这雪化起来，却也极快，天也很快回暖，竟是要催着莫言夫妇离开一般，不过几天的功夫，河里的冰融了个七七八八。
送走了叔侄二人，庄上的灾民也陆陆续续回自个儿家乡了。春暖花开，精神愈发的懒起来，往往说着话，便点着头似乎要睡的样儿，待躺下，又睡不着。抬眼看着院子里葡萄藤翻出些绿绒绒的叶儿来，淡得几乎看不出是绿色的，倒是墙外伸进来一个树枝子，却是桃树，开了一支鲜艳的花儿。衬着这满园的萧条，显得格外的活泼。黛玉靠在大窗户底下，就这么看着这枝桃花，想着，不过才转瞬间，已过了十六个春秋，而今年，她也即将嫁人。这么想着，那桃花看起来就有了几分妖艳，让人羞红了脸。
“姑娘，大早上的，怎么站在窗户地下吹风，仔细冻着了。”
不必回头，黛玉也知是含俏，应了一声，离了窗户，回头见含俏正端了一个红木圆盘，上面一个细白瓷汤盅，隐隐可以瞧见有浮凸出来的花纹，旁边是一个一套的小碗和一大一小两个汤匙，“这是什么？”
“银耳莲子百合枸杞汤，四更天细雨便起来熬着了，这会子正好。”说着，含俏放下盘子，揭了盖子，拿大勺子舀了一勺，倒进碗里，才一勺，便已有大半碗，便放在桌上不管了。
黛玉自坐到桌旁，一面拿勺子搅动着，一面道：“不是早说过了么，一到早上的，炖这费神的东西作什么，白粥一刻钟也能得。”
含俏笑嘻嘻地说：“这不是今儿不比往日么？姑娘生辰，还不赶紧吃点好的，回头她们来拜寿，姑娘便是想吃，也没得机会。细雨那几个是早就想着过来，是我拦在了外面，趁着这会子，姑娘赶紧吃两碗。”
正说着，菡萏进来，捧着一套桃红色的衣裳进来，先与黛玉贺了寿，这才说：“这是夫人那里送来的姑娘的贺礼，想着等会子吃席，姑娘换上，这才拿了进来，老爷，二爷，姑太太，表姑娘的礼，一大早便打发人送来了，都放在外头，回头姑娘再细瞧瞧。”
那面含俏又说：“我们房里的几个，也都凑了几个钱，请大厨房里置办了酒席给姑娘过寿，虽不多，不过是我们的心意。白日我们也不敢拦在老艺人夫人面前，晚上我们自喝酒取乐。还有几色针线，都是小东西，这会子也不敢拿到姑娘面前，还望姑娘别嫌弃。”
黛玉摆了摆手，道：“有东西收，我只有高兴的，哪里又会嫌弃了？”又说：“我倒是记不清你们的生日，你们倒还总记着我的，叫我怪不好意思的。”说着，似乎又想起什么似的，“我记得，好似你们中有一个是与我同日的，一年十二个月，三百六十天，几乎每天都有人过生日，我都混记不清了，是晚霞还是细雨？”
菡萏笑着说：“是晚霞，昨儿个，晚霞还与我说起，说不知姑娘今年是不是又记错了，我们还赌了个荷包呢，我可是又输了，姑娘也不说争点气，也让奴婢瀛一回。”
听着，黛玉有些赧然，人太多，总是记着记着，就弄错了，道：“总是我的错，也不能让你白吃了亏，你想要什么，回头我买了送你，也算是弥补。”又说：“是她，我平日总备着礼的，早上她来给我拜寿，我偏又没想起，回头你们记得提醒我，也给她拜个寿。”
含俏笑着说：“可没这样的理，哪里有主子给丫头拜寿的，她们就是淘气罢了，姑娘别放在心上，”又说：“奴婢既听着了，少不得也要分一杯羹。”
黛玉正待要说话，便听外面叽叽喳喳的说笑声，才掀了帘子，便见是月莹和灵枢抱着明哥儿以及黎哥儿过来，看见门帘掀起，齐笑道：“拜寿的挤破了门槛，快拿寿面来我们吃。”
黛玉忙笑着迎了上去，道：“不敢起动，快进来喝杯茶。”进入屋内，不免退让了一番，大家归座，含俏几个端了茶来吃。
含俏又说：“今儿五更天，柳嫂子便起身了，切了银丝面，又做了好卤，那面一烫就能吃，不消等得，”说着，便望了门口一眼，守在门外的橙儿听见，知是要叫人，忙探了探身，露了个脸，含俏看见，忙道：“是橙儿在外面么？”停得回复，又说：“你去与柳嫂子说一声，快下了面来，都等着吃呢。”
“哎。”应了一声，橙儿便忙忙地转身走了。
屋里橙儿才转过身子，便与要进来的晚霞撞上了，菡萏看见，笑着说道：“你倒是赶巧，姑娘正说要与你拜寿呢，可巧你就过来了。”
众人看去，果然见晚霞穿戴一新，灵枢笑着说：“竟是不知道今儿也是你的生日，每年连头也不给我们磕一个。”
月莹道：“原先我在家里，你也入府几年，竟是不知道今儿也是你的生日。”
黛玉笑着说：“原先我也不知道，还是你出阁那一年，听见她们送礼我才知道，别说是你，她与我是一日，只比我小三岁，我也总是记混。”
含俏笑着说：“我们姑娘什么都好，就是这个记性不好，才说的话，转眼就忘了。”
月莹说：“她服侍你一场，也是辛苦，偏又遇上你这么个糊涂主子。今儿既知道了，少不得咱们也凑了分子，与她办两桌席面，与她过个生日。”
晚霞忙说：“奴婢是什么人，哪里能够让主子们给过生日。”
一语未完，便被灵枢打断，只听她笑着说道：“别管什么主子奴才了，横竖咱们今儿是要热闹，不过是多吃一桌酒席，也不花你的钱，你只管消受便是。”
一时上了面来，众人围着吃了，才收拾碗筷，便有李氏房里的青雪进来，众人看见，都笑道：“又一个来拜寿的，可是没得面吃了。”
青雪装作懊悔的样儿，道：“奴婢可是晚了，晓得姑娘这里下面，就不该与那小丫头多说话了。”
