李老太今年72岁，身体硬朗，老伴去世后一直独居，儿女孝顺，常来看望，李老太也算衣食无忧。近年来，李老太脾气变了，常常莫名其妙地发火，经常觉得孤独、心情低落，也不愿和人接触。
参考世界卫生组织的标准，将60～89岁划分为老年期（老年人），90岁以上为长寿期（长寿老人），超过100岁的长寿期老人又叫百岁老人。也就是说，人在60岁以上就迈入了老年的门槛，随着年过六旬，不管是生理还是心理上都会出现一些明显的变化。就像李老太那样，在外人看来，事事如意，却突然好像变了一个人。这是因为，人到老年，生理功能减退、老化，心理上也会相应产生一些变化，具体表现如下。
老年人心理变化的表现
（1）记忆力大不如以前，刚说过的话或做过的事转身就忘；记不住别人的名字，电话号码要反复看几遍才能记住；记不起随手放的东西。
（2）思维活动迟缓、理解能力减退；注意力不易集中，对外界反应的敏感度降低；兴趣爱好减少，学习新事物感到吃力。
（3）怀旧，喜欢反复谈论过去的事情，特别是当谈到自己的亲身经历时，情绪激动，讲个没完没了，越是高龄，这种回忆往事的趋势越明显。
（4）易产生死亡感，总感到自己老了，经常想到自己临近死亡，常回想已故亲友，又联想到自己，会计算自己大概还能活多久，每次过生日，一方面会想着又平安过了一年，一方面会担心自己明年还能不能继续过生日。
（5）对待一些问题的看法比较固执，别人的意见听不进去，自己的意见就是权威，当自己的意见被否定后，就很不耐烦，唠叨不停，不开心等。
（6）易产生孤独感，老人常常会感到很空虚，觉得周围缺少理解自己的人，子女们并不能真正了解自己的需要，如果再加上老伴去世，更有孤家寡人的感觉。
（7）趋于保守。老年人经验丰富，也很看重自己的经验，并希望子女能接受自己的经验方式。
以上都是正常的现象，一方面由于随着年龄增大，人的神经组织，尤其是脑细胞会逐渐发生萎缩并减少，从而导致精神活动减弱，反应迟钝，记忆力、视力、听力逐渐减退。
另一方面，人到老年，经济生活、社会关系、家庭地位、人际关系等方面的改变，会形成老年人特有的心理活动特征。
但如果老年人有如下表现，则为心理不健康，需要引起注意：
（1）情绪十分低落、整日郁郁寡欢，对周围的事情完全没有兴趣，只沉浸在自己的世界里；或者容易激动、心烦意乱，遇到一点小事就大发脾气。
（2）人际关系非常紧张，和周围人的矛盾冲突时常发生，总是固执己见，自以为是，不替他人考虑，任性、倚老卖老。
（3）情绪不稳定，呈现出两面性，一方面喜怒哀乐不易表露，或反应降低；另一方面是生活中稍有点刺激，情绪反应就特别强烈，难以抑制。
（4）不愿与人交往接触，不愿说话，孤僻、自闭、冷漠，什么事情都不想干。
（5）总觉得自己患了严重疾病或不治之症，过分关注，以致惶惶不可终日，从而可能轻信广告或谣言，到处求医，或者道听途说，胡乱用药。
（6）易把事情往坏处想，易为小事生气，过后又后悔；对别人的表情态度、言语过分敏感；不信任别人，计较别人的言谈举止，严重的甚至认为别人居心叵测。
（7）过度依赖别人的照顾，自己能做的事也不愿意去做，时常以种种不适引起别人关注，希望得到他人的重视，甚至行为表现幼稚。
（8）变得不修边幅，生活懒散，不注意个人卫生。
（9）对某些人、事或地方莫名其妙地感到害怕、紧张、焦虑，不能自控。
（10）出现错觉、幻觉，丧失了对现实，对自身的感知，无法融入社会。
（11）对生活失去信心，由绝望走上自杀之路。
