人生能做的最有利的投资就是修炼自己，因为工作与服务都必须依靠自己，自己才是最宝贵的资本。
习惯七就是抽出时间磨刀——修炼你自己，这是保护并强化你拥有的最宝贵的资本——你自己。它能够不断地从健康、精神、智力和团队情感这四个方面恢复、更新和提升你自己。
工作本身并不能带来经济和精神上的安全感，具备良好的思考、学习、创造与适应能力，才能赢得成功，使自己立于不败之地。
德里在一个木材厂找到了一份报酬丰厚的工作，他决定认真干下去。
上班第一天，老板就给了他一把斧头，告诉他每天的工作就是砍树。德里于是卖力地工作起来，一天时间，他砍了20棵树，老板很高兴地鼓励他，赞扬他干得不错。德里听了很兴奋，第二天，他更加积极地拼命干活。但是却只砍了16棵。第三天，德里用双倍的激情进行工作，可是只砍了10棵。
德里感到很惭愧，他觉得自己实在太没用了，于是赶去向老板道歉，说自己越卖力越干不好。老板问他：“你多久磨一次斧子。”德里一听楞了，他回答说：“磨斧子，我一天到晚忙着砍树，哪还有时间去磨斧子呀。”
第一天用锋利的斧子砍树——可以砍20棵树。
第二天用钝斧子砍树——可以砍16棵树。
第三天用更钝的斧子砍树——可以砍10棵树。
假定德里一天工作8小时，磨斧子需要花去他第一天砍一棵树的时间——8/20=0.4小时。
如果第二天，他磨过刀后再砍树，用第一天的激情，他可以砍19棵树。
如果第三天，他磨过刀后再砍树，用第一天的激情，他可以砍19棵树。
看啊，第二天，德里就可以多砍3棵树，第三天他就可以多砍9棵树。这就是磨刀不误砍柴功的应用。
不要嘲笑德里，因为现实中确有这种人。一些人在工作中只知一味蛮干，从不注意个人的加油、充电和修炼，他们不正犯了和这位工人一样的错误吗？
“磨刀不误砍柴功”的道理虽早已被人们所熟知，人们的良知往往被工作和生活中的忙碌埋没，人们却很少有时间进行自我更新和自我修炼。在职场中，要想谋取一个更好的职位，获得更高的薪水，你必须事先做充分的准备，把自己各方面的能力锻炼好，只待时机一到，马上就能担当重任，而且还要做得很出色。“机遇只青睐有准备的人。”
不要只忙着埋头做事，到了一定的时候就应抬头看看，是否应该加油、磨刀了。
习惯7就是从健康、精神、智力和团队情感上个方面不断地、平衡地恢复、更新和提升自己。如果你能够不断的恢复、更新和提升自己，你就能够在工作中为断地成长和改变，你的创造才能将不断发展，你应付挑战的能力将不断增强。如果你满足或沉迷于现状，你将不知不学地限制了自己的成长，限制甚至降低了自己的应付工作的能力。
公公司经理史密斯先生从总公司那里收到一个裁员的名额指标，年内要落实到位。消息就像长了翅膀，很快传遍公司上下，在员工中产生很大震动。员工们开始各自打着小算盘，算计着自己的命运、前途，同时，也在纷纷猜测着裁员名单。
果然，史密斯先生传达了年底裁减一人的决定。几经周折，公司上下充分讨论，决定按照年初制定的综合目标考核责任制打分，分数最低者下岗。真是无巧不成书，计算的结果是吉恩和杰米两位员工分数并列最后一名，这一来，难坏了公司的史密斯先生。
从此，吉恩和杰米就像都变了人似的，上班提前，下班按时，各项业务指标也位于公司员工的前列。眼看年末岁尾将至，谁下岗呢？史密斯先生沉思苦想，终于计上心头。
史密斯先生突然在职工大会上宣布：总公司考虑到稳定因素，取消下裁员的决定。公司上下欢声雷动，掌声经久不息，可年过半百的史密斯先生怎么也高兴不起来。
过了一段日子，裁员的风波渐渐地平息了。吉恩又回到了以前的吉恩，迟到、早退不断，各项业务指标停滞不前，整天不思进取，公司的一切他都不关心，像是个局外人。可杰米从那次心灵震撼之后，工作任劳任怨、兢兢业业，从不放松半点对自己的要求，十分珍惜这份来之不易的工作，得到同事们的赞赏。
