辩论根据其自身发展规律可分为四个阶段:
1.产生阶段
辩论具有广泛性,这是因为辩论产生的原因是相对简单的。
辩论产生的动力可以追溯到人的求知欲和表达欲。也正因为如此,许多辩论倾向是可以控制的。当有辩论倾向的一方失去对立面时。辩论就无法产生。迎合是消除辩论的最简单的方法。
当观点对立的双方决定当面证明自己的观点具有正确性,而对方的观点不完全具备正确性时,辩论即刻产生。
要注意的是,任何一方都不一定必须对己方所持观点在内心上认为是正确的。只要在当时的态度上是如此,就具备了产生辩论的前提。
2.准备阶段
辩论准备阶段的内容主要包括明确双方观点;为证明己方观点准备证据或为攻击对方观点准备论据;初演证明过程,优化攻击路线和争取同盟等。
准备阶段的工作做得越好,己方就越充满信心,阵容也越强大,辩论也越有说服力,巩固自己、削弱对方的手段也越丰富,取得辩论胜利也就越有保障。
有的辩论几乎没有时间准备,但这并不等于辩论没有准备阶段。优秀的辩论者往往具有极强的辩论准备意识,可以在极有限的时间内尽量为辩论多做一些准备工作。
3.交锋阶段
辩论的交锋阶段是辩论双方比意志、比体力、比思想方法、比准备工作、比语言能力、比辩论技巧的复杂而艰苦的过程,也是一个生动有趣、智谋倍出的过程,是辩论交流的最实质性的阶段。因而人们常说,知道了辩论的结果并不一定令人激动,而了解了辩论的全过程,才往往会觉得获益匪浅,就是这个道理。
4.总结阶段
辩论在告一段落时,往往都会有一个总结阶段。有时这个总结阶段是无形的,有时是有形的。有形的总结阶段一般发生在有组织的场合。仲裁者依据某种标准对辩论过程和结果做一个总结。但这种情况很少见,最常见的情况是辩论双方同时宣布己方获得了完全胜利,对方观点已被驳斥得体无完肤,从而己方观点被证明是完全正确的。
出现这种情况并不奇怪,我们知道辩论有后决性。但在这里不排除另外一种可能,就是其中一方的观点已发生动摇,而口头上却不承认,为争取时间,挽回败局,使用了缓兵之计。
他们借故暂停辩论,宣布胜利,看上去似乎感觉良好。这就要求辩论的参与者和旁观者具备敏锐的洞察力,要敢于趁热打铁,不给对方以喘息的机会。