莲藕的果实，又称莲实、莲蓬子等。一般为粉红色、乳白色，椭圆形。以湖南、湖北、江西、福建为主产区，以湖南洞庭湖产的湘莲、福建建宁县产的建莲最为著名。莲子从大暑开始到立冬为止陆续成熟。大暑前后采收的称为伏莲，也称夏莲，其养分足、颗粒饱满、肉厚质佳；立秋以后采收的称秋莲，颗粒细长，膨胀性略差，入口粳硬。
中医养生
莲子性平，味甘、入脾、肾、心经。有补脾止泻、益肾固精，养心安神的功效。适用于脾虚泻痢、睡眠不安、遗精、白带过多等。
莲子中的青嫩胚芽叫莲子心。莲子心味苦、性寒，有清心、去热、止血、涩精功效，可以治疗心火亢盛所致失眠烦躁、吐血遗精等症。用莲子心泡水饮或研末吞服，适于火旺之体。莲子和莲心一起食用，可清心安神，健身延年。
营养档案
莲子除含有大量淀粉外，还含有β-谷甾醇，生物碱及丰富的钙、磷、铁等矿物质和维生素。
莲子含有抗鼻咽癌的氧化黄心宁树碱，对鼻咽癌有近期疗效。
健康吃法
新鲜莲子可生食。干莲子可用开水浸泡后煮粥。亦可与米同煮，加冰糖，制成莲子粥，适宜于中老年人食用。还可用来配菜、做羹、炖汤、制饯、做糕点等。
饮食禁忌
有湿热积滞表现的急性痢疾病人不宜食用莲子。
莲子心性寒、便溏者慎用之。
莲子生吃宜取鲜嫩者，但不宜多吃，免伤脾胃。
美味佳肴
（1）银耳莲子汤
材料：银耳，莲子，枣子，枸杞各适量。
调料：冰糖各适量。
做法：①银耳用清水泡开，将底部泛黄的硬结剔除，然后撕碎备用。一般就用三、四朵即可。②莲子需要中间无芯的，不苦，放置多少随自己喜好。③汤锅放清水，水要一次放够，要留出蒸发的余地，煮的过程中间不可加水。④将银耳、冰糖（三两左右）、枣子、枸杞放入冷水中，开火，加热，煮沸，一定要不断搅锅，防止银耳胶质粘锅，煮开后，关文火熬煮，也要不断搅锅。⑤莲子易熟稍后放入。⑥开锅后继续熬煮，直到银耳胶化，汤粘稠即可。
特色：有滋阴润肺，补睥安神的功效。适用于心烦失眠，干咳痰少，口干咽干，食少乏力等症。健康人食之能消除疲劳，促进食欲、增强体质。
（2）莲子奶糊
材料：莲子60克，牛奶200克。
调料：白砂糖30克。
做法：①将石莲子去硬壳，磨粉；②用少量清水调成糊状；③煮牛奶，放白糖，者沸；④将牛奶慢慢倒入莲子水糊，并不断搅拌，煮熟即可。
特色：有健脾益胃，补虚养神的功效；适用于胃癌以及其他癌肿化疗期间和治疗后胃气虚弱者，或有心烦欲呕、头晕目眩等症者。
（3）莲子丝瓜汤
材料：丝瓜300克，猪胫骨500克，莲子30克。
调料：姜5克，大葱10克，料酒10克，盐5克，鸡精2克，胡椒粉1克，鸡油30克。
做法：①将莲子用清水浸泡一夜，切去两端，用牙签捅去莲心；②猪胫骨洗净后去血水，并锤破；③丝瓜去皮，瓤后洗净并切成片；④姜切成片，葱切成段；⑤将莲子、猪胫骨、姜片、葱段及料酒一同置于炖锅内，加入2500毫升清水；⑥用旺火烧沸，改用文火炖煮40分钟后，再加入丝瓜煮熟；⑦最后加入盐、鸡精、鸡油、胡椒粉略煮即可。
特色：有养心安神、补肾固精、抗骨质疏松的功效，适于骨质疏松等症患者食用。
（4）莲栗糯米糕
材料：糯米粉500克，莲子60克，栗子（鲜）60克，核桃60克，糖桂花15克。
调料：白砂糖50克。
做法：①将胡桃肉、莲子、栗子仁煮熟去皮，压烂成泥为糕粉；②糯米粉加沸水调和均匀；③将糕粉、糯米细粉与白糖拌匀；④撒入桂花米，放入碗内，上笼蒸1～2小时至熟透，取出。
特色：有益肾健脾、补虚强骨的功效，适于脾胃阳虚证型骨质增生症患者食用。
（5）莲合炖肉
材料：猪肉（瘦）250克，莲子30克，百合30克。
调料：料酒10克，盐3克，大葱10克，姜5克，味精1克，植物油25克。
做法：①将莲子用热水泡发后去膜皮和心；②百合去杂洗净；③将猪瘦肉洗净后用沸水焯去血水，捞出，洗净，切片；④将猪肉片在炒锅里炒后，注入清汤；⑤下莲子、百合及各味适量辅料共煮，炖至肉熟烂即可。
特色：有滋阴润燥，润肺益肾的功效，适用于肺燥干咳者。
（6）莲子猪心粥
材料：普通大米100克，猪心1个，莲子60克，桂圆肉10克，姜1小片，金钟菇少量。
调料：鸡精粉（或味精），盐，食用油适量。
做法：①先将猪心切薄片，放入清水中浸漂以去除血污；②将大米、莲子、桂圆肉放入开水锅中煮至将成粥时，放入金针菇、姜片煮5分钟，再放入猪心，煮约2分钟，调味供用。
特色：有补益心脾，安神健脑的功效。为日常清补滋润之粥品。也可作为高血压病、冠心病病人的保健食品；对神经衰弱，心脾不足引起的失眠、心悸、建忘、多梦等也有一定的辅助疗效。
一招鲜
莲子表面带有一层透明的薄皮，若不将其除去，很容易影响莲子的味道和营养，因此，在烹饪前，应先将莲子最外面绿色的果皮去掉，再把莲子放入温水中浸泡片刻，然后很容易就能剥掉莲子外面的薄皮。
