在西魏围城之际，有人向萧绎建议尽释囚徒，充作军士，以作殊死一搏。这种一举两得的事，连胡亥这种糊涂蛋都会答应——大家双赢，而且还做出了成功的榜样。
可书虫萧绎死活不肯，他有他的原则：他们有罪，他们得死。不答应就算了，算你小子心肠硬。可萧绎的心肠不仅硬，而且狠。别以为在牢里待着就相安无事了，他下了一个近乎变态的命令：关在牢里的全部用棍棒砸死！这下倒血霉了，牢里很多人其实都够不上死刑的。
万幸的是，杀人总比烧书的难度系数大一些，不是一把火能解决的事。萧绎还未来得及动手，城便破了，这些囚徒算保下了一命。
其实，萧绎本有机会逃走，他与驻扎马头岸的任约只有一江之隔，运气好一点还是能冲得出去。要是换了他老爸萧衍，老早扬起马鞭就跑了。可萧绎的骑术太差，差到他自知之明地把逃命的机会都放弃了。他要一降了之，希望西魏能网开一面。
白马，素衣，一副亡国君主的主流打扮，他落魄凄惨地出了东门，向西魏的军营走去！临行前，他再次抽剑砍到门上，长叹一声：萧世诚一至此乎！——我萧绎怎会落到这种下场！
更惨的下场还在后面。他很快便受够了西魏军队粗俗的作风，他的良马被剥夺，自身又被野蛮地塞到一个胡人大个的怀里——生怕他挣脱，如同绑架一般被押往主帅于谨之处。
一见面，也毫无帝王的待遇，胡人大个拉着他的头就往地上磕，使他受尽凌辱。更大的凌辱来自于他的侄子萧詧——引狼入室的梁王。过了这段生不如死的日子后，一生自负无比的萧绎被下令处死——被土囊压死。比起那他几个活活饿死的侄儿，这算是优待了。
萧詧将这位叔叔草草埋葬：破布，草席，白茅，葬于城郊外，比野狗的待遇稍微高了些。
最悲惨的还是百姓。时值隆冬季节，大雪纷飞，四处冰冻，战乱加上严寒，死者填满沟壑。不过，还有顽强活下来的人。而活下来是好事吗？我们得明白，宇文泰的武川军团再如何英勇，可他们都是侵略者，他们是没有驯化的野蛮人，他们并不比侯景温文尔雅。他们中很多人是英雄，可所有的英雄都会杀人，何况他们都来自蛮荒之地。从江陵的劫难来看，关陇集团的文明化还有太长的路要走。
西魏军队将江陵搜刮一空，搜走了所有的奇珍异宝。更野蛮的是，除了劫财，他们还要抢人。剩下的数万人，不管贫富贵贱，只要还健壮的，一律充奴，全部押往长安。
剩下的小弱就不带上路了，免得受不了日后的颠沛流离，白白受苦。活路不会走的，就去走死路——全部杀掉。唯一得到豁免的只有三百余家。只要被征服，尤其是被异族征服，等待的只有悲惨的命运。
建康之劫，让梁朝奄奄一息，命悬一线；江陵之难，让梁朝有名无实，直至灰飞烟灭。
梁朝至此，气数全尽。
不过，黄泉路上，梁王朝并不孤独，还有一个特殊的群体和它同行。
一同埋葬的士族
和梁王朝比起来，这个同伴资历要老得多，根基要深得多，可它也一同毁灭了。你肯定惊奇：怎还会有哪个群体比皇室的根基还深，腰板还硬？“率土之滨，莫非王臣”，怎会有这种大逆不道的事？
可这种事有，也偏偏就在梁王朝及更早的年代，有这么一个不可一世的群体。这个群体叫士族，早在东晋时代，他们便比皇帝还牛了。东晋、宋、齐、梁王朝如走马灯地更换，随便；皇帝姓司马、姓刘、姓萧都可以，随便；可统治天下的只能是我们士族！
