已经有好几天了，郑安安试图找到一张忧伤的脸，无论男女，请来做模特，帮他完成这个试验：他是否可以把忧伤画下来？
一开始他以为这是容易的，从一座几百万人的城市里找一张忧伤的脸有何困难？然而，事实远不是如此，几天下来，从夜总会到大学校园，从城市到乡村，从商场到车站，竟没有一张脸是合乎他要求的，他所看见的脸如果不是油头粉面、牛皮哄哄、趾高气扬，便是所有那些相反的方面：绝望、轻浮、哀怨、愤怒、冷漠、嘲笑、麻木、可怜……在路上，在车里，在一切场合，他只能看到脸，他的视线里只有脸，除了脸还是脸，好像全世界的人都只是一张脸而已，没有身体，没有四肢，也不发出任何声音，各种特征的脸，各种表情的脸，各种肤色的脸，唯独没有他要的东西：忧伤。
找不到忧伤不要紧，到后来，这几乎成了一场灾难，脸的灾难。一开始他还是主动的，每天早晨像干任何一件正经事一样出了门，然后就不动声色地混迹在人群里，寻找一张写着忧伤的脸。一开始他可以找也可以不找，可以看也可以不看。可是，情形接着就发生了细微变化，不知不觉中他由主动找脸变成被动看脸了，他不能不出门，出了门不能不看见所有的脸，脸脸脸脸脸脸，他一出现，一张张脸会自动向他转过来，像满街绿油油的芭蕉叶子一样，密集而厚重，带着强迫，次第向他飘移，仿佛所有人都知道他要的是什么，所有人都十分配合十分自觉地把自己的脸朝向他，任他挑选。声音自动脱落，连目光都隐匿了，只剩下一张纯粹的脸，像一部又臭又长的默片，所有人都自动成为演员，只有他一个人是观众。每一张脸似乎都在说：“你不是要看吗？让你看个够！”回到家后他更是像个伤员，被那些不知名的脸所刺伤，被那些越来越趋于单一的脸，以及堆积如山的琐屑表情所刺伤，久久喘不过气来。要命的是，所有的脸都跟着他回了家，当他疲惫地躺在床上，自然地仰面向上时，所有的脸就像盔甲一样从高处向他砸下来，源源不断，轰轰烈烈。他转过身，趴在床上也一样，所有的脸又从深处浮出来，像气球一样四处游动。
他懊丧并自语：如果只记得十张八张脸，那么你看到的可能是个性，是区别，而当一百张脸、两百张脸，更多的脸出现在你面前时，你看到的就只有庸常和单一了，谁说每一片叶子都不相同？所有的叶子都是相同的！
