任何事物都有其生长的土壤,美国的教育也不例外,美国教育之所以与中国的教育有如此之大的区别,和中美之间的社会和制度,以及其国情有很大的不同。
美国教育是完全适应美国的土壤,作为孩子的家长,同时也作为一个中国的教育工作者,要客观正确的看待美国的教育,吸取其精华,去其糟粕,把美国教育的优点引入中国的教育体系之中,使得我们国家的教育变得更好。
美国是一个移民国家,又是一个多民族的国家,有112个民族。各个民族将自己的风俗文化带到了美国,美国强调民主人权,只好让其存在。我们东方文化所不容许的,美国容许存在,美国的教育和他们的国情一样,有其包容性和开放性的优点。
很多中国人用一种仰视的眼光看待美国的教育,某些人甚至抱着一种崇洋媚外的态度,把美国教育捧到了天上,好像美国的教育就是天底下最好的,无与伦比的教育,孩子到了美国就过上了神仙一般的生活,带着一种蔑视的,一种同情的,一种俯视的眼光,看待中国的教育,把中国的基础教育贬低的一钱不值。在这群崇洋媚外人的脑子里,认为美国教育这样,所以中国教育也应该这样,如果不这样,就是错误的。他们的观点目前还非常有市场,其实这是一种非常片面,危险的观点。
在他们的眼里,中国的小学生过着水深火热的生活,只有孩子来到了美国,才走上了人间正道。很多华人,在国内的时候,是精英,呼风唤雨,但由于水土不服等原因,他们在美国混的并不成功,没有合适的工作,以打短工为生计,甚至是无业,靠领救济为生,她们在美国到处飘零,为生活而担忧,大部分的时间以寂寞做伴。
可是在国内的读者,亲戚,朋友之间,由于骨子里虚荣和面子的原因,她们摆出一副衣锦还乡的样子,绝口不谈美国灰暗的生活,她们孩子在美国所受到的教育也不会多说其消极面。
他们绝口不提美国教育的不足之处,因为他们已经别无选择。在美国生存下去,已经耗费了他们大量的时间和精力,有的甚至是半生,毕生的精力。她们在美国生活所经历的艰辛和心灵煎熬,国内的读者难以想象。所以,要是说美国不好,说美国的教育不好,就等于否定他们为了留在美国所做的一切挣扎和努力,有些事实明显的摆在眼前,他们却不愿意去面对,其心态也是可以理解的。
所以,当这些人带着炫耀的口气来谈论他们孩子所过的校园生活时,国内的读者一定要辩证的看待这些人的观点。
作为一个教育工作者,我们应该正确的看待美国的教育,既要看到美国教育中积极的一个方面,同时也要看到其不足之处,客观中性的看待中美之间的教育问题。
美国教育有很多优点,有很多值得我们学习的地方,美国对中小学的投资巨大,中小学全部是免费义务教育。美国的学校认为学生开心快乐,是最重要的事,对学生的个性发展和创造力非常关注,尤其对每一个学生采取鼓励的态度,尤其值得赞赏。这里,人的天性可以得到充分的发展,在美国孩子可以有一个幸福快乐的童年,学校并不把学习作为最重要的事,人们还可以做很多其他的事。
美国小学的理念和中国小学完全不同,他们更多的是全方面的发展,办学主旨倾向于学生开心快乐,学习并不占据最主要的位置。而中国的小学,一切都是次要的,体育美术,都是副课,只有学习占据了最主要的位置,学生在学校的所有一切都是围绕着学习进行的,学习不好的孩子,似乎就不会有更好的前途。亚洲的家长把孩子其他的方面放置于后面,而把学习作为所有工作中压倒一切的事。
相比之下,美国中小学教育是非常宽松的,他们宽松的教育和他们整个的国家体制有关,他们在学习期间,要是家庭条件不好,可以有条件申请救济,由于美国人口不是很多,找工作对美国公民来讲,不是一件非常困难的事。好的工作找不到可以找个打零工之类的事。美国人对一般的工作并没有过多的歧视,不像国内,对于好的工作和不好的工作,存在着很深的歧视,如果是个非常懒的人,不去工作,靠着政府的救济也可以吃上饭。这就决定了,他们国家的公民,有更多的资源可以享受。在生存上,并没有更多的压力,可以自由的过你所想要的生活。