又过了些日子，分公司收到了总公司裁员的正式通知。史密斯先生再次把吉恩和杰米叫到经理室，吉恩低下往日什么都不在乎的头，流下了悔恨的泪水，羞愧地、极不情愿地走出了公司的大门。史密斯先生紧紧地握着杰米的手，投来赞许的目光，什么也没说，肯定地点点头，杰米流下了感动的泪水。
工作中很多时候，许多人由于惰性不愿提升自己，而是我行我素，最后却被无情的现实警醒。
正确的答案，理智的原则不会自己降临，你不可能守株待兔地等到你的良知，除非你想做出努力，并且真正地做出努力。
不过，当你自觉的时候，你能够听天自己内心深处的良知的声音，它有助于你的言行更符合工作的需要。
为了取得良好的工作效果，你必须经常——最好是每天从四个方面休整、恢复、更新和提高自己，以使你自己取得持续的发展和进步。
柯维的观点正是中国的儒家学说不谋而合，曾子在《大学》中说：“自天子以至于庶人，壹是皆以修身柯维谈到的”自我更新“完全可以翻译为”修身“为本。”孟子说：“君子之守，修其身而天下平（柯维谈到的影响圈）。”子思说：“修身以道（柯维谈到的天赋良知，内心的理智原则），修道以仁（柯维谈到的社会情感和爱）。故君子不可以不修身。”
《大学》提出了“三纲领”和“八条目”，强调修己是治人（治人，即影响别人，是柯维习惯五所谈到的。）的前提，修己的目的是为了治国平天下，说明治国平天下和个人道德修养的一致性。《大学》开头就说：“大学之道，在明明德（柯维谈到的发现自身内心深处的良知和原则），在亲民（是柯维谈到的用爱去管理和影响别人），在止于至善（柯维谈到的最高境界：和谐）。”这就是后人所说的《大学》“三纲领”。所谓“明明德”，就是发扬光大人所固有的天赋的光明道德。所谓“在亲民”，是指发扬了善性之后，即从事治民。治民要亲爱人民。所谓“止于至善”，就是要求达到儒家封建伦理道德的至善境界。
《大学》还说：“古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。欲诚其意者，先致其知。致知在格物。（柯维谈到的影响圈，由小而大。）”格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下，后世称之为《大学》的“八条目”，这是实现“三纲领”的具体步骤。
（其中格物、致知即柯维谈到的心智，诚意、正心即柯维谈到的精神，齐家、治国、平天下则需要柯维提出的社会情感。）
“八条目”的中心环节是修身，“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”。对于培养目标和方法，《大学》反复强调的是个人的道德修养。
“格物”、“致知”是八条目的基础。
“修身”是“八条目”的基本，也是中心环节，是格物、致知、诚意、正心所要达到的目的，即把个人修养达到完善的地步，也是《大学》中讲培养人的最高要求。只有这样才能“齐家”、“治国”、“平天下”。
子路曾向孔子：什么是“君子”，孔子告诉他：“修己以敬”，“修己以安人”，“修己以安百姓”。从孔子的回答来看，“君子”就是懂得“修己”的人，而且还能通过“修己”的程序进入“敬、安人、安百姓”的境界。“己”指的是“自己”，而每一个“自己”必然有一个“身”，所以，“修己”其实也就是“修身”，是“修身”的另外一种表述形式。
孔子所提到的三种境界：“敬”、“安人”、“安百姓”，在本质上其实就是一种境界而已，是人动用自身的“心”所能达到的最遥远的那种境界。这种动用自身的“心”的方法就是所谓“修己”或者说“修身”的最本质的方面。如果说一个人不能动用自身的“心”去思索，那就和“修身”没有什么关系了。而所谓“心”，就是现代人所说的“逻辑思维”。
说“敬、安人、安百姓”三者只是一种境界，那为什么又要用三种不同的说法呢？之所以有不同的说法，三者只是从不同的角度来描述同一个境界而已。如果从这点来看古人之说，就可以明白虽说古人们都在说同一个境界，却有种种不同的说法的根本原因了。
