第十九章 想当年
玳玳出嫁没多久，太后忽然病倒，原因无他，自是心爱的孙儿英年早逝，加上年迈之后精神不济，一时卧床不起。龙葵和米米平素最受太后宠爱，她老人家一病，最愁眉不展的是两个孩子，我和秦域倒要靠边站。
“祖母，我会背《四书》啦。”为了让太后高兴，龙葵拼命耍宝。
“祖母，我会剪纸啦。”米米手上拿着五颜六色的剪纸，笑出两个小酒窝。
太后看着两个活泼的孩子微笑。
不知何时，我也喜悦而惆怅地看着两个孩子微笑，心中诧异孩子们如何长得这样大了，这中间的岁月，竟是十年如一日。
十六岁的龙葵拉着十三岁的米米的手双双跪倒，在祖母的祭日叩拜上香，远处的牌位上分明写着太后的谥号，再看自己，微丰的身材已向人揭示这是个四十岁的中年女人。
十年，弹指一挥，白驹过隙，唯有祭奠先人时回望匆匆十载，满心感触。
“母后，今天再向父皇提一提呗。”回去的路上，龙葵急躁地对我说道，“他已经同意，您再说说，肯定就成了。”
回过神来，呵，尚要面对人世纷纷扰扰，鸡零狗碎，轻轻拍了下这混小子的头，“我怎不知他同意？”
“前些天他说他知道了。”
汗，这是最万恶的回答，也许根本不算回答，孩子呐，你真是……让我说你什么好，小时候就知道蛮横，长大了不但蛮横，还很傻很天真，“你父皇说的话你又不是没听见，你还小，带兵打仗这种事太危险，你去了不但不能帮忙，别人还要分出心来照顾，不是添乱是什么？”
龙葵急道：“我不会让人照顾，难道一个大活人有手有脚，还不能上阵杀敌吗？”
少年心性，真是令人可叹可笑，想必秦域也做如此想，被逼急了就给个含糊其辞，让这小子回去猜去，“好好读书学习治国之道是正经，你见哪个皇帝和兵卒一起上阵杀敌？别想这些了，最近你父皇头疼得很，我都不去惹他，你倒会给我来事儿。”
遭到我如此严厉的拒绝，龙葵彻底抑郁了，米米牵了牵哥哥的袍袖，大眼睛忽闪忽闪，像在劝他不要难过。
“还是米米懂事，从来不让父皇母后操心。”还是女儿好啊，摸了摸米米柔柔的秀发，又想到女儿终究是要嫁出去的，辛苦养大最终无法伴在左右，眼看没几年留在身边的，不禁怅然。
再往下想几乎要更怅然了，年轻的姑娘嫁予人妇，逐渐老去，最美丽的时光唯几年耳，花开一瞬，草木一秋，为什么美好总是要离我们远去？
想当年，我也有米米一样粉嫩的肌肤，吹弹得破，也有与她不相上下的五官，色若春晓，同样苗条的身形，甜美的嗓音。豆蔻年华，求亲的便踏破了门槛，即使是戴上了南国的凤冠，也有秦域此人对我暗生情愫，觊觎多年，而我又是那样刚烈，对他的一厢情愿嗤之以鼻，弃之如履。
想当年，连路边小狗看到我都停下脚步，凝望我倾城倾国之色，久久不愿离去。
想当年……
只有不停地回忆往昔，才能压制住波涛汹涌的可怕的食欲，告诉自己不要吃，不要吃，只要忍住一时的诱惑，就能重新拥有从前的曲线紧致，纤腰一握。
“真的不吃吗？”秦域指指油光发亮的冰糖肘子，“这是你的最爱，我已吩咐御膳房天天做。”
“你……”怒目，明明知道我减肥有些日子了，目前到了关键期，居然无耻地落井下石，看我笑话供己消遣。
“多久没吃肉了？我都记不清了。”他怜悯地注视我，“面有菜色，再这样下去你会老十岁。”
“所以正好被你踢走，好找新人？”
他呛住，“苍天作证我什么也没说。”
