世界各地的民族都有各自不同的风俗习惯。在缅甸东部山林重叠的高原上，居住着一个很特别的民族——巴当族。巴当族的女孩子从5岁起就要在她们的脖子上套第一只环，随着岁月的增加，脖子上的铜环到成年时已有几十只了，高度可达30厘米左右，上面还装饰着银链和钱币，这使她们的脖子比正常人长出一倍以上，成为世界上脖子最长的人。除此之外，巴当族的妇女还有在手臂和腿上套铜环的习俗。据说这最早是为防止老虎的伤害，以后世代相沿，这种澄清的铜环就成了巴当族妇女的一种很独特的标志。
那么，巴当族妇女脖子真是被拉长的吗？并不是。经过医生的解剖研究，并不是因为套铜环使脖子伸长了，而是在重达八九千克的铜环重压下她们的肩骨、锁骨和肋骨严重发生变形下塌，结果给人以长脖子的印象。
最长的指甲
很多女孩子都喜欢把手指甲留得长长的，然后将指甲涂上各种色彩，使得一双手指纤细而漂亮。
早在欧美一些国家，女士对男士的审美讲究，其中之一就是看男士指甲修剪的是否漂亮。
在我国嘉庆年间，有一位武秀才刘清扬，他武功高超，被嘉庆皇帝亲自授予登化朗的官职。可是，不幸的是他39岁那年，一天，他正在房内练功，他的妻子进来请他吃饭，他的左手正对着向他走来的妻子，虽然他自己的手指并未碰到他妻子，可是，因为距离太近，他的妻子惨遭不幸，死于非命。一时的疏忽，铸成了大错，使他抱恨终生。他发誓不再练武，并蓄留了左手的3支手指甲，伴他度过了后半生，他死后由他的儿子剪下了3支指甲并保留起来，其中一支散失。100年后，保存完好的两只手指甲，在吉安市举办的文物展览会展出，它们的长度分别为80厘米(无名指甲)、82厘米(中指指甲)。这是当今世界上最长的两支指甲，在1980年展出时被新闻界称为“我国至今收藏的罕见文物”。
世界上最大的荒漠——撒哈拉沙漠
世界上最大的荒漠，是非洲北部的撒哈拉大沙漠。撒哈拉沙漠东西长5600千米，南北宽2000千米，面积共达860万平方千米，包括毛里塔尼亚、马里、阿尔及利亚、尼日尔、乍得、利比亚、摩洛哥、突尼斯、埃及、西撒哈拉等11个国家和地区的全部或部分领土。这里地处热带、水分蒸发旺盛，而降水量又稀少，造成气候异常炎热、干燥。高温干热的沙漠中若把鸡蛋埋进去竟能被烤熟。在撒哈拉地区的能见度极好，放眼望去辽阔无边，其中的黄沙、砾石、沙丘、石堆及偶尔出现的一颗颗的沙漠植物等风景尽收眼底。“撒哈拉”在阿拉伯语中就是“大荒漠”的意思。
由于干热的气候笼罩着整个撒哈拉地区，生物生存受到限制，动植物种类极少，仅有的植物都是耐旱、根系发达、便于从土层深处吸收水分，而又使水分不易蒸发的小叶植物。像仙人掌之类，它的全身布满针刺，便于储藏水分，其厚厚的叶片与茎表都有一层蜡质物易于保存仅有的水分，减少蒸发。这里的动物也很独特，都有极其耐渴的本领，如沙漠蛇类等动物一到夏季常常会躲起来“夏眠”，而沙鼠只要吃些干燥的种子就能活命。骆驼是撒哈拉地区的主要交通工具，沙漠驼阵构成了这里一道动人而又特别的风景线。
据有关资料介绍，撒哈拉大荒漠现在仍在不断扩大，可见这里从前也未必是沙漠，事实上，撒哈拉地区在远古时代，也的确不是荒漠。据考察，那时候，这里的气候温暖湿润，曾经是一个水草肥美、牛羊成群、鱼儿众多的绿野水乡，这里还出现过石器时期的文明，可是后来，这里的气候变了，绿色的撒哈拉居民被迫离开自己的家乡。现在，沙漠中间还有一小块的绿洲，绿洲中，一群群牛羊悠闲地吃着青草，在湖泊的周围星星点点地散布着几个小村落，在村落中到处可见高大的枣椰林，葱葱郁郁，一片生机盎然。更值得一提的是，在撒哈拉这块大荒漠的地下，已经发现有石油、天然气、铁、铀、锰等矿藏，而且储量丰富。现在阿尔及利亚等北非国家已在此修建起公路，正在向这块世界上最大的“宝地”延伸。
