留尼汪岛位于非洲南部的印度洋上，是一个很不起眼的无名小岛，面积仅为2510平方千米。然而它因1952年发生于此的那场特大暴雨，却使得该岛“一鸣惊人”，这里之所以能“暴发”出如此的“惊人之作”，与其地理环境是分不开的。留尼汪岛的气候为湿热的热带海洋性气候，每年只有冬夏两季，其中5到11月份为冬季，12月份到次年的4月为夏季。而且夏季一到，印度洋上潮湿的气流源源而来，同时还受于地形影响，因为岛上还有一座海拔高达3069米的活火山，湿热的气流遇到高山只能被抬升，并且非常迅速而激烈，最终使这里形成了罕见的暴雨天气。
另外，在暴雨中还有一个地方值得一提，那就是1969年在美国弗吉尼亚州发生的一次特大暴雨，那是由一个名叫“开密尔”的飓风移到弗吉尼亚州时，形成的暴雨天气。据气象部门测量，当时在5小时之内竟下了787．40毫米的雨水，成为美国历史上百年罕见的大暴雨。当时整个地区，在顷刻之间便是江湖泛滥，一片汪洋，电讯、交通等许多设施遭到破坏，损失严重。
最小的国家
世界上最小的国家是位于意大利首都罗马市内的梵蒂冈。它坐落在罗马西北的一个高冈上，若在一边的国境线上放一枪，稍一疏忽，枪子就会“越境”，所以，梵蒂冈又称“弹丸之国”。
梵蒂冈
梵蒂冈的总面积只有0．44平方千米，总人口1000人左右。梵蒂冈城国是一个特殊形态的政教合一的国家，国家元首就是天主教教皇，他自命为世界天主教会的“精神领袖”、“上帝在人间的代言人”。现任教皇(第263届)是约翰·保罗二世，他是个波兰人，原名卡罗尔·沃依蒂瓦，1978年10月16日当选，将终身任职。
梵蒂冈的历史可追溯到公元756年。当时法兰克王国把罗马城及其四周区域送给了教皇，后来教皇的权势日益扩大，在意大利中部出现了一个以罗马为首都，以教皇为君主的教皇国，直辖领土广达4万余平方千米。1870年，意大利统一，收复了教皇占领的罗马等地，教皇被剥夺了世俗的权力，被迫退居一隅之地的梵蒂冈，但他不肯承认教皇国的灭亡。1929年，独裁者墨索里尼同教皇庇护十一世签署了《拉特兰条约》，意大利承认梵蒂冈为主权国家，并给予财政资助，教皇则正式承认教皇国灭亡，另建起梵蒂冈城国。
梵蒂冈城国虽小，但却在精神上影响着世界上约9亿的人口，在国际事务中有着广泛的影响。它同120多个国家和地区都有正式的外交关系，同时，它还是一个庞大的国际金融托拉斯，拥有数百亿美元的地产和不动产。
最小的岛国
在太平洋中的密克罗尼西亚群岛中，有一个美丽的珊瑚小岛，面积仅22平方千米，它就是富饶的瑙鲁国，也是世界上最小的岛国。
全岛略呈椭圆形，四周被珊瑚礁所环绕，海岸地带是一片银白色的沙滩，由此向内地面逐渐升高，是一圈近300米宽的农作物环岛地带，再往里是高12～60米的珊瑚峭壁。从峭壁的横纹推测，瑙鲁岛的形成至少有上万年的历史了，峭壁之上，就是占全岛面积85％以上的台地(台地是由平原向丘陵、低山过渡的一种地貌形态)，也就是瑙鲁国的主体。瑙鲁国因离赤道仅53千米，所以终年气候炎热，雨水较多。
瑙鲁人口约8000人，主要分布在环岛地带的村落中，这个岛国人口虽少，却是世界上最富有的国家之一。它的财源主要来源于岛上丰富的磷酸盐矿，在中部台地，几乎全部覆盖着这种优质的天然磷肥，厚达6～10米，总蕴藏量1亿吨左右，它是长期堆积的鸟粪经过矿化作用形成的。全国就业人口的60％从事磷酸盐矿开采业，年产量保持在200万吨以上，巨额的收入保证了社会福利事业的迅速发展，全国实行免税，免费住房、用电、打电话、医疗等，每三个人就有一辆汽车，但是这个国家从食品到淡水都需要进口。