望梅止渴，望着山珍海味想象它们在口中咀嚼的触感，咽下去的刹那，那空前的享受与满足……啊，我吃饱了。还有一个办法，就是只吃一根青菜，反复咀嚼，就是不咽下去，闭上眼睛暗示自己这是鸡鸭鱼肉，香酥点心，果然解馋许多。
“不是我打击你，忍来忍去你的肉还是一点没少，既然如此你是不是考虑放弃？免得每次吃饭都不得不看你苦着一张脸，怪作孽。”
“又不是让你节食，唧唧歪歪什么啊。”白他一眼，这家伙显然受老天庇护，体型一点没走样，天道不公啊！不过他也确实有很多劳心劳力的事儿，也许正是因为这个他才没有像我一样心宽体胖吧。如果让我两者选其一，可能还是愿意这样胖并轻松着。
被我臭骂惯了，他如今已是功力渐深，一丝不悦也无，反是夹起一块烤乳猪，用极夸张的动作放在嘴里，嚼啊嚼，无比陶醉地咽至腹中，末了得意洋洋的眼神，平稳飞来。小样，我根本不接他的招，淡定地转过头，让宫女为我修整回来时被风吹乱的发髻。
“其实你是肥婆我也不会嫌弃，不必有危机感。”他笑：“圆圆的也很有趣，而且抱起来很舒服。”
忍无可忍，再也不能淡定了，咆哮：“我圆吗？”
“看了十多年长的样子，圆了也很好啊，真的。”他真挚地凝视我，“你变成什么样我都接受，无论是胖是瘦，是美是丑。”
油嘴滑舌的，讨厌啦。
又动了几下筷子，他也不吃了，我笑，“咦，你倒配合我。”
“没胃口。”起身去了内室，背影也是无精打采的。
跟过去跟过去，缠着他说话，心里的事儿不说出来，这厮一连好几天都会闷闷的，他闷当然也代表我闷，对我一个无所事事的中年妇女来说那可真要命，“还是为了战事吃紧头痛？”
他站在窗前，神情极度凄怆，好半天才轻声道：“探子说，高瞡的身边时常出入一个人，很像千珏。”
“什么？”不可能吧，死了多少年的人，一定是有人跟千珏相貌相像。
“我让人去查，据回报说言行举止全都酷似，深居简出，很是神秘。”他望着远处的梧桐，半晌，“当年都觉得千珏的死很蹊跷，该查的也都查了，并无疑点。”
我不明白，也想不出这一切的前因后果，种种玄机，“你打算怎么做？”
“这件事我想了一天，凤凰，当初我们只想到有人下毒，这么多年，却都没想到……或许，不是有人要毒死他，而是他自己毒死自己。为此我特意派人打听，还真有些收获，西域有一种药，服完状似重病不治，要不了几日，渐渐油尽灯枯，最后同人暴毙一般，且尸体无中毒迹象。妙就妙在它不是真的毒，而是种药，过个三五天，服药之人便会清醒如常，日后行动丝毫不受影响。我想千珏应该就是用了这障眼法，事先买通行事之人，停灵时使了个掉包计，在所有人的眼皮底下逃出宫，投奔高瞡。”
听起来似乎很有道理，逻辑也极通，就是太传奇了，人总是愿意相信距离自己不远的事物，“毕竟只是猜测，倒是不要自乱阵脚的好。”
他默然。
早已下定决心不管他的事，此时又何必多嘴，笑了笑，换个话题：“龙葵今早又向我提起出征的事儿，这孩子，总是这么冲动，他以为打仗是小孩子砸泥巴团呢。”
秦域回过身，摇头道：“这孩子真叫人无可奈何，十六岁，该是个懂事的年纪，记得我十六岁时怀凌王作乱，城外起兵，大哥给我一千人马出城谈判，局势一触即发，稍有不慎酿成兵变，成了千古罪人。到底还是硬着头皮劝降怀凌王，当时心里紧张得够呛，回去大病一场，好些年心有余悸。”
