老家在加利福尼亚的美国人有股按捺不住的自豪感,逢人便讲“我是加州人”,生怕别人不知道。2004年我在英国学习国际关系,一次课堂讨论聊到美国打伊拉克滋生出的是非。一位美国同学的发言是这样的:小布什打伊拉克,我们美国人并非一致拥护,盲目支持的老百姓大多来自内陆州。他们生活闭塞,对国际形势一无所知。东、西沿海地区的美国人跟内陆人不一样,我们消息灵通,知情达理,一般都反对伊拉克战争。她发言的最后一句是:“我是加州人。”这个女生说完,我发现教室里的另一个美国女生脸色不太好看。不高兴的女生老家在田纳西,虽然不算太内陆,但是毕竟有“生活闭塞”之嫌,没有海边人“消息灵通、知情达理”。
开明的海边人
加州的海岸线漫长,有1300多公里。沿海地区文明开放,是世界普遍现象。但是,就凭这点,加州就在美国诸州中高人一筹吗?这个问题让美国人争论去吧。不过,大多数美国人承认,加州永远站在各种社会潮流的风口浪尖上。原因很简单,加州的大小、经济规模和人口多样性使其成为美国社会的一个样本。具体来说,首先加州“块头大”,是美国第三大州。其次,加州富有,经济总量号称美国之最。如果加州独立,它在全世界经济排名中能进前十位。这还不算,加州特别能吆喝,自我宣传做得出奇的好。好莱坞的电影、硅谷的高科技以及漫长海岸线造就的旅游休闲产业,把一个繁荣蓬勃的美国西部推向全美国和全世界。正因为如此,来自地球各个角落的移民蜂拥而至。投奔美利坚的追梦人中,有三分之一在加州落户生根。加州容纳的移民量在全美各州中排行老大。美国有“大熔炉”之称,加州人的五湖四海让“大熔炉”的特色发挥到极致。
人杂,主意就多,用学术一点的话说,这叫思想多元化。各种思潮到了加州如虎添翼,借助发达的影视和网络产业四处传播,难怪加州人不断引领风骚、创造时尚。在美国,加州人有“社会新潮倡导者”(socialtrendsetter)的别号。之所以叫“别号”而不是“美誉”,是因为加州人倡导的社会新潮并非广为认可。比如早在1969年,加州掀起一场法律革命,率先允许无过错离婚。那个年月,维持婚姻是国家保护家庭的标志。想离婚,必须有充分理由,比如通奸、被对方抛弃或者有不可治愈的精神病等。这些“充分理由”限制了向往自由的人,于是想离婚的人都跑到了内华达和康涅狄格,因为那里管得不严。眼看着简易离婚手续把本州人口都拐走了,加州敢为人先地出台无过错离婚法,大大扭转了人口减少的趋势。在加州的带领下,整个20世纪70年代,全美国每年都有通过无过错离婚法案的州,大大方便了同床异梦的分飞劳燕。
除了在离婚上引领风骚,加州还曾是同性恋运动的基地。虽然现在有点过时了,但是几十年前,旧金山是世界上最早的同性恋首都之一。这里曾出过一位实权派同性恋政治家哈维尔·米尔科(HarveyMilk),《时代》周刊评选出的20世纪最重要的百名人物中就有他。米尔科的别号是“卡斯特罗街上的市长”。这个别名的来历不仅仅因为米尔科住在卡斯特罗区,还牵扯到这个区的特色。早在“二战”期间,美军开除了一批同性恋兵,这些兵大部分在此落户。20世纪60年代后期,卡斯特罗区吸引了美国各地中产阶级男同性恋,逐渐成为闻名世界的同性恋聚居区。
20世纪70年代,同性恋在美国的生存环境远远没有今天这么宽容,大多医学专家认为同性恋是一种精神病。在社会压力下,许多同性恋不敢公开身份。但是米尔科想通过合法的政治途径为同性恋争取社会权利,因此不但公开自己的身份,而且不断参加市政府领导人的竞选。他的名言是,进了市政厅绝不乘电梯,大理石台阶是更堂皇的入口。米尔科很会利用媒体,为了让选民记住自己,他竞选时总要送给别人一些瓶装牛奶,因为牛奶(milk)就是米尔科。经过三次竞选失败后,米尔科终于在1977年进入旧金山市政府,成为市政委员会的六名成员之一,卡斯特罗区走出了“人类历史上第一个掌握实权的同性恋政治家”。