人口最多的城市
世界人口最多的城市在各个历史时期都有变化，如在二十世纪初，这一“最”为英国伦敦；到了第一次世界大战时期，伦敦则被美国的纽约代替；历史进入60年代以后，日本的东京又跃居首位；80年代以来，许多发达国家人口增长缓慢甚至出现停滞或负增长，而不少发展中国家的城市却在迅速扩大，圣保罗、里约热内卢、布宜诺斯艾利斯、开罗、雅加达等都曾一度进入了世界第一流大城市的行列，但其中最突出的要数墨西哥首都墨西哥城。
墨西哥风光
墨西哥城最初建于1325年，是墨西哥的前身阿兹台克帝国的首都，历史悠久，至今墨西哥城周围仍保留着许多文物古迹。其中最富有代表性的就是墨西哥城的太阳神庙，它坐落在着名的台状金字塔之上，雄伟壮观。1821年，墨西哥独立解放后，墨西哥城被定为合众国的首都，作为统一国家的政治、经济文化和交通的中心，到了20世纪墨西哥城不论是人口还是其面积，更是得以迅猛发展与开扩。据联合国统计并参照英国、日本等发达国家发表的资料，墨西哥城市区人口在1910年人口仅57万，1940年已增加到144万，到70年代中期已超过当时的东京人口，一跃而成为世界人口最多的城市。进入80年代以来墨西哥城区人口已接近1000万，而其面积也扩大到380平方千米，包括郊区人口在内，号称“大墨西哥城”的人口到1984年时已达1700万，占到全国人口的22％，而且自80年代以来，其人口一直都在大规模的膨胀，仅从墨西哥国内各地迁入“大墨西哥城”的新户平均每天就有1000人之多。
男子最集中的“男子国”
大千世界，真是无奇不有。你见过一个全是男性、号称“男子国”的地方吗？可是在这个世界上就有3个男子聚居、看不到一个女性的地方，其中一个就是位于阿根廷博琴顿河岸的“希望城”。
这“希望城”又与“男子国”有什么关系呢？原来，生活在这里的居民都得遵守一个规则：任何到这座小城居住的男性，一生不能娶妻结婚。因为在他们认为，男人必须有事业心，而结婚会影响他们的事业心，因此，只有没有结婚的男子做事才会专心致志，事业上才会有成功的希望，此城便因此而得名。
另一处“男子国”是坐落在英国科芬德里的富尔山脚下的一个村庄，取名“鳏夫村”。这里居住着5000多名男子。据说，来这个村庄定居的男士们个个都吃过女人的亏，因而，他们对女人特别憎恨，由于这种心理的驱使，他们便聚集在一起生活。
还有一个很特别的“男子国”，名叫“僧侣岛”。从它的名字上，就可以看出它的特别之处了，全岛共有15000人，全是清一色的男子，而且个个都是僧侣，僧侣岛便因此而得名。其实，它就是位于希腊东部的沙比斯岛，岛上住所全是中世纪的建筑，穿的都是古代修道士的服装，在这座岛上，除了飞鸟外，连雌性的动物都不许生存。你若想前往参观，在登岛前，都必须经过严格的检查，不但女人不能去，就连女人用的东西也不准带入。僧侣岛因此而成为世界上人口最多、最清一色的“男子国”。
双胞胎最集中的城镇
在英国伯明翰附近，有一个典型而奇特的英国式小城镇，叫莱姆斯特镇，它是世界上双胞胎最集中的城镇。镇子的外貌与其他城镇并无两样，镇上是一栋栋灰色的小房子，夜幕降临时，街上空无一人，四处的田野是一片葱绿，清新的空气中散发着雨后泥土的幽香气息，因为这里还是一个多阴雨的镇子。
