尉越涧想：乡党委书记也赞成穷人的孩子早当家？他说：“重男轻女的落后观念根深蒂固，农村尤其突出。我们不承认不行，这不是乡里的工作问题，但我们总是要做工作嘛。普及九年义务教育是中央的大政方针，也是农民的迫切愿望。老杨啊，乡里对这个读书无用论，要向农民不遗余力地宣传它的危害性啊。农民娃娃读书不可能都做干部、吃皇粮啊。你们想想，你的劳务输出，不识字的，恐怕出去也难啊。如果农民家庭，一户有一个初中生，再学些适用农业科技知识，就是科学种田的能手，或许是有一技之长的乡土人才，这户人家的光景肯定好一些吧。办学条件问题，我们县穷，拿不出多少钱，说配套也是假的，但省市有一大笔钱支持基础教育，你们跑跑县教育局，多争取他们支持。还要发动群众投工投劳，人民教育人民办，办好教育为人民嘛，多年坚持不懈，还愁办学条件不能改变吗？”
看见杨富财和小文副乡长听得聚精会神，尉越涧深知自己是在鼓劲，真正落实并不容易。
杨富财说：“尉书记，你的指示很重要。过去下村我也给农民宣传过，工作还是没做够，今后我们还要加强。县教育局那里，还请书记也给我们说一说。”
尉越涧说：“好的，老杨。你们乡群众缺粮有多大的面，怎样解决？”
杨富财端起酒碗喝了一口，一脸自信地说：“我们乡共5112户，26358人；缺粮1713户，7264人，占总人口的27？郾5%。缺粮人口中，长年缺粮的不多，绝大多数是短缺两三个月。解决办法一是国家补助，县里拨出的第一批救济粮，春节前已下拨到户，听说马上就拨第二批，接得上小春，等到挖洋芋没问题。一些农户吃旧还新，亲戚间互相周转调剂，新粮出来后再还。”
尉越涧满意地笑了，端起酒碗说：“老杨，我敬你，敬你作风深入，情况一清二楚。我们的基层干部，都像你这样就好了。”
俩人碰杯喝酒，杨富财略有醉意的脸露出得意的神情。
尉越涧说：“老杨，我在离乡上几公里的一个地方，看了一户农民，男人外出找吃的去了，女人带着3个小孩儿在家。这家人穷得无底，家里头啥也没有。这家人的情况你清不清楚？”
尉越涧先没说出这家人的姓，他是想考查杨富财的工作作风。
“离乡上几公里，一个女人带3个娃娃。”杨富财挠着头说，“是不是干堡堡上公路坎脚那一家？”
尉越涧说：“应该是吧。”
杨富财说：“这家姓光，男人叫光迈祖。”
杨富财非常准确地说出这家人姓甚名啥，尉越涧越加满意，佩服他作风深入，是个明白人。
杨富财眼光有些狡黠，说：“尉书记，这家人勤快得很。”
尉越涧惊异地问：“这家人很勤快？”——他感到奇怪，既然勤劳，怎么会没饭吃？
小文笑着没讲话。
杨富财样子仍很狡黠，说：“这家两口子，一年只有三天不上坡。”
尉越涧更加惊讶，这与自己看到的完全两样啊。
杨富财说：“他家啊，一是太阳天不上坡；二是下雨天不上坡；三是阴阴天不上坡。”
尉越涧这才发现被杨富财的幽默捉弄了，哈哈笑了起来，手指着他说：“老杨啊，你老哥子的名堂多得很哪。”
杨富财说：“光迈祖不好好盘庄稼，那个社只有几户缺口粮，别人都有饭吃，就数他姓光的穷得叮当响。”
尉越涧问：“乡上给他家解决点救济粮没有？”
杨富财说：“往年解决过。这家男人太，不理事没出息。你给他解决点，他拿去换酒喝，这两年没给了。他家属超生户，工作组进村，听到点风风，就躲起不做手术，上面规定这种人家不能给救济。”
尉越涧脸色阴下来，说：“老杨，你们这种做法不对，无论如何不能饿死人！如果饿死了人，你我都负不起这个责！”
杨富财不开腔，脸也阴了，心里犯着嘀咕——上头实行计划生育一票否决，完不成工作指标要处理我们；又要求不准饿死一个人，饿死人要处理我们。左也不是，右也不是，叫我们难做人啊！
尉越涧夹了一筷子菜放进嘴里嚼着，也在沉思：作为天下第一难事，上面要求必须完成计划生育工作指标，完不成的一票否决末位淘汰。为此，乡村与少数农民尖锐对立矛盾突出。对“钉子户”基层拉牛拉马拆房背粮的极端事时有发生。这类违法之事，不闹出大乱子，上面也塌些眼睛皮；捅出大娄子的，被追究责任自认倒霉。处理这类事难以两全，但必须谨慎，完成计生任务与饿死人相比，绝不能出现后者。乡村干部工作方法简单粗暴，对他们应当批评，但仍要尽量保护。把下面惹毛了，谁给你卖命出力？
