英莲被拐之后，拐子将其养在僻静之处。拐子对她毒打严管，规定不准对外人说起父母、家乡等有关小时候的记忆，逼迫她对任何人说拐子就是其亲爹。英莲长到十二三岁时，已有些姿色，拐子骗她说，因无钱还债，所以要卖她。买主是一个当地小乡绅之子，名叫冯冤“注释3”。冯冤自幼父母早亡，又无兄弟，只他一个人守着些薄产过日子，长到十八九岁上，酷爱男风，最厌女子。遇见这拐子卖英莲，他便一眼看中了英莲，决意买来作妾，并立誓再不交结男子，也不再娶第二个女人了，所以，准备三日后郑重其事迎英莲过门。英莲是否喜欢冯冤，我们不得而知，但冯冤真心实意喜欢英莲、爱英莲。冯冤能够因为英莲，改掉多年酷爱男风之恶习，立誓今生今世只娶英莲一个女人，足见他对英莲是真情、真爱。英莲似乎看到了命运的转机，在遭受多年折磨之后，终于可以逃离魔窟，与喜爱自己的人开始自由自在的生活，这是她不幸中的真幸。然而，为了赚钱，拐子又把英莲卖给了呆霸王薛蟠，英莲可谓逃离了虎口，又进了狼窝。在英莲命运出现转机之时，唯一能够拯救英莲于水火的人是贾雨村。然而，贾雨村的漠视却让英莲在苦海中煎熬一生。
贾雨村是《红楼梦》中一个非常重要的人物，作者通过对其籍贯、身世、祖业根基、为人处世、仕途升降等情节，展现贾雨村的人品秉性、处世哲学、人生态度。贾雨村原是一个穷书生，虽然祖上也曾是读书仕宦之家，但雨村生于末世，家道败落。贾雨村是一个有理想、有抱负的人，为重整家业，他决定进京考试，以求功名。无奈他缺金少银，只好暂居葫芦庙内，以卖字为生。甄士隐与贾雨村隔壁，两人都是读书之人，逐渐成为朋友。中秋佳节，甄士隐邀贾雨村到家中小酌，贾雨村借酒抒怀，口占一绝：“时逢三五便团圆，满把晴光护玉栏。天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。”甄士隐闻后兴奋地说道：“吾每谓兄必非久居人下者，今所吟之句，飞腾之兆已见，不日可接履于云霓之上矣。”甄士隐此话有朋友之间的客套逢迎之意，但更多是对贾雨村才气抱负的真实赏识。贾雨村对甄士隐的赞许是认同的，但内心充满虽有才华却囊中羞涩无力到京的惋惜与忧闷。他了解甄士隐对自己的器重和赏识，也知晓甄家的经济实力，他希望得到甄士隐的救济，实现自己的人生理想。于是，他借着酒力，鼓足勇气把自己内心的希望与困难倾诉出来，说道：“非晚生酒后狂言，如论时尚之学，晚生也或可去充数沽名，只是目今行囊路费一概无措，神京路远，非赖卖字撰文即能到者。”果然，贾雨村话音未落，甄士隐便说：“兄何不早言。愚每有此心，但每遇兄时，兄并未谈及，愚故未敢唐突。今既及此，愚虽不才，‘义利’二字却还识得。且喜明岁正当大比，兄宜作速入都，春闱一战，方不负兄之所学也。其盘费余事，弟自为代为处置，亦不枉兄之谬识矣！”并当即命家人为贾雨村准备白银五十两，冬衣两套。贾雨村收了银子、衣服，谢过甄士隐，次日一早便买舟西上，进京赶考去了。正是因为有了甄士隐的资助，贾雨村才能一举考中进士，选入外班，被派到甄士隐的家乡任知府。
初入仕途的贾雨村，对资助自己实现人生梦想的恩人心怀感激，他时刻寻找机会报恩，当他听说恩人的女儿英莲被拐之时，他曾掷地有声地说：“我自使番役务必探访回来。”读者阅读此文，为贾雨村知恩图报而欣慰，为英莲早日摆脱恶魔，母女团聚而期待。贾雨村恃才侮上，性情贪婪，任职不到一年即被革职。后经贾政、王子腾力荐，补授应天府知府，在审理两家为争买一奴婢，各不相让，以至殴伤人命一案时，贾雨村得知两家所争奴婢即是自己恩人之女英莲，霸占英莲的人是当地势力显赫的四大家族之一薛家，前一信息让贾雨村激动兴奋，后一信息让他挠头畏惧。面对自己恩人的女儿，他想拯救英莲于水火，他也曾对甄士隐的妻子许下承诺——“我自使番役务必探访回来”。如今英莲就在面前，不仅不能将其“解救”出火坑，而且还要经过自己的审理，堂而皇之的使其合法化，让恩人之女继续在苦海中煎熬、挣扎，贾雨村在拷问自己的良心和道义！然而，面对“贾王史薛”四大家族，一荣俱荣，一损俱损的姻亲关系，他又不敢得罪贾政和王子腾，尤其是自己刚刚补授的应天府知府一职，就是贾政、王子腾力荐的结果。如若上任第一件事，就把王子腾和贾政妻子王夫人的亲外甥绳之以法，不仅背负忘恩负义的骂名，而且，惹恼王子腾和贾政，后果不堪设想，他们能够力荐你做知府，也能够把你从知府的位置上拉下来。贾雨村思前想后，权衡利弊，最终选择牺牲英莲，换取贾政、王子腾的支持。就贾雨村的心理分析，他佯装不知薛蟠与冯冤所争奴婢就是英莲，稀里糊涂了结此案，以牺牲恩人的女儿英莲为筹码，博得贾政、王子腾的欢心，傍上仕途的支持者、提携者，铺就仕途升迁的平坦大道。至于违背“我自使番役务必探访回来”的承诺，佯装不认恩人之女，使其继续遭受煎熬，至多受到良心的谴责，与自己以后的富贵、权势相比，可以忽略不计。基于这样的心态，贾雨村在审理英莲被拐案件时，他心理定位出现了偏差：枉法忘恩，攀附权贵。所以，英莲能够逃离火坑，回到母亲身边幸福生活的一丝希望，被贾雨村彻底毁灭了。案件审结之后，贾雨村急忙修书两封，一封送给了贾政，一封送给王子腾，内容是“令甥之事已完，不必过虑”。仅此一事，贾雨村攀附权贵的心态与嘴脸尽显无疑。