老年人心理变化的原因分析
进入老年期，之所以会产生以上的身心问题，主要是由以下因素所导致：
1.生理变化引起心理变化
（1）生理功能衰退。随着年龄的增长，人体器官开始逐渐衰退，生理功能下降、体弱多病、行动不便，必然精力不足、记忆力下降和思维速度变慢等，这样就对心理有所影响，易出现焦虑、抑郁、怨恨等情绪。
（2）老年疾病损害。躯体疾病对心理可造成直接或间接影响，引起神经、精神症状以及异常的心理变化。比如糖尿病中晚期可引起神经系统并发症而导致智力减退、丧失生活乐趣、失去自信心。冠心病患者有80%存在不同程度的焦虑，58%出现抑郁情绪，22%有敌对情绪，16%表现为烦躁不安（龙金亮等，2005）。
（3）饮食营养缺乏。人体正常功能的发挥与营养物质的供给密切相关。如脑细胞对糖及蛋白质的需求量就明显高于其他组织细胞；维生素B族缺乏时，会影响脑脊髓及外周神经而出现精神症状。
2.生活原因引起心理变化
（1）角色转换因素。青壮年的时候，在生活、劳动中担任主要角色，年纪大了，停止了职业生活或者将家中经济大权交予儿女之后，会感到自己成了无用之人，被社会所抛弃。从社会的主要角色转变为次要角色，容易产生失落、空虚和自卑感，而增加心理负荷。
（2）家庭因素。家庭生活质量的好坏，直接影响到老年人的生存质量，尤其是单身、再婚、家庭不和的老年人，经常会遇到一些生活方面的实际问题。例如家庭成员之间有矛盾、生病没人照顾、经济状况不好等，必然影响老年人的情绪，造成心理负担过重，不利于老年人的身心健康。
（3）生活事件因素。老年人都希望平平安安、幸福美满地渡过晚年。但这种美好愿望与实际生活中的意外打击、重大刺激往往形成强烈的对比和深刻的矛盾。例如丧偶的打击、夫妻不和、亲友亡故、婆媳矛盾、突患重病等意外刺激，对老年人的心灵打击也十分严重，易使老人感到无助、孤独不安，甚至恐惧等。
心理专家支招
百岁老太太许和平，虽历经百年风雨，但脸色红润，精神很好，听说有客人拜访，就忙不迭梳头打扮坐在院子里等待。老人的儿子说：“我们家老太太性格很好，与世无争，生活上随遇而安，心可宽了，从来不会看这个不顺眼，看那不顺眼，总是知足常乐。别看老人年事已高，可跟其他人交流一点也不费劲。现在有的时候还像小孩一样，如平时家用的油盐酱醋她也要和重外孙们争着去小卖部买呢。”
不难发现，同样是花甲之年的老人，看上去却有天壤之别，有的鹤发童颜，有的暮气沉沉；有的老当益壮，有的未老先衰；有的壮心不已，有的意志消沉。为什么差距会这么大？医学专家认为，随着年龄的增长，老人们保持积极、鲜活的良好心态非常重要。就像百岁老人许和平性格豁达开朗、心态良好，这正是她健康长寿、生活过得美满愉快的秘诀之一。好的生活态度、健康的心理不但能带给老年人自己健康幸福的生活，也给周围人带来快乐。
有人总结出一套老年人心理健康的纲领，概括起来就是“一个中心、两个基本点、三个忘记、四个老朋友、五种心态”。
1.一个中心
上了年纪，首先要以身体健康为中心。定期去医院做体检，争取有病早发现早治疗；遇到不舒服及时看医生，不可拖延病情；做事干活儿量力而行，不做超出身体负荷的事。
2.两个基本点
两个基本点是指“糊涂一点，潇洒一点”。
（1）不参与年轻人的事，他们的事就让他们自己作决定。比如孩子们想换个新彩电，老人虽然心里觉得没必要，但也不应加以干涉。
（2）不要凡事都较真。遇到问题看开一点，别人对自己好的地方多记在心上，而与人冲突、意见不合的事情则不要总是去想。