他递烟给杨富财——意在主动打破沉默。
杨富财摆手说：“尉书记，纸烟不过瘾，我裹叶子烟。”
尉越涧往办公桌一瞥，有一把叶子烟秆和一个烟丝盒。
尉越涧将烟硬塞到杨富财的手里，说：“叶子烟是粗粮，香烟是细粮。换个口味，吃点大米饭吧。”
杨富财笑笑，接过烟来，要给尉越涧打火。
尉越涧抓过打火机，对他说：“老杨，你年纪大，让你点烟，折我的寿啊。”——按常理，年纪悬殊15岁以上便算隔了代，尉越涧认为他应该是长辈，怎能让他点火。
杨富财说：“哪里，应该为领导服务。”
尉越涧点燃杨富财衔在嘴里的龙泉烟，又自己点燃抽了两口。
杨富财说：“尉书记，我还有两个政策问题要请示。”
“好啊。”尉越涧笑嘻嘻地答应着。
杨富财说：“土地承包了多年，农村人口变化大，儿子多的家，媳妇娶过来，生了娃娃，添人没添土地。有的嫁了姑娘，人口就少了；有些人家，娃娃读书狠，出去工作了；这些减人没减土地，土地富足。有些人少地多的人家拿地来租给别人种，收一些粮食，有的干脆收钱，不知合不合政策？不少群众有意见，要求调整土地。尉书记，你说调整这事干得干不得？”
尉越涧问：“这种要求有多大个面？”
杨富财说：“人多地少的农户要求非常强烈。”
尉越涧说：“老杨，这事儿得十分慎重，不能轻举妄动。注意到这个问题，动脑筋思考当然不错，但是，人多地少的想调整土地，人少地多的能同意吗？老杨啊，土地是农民的命根子，到手的土地又叫他拿出来，恐怕要拼老命啊！”
尉越涧想起了往事。
1982年夏天，他参加生产责任制扫尾工作，去地里处理遗留土地，没占到便宜的农民差点出手打他。
1986年冬天，他任黄角乡整党工作组组长，有人来反映，为争土地，双方争执不下，打得头破血流。他觉得问题严重，到队里调研，一家一户串门子，听到两种截然不同的声音：一些人说队长利用权力，承包土地时，把栽有柑橘的地分给亲戚，要求重新调整土地。一些说，承包书家家户户都签了字画了押的，当时，他们分的都是好田肥地，瘦壳壳地我们要了，地头的柑橘都是幼苗，我们多年精心管护，如今到了盛果期，卖得着钱了，他们就害了红眼病。想调整，没门！我们坚决不答应重新划地！
尉越涧当时觉得此事复杂棘手涉及重大政策问题，速将情况报到县上，县上没作明确答复，此事就不了了之……杨富财提出调整土地，他认为不能允口同意。
他说：“农民租地获取收益问题，上级没有明文规定不允许，我们就糊涂一点吧。”
老杨的新招被否定了，沉默地端起碗喝酒。
尉越涧鼓励说：“老杨，有啥想法都说说嘛。”
老杨说：“尉书记，上一个月，省畜牧局的人到我乡调研，说我乡羊的存栏数下降很猛，已由20000多只下降到5000多只，减少了农民收入，把我们狠狠批评了一顿，让我们写出检查，订出计划，恢复到原来的水平。我乡羊只减少是有缘故的，这两年搞长防水保工程，实施封山育林，山刚刚绿一点，就不准山羊进入山林，因为山羊毁坏山林，严重破坏生态。山羊没有了草山，自然要减少。”
文副乡长说：“省上的人说得吓人，说我们乡的告状信像雪片一样多，你乡政府不准农民进山放羊，人家减少收入没活路，不仅是经济问题，而且也是政治问题。”
尉越涧心里很不满——省上这些人以钦差大臣自居，动辄上纲上线，随便叫乡上写检查。
他说：“山羊少了，收入少了，农民自然有意见。封山育林恢复生态，也是长远之计，两者都要兼顾。老杨啊，你的羊下得可厉害呀，我毛算下来，至少也要减少几十万收入。有啥法子弥补呢，要给减少收入的农民找点门路呀！”
杨富财说：“尉书记，门路不成问题，我乡农民出去打工的不少，这点损失可以补起来。”
尉越涧问：“都出去干些什么呢？”
杨富财说：“一些去了省城——朝阳，在工厂里做工；一些小姑娘去了城里，给人家当保姆，我们兴冲的小姑娘生得干净又乖，人家喜欢要；不少人在临江镇给当地人栽甘蔗盘田地；有憨力气的，给人家修房子打墙、运材料；还有一些人去了外县，给煤矿老板挖煤炭。一年下来，找回几十万元钱不成问题。”
