局面终于有所缓和，刘邦不再瞪大眼睛看着项庄，心里苦苦哀求项羽不要下毒手。张良也意识到，此时的危险已小了，但想真正脱离危险，还很不容易，因为在楚营中，除总领导项羽不想杀害刘邦之外，其余人都在虎视眈眈，恨不得一口将他吃掉。事实摆在眼前，刘邦危在旦夕。张良转过头，紧张地看了刘邦一眼。他似乎有什么好想法，于是站起身来，对项羽说道：“酒喝多了，我出去如厕，一会便回。”项羽点点头道：“快去快回，快去快回！”
刘邦一个躬身，然后三步并两步，走出来了军帐。张良见刘邦出去，认为是一次商量的好机会，于是跟着出去了。这时，樊哙也坐不住了，他站起来大声地道：“大王，我也出去方便一下。”说完，他就提着盾牌出去了。刘邦站在营帐之外，看着当空中的太阳，愁得差点儿落泪。此时，张良、樊哙二人走了过来。张良惴惴不安地道：“沛公，我看形势紧张，你看怎么办吧？”刘邦担心地看着他道：“此地不宜久留，越早离开越好，否则真有杀身之祸。”樊哙粗声粗气地道：“沛公可现在就走，我一路上护送你，保证万无一失。”刘邦点头道：“我有这意思，但现在还在宴会上，如果我不辞而别，会不会触怒楚王？”张良不做声，樊哙正要说话，刘邦又道：“再说，这样离开有失体统，我还是去道别吧！”樊哙马上板着脸道：“沛公，你太仁慈了，别人将刀尖对准我们的胸口，还用得着跟他讲什么礼数吗？”
说完，樊哙就将车子推了过来，请刘邦上车。这时，刘邦犹豫不决。他害项羽生气，派大军将自己追回，那时后果将不堪设想。这种顾虑是完全有可能的。项羽一生最重“义”和“礼”。今天的刘邦又是他潜在的敌人，稍微有点不周到，相信项羽都会产生疑心，然后连累到自己的性命。出于这些原因的考虑，刘邦不愿意上马车。但樊哙坚持己见地道：“沛公，火已烧身，不当机立断，恐误的大事。”刘邦身体摇摆了一下，然后强使自己果断起来道：“好！那我就先回去。但必须留一个人，好说明情况，这样楚王就不会生气了。”张良拍着胸脯道：“沛公，你放心好了，我留下直到宴会结束。”刘邦点头称好。张良是个精明人，他转转眼珠就能想出一个万全之策。于是他问道：“沛公，你有什么礼物留下来送给楚王吗？”刘邦用力地拍了拍脑袋，有所恍悟地道：“哦！对了，我带来白璧一双，是献给楚王的；还有玉杯两只，是送给亚父的。刚才项王大发脾气，所以没机会献礼，等我回去之后，你再将礼物呈上吧！”
刘邦很快坐上马车，樊哙转身就去叫侍从队伍。刘邦一把拉住他，让他不要惊动太多人。就这一点来说，刘邦的细致和周密思维表现的淋漓尽致。就常人看来，坐上车队就可浩浩荡荡出楚营。出来之后一切都平静了，刘邦自己也转危为安的。但刘邦却不这样想，他认为，如果这声势浩大，楚营将士看到一定会产生怀疑，并汇报项羽，就算自己出了营地，楚军大军一定会追上来，那时就是跳进黄河也洗不清。他决定带上几个贴身随从，跨上坐骑，抄小路向灞上赶。当时，樊哙告诉他，从骊山山脚下的小径可以回到灞上，而且比大路要少走一半的路程。刘邦听了，欣喜若狂，忙上马，带上樊哙、夏侯婴、靳疆、纪信四人，飞马奔驰，一路向骊山下而来。
说刘邦细致从以上安排就能看出。其实，刘邦考虑问题周到，几乎无微不至。这主要表现在以下情况。在他出发之前，刘邦嘱托张良：会营帐之后，不要立即说出自己的取向，务必等时机成熟，即估计自己已回到灞上，再说出辞别的事。这样一来，就万无一失了。就连张良也不得不佩服，刘邦临危不惧，思维清晰的状态。张良自己已急得一团糟，根本就没提出书面建设性建议。就这一点来说，刘邦的大帅风范展现得很完美。他能把握全局，从而让事态平稳发展，更可贵的是，可以朝着自己有利的方向平稳地发展。