莱姆斯特镇的居民不多，仅有800多人，主要从事种植果木、蔬菜和畜牧养殖业，可是这800人的小镇却孕育了一个新奇的世界之最，这里是世界上双胞胎最集中的地区。据90年代中期统计，镇上共有三所幼儿园，单是幼儿园里的双胞胎就有28对。奇怪的是：在这里的成年人里并无这种现象。已入学的学生中，孪生姐妹或兄妹、兄弟更是多的令人无法置信，其中双胞胎最多的一个班级，共有学生36人，就有17对双胞胎。
这些双胞胎每对的长相、衣着都一模一样，给学校和幼儿园管理带来了许多麻烦。如上综合中学的学生，按照英国的校规管理，必须穿统一的校服，为此，经常闹出一些张冠李戴的笑话。而这还是在其次，最难“对付”的要数那些刚入幼儿园的小家伙们，那一对对的双胞胎总是手挽手地呆在一起，不与外界接触，互相之间常讲一些只有他们自己懂的语言，要与他们沟通，却不是一朝一夕的事情，得打“持久战”。
莱姆斯特镇的双胞胎“事迹”经新闻媒体报导之后，这里的双胞胎更是成了镇上的明星，而莱姆斯特镇则被称之为“世界双胞胎之都”。
最大的玫瑰产地
玫瑰花以其鲜艳夺目、芳香迷人而深受人们的喜爱，因此玫瑰花的种植更是为世人所乐道。而一般绝大多数人种植玫瑰花，只是为赏花，花农种植一部分则是为卖花供人们观赏、美化人民生活，而另一部分则是为提炼玫瑰油。玫瑰油是玫瑰花瓣经蒸汽蒸馏而得到的，常用来制作高级香水。可是玫瑰花瓣的出油率很低，平均约为0．02％～0．05％，也就是生产1千克的玫瑰油需要玫瑰花瓣2000～3000千克，如此多的花瓣，就得采摘数以百万计的花朵，可见这玫瑰油的来历有多“难”。好在俗话说“物以稀为贵”，“来之不易”的玫瑰油身价便因此而大升，据说它的价格可与黄金相比较，也难怪在欧洲一些自然条件好的农业国家，种植玫瑰、加工玫瑰油，他们总是乐此不疲，保加利亚就是其中的一个，而且它也是目前世界最大的玫瑰产地。
知道了玫瑰的用途还得明白玫瑰是什么植物，玫瑰是一种属蔷薇科的落叶灌木。我们在花园里常可见到玫瑰花，它的茎上密布锐刺，叶片呈羽状对生，一到夏季，便盛开出一朵朵紫红或雪白的玫瑰花朵，争奇斗艳，还散发出浓郁的花香。在保加利亚，玫瑰花被当作是国家的保加利亚玫瑰谷的玫瑰象征，不仅因为它是世界上最大的玫瑰产地，年产玫瑰油1200千克左右，也居世界首位，而且玫瑰花种植在保加利亚历史悠久。据记载保加利亚在300多年前就已经开始大规模种植玫瑰花，最初的玫瑰插条是从小亚西亚运来，先在中部卡赞勒克谷地安了家，后来又扩大到卡尔洛沃谷地。这两处相互毗连的谷地东西长120多千米，宽约11千米，有河流横贯其间。北边是高出谷地1600米以上的巴尔干山脉，它阻挡了，冬季南下的寒风；而南边山地又多缺口，有利于来自地中海的暖湿气流进入谷地，因此这里的气候是常年湿暖，雨量适宜；再加上这里土壤肥沃疏松，为玫瑰花生长提供了得天独厚的优越条件与环境；同时这里农民们的精心培育，使卡尔洛沃和卡赞勒克谷地成为保加利亚玫瑰的集中产地，被世人称之为“玫瑰谷”。
最惨烈的沉船事件
大海是人类家园的一部分，它是地球的财富，也是人类的“地狱”。古往今来，遭大海吞噬的大小船只不计其数，而因此惨遭灭顶之灾的人类更是无法数清，在历来的海难事故中，最为惨烈的一次，要数1912年发生在大西洋上的“泰坦尼克号”沉船事件。