在说到“敬”的时候，首先应当知道，“敬”指的是人在使用自身的“心”的时候所表现出来的态度和趋向：人专心致志、全神贯注于“思”的情形就可以说成是“敬”；其次，“敬”指的是人的“思”的心路历程：人沿着其自身的心路而行，最终可以到达一个最遥远的地方，且这个最遥远的地方就是“敬”的境界。当人一旦到达了“敬”的境界并滞留在那个境界之中时，就可以用“安”来加以描述了。所以，“安人”就是最终达到自身的身心宁静、和谐的境界。
“安百姓”，就是安他人，与他人关系协调、和谐。（这正是柯维习惯四五六所提倡的互赖关系，公众的成功和和谐的最高境界。）
“修身”是一个贯串于一个人一生的事情，是一个总体过程，而这个过程的内容的本质就是要去实施“大学之道”，去尽力完成“三纲领”和“八条目”的全部目标。就“修身”的个体特征而言，全凭借着对这些目标所能达到的高度显现出来。
子思在《中庸》之中也论述了“修身”，并且一再与人的“思”联系起来，强调了“思”在整个“修身”过程中的主导作用。子思说：“修身以道，修道以仁。故君子不可以不修身。”
子思所说的“修身以道”明确指出了“修身”要以“道”为其根本。“道”是自然的规定性。宇宙万物在表面上都在自然而然地运行着，而这些运行又都由一种看不见摸不着的东西左右着，这个看不见摸不着的东西就是自然的规定性，我们可以将这个规定性称之为“道”。所以，“修身以道”就是要求人们运用自己的“身”的感官去感知种种表象，然后又要动用自己的“思”即逻辑思维去将种种表象联系起来，去找到表象后面的共同特征，也就是上述所说的规定性。人一旦找到了规定性，就可以说是认识了事物的本质“道”，也就是“得道”了。如此，就可以算是达到了“修身以道”的要求了。
子思所说的“修道以仁”则指出了“修道”要以能不能得到“仁”为其标准。每一个人都应该去修习“道”，也就是应该主动地去进行观察、研究和思考，而这一切都必须以是否能得到‘仁’为其最终准则。（这不正是柯维所谈到到决定公众成功的根本因素是情感，是爱，而不是理智么？）
综上所述，我们可以知道，尽管“修身”只是《大学》中所提出的“八条目”中的一个项目，然而，其实质上是要去贯彻实施孔子关于“穷理尽性以致于命”的追求，最终得包容《大学》中所提出的“三纲领”和“八条目”的所有项目，也只有如此才能真正达到“修身”的最终目标。
可以由个人的“修身”的情形来对“人”即整个社会甚至人类作出一种想像：如果人人都实施“修身”且又能达到“修身”的要求和目标，则整个社会甚至人类就会都处于“修身”的趋势之中，人人都在追求和遵循真理，可以按照宇宙自然的规律来指导自身的行为，如此便可以使得人类社会和自然处于一种和谐的状态，从而也可以使人类整体以至每一个个人都从这种和谐状态中得到最大的益处。这种和谐的状态便是古人理想中的天人合一的大同社会。假若真能达到这种状态，则“修身”的重要意义就得到了最大的彰显。（这不正是柯维谈到的成功的最高境界是和谐么？）
无论是柯维的观点，还是中国的儒家学说，都不谋而合地指出了修身和工作、事业的一致性，同样指出了，修身是工作、事业获得成功，内心感到快乐的基础和核心环节。
以上谈到的无论是儒家的八大条目，还是柯维的四大方面，都只谈到了修身的重要方面和项目。
那么，到底如何自我更新，或者说是修身呢？
你需要发现你内心深处的良知，并运用它就修身的某个方面，比如健康，进行自我反省和检查，即发现自身健康在现存在的问题，然后，确立更新的目标，并根据目标制订更新计划，然后是执行，并周期性地对执行的结果进行评价，如果发现执行的情况与计划有偏差，或计划本身有偏差，应及时做出调整。
反省检查→目标→计划→执行→评价→调整→反省检查……如此循环不止，才能不断地完成自我更新，达到圆满的目的。
不断更新是你给予自己的一件最好的礼物，绝不是什么负担。让自己不断地休整、跑步，然后起飞！