尉越涧赞许地说：“不错嘛。”
杨富财皱起眉头，说：“尉书记，我们担心省上来找麻烦。”
“你又没犯错误，怕哪样？为了农民的长远利益，坚决顶住。他们拿得掉你的乌纱帽？”尉越涧话音铿锵，手中筷子啪地丢到桌子上。
杨富财听出尉越涧话里的潜台词——你不用担心，你的帽子是县委管的。
他端起酒碗说：“书记这样说，我们的腰杆子硬了。”
尉越涧的碗迎着杨富财的碗碰了一下，说：“老杨，你们对县里有些什么意见，也可以说说嘛。”
老杨已有醉意——除了先喝的，尉越涧见他又喝了一碗半酒。
他双眼迷糊，眩乎乎地说：“尉书记，要说意见嘛，我提一条，希望县上少吹，不要把金江县这顶贫困的帽子吹脱。”
尉越涧微微点了一下头——杨富财说了实话，摘了贫困县的帽子，等于断掉奶，补助资金自然少了。
杨富财说：“1958年搞大跃进，我才20来岁。当时上级来检查，我们区委书记说我区小麦亩产600斤，我们都脸红耳烧，认为他是瞎吹。嗨，上面说他右倾，小麦产量才600斤，肯定是工作没做好，不依不饶，晚上开会斗争，让他站凳子，戴高帽子。”
尉越涧说：“那时很‘左’，不少干部被迫吹牛，还要会吹，吹不圆要吃亏。现在吹不管用了。”
杨富财说：“还有一条，领导少摆官架子。去年，县上一个领导下来，一进这门，看我与人下棋，很不高兴，丧脸说：‘一下来就见你们喝酒。’后来，我们炒了几个菜，他也喝了酒。我这心里头一直不高兴。在乡里工作，苦了累了，喝点酒，下盘棋，咋啦？”
尉越涧问：“是哪个领导？”
杨富财没有答话——他怎会说出是谁呢。
尉越涧也没再问，这些事最好糊涂一点。
小文说：“农民也恨这假正经。前几年，乡里一个干部下去调查缺粮情况，回来说在这家吃到米饭吃了肉，这家不缺粮，不能给救济粮。这话传出去了，从此，他下乡找饭吃就难喽，人家说：‘我家没米没肉，你到别家去吧。’背后指着他的背脊骂：‘这个狗日的不服尊敬。’”
老杨憎恨地说：“后来我了解过，人家是尊敬他，米和肉都是借的，吃人又糟人，老百姓最恨这种人。”
这时，坝子里突然传来女人的叫骂声：“杨富财，老狗日的，还老娘家房子来。”
文副乡长马上起身出去。
尉越涧问：“老杨，这女人为什么骂你？”
“她家在街头建房，没经批准，又占红线。几次打招呼不听，强行修建，已经修了一半。一条街的人都盯着，如果乡政府不管，好多人都要跟着干。乡里研究，要坚决制止下来。这个婆娘有点恶，乡上哪个都不敢去。今天，我领着人去挖了。这下吵到乡政府来了。”杨富财本已醉了，此时气得脸都歪了。
稍会儿，一个老女人在前，小文和乡民政助理员跟着，一个中年男人在后，推推搡搡进了门。
这女人看上去有60来岁，披头散发，满脸泪痕。她看了一眼桌上，骂道：“杨富财，老狗日的，你挖老娘家房子。你吃得安逸，老娘今天给你掀了。”
尉越涧以为她仅说说而已。
乡民政助理员劝说：“有话好好说，不要骂人。”
女人嘴里骂了两句脏话，突然动手掀桌子。“咣啷”一声，桌子偏了，杨富财一把将桌子抓住，尉越涧被菜汤酒水泼了一身。小文、乡民政助理员和中年男子赶紧拉住那婆娘。女人嘴里仍在不干不净骂着。
杨富财眼睛血红，像要喷出火来，霍地站了起来，双手发抖，撸着衣袖。
尉越涧赶紧拉了他的裤子，对老女人说：“大妈，有啥好好说嘛，大家都讲点道理好不好。”
老女人骂道：“你是哪点钻出来的，还说我不讲理，关你相干。”
尉越涧吼了起来：“小王，小文，她不讲理，侮辱乡领导，非法侵入他人住宅，带到派出所去解决。”
王秘书和文副乡长、民政助理员一起把老婆娘连拉带拖弄出了门。中年男子愁着脸，一声未吭地跟了出去。女人嘴里仍然骂骂咧咧。
尉越涧说：“老杨，让派出所杀杀她的嚣张气焰就行了。过一会儿，把她放了。她辱骂人违法，叫小文他们教育她，告诫她今后不准来乡政府吵闹骂人，再来乱闹，按照《治安管理处罚条例》严处。”
见杨富财仍气呼呼的，尉越涧说：“老杨呀，你也消消气，如果关着不放，我俩可要落个非法拘禁的罪名呀。”他递烟给杨富财，杨富财勉强接了。没想到好好的气氛，被这老女人搅了。当晚，尉越涧睡在杨富财散发着酒气烟气汗气的屋子里。
