根据发动机的主要构造
为什么买汽车的时候，别人会向我们介绍：这是多少多少升的汽车？这样介绍是因为汽车的功能在很大程度上由发动机决定，而发动机的型号就是用升来表示的。
目前几乎所有汽车都使用四冲程燃烧循环来将汽油转化为动能。如果将高能燃料（例如汽油）放在一个小的密闭空间中并点燃它，它将以气体膨胀的形式释放出巨大能量。在发动机中，能量被转换为运动。发动机配有活塞，活塞在气缸中上下移动：活塞从顶部向底部移动时，会吸入一定量的空气。活塞可吸入的空气量取决于活塞的横截面积以及它从顶部向底部的移动距离。
假设汽车中活塞的直径（也称为缸径）为10.16厘米，并且活塞从顶部向底部移动了10.16厘米（也称为冲程）。
汽车制造商会对上面的数字进行四舍五入，称汽车配有3.3升的发动机。这表明这种特定发动机的排量为3.3升。如果将该发动机的曲轴完整旋转两圈，则这四个活塞将总共吸入3.3升的空气。
那么，为什么应该关心排量呢？为什么在许多汽车的后面都有一个标明发动机排量的标签呢？通过发动机排量，能够大致估算出发动机能够产生的最大功率。在将汽油与空气混合并在发动机内燃烧时，输入的汽油量是有限制的。汽油量受氧气量的限制——如果气缸中没有来燃烧它的氧气，混入再多汽油，也不会起作用。这一比率大约是15：1——从重量上来说，是将15份空气与1份汽油混合。通过排量，可以知道发动机可燃烧的最大汽油量，这将决定发动机可产生的最大功率。
通常，可通过排量大致了解发动机的功率。排量为0.5升的气缸可以容纳两倍于排量为0.25升的气缸的燃油、空气混合物，因此前者的功率是后者的两倍（如果其他条件相同）。所以，2.0升发动机的功率大致等于4.0升发动机的一半。
当然，可以通过增加气缸数量或者增大所有气缸的燃烧室（或者同时增加二者）来提高发动机的排量。可能会生产出性能很差但排量为10升的发动机。另外，也有可能会生产出这样的发动机：排量仅为1升，但由于设计精巧，能够利用所吸入的汽油提供绝佳的性能。尽管其中一个发动机的排量是另一个的10倍，但这两个发动机可能具有相同的额定马力。但一般而言，如果所有其他条件都相同，10升发动机所产生的功率应该是1升发动机的10倍。
所以，当我们再听到类似的名词时，我们就可以轻易知道别人跟我们谈到的是什么样的汽车了。
“格言”理想是方向盘，驱动力是发动机。一个合格的领导在指导、激励下属的过程中，要在找到方向盘的同时，找到一个现实的、可靠的、立竿见影的发动机。
——《青梅煮酒论领导》老张和小王都认为自己的驾驶技术好，车速快，而且两个人谁也不服谁。
这天，两个人又坐在一起吹了起来。
老张说道：“我开车那才叫快呢！有一次，我发现有一个车轮掉了，我就往回找，发现车轮掉在了50公里以外，我只用三个车轮愣是开了50公里！”
小王不屑地说道：“那算什么！上次我去天津办事，回来后发现发动机跑丢了，没过多久，天津那边就打来电话，告诉我车的发动机掉在他们单位了！”