（3）过自己的生活。老年人应该多想着自己辛苦了一辈子，现在终于可以放松了，该找朋友玩就找朋友玩，家里的事情就交给后辈们去处理，让自己活得潇洒一点。
（4）当发生一种不利于家庭和睦的现象时，不妨假装没看见、不懂得，以玩笑的态度去应付，这样往往可以使愤怒不安的情绪得到缓解。
3.三个忘记
这三个忘记是指忘记年龄、忘记疾病、忘记恩怨。
（1）忘记年龄。有的老年人喜欢盘算自己的年龄，总是想着自己还有几年可活，这样就一直处在死亡的阴影下，整天都过得提心吊胆，只会对健康造成不好的影响。所以老年人要学会忘记自己的年龄，不把年龄当回事儿，即使70岁也可以保持大小伙儿、大姑娘的心态。
（2）忘记疾病。人老了，身体自然不会再像以前一样健康，就像机器一样，运行了几十年，多多少少会出现一些问题。出现问题后，首先不要慌，及时就医，学会用轻松的心态来看待疾病，不要被疾病吓倒。很多时候，打垮老年人的不是疾病本身，而是对疾病的担忧和害怕。
（3）忘记恩怨。老年人到了这个年龄，要学会对过去的是是非非、恩恩怨怨抱以宽容的态度。不沉湎于过去的成功，也不为往事过多的遗憾。活在当前，积极关注现在的生活，用宽容感恩的心对待他人，也对待自己。充分享受现在的人生和快乐。
4.四个老朋友
“四老”是说“老窝、老伴儿、老友、老底儿”。
（1）家，一要保持家中环境整洁有序，井井有条；二要保持家庭气氛和谐，减少冲突矛盾；三要老年人放下家长的架子，说点幽默的故事或和小辈开玩笑，家庭气氛就一定会活跃而融洽了。
（2）老有所伴。首先注意情感上的交流和沟通，两个人多聊天，多问问对方的需要；二是生活上相互照顾，相互关爱，共同分担家务，生活上彼此关怀；三是遇到矛盾时要懂得克制和理解，不将矛盾扩大化。
（3）老有所靠。一是平时可以多约几个朋友一起吃饭团聚，一起相约出去游玩，朋友之间相互走动，增进感情；二是多去一些老年人常去的场合，和大家多接触，比如老年棋牌室、老年舞蹈场所等。
（4）老有所依。一是通过购买养老保险为晚年生活提供保障；二是每月固定存一笔钱在银行；三是将子女的赡养费妥善保管，保证能有一部分供自己随意支配的钱，而不是每次需要购买东西时都要向子女申请。
5.五种生活态度
五种生活态度是：笑、俏、唠、跳、掉。
（1）笑：笑一笑，十年少。保持乐观精神，让自己笑口常开。可以多看一些幽默的相声小品，看到有的笑话多和他人一起分享，多陪小孙子孙女一起游戏，也能从中体验到快乐。
（2）俏：老年人注意自己的仪容仪表，这样能让自己心情也舒畅。保持头发的清爽干净，保证衣服的整洁，不妨穿点鲜艳好看的衣服能让自己更感活力。
（3）唠：常和别人聊天。不要觉得自己老了，一天到晚老闷着，自己心里有事，通过聊天说出来；也听别人说话，了解新鲜信息，让生活充满情趣。
（4）跳：运动。生命在于运动，老年人应多参加力所能及的活动，比如打太极、打球、跳舞等，坚持适度锻炼身体，对健康的效果不言而喻。
（5）掉：是指要掉价。老年人过去是一家之主，凡事说了算，现在多听听儿女的意见，把家中大权交给他们，自己轻松一些，多和孙子孙女一起，好好享受天伦之乐。
“山中难寻千年树，世上难找百岁人，人之幸福，全在于心之幸福。”
马克思：“一种美好的心情，比十服良药更能解决生理的疲惫和痛苦。”
百岁老人李香云：“人的一生总有难处，遇上不顺心的事要顺其自然，要自解自劝。没有过不去的坎，一切应向前看。”
林肯：“你想要多快乐，就可以有多快乐。”
