穿过一个亭子，再经过一大片的琼花，便到了湖边。
小丫头前面走着，尽量微侧着身子，把灯笼举在黛玉面前，昏黄的灯光照亮了一小片地儿。走过很多次的地儿，黛玉不看路也知道怎么走。一面想着明儿的事，还有门房送来的那一大摞拜帖，不由地皱了下眉头，很是无奈。身后不闻一丝儿声响不闻，不过，黛玉知道，雪雁定是在身后微侧的位置，不远不近地跟着，再后面还有两个打灯笼的小丫头。及不可闻地叹了一声，道：“雪雁，明儿一早，你记得和郁嬷嬷说一声，我和爹爹回来后，便去姑妈家，东西事先预备着。”
雪雁轻轻地应了一声，“是，姑娘。”
黛玉走了几步，又道：“今儿的西瓜十分新鲜，又甜汁又多，明儿带些去。”说着，未等雪雁说话，又说，“是哪里买的？明儿再买些。”
话音未落，便听到雪雁轻轻的笑声，便扭头看去，正要问，雪雁已笑嘻嘻地说开了，“哪里是买的？花钱只怕也买不到这般好的瓜，”看见黛玉瞪眼，忙解说，“知道老爷今儿回来，小林庄送来的，怕不下百个，都是一早上刚摘下的，送到我们院子里时，那叶子上还沾着露珠儿呢。当时，林伯便吩咐人切了一个给老太爷和老爷送去，老太爷便吩咐，选二十个给我们姑太太送过去呢。
黛玉也不理会她的打趣，只问：“怎么我不知道？”
“那会子刚吃了饭，老爷说怕姑娘知道了要吃，只怕会伤了脾胃，便吩咐奴婢们，不让告诉姑娘。”雪雁却是有些小心翼翼，声音也越来越小，唯恐黛玉发火。
黛玉失笑，没好气地道：“我就是那嘴馋的人。”
黛玉也没敢走远，去亭子里坐了会子便打转回去歇息了。
第二日一早，除了林老太爷是长辈，而林莫言被林海硬压着留下读书而留下外，林海，黛玉和月莹均去了城外祖坟给贾敏扫墓。
黛玉心情平静，一路静静地回忆着这个身子的母亲这一生。不再像之前那样不喜，只是像个局外人一般，似乎是静静地看了一场戏，为之欢喜为之愁。不过，若是此刻贾敏还活着，黛玉能确定，自己一样不喜欢她，但是依旧也不会怪她。这只是这是时代的错误，不是她的错误。
林海黛玉二人亲自摆了几样贾敏生前爱吃的点心果子，燃了一柱清香。
林海的神情有些悲戚。不可否认，贾敏的美丽，贾敏的温柔多情，贾敏的才华，确实和这个风流儒雅的男人是一对神仙眷侣。只是现实太过残忍，不，是对女人太残忍，也对这个子嗣不旺的男人残忍，夭折了几个孩子，到黛玉，方才活了下来，及至青玉，只怕二人俱是心力交瘁。只是贾敏不如林海洒脱，看不穿这香火继承，无后这两个字随着时间的推移，消磨着她曾经那颗纯真的心。最后闹得母女离心，积郁成疾，而香消玉殒。
从祖坟回来，父女几人还未从回忆中回过神来，便听小丫头回报说姑太太来了，黛玉想了半天，方悟过来，随即便是欣喜异常。
林家本就是苏州这地儿的百年老族，林海又是族长，这次回来，只怕苏州得到消息的亲戚朋友均是要来拜访的。昨儿，黛玉收到的那些帖子，便有好久之前就送来的。不管愿不愿意，欢不欢喜，即便迎来送往的事不用黛玉操心，可这来客安排等等一切还是要做的。
这府里又没个女主人，只黛玉月莹两个女孩子，在里面筹划还说得过去，若是出来陪客的话就实在不成个样子。昨儿晚上黛玉决定去拜访这个姑妈，也打的这个主意。按说，也是不该请出嫁的女儿回娘家来做这事，一则依旧是黛玉掌管大事，她过来也只是帮忙，也有林家远族的一些长辈、媳妇在，外人也知道林家的情形，自不会有闲话；二则也是林府子嗣不旺，有几个行事利落的，也都是远族，已出了五服，倒是还不如这嫡亲的姑妈走得近。
好生忙乱了几日，这才消停下来，不过林海也要开始忙了。这一路远行，到苏州便进入六月中旬底了，又忙了这几日，少不得要和各考官见面商议八月的会试事宜。
这一日，黛玉正和自家姑妈在屋子里说话，忽闻湘帘响动，菡萏走进来，道：“姑太太，姑娘，方才二门传来话说周太太来访，已经请到正房喝茶了。”这周太太便是苏州知府的夫人，也是京城今年新封的周贵人的胞姐。
因这次回苏州，也料着此次事儿也多，又是赶路，除了雪雁，黛玉便只带了含俏这四个年纪大些的丫头。
黛玉面露疑惑，脱口而出：“周太太？哪个周太太？”
黛玉是不知道，可是林淋知道啊，而且一听她来拜访，心里大约也能猜出对方来的目的。不由地皱起了眉头，听黛玉问话，便说道：“玉儿不知道，是苏州知府家的正房太太。”说罢，又扭头看着菡萏，道：“你去吩咐人好生伺候着，我一会子便过去。”
菡萏却并没有离去，而是面露难色，迟疑地说道：“那周太太似乎说要见姑娘。”显然，菡萏对这个也很是不解。前些时，除了亲戚家女眷外，黛玉和月莹均是不见的。
林淋更是能确信了，略沉吟了会子，便道：“你去请了莹姑娘和灵儿来，只说见客。”
黛玉拊掌笑道：“就该请了她们来，莹儿姐姐也太安静了，恨不能整日呆在屋子里。灵儿那丫头懒得不行，只怕又在睡觉，晚上又来闹我们，不若叫了她们一起去，我们娘几个也好热闹热闹。”
见林淋这般吩咐，黛玉也觉出不常来，只是心中还是不大明白。见菡萏离去，吩咐雪雁去拿见客的衣裳，林淋也吩咐丫头去她的院子拿衣裳来。终是忍不住，黛玉便问道：“姑妈，我又不认识这周太太，她见我做什么？”问过后，却又恍然大悟一般，不待林淋说话，便接着说道：“不会是她家的公子今年参加会试吧？”说着，心中越发的确信起来，扭头看着林淋，一本正经地说：“姑妈，若是真为这个，还请姑姑想法子周旋。姑妈也是知道我的，也不太会说话，只怕容易得罪人，没得给爹爹添麻烦。”
