当今经过这几年，手底下的官员已换了不少，正打算接着这次，再招些新人上来备用。却有人在皇城边上，公然欺辱举子，甚至在临考前，打了举子，还要送进监狱。往大了说，是公然违抗皇命，砍头都不为过。
这话一出来，贾琏便想起了皇上确实在去年八月后，下了这么一道圣旨，具体不记得了，大概意思便是加紧京城内的治安，但凡举子进京，一切优待，有那贫寒的，还安排住进了一些寺院或者那些被贬的官员留下的宅子里，便是京城的客栈，一律是不许涨价的。贾琏无法，自是回来与王夫人薛姨妈说了，又把自己的分析也说了一遍，总之，一句话，他捞不出薛蟠来。
说罢又提了一个建议：“侄儿想，这事的根源在那个举子身上，莫若姨妈吩咐两个有体面的婆子，过去赔个礼，侄儿再请两个表弟说和，这事只怕还有转机。”贾琏的话说得有些慢，他不太肯定王夫人或者薛姨妈能接受。
果然，勉强听完贾琏的话，王夫人第一个就不依了，皱着眉头怒道：“难道要你姨妈与那个……赔礼道歉？”王夫人有些不知该如何称呼，直接称书生，觉着抬高了那人，若是换个称呼，似乎不合自己的身份，便自然地略过了。
薛姨妈也有些不愿意，思索了会子，道：“我知府上与长安王府有来往，不若求求北静郡王，或许，看在大姑娘的份上，北静郡王只怕也不会不管。”
王夫人脸上便有些欢快起来，道：“我怎么把个这也忘了，去年长安王寿辰，老爷带着宝玉过去拜寿，王爷还夸宝玉呢，”说罢，扭头与贾琏说：“按说，这等事，原找不到王爷身上，只是事急从权，也不要找老王爷，只递了帖子与北静郡王，你细细把这其中的关节交待了，想来是无事的。”
贾琏不比王夫人和薛姨妈，是常在外面走的人，哪里不知道那些不过是些场面话，便是来往，也只是面子情，即使北静郡王与黛玉定了亲，也没见王府与自家更亲热一些，似乎轿之前还要疏离一些。自然，这些贾琏是不会说的，说了，那二人也只会当他是推脱，自是应了。
水溶接到了帖子，微微愣了一下，脸上不自觉地浮出一抹笑容，想起莫言与少云今早递来的信，还真是料事如神啊。也懒得与贾琏周旋，吩咐人出去推了，一面吩咐人去请莫言和少云，自个儿却换了衣裳，准备出去。
等贾琏把这话回给王夫人时，王夫人没话可说了。她可以理直气壮地说着莫言和少云不孝的话，却不敢说水溶，即使在她心里，水溶即将是她的外甥女婿，但她还记得，这个外甥女婿，是个王爷。薛姨妈却是低头想了会子，点了点头，道：“也罢，只求蟠儿能出来，”说着，抬眼看着贾琏，“林家哥儿那边，就劳动你先去探探意思。”
贾琏愣了一下，随即明白过来，忙躬身道“姨妈放心，”说罢，又有些迟疑，“那方举人此刻便住在林府里，只怕帖子还要送到姑父家……”贾琏的话没有说完，但是，意思很明确，拜访人家府上的客人，还是得先拜访主人。
虽然王夫人总说薛家与林家也是亲戚关系，但她也明白，没有自己这个中间人在，薛家和林家，一点儿关系也没有。这帖子，自然该她下。
吩咐周瑞亲自递了帖子到林府，第二日，想了想，还是带上了宝钗，姊妹两个收拾了一番，坐了马车去了林府。
李氏与林淋二人坐在堂上，见王夫人与薛姨妈进来，二人只是象征性地起了下身，迎了迎。王夫人是第一次见李氏，看见李氏的态度，心中多有不岔，不过想起李氏的封诰，她也说不得什么，笑着谢了座。
李氏看见薛姨妈，心中已猜出一二分来，便笑着问：“这位太太是哪一位，恕我不认识，不知道怎么称呼。”
王夫人忙笑着说：“这是我妹妹，夫家是金陵皇商薛家。”王夫人特意在“皇商薛家”这四个字上咬了咬，似乎有提示的意思。
李氏点了点头，道：“原来是薛太太，稀客稀客。”
一时丫头们上了茶，一些热点心果脯果子等吃食。王夫人端起茶碗，只闻味，便知与元春送给她的茶是一样的，似乎还要更好一些。心中嫉妒的同时，不禁也有些高兴，还以为这李氏出身低，所以对她敬畏，只怕也还是看重自家的，并不如贾母所说的那般，心气儿便高了一些。
她却不知，这西湖龙井，本就是南边的特产，林莫言常年在苏州扬手打转，出了新茶，恐怕皇上的御桌上还没供上，林家已吃上了。
说了会子话，王夫人和薛姨妈两个把话题绕着绕着，便绕到了薛蟠身上，自然，委婉地把薛蟠那一档子事说了，还把莫言与少云两个在其中起了“推波助澜”的效果也表达了个明明白白。这是上门指责么？李氏只是微微皱了下眉头，脸色便有些不好看，道：“想来薛家哥儿平日有王大人这样的舅舅，还有贾大人这个姨丈教导，哪里会做出这样的混事，等顺天府尹查清了，自然会放人，薛太太无须忧心。”
听言，王夫人和薛姨妈都气了个倒仰，这话里话外，分明说她们这些人不会教孩子。只是如今有求于人，自然不好就现出来，少不得忍了。面上还微微笑着，只是眼里一片冷然，薛姨妈道：“承夫人的吉言，只是人关进去有两天了，我这心里总有些不安。我那儿子，虽皮糙肉厚的，因他父亲早逝，只留了这一条根，平日在家里，难免娇惯了一些，也不知受不受得了那些苦，想起来，我这做妈的，心里怎么好受。”说到最后，似乎意识到自个儿的话有些不妥，忙拿帕子装作拭泪掩饰一二，接着笑着说：“看我，说这些个做什么？夫人也是做妈的人，想来也是知道我的心的。”