可怜的孩子，夹缝中生存，小老婆的娃儿就是少时命苦，长大了性情也变得古怪，秦域喜欢抢人东西恐怕就是那时落下的病根。我从后头拦腰抱住他，“我们就真的一辈子没有孩子了吗？龙葵不是块治国的材料，想必你早已看出来了。”
“这孩子，好好培养倒是个大将军的料，可惜，性子太莽，也太率直。”他握住我环在腰间的手，“怎么办呢，我这辈子，看样子真要绝后。”
怎么办呢，我也不知道，都是命矣。
几日后，大军出征，队伍里当然没有龙葵的身影，为此他几乎和秦域吵了一架，主要内容是父皇你可以看不起我但是不要忽悠我，明明白白拒绝我比含糊其辞耍着我玩仁慈多了。秦域气个半死，私下里向我抱怨原来不是亲生的也这么烦人，我说他又不知道自己的身世，还以为自己如假包换大皇子呢，要说有错那也是我们，撒谎者必将受到上天的责罚，虽然好吃好喝养大他的也是我们。
再怎么为他着想在他看来我们也是残忍的，父母是原罪。
原罪的我在御花园里远远地看到龙葵，照例是和米米在一起，小姑娘笑声如铃，指着花丛中飞舞的白蝴蝶让哥哥抓，龙葵笨手笨脚，根本不是翩翩白蝶的对手，性子又急，很快便发狂起来。
“叫人做个布兜，拴在竹竿上，一套一个准。”
“母后。”龙葵和米米见礼。
亲切地让他们平身，又亲切地拉过龙葵，安抚道：“还生气呢？父皇也是为了你好。”
“儿臣不敢。”小伙子仍旧气鼓鼓硬邦邦的。
看着他嘴唇上刚刚冒头的胡子，胡子？也许是绒毛，反正老话说得好，嘴上无毛办事不牢，又想起秦域的那句怎么办，唉，武将不爱读书，扭不过来也只有随他，“别急，等这场战事过去，你又年长几岁，我自会向你父皇讨个机会，随了你的心愿。”反正初出茅庐，空有一腔冲劲，到时一定受挫，再略施手段将挫折扩大化，保管把这头莽撞小牛拉回来。也许到时不必拉，青春期过去，心也逐渐安分，说不定几年以后龙葵来了个大变身，变得连我和秦域都不认识了呢。
龙葵看着我，很怀才不遇的样子，渐渐地委屈的表情占了上风，“我就是想为父皇做点儿事，好过被人说成饭桶，我十六岁了，母后，我不是小孩子。”
不是小屁孩又是什么呢，急于展示自己的往往是幼稚的孩子，成年人知道自己几斤几两，如非必要谁会呼喊全世界看向自己，都藏着呢，藏得越深，越是赢家。
“母后，南国很厉害吗？”米米甜美地开腔了。
“和你父皇比，没有一个是厉害的。”相信老公，相信生活，相信未来。
“那父皇为什么打不过南国？”
“因为世上除了实力，还有一种东西叫运气。”望天，谁让高瞡和苗王结成同盟了呢？谁让经过这些年的相互撕咬，北国也大伤元气呢？谁让疑似千珏者跑到高瞡身边充当什么狗头军师呢？秦域本就比高瞡善于用兵，可惜的是运气不佳，近年来，北国的确过了十六年前的鼎盛时期，走向衰弱。这并不是秦域能力不足，而是凡事总有个周期，恰好我们的低谷被对方趁虚而入，造成了如今这般局面。
此次出兵，据说倾一国之力，也是最后一搏，成则为王败则寇，尽人事听天命。
“米米！”龙葵忽而指着她的头，满脸笑意，“一只蝴蝶停在你的头上。母后快看，真有趣。”
可不是嘛，嫩黄的蝴蝶正好停在米米簪子顶端的珍珠上，缓缓扑闪着翅膀，阳光明媚，人在花下，蝶在发边，此时若有画师，就是一幅唯美之作。
哪有国家命悬一线的一丝迹象，后宫啊，倘若没有若干好斗的女人，真是个怡情的地方。
