唐太宗说：“治国之道，在乎宽猛得中。宽则政令不成，猛则民无措手足。在天下者，不敬之哉！”这说的是治理国家要刚柔有度：一味地采取怀柔政策，国家的政令就得不到彻底的贯彻实施；而一味地采取压迫政策，则会让人感觉惶惶不可终日，国家也不能安定。唐太宗真可谓千古第一CEO，作为管理者，他是成功的，也是值得我们管理者去学习的。管理的艺术就在于宽严有度、刚柔相济。
不要说手下人，就连我们自己也难免会犯很多的错误，那么对于那些犯了错误的下属，我们该怎么办？工作中出现了失误，不批评是不可能的，犯错的人理应承担相应的责任。但是，是不是批评之后事情就会平息了呢？这就值得管理者深思了。对下属固然可以严厉，但只懂得严厉会让对方与你反目。这不单摧毁了对方的心理防线，还会摧毁你们之间的关系，甚至摧毁你的管理。
对于下属犯了错误，罚是必需的，但恩也是必不可少的。一位管理者在总结他的管理经验时说：“打一巴掌给个甜枣。下属错了，当然要批评或者惩罚，让他对自己的错误有所认识。但是左手严刑重罚了，右手还要法外施恩，等他的愧疚心平息了，还要给他一些甜头，以免他心中产生不服或委屈的念头，这样才能引导他向正确的方向走。”我们可以把管理者的发威看成是“硬”，把施恩看成是“软”，一味地“硬”和“软”都是不可取的。给下属“严刑重罚”的目的，不是要“置他于死地”，所以让他有一段反思的时间就可以了，一味地严只会让下属产生逆反心理；“严刑重罚”后再来一招“法外施恩”，则有助你收服人心，双管齐下才是管理的最高境界。
要知道，没有人喜欢严厉的上司，但是有时严厉却是必要的。这时就要看你如何突破对方的心理防线，既让他认识到错误，又笼络了他的心。左手往外推、右手向里拉往往让人对你产生信服感，在对人表示严厉后，适当的恩情会让他更感激。经营之神松下幸之助以用人技巧而闻名，其主要原因就是他善于用“恩威并施”的管理方式。
2008年，全世界已有230多家松下公司了，松下集团的员工也达25万人之多。这样庞大的集团，当初松下幸之助是如何管理的呢？知人善任自是不在话下，但他更能笼络人心的手段是：恩威并施，宽严结合。
曾任三洋电机前董事长的后藤清一先生说，有一次他因犯下一桩错误而惹恼了松下先生，他知道自己肯定要挨骂的。当他走进松下先生的办公室听训时，松下先生就拿起一双火钳拼命地往桌上拍击。此时的后藤先生心中非常不是滋味，因为他觉得那并不是什么大事。
正当后藤先生因不高兴而想离开时，松下先生却叫住他：“等一下。刚才因为我太生气了，不小心把这只火钳敲弯了，所以麻烦你把它弄直。”后藤先生苦笑了一下，却也赶忙照着指示去做。松下先生看了看弄直后的火钳，笑着对后藤先生说：“还不错。它比原来还要直。”
后藤先生每当回忆到这儿，都会说：“听到松下先生说了这句话，我那颗受伤的心其实已经好了一半。”后藤先生挨完骂，下班后便回家了。到家后，太太准备了一桌好菜。后藤先生问为什么，太太说：“松下先生刚打过电话来，要我做些好吃的给你。”
第二天，松下先生很早就打电话问后藤先生：“我只想问你是不是还在意昨晚的事。”“没有？那样就最好不过了！”
后藤先生回忆说：“听完松下先生打来关心的电话，我昨天被痛骂的气愤全部烟消云散。我甚至有些感动地紧握着电话，对松下先生佩服到极点。”
任何人在遭受领导的斥责之后，都会垂头丧气，心灰意冷，可能会想：我算完了，他看我不顺眼，以后我就永无出头之日了。假如下属抱着这种想法，接下来只有两种结局：破罐破摔或者与领导反目成仇；采取不合作的态度。不管他选择哪种结局，你以后的工作都难免会遇到尴尬的局面。而先严厉后施恩，不但可以避免与下属发生冲突，还能让他感到你是对事不对人的；把责备放在前面，把称赞放在后面，可以让你的严厉变得巧妙而不失委婉，让被批评的人心里有数而又不至于认为自己丢了面子。当然在严厉时也要注意，不要把对方说得一无是处，有些语言上的伤害是任何称赞都无法弥补的。故事中松下幸之助的做法值得管理者效仿，身为管理者，一定要深谙“打一巴掌揉三揉”的手段。
