王夫人摇了摇头，道：“这几年府里越发艰难了，前年预备娘娘省亲，虽没另外买地，到底这院子花费颇多，偏这几年各处打点送礼的也多。”说罢，又叹道：“老爷既是应下了，这笔银子往别处挪挪，看能不能凑出来，回头妾身去找老太太说说。”
贾政一听说要找老太太，心里便不乐意，忙道：“官中连两万也拿不出来的？便是拿不出来，我们自己想法子凑也就罢了，怎么好叫母亲操心，母亲这会子还病着呢。”
王夫人知贾政为人刻板，只知读书，却最是讲孝道，不敢辩驳，只低头应了，心中却不以为然，也有些小小的失落。
这事到底还是到了贾母的面前。
贾母身子还没好利索，却也知其中厉害性，忙忙地召了儿子媳妇过来商议，又去东府请了珍哥儿与尤氏。贾母身上盖着薄被，披着狐裘，半躺在炕上，鸳鸯站在身后，捏着肩。贾珍和尤氏进来，忙笑着说：“珍哥儿，珍哥儿媳妇来了？”
贾珍和尤氏忙上前行礼，尤氏道：“正说过来给老祖宗请安，老祖宗的人便来了。”又见贾赦贾政邢王二位夫人都在，也都请安问好，又问：“老祖宗可是有事吩咐？”
贾母点了点头，道：“你们坐吧，”二人谢了座，便找了个合适的位置坐了，贾珍自是坐在贾政下首，尤氏则在王夫人下首坐了。贾母要了茶，琥珀忙端了茶来，贾母抿了一口，又递给了琥珀，见人坐定，才接着说：“我也是听说你们一人认捐了一万，按说，也不多，只是现下府里实在困难，又正好过了节，官中的银子也不够数，请你们一起来合计合计，”说着，似乎有什么想不起来，略抬了下眼皮，“珠儿媳妇，你说个数，我年纪大了，记性也不好，才说的，又忘了。”
李纨忙站了起来，道：“只有三千多，这还没预备着月底两个国公府的大事，只怕没二千银子办不下来。”李纨也是听了捐银的事，说到数目时，便顿了下。
贾赦贾政均是一愣，似不大信。贾政先前有王夫人说过，但也没想着才这么一点，“这可如何是好？”
尤氏却是心里一紧，心中不禁嘀咕：“老太太这是什么意思？”一面却想着，宁府与荣府虽是一个祖宗，但也隔了几代人了，便是真开口，府里也拿不出银子来，到时候只管也叫穷便是。心中打定主意，尤氏脸上更显平静了。
贾母道：“正是为着这个，我才想着把你们都叫来，一起想想法子，看能不能凑出来。”
邢夫人道：“媳妇这里也没什么营生，只靠着老爷的俸禄和几个月钱过活，只怕帮不到忙。”
尤氏知自己是不能不说话，跟着说道：“我们府里人口虽少些，进项却也少些，却也认了一万两，东挪西凑了一些，才凑齐了，再要拿一些出来，只怕不能够。”
贾母冷哼了一声，心里不满，嘴上却说道：“你们府里的境况，我还能不知道的，不过白问问，都是一家子亲兄弟，珍哥儿又是族长，一起商议商议，拿个主意。”却是将了尤氏一军，叫尤氏有苦说不出。
尤氏想了想，便道：“我想着，姨太太是自家亲戚，她家里想来也是有的，不若先借些过来凑凑手，等年底租子收上来了，再还也不迟。”
王夫人略有些为难，道：“只怕不好，年前她家里出了事，蟠儿又流放，皇商也削了，当时求到我们头上，一件儿也没榜上，于今，她们只母女两个过活，外面连个照应的人都没有，怎么好开这个口？”尤氏一想，也是这个理，便不再言语。
王夫人见都不说话，便说：“不若去林姑爷家试试，先前林姑爷任扬州巡盐御史，想来是有些家底的。”一面说着，却是一面看贾母，见贾母面色如常，王夫人才敢接着说下去，“听说，那一年，他们家的大姑娘出阁，不说陪嫁的庄子商铺房子，光嫁妆就占了一条街。”
贾母既不点头，也不摇头，面上也看不出来喜怒，众人一时也猜不准贾母的想法。半响，才听贾母说道：“这也是个法子，不过你们也不要有多大的指望，”说罢，扫了王夫人一眼，王夫人自是明白贾母是什么意思，还是为着旧年到林府上的事，王夫人理亏，忙低了头。贾母心中满意，才接着说道：“姨太太那里二太太也问问，蟠儿那孩子的事，说句公道话，怪不得旁人，那一年为的什么进京，我们都是知道的，他又不是个省事的，不知在外面得罪了些什么人，翻了旧案出来，还能如何。你也多过去开解开解，她底下只这一个儿子，如今生死不知，还不疼死。”
王夫人忙起身应了，“媳妇省得，好在还有宝丫头在，那孩子懂事又知心疼人。”
贾母道：“若是比行事为人，玉儿和我们家的几个孩子，都不如她。”
既说定了法子，贾母便道：“你们自去忙你们的，说了这会子话，我也累了。”众人散去，自是不在话下。
得了林海的首肯，等不得第二日，黛玉便央着李氏，喊了家里管事的娘子进来说话，自是把那些话明明白白交待了。好在林家一向为善，家下人等也十分敬服，又都不是那起子刁钻古怪的，倒没什么说头，均是拍手称赞。
黛玉回了房，便招呼着丫头婆子清拣衣裳，菡萏几人一听说，倒是赞成，只是看看天色，还是拦了黛玉：“姑娘，您装衣裳的箱子就有一二十口箱子，这会子翻出来，连人站的地儿也无。照奴婢说，这事也不赶在一时，明儿一早，小九才出得了城，待安顿好，也得半日。有这半日，我们也能清些衣裳出来。再说，清些什么衣裳，总不能说夏日的也拿出来吧，这大冬日的，也用不上，还费功夫，我们一片好心，别人未必领情。再有，姑娘的东西，也不好随意拿了出去，也得合计合计，哪些能出去，哪些不能拿出去。理下单子，今儿写好了，明儿直接好找箱子，岂不省事？”