“米米我一定要给你捉到蝴蝶……”
“不要。”
“你刚才不是说要吗……”
“现在不想要了。”
“米米……咱们去看我养的金鱼。”
“不要，你的金鱼丑死了。”
两个孩子说说笑笑走远，留下一串串调皮的欢声笑语的小气泡。
一晃半月，千珏之谜总算有了进展，据多方面查实，果然就是他！
“果然就是他。”秦域咬牙切齿，“宁愿投靠高瞡朝不保夕，也不愿在宫里平平安安，他就不想事成之后，高瞡反而不会留他活口吗？”
平安诚可贵，自由价更高，想必千珏受够了软禁的生活，宁愿拿生命去交换飞翔的可能，哪怕一丝风力，也要借此扶摇直上。作为女人我不懂这么拼有什么意思，也许因为我是女人吧，保暖安逸才是我追求的目标。
“太后白为他伤了身体，不然还能多活几年，这狼崽子。”被养的狗咬伤似的，秦域的愤怒直接殃及到一只描金梅瓶，一袖子扫在地上，摔个粉碎。
吐舌，缠着老公当然是有利有弊，利不必说，弊嘛就是被迁怒的几率大了很多，轻手轻脚地闪人，却被他背后长眼似的唤回来：“你怎么能走，这样我岂不成了独角戏，多残忍。”
好吧，我是好人，具有吃苦耐劳的精神与伟大的母性关怀，符合千百年来人们对于女性的期许，温柔而立，轻声细语：“那我站远些，你慢慢砸。”
“这样，你坐在那儿。”一指方才放梅瓶的高几，“我看得见你，旁的东西也伤不着你。”
可是很高，秦域二话不说，体贴地将我抱上去，嘱咐一声坐稳，便继续背着手低着头，来来回回地走动，时而拍桌子对墙瞪眼，活像拖着大尾巴的老灰狼。
居高临下，想平视也变成了审视，我知道，他需要个伴，不管干什么，身边有一个人总比独自折腾好，我又何尝不是这般心思。我们都老了，太需要双双携手走下去，一个人的滋味是想都不敢想的，所以他丝毫不介意我的胖，也不介意我总是讽刺挖苦，只会用钝钝的白痴类的表情去消化，哪有一丝年轻时的跋扈。他真的老了，越来越孤单，那时年龄给他的甩不掉的包袱，而我们只有在一起，相互间的包袱才会一减一，等于零。
“昨晚梦到大哥，还是几十年前的样子，那时的北国正是后来居上，盛极一时，突然高瞡出现了，手上托着北国的玉玺。”
“梦都是相反的，亲爱的。”
“……他走到我身边，带走了你。”秦域缓缓道。
这个这个，真是让人不知道说什么好，是该感谢我在秦域心里的位置依旧如此重要，还是感谢高瞡肯带走一个发福的老女人？
反复默念着，高瞡，高瞡，这个几近陌生的名字，上辈子认识的一个人吗？想想也觉有趣，倘若有一天他真把我夺了回去，该是什么个姿态面对我？而我又会有着怎样的心情？不得而知，好奇也仅限于此，就像琢磨一个点头之交。
好事经不起念叨，坏事更经不起，天道自有定规，很快就体现了。
两国交战，第一战，北国小胜。
和秦域小小地庆祝了一下，喝一种叫葡萄酒的东西，盛在水晶杯子里，口感像西南那边的果子酒。那杯子还奇怪得很，有脚，总有杯身那么长，且酒倒进去只是一点儿，两口就干掉，据说这种规矩在葡萄酒的故乡叫做“情调”。
真有情调，也不知那酒里掺了什么，喝完不醉人，却觉得轻飘飘，美丽的幻觉下拉着秦域唱歌跳舞讲故事，可丢人了。
第二战，北国军队受到重创。
分析人士认为可能是轻敌所致，军心小挫，紧锣密鼓筹划下一战，秦域住在了御书房，再没闲工夫陪我捣鼓什么异国风情。