王谢家族是士族的代表，即便到了梁朝，他们依然是一股举足轻重的势力。
士族之所以在王朝更迭中长盛不衰，是因为这都是王朝内部的禅让，每一个新登基的家族都要拉拢士族，巩固自己的势力。可到了梁末，士族的好运气不复存在了。这回发生的不仅有内乱，还有外来的侵略。
士族的主要聚居地是两处：建康和江陵。侯景因娶不到王谢家族的女人，而对高门士族恨之入骨，发誓攻入建康后，要全部征配为奴。而他也的确这么做了。而西魏军队更加野蛮，攻破江陵后，不论贵贱，全部下为奴隶。
经历建康和江陵的两次劫难后，北迁士族，这个统治南方两百余年的特殊集团，灰飞烟灭，走到了尽头。从此，便是“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”的年代，南方的土著群体要趁此崛起了。
王僧辩在攻入建康后，接见辛苦伺候侯景的王氏家族代表王克时，便如此嘲讽：王氏百世卿族，一朝而坠。不过，这王克损坏的声誉算是轻的，至少还能称得上“曲线救国”。
士族最后的墓志铭，却近于可耻，是萧绎的尚书右仆射王褒撰写的。他前去求降，堂堂南朝丞相级人物，王氏家族的杰出代表，最后的落款竟是摇尾乞怜的一行字：
“柱国常山公家奴王褒。”（常山公是于谨）
此款一出，别说魏晋风骨，便是仁义廉耻，也全没了。“大抵南朝皆旷达，可怜东晋最风流”，士族两百年的形象皆如同神仙中人，没想到最后落幕蜷缩而去的，竟是一条狗的背影。
还有一个人的结局，我们不得不提：引狼入室的萧詧。在这场叔侄、兄弟的纷争中，只有他笑到了最后。别人全死光了，只有他活了下来。可面对高高在上的鲜卑人，他还笑得出来吗？
其实，萧詧也有过翻身的机会。他的手下尹徳毅见西魏军队烧杀抢掠，无恶不作，便怒从心起，力劝萧詧设下鸿门宴，将西魏将领一网打尽，从而完全瓦解西魏势力。可萧詧毫无骨气，他拒绝了，这位使江东父老生灵涂炭的汉奸，竟然说：
魏人待我厚，不可背徳！
一个引狼入室的卖国者竟然还有廉耻谈道德！他讲道德，可宇文泰会吗？宇文泰看起来很厚道，将萧詧的老巢——雍州取走，又顺手把萧绎的地盘都给了萧詧，算是帮萧詧的小套换了大套。
可辛苦一场，萧詧得到的江陵只是一座空城，此外还有无数百姓的唾骂，和千秋万代的耻辱。即便这座空城，还有西魏的军人驻守在西城监视他。两手空空的萧詧，完全成了宇文泰的傀儡。
这孙子，萧詧是当定了。只是他没想到，这耻辱还得延续几十年下去，他的孙子都得继续给人当孙子，直至被伺候的大爷烦躁了为止。
萧詧和他的子孙给我们留下了一个叫西梁的政权，属地仅有江陵附近数县的八百里地。它的主子却变了好几个——西魏、北周、隋，不过孙子的角色始终不变。
公元587年，隋文帝废除了毫无利用价值的西梁，西梁因此灭亡，存在共三十三年。
兄弟相残，到头来，还是噩梦一场。对西魏来说，攻灭江陵只是奇袭，一次出其不意的抢掠而已。梁王朝虽已千疮百孔，可西魏并无能力一口吞下，何况北齐还在一旁虎视眈眈。宇文泰见好就收，忙着巩固已有的战果。
残存的希望