太阳光最多的地方
撒哈拉地区是世界上最广阔的沙漠区，20世纪70年代，人们发现撒哈拉大沙漠东部还是世界上阳光照射最多的地方。
那里每天大约有11小时45分钟的时间能见到光辉灿烂的太阳。因为这里地处赤道附近，本来就是干旱少雨，加上这里蒸发旺盛，也是世界上最干燥的地方。因此，这里总是晴空万里，没有能遮住阳光的云层，几乎进入大气层的阳光都能直射地面。将近12小时的烈日暴晒，使这里成为世界上阳光最充足的地方。
面积最大的高原
在南美洲的巴西，有许多世界之最，如世界面积最大的热带雨林区、最大的平原、最大的高原等，其中在巴西的北半部是最大的平原——
亚马逊平原。这里布满了浓密的热带雨林，也是最大最典型的热带雨林气候区。在它的南半部就是世界上面积最大的高原——巴西高原，这里的树林比较稀疏，主要是一望无际的热带草原。
巴西高原广阔而平坦，它比亚洲最大的高原——我国青藏高原还要大一倍以上，面积达500多万平方千米。但是它的高度却只有海拔600～900米，最高峰邦德腊山也只有2884米，比起青藏高原，它只能算个很胖很胖的“小矮人”。可是从地质史的角度来看，巴西高原要比青藏高原的“资格”老得多，青藏高原还很年轻，在他的周围有许多突兀嶙峋的高峰，而这在巴西高原上却看不到，巴西高原因历史年代久远，其表面变得古老而又相当的平缓，就连一些山头也多呈浑圆的馒头形状。高原边缘普遍形成缓急不等的陡坡，东侧大西洋沿岸有着名的巴西大崖壁，高原面起伏和缓，东南高，西北低。
巴西高原平缓的地势，加上温暖湿润的气候，对发展农业生产极为有利，这里盛产咖啡、甘蔗、大豆、棉花等。高原上的铁、锰等储量极为丰富，尤其是铁矿储量，据说要占世界储量的三分之一，因矿区呈四边形，又有“铁四边形”的美称。
最低盆地
吐鲁番盆地是我国最大的盆地，从地形单元来看也是世界上最低的盆地。它坐落在新疆自治区境内的天山脚下，东西长245千米，南北宽75千米，总面积约50000平方千米。盆地边缘为群山环绕，最高峰是北部的博格多峰，海拔高达5445米；中部地势极度下陷，成为洼地，分布于此的不少农田、村落都在海平面以下；南部山麓的艾丁湖就连湖面也低于海平面154米，它是我国陆地的最低点。
吐鲁番盆地环境闭塞，气候极端的干旱，是有名的“火洲”，盆地内一年之中有半年的时间属炎热的夏季，特别是每年6～8月份，这里气温几乎常常都在38℃以上，甚至还出现过47．8℃的全国最高气温记录。我国古代神话小说《西游记》中所描写的火蛇腾舞的火焰山就是指这里。原来，那是在盆地的中部横亘着的一条红砂岩山脉，一到夏天，常被烈日炙烤得烟云缭绕，其情形极像是火焰从山中喷吐而出，更是异常炎热，地面最高温度可达82．3℃，当地人称其为“克勒塔格”，即“红山”的意思。