第三次交锋，北国又败，随着局势进入白热化，败迹越来越明显，显然军心已乱，有人建议秦域议和，被恼羞成怒的他罢官流放，若不是群臣劝阻，险些砍了脑袋。
他怒了，也失了常态，也许因为这是最后一次和高瞡倾力相搏的机会，如若再败，今后的北国会更加风雨飘摇，在老对头面前抬不起头来。曾经他是那样在乎面子，又是常胜之军常胜之国，如今虎落平阳，心里头难免落差巨大，就像当初作为南国皇后的我突然变成一文不名时的心情。该怎么劝慰他呢？着实想不出办法，因为心底里太知道战败之国意味着什么，即将面临什么。
他把自己关进书房，整整十天谁也不见，画地为牢一般，我也忧心忡忡地等了十天，站在书房外，心道宁愿不再是皇后，只要他能出来，身体无恙地出来。国家亡了当然不是好事，但只要他在，什么惨状都可以忍受，只要他还是那个飞扬跋扈的臭屁孩，生活依旧美好如初，完美无缺。
“小凤凰……”门忽而开了，颓废得不似人形的臭屁孩晃悠悠走出来。
我根本说不出话，说什么也都是多余，边飙泪边扑进他怀里，下死手抱住。
“你一直在这里等吗？”他的声音沉重许多，却很虚弱，摸着我的头发的手隐隐颤抖。
“废话。”臭男人，死男人。
紧紧拥住我，下巴抵住我额头，一如从前，半晌，他长叹一声：“要迁都了，小凤凰，我们败了，丢了一半江山……这些天总看见大哥在我眼前质问我，还有千珏，他在嘲笑，他们都恨我，而我夺了他们的东西，却守不住，自以为是自不量力。”
我在他怀里蹭蹭，“别这样想，十六年前你让国家强盛，没有你，北国连如今的一半都保不住。你是最优秀的，他们都不及你，一时失败怕什么，总有重振声威的一天。”
“倒是你，始终相信我。”他苦笑，胡茬刮着我的眉心。
“废话。”不相信你，我相信谁？我的良人呐。
要迁都了，麻烦事一堆，自然不能在秦域身边再给他添麻烦，他建议我带着一双儿女先去柳城行宫住下，等待新都诸事完毕，再行迁至，我唯有同意。
十六年后，再一次坐着马车驶出宫门，颠簸在前往柳城的官道上，心情却比当日大不相同。十六年前的奔赴满含新生的喜悦，因为终于要“生”下我的儿子，未来是值得期待的暖色，而四十岁这次迁徙，必定短期内没有一个美好的期盼，未来模糊而不可测，实实在在的灰暗。人到中年，当然希望现世安稳，岁月静好，且人都想往高处走，即使没有野心安于现状，也不愿水往低处流。年纪越大越朝不保夕，必然要联想到悲哀上去。
好在此行有龙葵和米米相伴，年轻人叽叽喳喳，嘻嘻闹闹，一旁看着着实快慰。
“怎么不吃了？”盘里还剩几个饺子，平素龙葵吃得最多，见他忽然文雅了很不习惯。
龙葵摇头，“米米爱吃。”
米米摇头，“我饱了，哥哥吃吧。”
路上饮食不便，可也不至于落到挨饿的地步，虽觉好笑，孩子们的友爱互助却温暖人心，“还记得你们第一次见面时的情景吗？”
“哥哥对人可凶了，又吼又骂。”米米捂嘴笑，“像大黑熊。”
“我有那么丑吗？”龙葵看着妹妹嘀咕，仿佛蒙受了不白之冤。
谁让你是男人呢，男人有着比女人大得多的力气，就得受到比女人多的委屈，上帝是公平的，就像我和秦域，有时明明是我欺负他，他也不能对我发火，不然就成了我被欺负，要多可怜有多可怜，之前的恶言恶行早就无形中一笔勾销，所以后来秦域学聪明了，再不发怒，而是反过来气我，如此毒招，也算是人类一项伟大进化。
