假说思维法是根据已知的科学原理和一定的事实材料对事物存在的原因、普遍规律或因果性作出有根据的假定、说明以及科学解释的方法。
建立假说是人们初步认识某些真理的重要方法和途径，也是科学理论形成和发展的重要阶段。在人们一般的实践活动中有着重要意义。
建立假说法是以已有事实和科学知识以及观察实验为依据的，因而，假说不同于无知妄说；另一方面，人们为了一定目的而建立的假说只是对事物的存在原因和规律性初步的假定说明，因此，它具有推测的性质。它提供给人们的知识并不确凿可靠，还需要科学的论证和实践的检验，因此，它又区别于科学理论。假说的建立离不开实践，所以假说的建立过程也是来源于实践的各种逻辑方法和推理形式的综合运用的过程。
人类不少发明创造来源于科学的假设、假想、假说，不少科学家、发明家总是把假设、假想、假说作为自己创造发明的第一个逻辑起点，一开始几乎是在模糊中起步。恩格斯说：“只要自然科学在思维着，它的发展形式就是假说。”牛顿也说：“没有大胆的猜测，就没有伟大的发现。”赫胥黎说：“一切科学都始于假说，一一”如果把理论比做一项“成品”，那么，假说就好比“半成品”或“预制品”，没有对“半成品”“预制品”的不断加工，成品是不会出现的。如天文学中的哥白尼太阳中心说，地质学中的大陆漂移说、板块结构说、海底扩张说，医学中的克山病因假说、癌症病因假说，数学中的“哥德巴赫猜想”，等等。所以，假设、假想、假说是科学进步不可缺少的理论思维形式之一，是认识未来的桥梁，是攀登科学高峰的阶梯。
作为一种科学思维方法，假说思维法具有非常重要的作用。其具体表现：
1.假说可以使我们的认识和实践活动具有自觉能动性在人们采取行动对世界进行认识和改造的时候，实质上是在对世界进行一种探索。人们在进行任何活动的时候不可能等事情所有的性质暴露之后才采取行动，而是在自认为有所了解后就进行，并且保持着自己的方向，朝着自己的目标前进。所以，那些等到事物的本质被完全暴露出来再采取行动的做法是消极的、机械的活动；而那些没有目标和方向的活动也是错误的，只会导致失败。所以，人们在进行任何活动时都要对现有的事实进行判断，切不可盲目进行，否则后果不堪设想。
2.假说为我们建立和发展科学理论提供了一座桥梁虽然，在很大程度上，人们都想尽自己最大的努力去全面、正确地把握事物的本质，但这是不现实的。因为人类的思维是由多个具体的人进行的，带有很大的不同，同时，各种客观条件也限制了人们对事物的认识。因此，在人们对事物产生一种认识之后要通过实践之后才知道是对是错，如果是错误的，那么必须做出改正。所以，我们应采用假说，通过假说来帮助我们从已知的科学理论和事实去探索未知的规律，去不断地积累知识和经验。这样可以增加假说中的科学性成分，减少假说中的非科学性成分，在这种情况下，正确的理论就能得到建立。所以，在一定程度上可以说：假说是科学理论的先声，也是人类通向成功行动的桥梁。因此，我们一定要重视假说的作用。
其实，在我们的日常生活中，假说已经在各方面得到了应用。如任何一项决策在出台和实施之前，一定会经过大量的调查研究、实地取证，然后从所获取的材料出发进行假说，并进行实验、试点、修改，多次之后才能最后形成。如果没有进行假说，直接推行决策或者是仅经过一次实验就做出决策，必然会给人类带来很多麻烦。如果严重的话，会直接导致人走向失败，没有“翻身”的机会。
3.假说可以促使我们相互探讨，提高行动的成功率假说并不是凭空而想的，而是根据自己已经掌握的有限的知识、经验和材料的基础上进行的。所以，当大家做出自己的假说之前一定要根据自己的知识结构、思维能力做出决定，并且不断跟他人进行交流，这样才能使自己的假说更具有科学性，使得我们走向成功也更加容易。
我们应该明白，所有做出的假设不是凭空想象出来的，而是有现实依据的。它是从现实中产生的，同时又要得到事实的证明，虽然有一定的难度，但通过人的努力是可以实现的。所有的假设在制定之前一定要经得起现有事实的检验，主要包括以下三个方面：
①理论验证；
②实践验证：
③能否定对立的假说（能推翻同一论题中的其他对立的假说，因为一个事物的假说有时不止一个），否则，新的假说不能成立，不能上升为科学的理论与定律。
任何人都可以提出假设，但要经过验证，验证是假设的试金石。
假说的形成和运用具有很大的创造性，显示了思维主体的自觉能动性，这里不存在机械性规则。但是，却有一些必须遵循的方法论原则：
1.解释原则
这是指假说同已知事实的关系。假说是依据已知事实提出的，它必须同这些事实相符合，并能够说明和解释这些事实，不得与事实相冲突。如果假说同事实相悖，就要修正假说。
2.科学原则
这是指假说同已知的科学理论和观点的关系。假说或是对已有理论的反叛，或是对已有理论的修正、创新。但是，假说不等于无原则地抛弃已有理论，对已有理论中经过实践检验是正确的并在现实中仍然有效的部分应当保留，作为它内容的一部分。
3.简单性原则
这是指假说与逻辑的关系。一个好的假说要尽可能地在逻辑上简洁明了，尽可能地解释和符合更多的事实和客观对象，即假说要有很大的内存量。这样，假说的科学性才大。
4.可检验原则
这是假说具有科学性的一个基本条件。假说本身就是一种推测性解释，它必须接受事实和经验材料、科学理论的检验，在检验中或证实或证伪。不可检验或无法检验的假说永远是一个谜，无法成为科学理论，因而是不可取的。