一定会有人问，既然吐鲁番盆地气候异常炎热，又干旱少雨，那么，这里的农田还会长出庄稼吗？人们在这种环境中又如何生存呢？但是别忘了这里周围的高山雪峰，高山上的积雪融水是这里的水源之一，除此之外，这里还利用有利的地形发展了独特的“坎儿井”溉灌农业。因此，这里不但能长出庄稼，而且，得天独厚的烈日普照，使这里有充足的阳光和相当大的温差，使这里长出的瓜果特别的香甜。最有名的是这里的无籽葡萄和马奶子葡萄等。这里的长绒棉品质居我国首位，可见，这里的人民生活并不比别处差一点，甚至还有许多优势，因为近年来，人们在此还发现了煤、铁、云母、石油等矿产资源。
最大最深的海——珊瑚海
在广阔无垠的地球表面有70％的地表为水所覆盖，因此地球又被称之为“水星球”，而这70％的水大部分为大洋，大海仅是其中的一小部分。在全球的大海中，面积大小、水体深度等都各不相同，其中面积最大、水体最深的海要数位于南太平洋的珊瑚海。珊瑚海中生活着成群结队的鲨鱼，所以，珊瑚海又被人们称之为“鲨鱼海”。
珊瑚海
珊瑚海总面积达479．1平方千米，相当于半个中国的国土面积，它的西边是澳大利亚大陆，南连塔斯曼海，东北面被新赫布里群岛、所罗门群岛、新几内亚(又名伊利安岛)所包围。从地理位置看，它是南太平洋的最大的一个属海。珊瑚海的海底地形大致由西向东倾斜，大部分地方水深3000～4000米，最深处则达9174米，因此，它也是世界上最深的一个海。珊瑚海地处赤道附近，因此，它的水温也很高，全年水温都在20℃以上，最热的月份甚至超过28℃。在珊瑚海的周围几乎没有河流注入、这也是珊瑚海水质污染小的原因之一，这里海水清澈透明，水下光线充足便于各种各样的珊瑚虫生存。同时海水盐度一般在27％～38％之间，这也是珊瑚虫生活的理想环境，因此不管在海中的大陆架，还是在海边的浅滩到处有大量珊瑚虫生殖繁衍。久而久之，逐渐发育成众多的形状各异的珊瑚礁，这些珊瑚礁在退潮时，会露出海面，形成一派热带海域所独有的绚丽奇观。“珊瑚海”便因此而得名。
我们已经知道，珊瑚礁在珊瑚海中的几乎到处可见，在这些珊瑚礁中最大的要数大堡礁，它如同巨大的彩环漂浮在海水中。同时，礁石的周围往往会有许许多多色彩鲜艳、丰富、活跃的各种生物在飘动，与色彩斑驳的珊瑚礁相映衬，呈现出一个光怪陆离的童话世界。
雨天最多的地区
位于我国西南地区的边境省份贵州省是中国雨天最多的省，在这里一年当中有220天是阴雨绵绵，而该省的遵义市更是雨天异常。在此，一年当中雨天多达240天，真是“天无三日晴”，当地的人们对此是既厌烦，又无奈。
然而，这里的雨天还不算世界上雨天最多处。从全球来看，智利南部的巴伊亚菲利克斯，则是被世人公认的雨天最多的地区。这里一年365天中竟有325天为阴雨连绵，在这里的一些地方几乎终年见不到太阳，就是在为数极少的无雨天，也大多是雾气腾腾、阴沉沉，似有大雨即将来临之势，那潮湿的空气更是令人难以忍受。可是，奇怪的是，就在它的北边竟是世界上降水最少的地区之一——地处于赤道附近的卡马沙漠。卡马沙漠地处南半球的赤道附近，这里日照强，蒸发旺盛，又是被上升气流所统辖，因此降雨极少。然而再往南，就是巴伊亚菲利克斯，这里的情况就大不相同了，这里盛行南半球强劲的西风飘流，由此而带来大量的海上水汽，湿热的气流遇到大陆，受到这里地形的抬升作用，水汽上升，冷却、凝结成雨滴，纷纷落下，便形成降水，而且几乎天天如此，这就是巴伊亚菲利克斯地区为什么雨天特别多的原因所在，也使这里成为世界上降水天气最多的地区。
陆地上最低的地方