“看你们那时斗鸡似的样子，谁想到今日这么懂事，和睦相处了呢？”龙葵的莽撞和米米的烈气，针尖对麦芒，小时候没少吵嘴打架，鸡犬不宁，如今国难当头倒不约而同体谅大人了，我笑道：“以后也要这样，我和你们父皇就放心了。”
龙葵当即保证，胸脯拍得那叫个山响。
米米也柔柔地道：“母后放心，我以后要照顾哥哥，照顾一辈子。”
龙葵马上纠正：“不对，是互相照顾。”
喷笑，傻儿子，你当人家不成亲的呀，傻闺女，你当人家以后没有老婆呀，一对傻娃儿。看着两人为了几只饺子让来让去，彼此想着对方，忽然觉得二人若不是兄妹，倒是极般配的一对璧人，且青梅竹马，感情不比旁人。可惜了，当初不该收米米为义女，放在龙葵身边做个“童养媳”什么的，如今龙葵也大了，正好收房。可惜啊可惜。
不过那句互相照顾，虽是两个孩子的幼稚之语，到底把人感动个无语凝噎，试想此时我若死了，有这么好的儿女，也可死而瞑目了吧……呃，不对不对，我不能死，要死也等秦域死了以后，不然等于把老公拱手让人，自己一个人在地底下忍受寂寞，大大地不划算。老公好比钱，死了以后留下再多又有何用，当然要生前花个精光，哪怕挥霍作践，死后也不能留下一毛，便宜外人。
到了行宫已然春意怏然，这春天和十六年前的毫无二致，依旧那么鲜活那么明媚，下了马车拍着龙葵的脑袋，百感交集，“你生下来就住在这个地方，直到我坐蓐期满，才回的皇宫。”
龙葵果然不负众望，傻乎乎地说：“呵呵母后，我都不记得了。”
“那么小怎么可能记得！”米米恨铁不成钢地戳他一下。
“我知道我知道，不用你说。”男人丢了面子以后必将伴随着恼羞成怒，少男也一样。
“我知道你知道，难道你知道了我说的就不对吗？”少女立时美目圆睁，不依不饶。
“我都知道了你还说干什么，多事！”
“明明说得对为什么不能说，讨厌！”
是啊，我忘了，小孩子都是不能夸的，一夸准当场给个现行，证明大人的自作多情，盲目乐观。得，俺有多远闪多远，不被猛烈的炮火波及到是正经。
来到当年住的屋子，阳光依旧斜斜地照射进来，永远那么充足，取之不尽用之不竭。欢声笑语仿佛犹在耳边，龙葵的哭声，玳玳的笑声，摇篮边捏着他的小脸蛋一个劲地夸它嫩……
岁月残酷，玳玳如今也是三个孩子的娘了，时而进宫，抱怨一通家庭生活的琐碎，美其名曰陪我谈心，免得我孤单出病来，去时抱走宫制锦缎几匹，秘制养颜丹药若干，还有她三个吃了一肚子东西的男娃、女娃。
猩猩对她很好，安分守己，埋头养家，她用自己带去的嫁妆买了一座宅院，住房问题很轻松地解决了，最近夫妻俩还准备开家店铺，整点儿赚大钱的买卖。其实没什么好抱怨的，她却总嫌猩猩近年来越来越木头，只知道吃喝拉撒睡，除此之外再无一点夫妻生活的创意。第一年甜蜜，第五年平淡，第七年心痒痒但有贼心没贼胆，第十年两人在彼此眼中都成了家具。理解玳玳，但是她似乎忘了婚前和我说过的话，那样清冷，深入灵魂的寂寞，看得出心底里对婚姻没有过多奢求，甚至希望也是寥寥无几，没想到真正和男人过上日子，还是嫌寡味了。
谁没点儿奢求呢，谁喜欢白开水一样的日子？谁希望生活永远一个颜色？虽然曾经是自己喜欢的，全都不约而同地追求有滋有味，变幻无穷。有期待就有失望，仿佛和人追求美妙滋味一样都是注定的。
