“今儿这雪倒是来得快，好了，你也快去吧，仔细着了凉。”细雨答应了一声便走了。
宝钗正问：“朝曦郡主今儿怎么没来？”
黛玉还未说话，便见晚霞拿了食盒进来，一面摆着一面与黛玉说：“这雪说下就下，细雨才去了趟厨房，回来便是一身的雪。”
黛玉道：“怎么是她去了厨房？今儿天冷，你们成日里呆在屋里，这出门，只怕更觉着冷，该吩咐个媳妇子去也就罢了，又不是什么难事儿，”又说：“怎么也不披斗篷？拿把伞也是好的。”
晚霞笑道：“正是这话呢，她出门时天还好好的，在路上时才下的。她也是怕那些媳妇子不经心，再说，她们在外面服侍了一日，也冻坏了，便吩咐她们歇着去了。横竖我们几个晚上也是无事，姑娘也不大使唤我们，成日里横针不动，竖针不拿的，都快成千金小姐了。”
探春说：“幸得咱们来时，带了斗篷。当时，我还说，这好好的天，哪里就下雪了。说来，这老人家的话，真是该听的。”
那面迎春说：“只怕这雪一时也停不了，不若吩咐个丫头拿了斗篷来。都二更天了，林妹妹今儿忙了一天，也该歇着了。”
黛玉道：“你们先不急，看你们没回去，只怕等会子就有人送来。”又说：“我今儿白天睡了一下午，这会子倒是精神，还想找个人说说话呢。”说着话，寒露又端了六碗牛奶银耳枸杞羹进来，灵枢笑说：“我虑着你也该炖好了，正好暖暖身子。”
果然，没一会子，司棋和入画便过来了，手里抱着三人的斗篷，均是大红羽缎的，黛玉笑言道：“我的卦再无不准的，这不，一碗羹还没吃完就来了。”
吃罢，丫头撤去，几人又说笑了几句，便散了。
接连三四日，这雪就没停过，或大或小，总这么下着。三春等人却是有些无趣，一则黛玉性喜静，只是一味客气；二则她们毕竟是年轻的姑娘家，在别人家里做客，总还是有些拘谨。心里多少对贾母这样的安排不是很喜欢，不过，也只敢在心里想想罢了，却是不敢说出来的。每日去上房吃了饭，与众人说笑会子便各自回房歇着，自做自事，或赶围棋，或做针线，或看书，有时也去黛玉房里玩会子。
雪方停，凤姐儿便来接四人，探春再三邀请黛玉，三月初三那一日去贾府里玩。黛玉知那一日是她十五岁的生日，不好拒绝，但也没把话说死，只说那一日若是得空定去。
她们前脚刚走，水汐的信后脚就到了。想着原说要请了月莹、灵枢和杨氏过去玩几日的，又忙了这一段，正好一起过去歇几日。一面写了回信与水汐，一面吩咐雪雁找些花笺出来，给左颜，云氏姊妹等几个写了帖子，约她们同往。
等帖子送去，黛玉又亲自去找月莹几个说，丫头回说都在上房。黛玉忙换上对襟长袄，穿了小羊皮靴，这才领了丫头婆子，一群人往上房去。
一屋子的人正拿明哥儿和黎哥儿甥舅两个玩笑，黛玉说明来意，灵枢拊掌道：“我正与舅母说呢，什么时候出去玩儿，舅母还叫我问你呢，正好你来，我也想去那里见识见识，人人都说好，我偏就不信，还能越过咱们苏州的园子去。”
林淋笑着瞪了灵枢一眼，嗔道：“说这大话，也不怕闪了舌头，岂不知人外有人，天外有天。再说，你舅父家的园子，在苏州本就是顶顶有名的，这闲居又是你姐姐的产业，她就修不出更好的来？”
灵枢微微低头含着笑，一面与黛玉做鬼脸，听言，道：“我不是给忘了么？”
杨氏道：“说得我倒是眼馋，在家时，便时常听我爹爹说起苏州的园林来。原先我也没当回事，到了家里，看了家里的园子，已觉着难得。听姑妈这话，这倒是还入不了眼了。我是没那眼福，不得到苏州，能见见这闲居也是好的。”
林淋笑道：“说得怪可怜的，这也是文静的错，这媳妇都进了门，怎么也不领回去给老祖宗瞧瞧，连我们家的园子也没得见，说给外人听，还不叫人笑话了去。”
杨氏这会子也才意识到，方才的话却是说错了，一时羞得满面通红。李氏拉着杨氏的手，摩挲着，一面啐了林淋一口，道：“媳妇脸皮薄，她又没回去过，一时不察，说错了话，也是有的，你做姑妈的人，也好说她？”
林涛张寒二人备考，自是不去，林海少云正好这段时日闲省，前些时日又与人周旋，心内繁絮，正好出去散散心，莫言待缺，最得闲，于是，父子三个也去。
第二日，备齐了马车，一家人浩浩荡荡往城外而去。幸好起得早，不然，看见的人，还以为林府搬家呢。不过也有那早起做生意的人，看见这么一行马车，直咂舌，这不知又是哪一家赶去赴任的。
见要到香樟林了，黛玉觉着身上有些燥热，灵枢也是浑身不舒坦的样儿。黛玉一面解着纽扣，一面与灵枢说：“这里的泉水有些都露在外面了，所以会比别的地方暖和一些，你把里面的薄袄脱了吧，回头进去，只怕连外面的大衣裳也是要去了的。”
二人脱了衣裳，灵枢兴奋地掀了车帘子，道：“我可看看，与别处有什么不同的。”
黛玉好笑，道：“能有什么不同的，这会子还在外面，并没有什么，只有雪罢了，若是运气好，只怕还能看见一些刚冒尖的青草。”
果然，黛玉的话还没说完，便听到灵枢叫道：“前面就是香樟林了吧，这么一大片，倒是看着难得。”又说：“还真有草呢，就在前面，我们等会子走进去吧。”
黛玉拉了她进来，放下帘子，道：“你也歇歇吧，到底还是有些冷，你这么迎着冷风吹，不病也要病了。”又说：“进了林子，还有一段路呢，若是走进去，只怕你会受不住。”
