老鹰是世界上寿命最长的鸟类。它一生的年龄可达70岁。要活那么长的寿命，它在40岁时必须做出困难却重要的决定。
当老鹰活到40岁时，它的爪子开始老化，无法抓住猎物。它的喙变得又长又弯，几乎碰到胸膛。它的翅膀变得十分沉重，因为它的羽毛长得又浓又厚，使得飞翔十分困难。
它这时只有两种选择：等死，或抛弃一些东西，经过一个十分痛苦的重生过程。
这个重生过程，就是150天漫长的操练。它必须很努力地飞到山顶，在悬崖上筑巢，停留在那里，不得飞翔。老鹰首先抛弃了它的喙，它用喙击打岩石，直到完全脱落。然后静静地等候新的喙长出来。接着，它会用新长出来的喙把指甲一根一根的拔出来。当新的指甲长出来后，它便把羽毛一根一根的拔掉。5个月以后，新的羽毛长出来了。这时，老鹰开始飞翔，重新再过30年的岁月！
这是一组惊人的数据，我们也许从来没有意识到抛弃旧习需要那么大的勇气和疼痛。我们看老鹰时，只是倾慕它一次次挑战生命的高度，在长空之中搏击的英姿；羡慕它在鸟类中能够那么长时间地挑战物盛则衰的断言。我们也许从来没有考虑过，当一只老鹰一口一口拔掉曾经让它一次次挑战极限的羽毛时的决心，那是一种放弃旧时美好以求新的超越的革命家的情怀。这样的决断是痛苦的，尤其你要抛弃的是你最引以为自豪的为你创造昔日成就的东西时，你更需要莫大的勇气与决心。
在我们的生命中，有时候我们必须做出困难的决定，以开始一个全新的过程。我们也必须把旧的习惯、旧的传统抛弃，使我们可以重新飞翔。于是，我们就有了一个新的技能要学习，那就是，学会放弃。我们常常说，要成功，就要“拿得起，放得下”。但事实是，我们往往有勇气面对兴办一件事业的艰苦付出，却做不到适时的必要的放弃。因为放弃在很多时候被视为是懦夫的标志，是一种半途而废的弱者的行为，是我们在很多成功培训中要避免的行为。然而我们今天却偏偏要颠覆“真理”，谈一谈放弃——只有大智大勇之人才能做到的心灵的抉择。
我们常说“舍得舍得，有‘舍’才有‘得’”，讲的就是你在成长的过程中，为了完成更伟大的事业，必须要选择放弃一些东西，从而使你的脚步更为稳健轻快。这种放弃不是逃避，而是以退为进，需要勇气与智慧作为支撑。年轻的你，为了有所建树，放弃了宁静无扰的生活，这需要勇气。也许你已经事业有成，但为了追求事业上更多的成就，你选择了走出温馨幸福的家庭生活，放弃自己原来的事业，追求更为辉煌也更加艰辛的人生，这需要智慧……
那么，怎样才能分辨这种“放弃”与我们通常意义上所说的放弃呢？我们通常所指的放弃，是一种面临困境时无法解决、无法抽身的迫于无奈的选择；你明知事业的完成能够将你带上更高的成就，所以对于“未完成”总是念念不忘，心中多的是惋惜与不舍，这是一种消极的回避。而我们所倡导的放弃，则是一种经过深思熟虑的有选择、有偏重的人生道路的决策，你可以“退而求其次”，但你却放弃了安稳与平静，选择更为波澜壮阔的人生，这种放弃本来就是一种超越，一种生活态度的积极进取。在每个成功者的人生旅途中，都隐藏着这种积极主动的放弃。
所有的梦想实现都是要付出代价的。为了实现你的理想，就要做出牺牲，其中一个涉及你的选择。你不可能一面追求你的梦想，一面又保留着其他的种种选择。这种情况就类似于一个人来到岔路口，面临几种前进的选择。他可以选择一条能通往目的地的路，也可以哪一条都不走，可是这样的话就永远达不到目的地。
我们需要的是自我改革的勇气与再生的决心，就像老鹰的“放弃”使它成为了寿命最长的空中之王，能够继续在长空中书写豪情壮志。只要我们愿意放下旧的包袱，愿意学习新的技能，我们就能发挥自己的潜能，创造新的更加光辉的未来。