在路上，刘邦并未多说什么，而是一直在想。他万万没想到，曹无伤竟然是叛徒，想到项羽跟他说的话，他便咬牙切齿，恨不得马上将曹无伤碎尸万段。他越想越气，越气就越快马加鞭。这既是他当时心情的写照，也是对“生”的渴望的一种本能反应。后面的樊哙等手中提着盾牌，很明显就落了队。刘邦时不时地回头观望，示意他们快点。几乎是一口气的工夫，刘邦等就进入灞上汉营。从马上跳下来，走进中军帐，刘邦痛快淋漓地饮了一壶水，然后大声地宣泄道：“终于回来了，我刘邦九死一生，将来必要成就大事业。”樊哙等很快归来，脸上的肌肉马上松弛下来，笑眯眯地站在刘邦面前。但刘邦却没有笑起来，在营帐里踱了几步之后，厉声地道：“把左司马曹无伤给我押过来。”
左右侍卫应声而去，过了一会，曹无伤被押上来。刘邦对他怒目而视。曹无伤知道自己大祸临头，也不争辩，表示任凭汉王处置。本来，曹无伤认为通敌之后刘邦军必败，这样自己就可以成为享誉的宠臣。没想到，刘邦的外交手腕如此高明，竟然缓和了享誉进攻灞上的危机。他输得心服口服，所以任由刘邦怎么处置。当然，刘邦一生好游侠之气，最痛恨背信弃义，不忠不孝之辈。二话没说，刘邦下令将曹无伤斩首，头颅悬挂在辕门之上。
在楚营中，张良回帐，与项羽、范增等人热聊起来，但就是避而不谈刘邦。大约一个时辰过去了，估计刘邦等已顺利返回灞上军营。于是就站起来道：“霸王，沛公酒量小，最近身体又不太好，感觉昏昏欲睡，他就先归去了。”项羽很是不解地道：“怎么了？难道辞别一声的时间都没有嘛？”张良躬身道：“霸王，沛公未能当面辞别，全是因为他酒劲上来，怕失了体统。他临走之时，交我白璧一双，特献给霸王；还有玉杯两只，特送给亚父。”说完，张良就走到项羽面前，将白璧奉上，项羽认真地看了看，然后放在桌上，脸色很冷淡，而且带有失望之情。紧接着，他又走到亚父范增面前，将两只玉杯送上，范增冷冷地看了他一眼，信手将玉杯放在桌上，看也不看，显得既气愤又自傲。
此时，亚父范增已忍无可忍，坐在那里一动不动。因为刘邦这个主角已离开，整个宴会上的气氛显得很沉闷，大家互相敬酒之后，陆陆续续离开了宴席。最后项羽不得不大声宣布宴会结束。听到这话，张良心情一下子飞扬起来。他们站起来辞别项羽和亚父范增，坐上坐骑，带着一百多名刘邦的御用侍卫，浩浩荡荡地向灞上赶来。
此时，范增和项羽站在营帐外送行，等这彪人马消失在天尽头时，项羽拉着范增回到营帐中。此时，范增已如被唤醒的野兽，拿起玉杯狠狠地摔在地上，然后用宝剑将其劈成两半，怒不可解地喊道：“真是个没出息的小子，没办法给你出主意了。将来与你争夺天下的，必然是刘邦，我们只能等着做他的俘虏好了。”
就这样，流传千年的“鸿门宴”结束了。在这个故事中我们能看出，项羽的“侠义心肠”和刘邦的“游侠之风”有一定的区别。主要是因为：项羽可以通过“侠义”和“仁慈”获得战场上敌人的敬仰，并以项羽的方式战胜敌人。这对刘邦来说，是莫大的荒唐。刘邦相信游侠之风，是对自己兄弟说的。他的将士是他施展侠义恩德的对象。对于战场上的敌人，他只会用谋略，目的是战胜对方。也就是说，刘邦在划分“内部矛盾”和“敌我矛盾”方面，明显胜过项羽。正因为项羽不会这一绝学，所以在处理问题时常常出错，甚至是做出剥离现实的判断。
在以后的历史发展中，刘邦无疑是上天的宠儿，他能审时度势，运筹帷幄，将项羽打败，成就了大汉江山。这是项羽万万没想到的。刘邦是谋略家，他建立的建国班底是较先进的组织形式，而且效率高很。项羽因循守旧，不能在管理上赢得人心，而且一味施展霸气十足的政策，很多贤良不能发挥作用，这也是项羽失败的一个重要原因。“霸气”可以用在战场上，“谋略”可以用在人际关系中，这一点，刘邦做得最完美，而项羽则无原则性，没有章法，所以最后的赢家是不言而喻的。
第三章 楚汉相争那些事儿