在亚洲西部的约旦河流经地是世界上着名的东非大裂谷的尾间，这里的不少地方都低于海平面以下300米。“约旦”在希伯莱文中就是“下降”的意思，可见，它的历史年代之久远。而位于约旦河谷尽头的死海更是世界低地之最。这里的水面低于海平面397米，海底更是低的出奇，低于海平面792米。
死海南北长82千米，东西宽18千米，面积达1049平方千米，平均深度146米，最大深度为395米。由于这里的气候干热，蒸发旺盛，死海水面正在逐年缩小。据研究，在遥远的地质时期里，死海的水面比现在要高出200米，现在虽有约旦河等河流注入，但河流带来的水量都被蒸发掉了，不能使水面上升，这也是死海盐度特别高的原因。我们知道，一般的海水盐度为30％～40％，而死海的盐度却高达300％～332％。据估计死海的水中含有丰富的氯化镁、氯化钠、氯化钙、氯化钾、溴化镁等，单是把死海中的食盐提炼出来，就足够供世界上40亿人食用2000年。也正因为其盐度极高，死海里没有鱼类，沿岸也无草木生存，“死海”便因此而得名。即使人跳进去，也只能像木块一样浮在水面，这是由于海水的比重大于人体比重的缘故。
降雪最多的地区
大雪纷飞，雪花飞舞，为大地铺上一层松软洁白的地毯，塑造出一个银装素裹的世界，这是多么宁静而又富有诗情画意的景象啊！如果再加上充满刺激与冒险的滑雪比赛等活动，这又是另一幅生机勃勃的雪景乐趣，而在我国东北等地，人乘坐狗拉雪橇，这更是一种别样的风情与享受。
然而，如果雪下的过多则会造成“雪灾”，如在1977年2月发生在美国伊利湖旁的布法鲁港的雪灾，造成房屋出口被堵塞、交通瘫痪、许多小轿车被淹埋等，整个地区像被大雪淹没似的，死一般的沉静。可是，布法鲁港还不是世界上下雪最多的地方。世界雪量最多的地方则要数美国的华盛顿。这里年降雪量高达1870厘米，可称得上是世界降雪量最多的“楷模”。
世界如此广阔，那么，为什么仅在华盛顿地区会出现大量降雪呢？我们知道降雪天的形成如同成云致雨一样，在一定的条件下就会倾盆而下、或淅淅沥沥，而降雪的条件似乎比降雨更“严格”一些，它不但要有大量的水汽，有致雨的条件，同时还必须满足极低的温度，最起码要在0℃以下，而这些在华盛顿则是“万事俱备”。首先，华盛顿地处密执安湖、安达略湖等五大湖区与大西洋之间，有极其充沛的水汽来源；其次华盛顿为闹市，其高空有足够的尘埃，易于水汽凝结、成云致雨；同时也是最关键的一条就是来自严寒的格陵兰岛的寒冷空气经过这里，使这里常常受冷气流的侵袭而降温，这样高度充沛的雨水还未等落下便已凝固结成雪花而纷纷飘落，造成华盛顿地区飞雪异常，使这里成为世界上降雪最多的地方。
暴雨最大的地方
暴雨是一种灾害性天气现象，其来势迅速而凶猛，雨量大，往往造成山洪暴发，河堤庄稼被冲毁，田地被淹没，严重时甚至造成房屋被毁，气象上按降雨量的多少来区分，一般把日降水量超过50毫米的降水称之为暴雨。
我国的暴雨之最发生在台湾省的新寮地区。那是1967年10月中的一天，当天，天气突然变化，雷声惊天，狂风大作，随之黑云席卷而来。就在人们不知所措之时，暴雨倾盆而下，给当地人民造成了惨重损失。据当地气象部门报告这次降水量创历史最高纪录，日雨量高达1672毫米。而这还不是世界之最，世界暴雨最大的地方是留尼汪岛上的塞路斯。这里在1952年3月15～16日暴发了一次特大暴雨，其日雨量竟达1870毫米。