泰坦尼克号邮轮建造于本世纪初的英国。当时的英国如日中天，正处于国力强盛的辉煌时代，其工业已相当发达，造船技术与工艺更是登峰造极。在这种背景下诞生的“泰坦尼克号”不能不“威风”，它排水量之大、载客之多、船体之庞大，均为当时首创；船内各种设备装置都是当时最先进的、最得力的；而它的装潢更是豪华、富丽，尤其是一等舱，其豪华程度，直比皇宫，可以说“泰坦尼克号”是用金币堆积起来的“巨物”，号称海上皇宫；它的船身结构更不必说，最坚固的材料、最周密的防水设置，为它赢得了“不沉船”的称号。
“不沉船”于1912年4月10日在载满世界各地的人与财富之后，从英国的南安普顿港发航，真是如英雄遇到了用武之地，它轰鸣着、喧闹着冲向大洋彼岸的美国纽约。但是毕竟它要受历史的局限，当时没有雷达，巨轮的方向全靠了望员来掌握。当船行到大西洋北部时，发现正前方有座冰山，此时正是夜间，尽管船员们采取了调转方向、减速等安全措施，但因船体太大，当时的船速也快(40千米／小时)，根本来不及，最终于4月14日晚11点40分，它与冰山相撞了！船侧张了个几十米长的大口子，船进水，于15日凌晨2点18分沉没。当时船上共有乘客及船员2154人，除了有651人被救外其余1503人全部遇难。随船沉没的还有价值二亿五千万美元的财富及作家手稿等无价之宝。在这次海难中，死亡人数之多、损失之惨重史无前例，被称为20世纪最惨重的历史灾难之一。
泰坦尼克号——“不沉船”沉没了！它给人们留下了无限的悲哀与说不完的话题，给航海历史留下了一个最为惨烈的海难事故。
危害最大的一次台风
台风是一种强劲凶猛的灾害性天气，往往造成财产损失、人员伤亡甚至失踪等恶性事故。台风在世界各地都曾发生过多次，尤其以沿海地区为甚。据史料记载，在气象史上，死亡人数在10万人以上的台风，单是印度洋沿岸的孟加拉国就有3次，在印度有1次，在太平洋沿岸的日本有1次，在我国解放前也曾发生过1次。
在近代气象史上，危害最大的一次台风发生在孟加拉国。那是1970年11月12日，一股强劲的热带风暴袭击了孟加拉国的吉大港，造成30万人失去了生命，财产损失更是触目惊心，许多设施及建筑物顷刻之间被摧毁，平时热闹、忙碌、充满朝气的吉大港在台风过后，成为令人瞠目与恐惧的死港，几乎找不到一处完整无损的原物。
那么为什么孟加拉国是世界上台风灾害最多的地区呢？简单地说就是“台风加高潮”。当然与该国独特的地理环境也是分不开的。据海洋与气象学家们研究，在印度洋周围特别是孟加拉湾地区，天文潮和热带风暴常常容易结合在一起，涌向外扩里小如喇叭形状的孟加拉海岸，形成一种更凶猛、更强劲的“风暴涌浪”，这种涌浪有时高达6米以上。一旦风暴涌浪形成便呼啸着向孟加拉境内如同“狂轰乱炸”式的袭来，几乎所有的生命与地面物都要不容选择地经历存与亡的严酷考验，当然幸存的仅是极少数了。
我们已经知道，台风往往给人类及其他生命带来死亡的悲剧。然而，它给人类带来的经济损失更为惨重。据美国1900～1978年统计，损失在5000万美元以上的台风就有25次之多，其中发生在1965年、1969年、1972年这3次台风的损失都在14亿美元以上。因此，台风不仅能摧毁生命，而且还会摧毁当地的经济，台风过后，一切都得在悲痛中百废待兴。
撒哈拉高原岩壁画