从政期间,米尔科只提出两项法案:一项是反对歧视同性恋,另一项是敦促宠物狗的主人收拾爱犬在人行道上留下的“纪念品”。为了倡导后一个法案,米尔科在众多记者面前设计了一次穿越公园的“散步”,并以自己踩中“纪念品”告终。米尔科深知媒体的胃口,这条“以身试法”的新闻果然在全美国报纸上广泛曝光。米尔科说:“这条新闻的中心不是我这个同性恋,而是一个同性恋如何做自己的工作。”米尔科再一次成功地利用了媒体。他想告诉社会,同性恋一样可以参政、为社会做事。
米尔科是一个里程碑式的人物。对于同性恋运动来说,他的成功具有极大的号召力,鼓舞了生活在社会边缘和黑暗中的同性恋者。但是,米尔科不得善终。他毕竟不能被社会主流接受。竞选期间,他不断受到恐吓和威胁,并预感到自己可能被害,因此早早留下了遗嘱。进入市政委员会后,米尔科与另一位厌恶同性恋的委员丹·怀特政见不合。怀特先是辞职而去,后要求官复原职。市长拒绝了怀特的要求,于是怀特走进市政厅,枪杀市长。干掉市长后,怀特装满子弹,来到米尔科的办公室,朝他连开五枪,两枪打中头颅。怀特是警察出身,杀人后投案自首。这件事发生在1978年11月底。法庭审理这桩杀人案时,一位著名的精神病医生出庭证明怀特杀人时神志不清,属于过失杀人。至于造成神志不清的原因,医生列举出一堆,其中居然包括怀特经常吃垃圾食品、喝可口可乐。结果怀特被判七年监禁。审判结果掀起轩然大波,同性恋群体爆发骚乱,当地医院一晚上收治了近200名受伤者。怀特服刑五年后被假释,后来自杀了,也许他的确脑子有病。
如今,旧金山的同性恋逐渐被社会主流容纳,米尔科倡导的同性恋政治运动在全美国得到推广。尽管同性恋仍然是极具争议的话题,但是美国议会里出现了同性恋议员。同性恋婚姻的合法性开始得到法律认可。在美国,最初只有两个州给同性恋者发结婚证,一个是西海岸的加利福尼亚,另一个是东海岸的马萨诸塞。两个州都靠海,由此可见,还是海边人比较“开放”。
引领时代潮流
加州引领社会潮流的案例绝对不仅仅限于个人生活领域,备受追捧的好莱坞是另一个标新立异的风尚基地。繁荣的电影产业让洛杉矶成为制造传奇和传播浪漫的源头,多少服装、建筑、食品、汽车和音乐的新潮流是通过好莱坞电影传播到美国和全世界的?!别的不说,就连好莱坞山的山坡上矗立的那几个字母——HOLYWOOD,就有世界各地50多个城市仿而效之。把地名架到山坡上,这算不上聪明的办法,充其量就是个大广告牌。可是洛杉矶人动手早,1923年就把15米高的字母支起来了。那么多年过去了,至今仍有人模仿。比如主办2008年奥运会的北京市,就在八达岭长城旁边的山上竖起了“同一个世界,同一个梦想”的巨幅中英文奥运广告牌,这大概也叫和国际接轨吧。
如果说电影是老产业,那么硅谷则代表了当今美国赖以称雄世界的高技术产业。这个硅谷,也在加州。20世纪90年代中期,美国出现互联网经济泡沫,硅谷是泡沫中心。从那个时代起,开始有这么个说法:以前追逐加州时尚要看电影,可是电影从制作到放映有个过程,时间上多少有些滞后。如今有了互联网,时髦加州的一举一动可以瞬间传遍全世界。不过在世纪之交的2000年,美国的网络经济泡沫被挤碎不少,以新技术行业为主的纳斯达克股市大跌。这之后,硅谷城市地价虽然下跌,但仍是全球首屈一指的高科技研发中心,继续引领世界高科技产业。2006年,《华尔街时报》做过调查,在全美20个最有创造性的城市中,有13个在加州,其中10个在硅谷。这些创新城市中的第一名是加州北部的圣何塞,号称硅谷首都。