1版，第229页。
§§命运多舛的甄英莲
——判词：
根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。
自从两地生孤木，致使香魂返故乡。