如同废墟般的建康，成了梁朝振兴唯一的希望。建康还有萧绎的血脉——他的儿子萧方智被王僧辩、陈霸先共奉为皇帝。有一点很清楚，这天下虽然还姓萧，但在未来的帝王候选榜上，萧家已经被排除在外了。现在又到了拳头说了算的风口浪尖时刻。
如今，三位将领各居其所：王僧辩坐镇建康，陈霸先近居京口，而王琳屯兵长沙，都是天下有力的争夺者。
三人中，王僧辩官职最高——他官居太尉，都督中外军事；功劳最大——平定侯景，他是首功；势力最强——他的手下亲信都占据重镇，手握重兵。
而他的两位对手，和他明显不是一个级别的：陈霸先，江南土著，资历尚浅，完全靠单打独斗立功，没有号令天下的威望；王琳，则更为卑贱，家奴出身，虽能得手下死力，可名声很臭，当年建康王宫的焚毁便是他惹的事。
按南朝改朝换代的规则来看：过不了几年，这天下很可能要姓王了。对王僧辩而言，这是一件需要时间、需要耐心，到最后自然水到渠成的事。可是，一个不速之客的到来，彻底地打乱了王僧辩的计划。
来的人是萧渊明，萧衍的侄儿。这小子被东魏俘虏后，一直被臭味相投的高氏兄弟好酒好肉伺候，如今终于要回报他们的恩德了。东魏已经换成了北齐，皇帝则是高洋。这位日后禽兽不如的帝王，今天还是一个野心勃勃的明君。一直深藏不露的他，正在大刀阔斧地开创他的伟业，而吞并梁朝则是他实现梦想的一部分。
但很明显，他梦想的翅膀折断了：因为在梁朝内乱中，他虽然占了不少便宜，掠取了淮南之地，可这和宇文泰相比，他的成果太逊色了，简直不值一提——西魏几乎捞走了梁朝的半壁江山，还攻破了江陵，杀死了皇帝萧绎。
而高洋得到的淮南骚乱不止，如同鸡肋。这让高洋很受伤，他也动了坏心思：把萧渊明这个傀儡送回来抢帝位。
以前北魏乱的时候，全是萧衍送元氏王爷去洛阳；如今，反过来了。可萧渊明只是萧衍的侄儿，回来当皇帝，明显名不正言不顺的，资格差得远。可这对高洋来说，并不是难事，因为他的军队会扫清这一切障碍。
面对这个讨厌的萧渊明，王僧辩断然拒绝。
可转眼，他又拒绝不了：北齐的攻势让他发慌。惊恐之下，他只得硬收下这个烫手的山芋——萧渊明转眼成了梁朝的皇帝。这都是王僧辩一人的主张，这个结果王琳肯定不答应，而陈霸先也不答应，反对得异常厉害。
陈霸先和王僧辩是朋友，他看到王僧辩在情急之下做了这么愚蠢的决定，非常气愤。从那一刻起，王僧辩已经成为了陈霸先的敌人。而王僧辩还是非常信赖他，依然把他当作自己的亲密战友，对他毫无防备。
王僧辩很快尝到了苦果。他听闻北齐要大举来犯，很是惴惴不安。可在半夜里，他还是听到了喊杀声——不过，鲜卑人没来，倒是自己的战友杀过来了。结果，一代名将王僧辩，在突袭之下，父子两人，皆被陈霸先缢杀。
接纳萧渊明，是政治上没远见；轻信陈霸先，是待人上过于天真。乱世之中，只有狡猾的、有远见的人才能活得更久些——而王僧辩明显不符合这两点。
如此一来，萧氏已完全成为傀儡。两年后，禅让大戏又再次上演，梁敬帝萧方智让位于陈霸先。至此，统治达五十六之久的梁王朝，终于黯然落幕；而南朝中最小的一个王朝——陈朝也在刀光剑影中艰难开张。
比起他先前的榜样——刘裕、萧道成、萧鸾而言，陈霸先非常幸运，他的手上不用再去沾染更多前朝皇族的鲜血：因为这一切皆由侯景和萧绎帮他完成了。
