比尔·盖茨的成功离不开他的合作伙伴，他的合作伙伴就像是比尔·盖茨的左膀右臂，在比尔·盖茨最困难的时候，帮助他撑起一片天空。所以说，寻找一个最佳的合作伙伴也十分重要。
比尔·盖茨白手起家，创立了微软，并把微软带入了世界500强。微软的成功也是比尔·盖茨的成功，这与他长远的眼光和优秀的个人素质分不开。
俗语说的好：“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。”在比尔·盖茨成功的背后，他的合作伙伴的功劳也很大。比尔·盖茨称霸计算机软件行业，有两个忠实的合作伙伴功不可没。
比尔·盖茨是一个智慧的管理者，他能够识人善用。在他的创业生涯中，与保罗·艾伦合作，将“磕磕碰碰”的微软扶持壮大。而后来又与自己的同学史蒂夫·鲍尔默合作，此时，微软成为计算机软件行业里一面不倒的旗帜。
2000年1月，比尔·盖茨退居幕后，史蒂夫·鲍尔默成为微软的新任首席执行官。这也标志着微软将从比尔·盖茨时代走向史蒂夫·鲍尔默时代。
对于很多人来说，对史蒂夫·鲍尔默还显得很陌生。他在1980年加入微软，他是比尔·盖茨聘用的第一位商务经理。史蒂夫·鲍尔默工作起来很有激情。同时他也是天生的销售明星和演说家，一站上演讲台就会有难以抑制的澎湃活力。史蒂夫·鲍尔默在微软任职期间一直在幕后，是比尔·盖茨可靠的助手。他的锐意进取的领导才干和饱满的工作激情让比尔·盖茨十分满意。
鲍尔默在底特律长大，他的父亲是瑞士人，曾任福特汽车公司的经理。他毕业于哈佛大学，获得了数学和经济学学士学位。史蒂夫·鲍尔默与比尔·盖茨最早相识是在1974年。当时，周末学校电影院放电影，史蒂夫·鲍尔默与比尔·盖茨恰好也都看了这场电影，电影很精彩，结束之后，没想到二人竟同时唱起了剧中歌曲。
史蒂夫·鲍尔默完成哈佛的学业后以优异的成绩考入斯坦福商学院。在这个时候，宝洁公司邀请他去做宝洁公司助理产品经理，他不得不推迟去斯坦福商学院报到的时间。后来，史蒂夫·鲍尔默为了完成未完成的学业，在1979年，他返回斯坦福。就在史蒂夫·鲍尔默回到斯坦福商学院的第一年就获得了两项1万美元的奖学金，很快就在斯坦福商学院传开了。而此时正值微软招兵买马，经过比尔·盖茨几番劝说，终于说服了当时正就读于斯坦福的史蒂夫·鲍尔默。就这样，史蒂夫·鲍尔默以5万美元的年薪进入微软。从此，史蒂夫·鲍尔默就开始了他在微软近30年的激动人心的职业生涯。微软的成功也告诉我们，史蒂夫·鲍尔默确实是一位优秀的企业管理人，他给微软带来无穷的活力。
自1998年成为微软总裁后，史蒂夫·鲍尔默全面负责微软的管理，他开始按照自己的设想重塑公司，包括实现微软的梦想，即通过优秀的软件，赋予人们在任何时间、任何地点和通过任何设备沟通和创造的能力。同时他有着更宏伟的蓝图：更大的营销计划，更丰厚的收入和对用户更多的技术支持等。
以前微软的研发部门有一个错误的导向，那就是研发人员在开发新产品时，以产品需求进行开发，远离了客户的需求。史蒂夫·鲍尔默改变了这种状况，这也是微软以客户为中心的经营原则的开始。所以，微软员工的工作方式也有了改变，不再是传统坐在办公室里工作，而是走出办公室去拜访客户，了解客户的真是需求。史蒂夫·鲍尔默甚至为每个微软雇员规定了每个月拜访顾客的数量。
此外，为了能体现以顾客为中心的理念，更为了让微软的产品部做出改变，客户打来电话的费用纳入到产品部门的盈亏报告里。因为是产品有问题，客户才打电话投诉。这样微软的产品部必须针对客户做出改变，以满足客户的需求。所以，这就要求产品研发部门对自己的产品负责。
微软通过近几年的多元计划，营业额收入增加了许多。这与产品创新有关，也与微软新增加的单个客户有关。但是也有一些计划影响了公司主要业务的发展。比如微软曾掀起过一股签订协议的狂潮，过度的扩张，其中包括一些闪电式的巨额投资。史蒂夫·鲍尔默认为，这些投资分散了公司对主营业务的注意力。于是他决定遏制这股狂潮。
此外，在微软雇员们眼中，史蒂夫·鲍尔默是个能吃苦的商人，他经常出去拜访客户，聆听客户的想法和意见。作为总裁，史蒂夫·鲍尔默比比尔·盖茨要严厉，尤其是对产品部门，因为产品直接决定公司的命运。他经常对产品部门的雇员提出难以回答的问题，使雇员坐立不安。
目前微软在60多个国家设有分支办公室，全世界雇员人数接近44，000人，229亿美元的年销售收人以及总价值数千亿美元的资本。无可厚非，史蒂夫·鲍尔默掌管着世界上非常富有，非常成功的企业。比尔·盖茨能够将微软交给史蒂夫·鲍尔默，可以看出他对史蒂夫·鲍尔默的信任。而史蒂夫·鲍尔默也没有让比尔·盖茨失望，微软在史蒂夫·鲍尔默的带领下向着更高目标发展。
史蒂夫·鲍尔默不但是比尔·盖茨的合作伙伴，也是微软的接班人，他接过比尔·盖茨交给他的“接力棒”，向下一个辉煌的目标迈进。