在这种优越富裕的生活条件下,美国的小学完全有资本叫孩子开心的玩,他们知道玩,是孩子的天性,没有孩子不想去玩。美国人认为,玩是孩子的天条,也是人类的共性,没有人不喜欢玩,缺少玩,孩子的社会化不完整,人格不健全,思维和动作终生不协调,成功人士小时候也是在玩中长大的。
每天孩子出门上学时,我都看见吟的爸爸妈妈和孩子相互之间亲热一场,校车来了以后,父母会笑眯眯的对吟说道,“Have fun!”译成中文可以是“高高兴兴的”,也可以说是“玩的高兴一点”。
不仅仅是吟的家长,几乎所有的美国家长对孩子都说的是这一句话,似乎上学最主要的功能是开心,交往,运动,最后才是学习,学习只不过是学校功能的一个组成部分,美国的“玩”,意义就单纯了很多,“玩”仅仅是“玩”。在球场上,比赛开始前,教练会对孩子说“Have fun!”。
在课堂里,考试开始之前,本杰明会对学生说“Have fun!”即使世界末日到了,也可能会一副轻松自如的样子,快乐的人生,快乐的学习是许许多多美国人追求的生活目标。
再说“在玩中学习”,培养孩子的阅读习惯,应该是公认的好习惯。在美国小学学习语言是最主要的内容之一,用美国学校的要求来说,就是要教孩子会读。相比之下,会写倒没有会读那么重要。
我所认识的几个美国家长,每次孩子从学校回家后,见到孩子以后的第一句话,就是“孩子今天你在学校里过的开心吗?”
要是从孩子的嘴里得到的答案是开心,那么孩子得家长就感觉孩子这一天在学校里过的是开心和充实的。
而我却和每一个中国母亲一样,每次接孩子问的都是你在学校学到了什么知识,开始的时候,我问得非常多,后来感觉问了也是白问。因为他在学校并没有学了多少知识,学校只是给他指了一条路,一个思维,叫他自己去寻找,去思索。
所以问孩子学到什么,很多时候,他告诉我的是他学习的是什么样的体育项目,孩子的身体是健壮了,美国人喜欢体育运动,特别是篮球运动,学校注意把人们的兴趣,爱好和业余时间引导到健康的体育运动方面来。
但是和美国的孩子相比,中国的孩子真的是玩不起的,我们没有足够的社会保障体系,去保障我们孩子今后的生活问题,我们的孩子长大了,要是没有在社会上可以立足的本事,想吃饱饭都是问题,要想找一个合适的工作更是比登天都难。
中国和美国相比,人口多,社会上可以分配的资源实在太少了,到处都是人,中国的孩子面对着比美国孩子更加大的压力,美国由于社会保障体系的完善,他们的生存不是问题,而且他们相对于职业的选择,没有更多观念强压制着他们,他们的不需要像中国孩子那样把学习作为最重要的事,即使没有名校毕业,他们也可以过上不错的生活,在这样优越的生存环境之下,美国学校,并没有把学生的学习作为学校最重要的事,所以美国的教育就是在这样宽松的大环境中应运而生。
而我们的孩子将来却要面对着巨大的生存压力,现在社会上到处都是人,一个合适的工作,成千上万个人来抢,要是没有关系,没有出色的本事,想去和别人竞争非常的难。
我们的孩子,无论是在国内还是在北美生活,都面临着比美国本土人更严酷的竞争。
在美国,对华裔非常不平等,华裔孩子不付出比别人多的努力是站不住脚的。名校的录取成绩华裔要高于美国公民。在公司里工作,华裔比本土的人更加勤奋,却处于职场的下风。关于华裔收歧视遭受暴力的报道不绝于耳。
请看以下的一个最新报道:
最近一段时间,美国名校特别加高台湾,香港,新加坡学生录取门槛,综合美国华文媒体报道,美国哈佛、耶鲁等长春藤名校一直以来是亚裔家长心目中的首选,但近年来亚裔生的优异成绩和表现,以及名校实行对少数族裔保障名额限制的平权措施,僧多粥少,使得原也属少数族裔的亚裔不但没享受到平权措施的好处,反造成亚裔生间自相竞争的排挤效应,想上名校更是难上加难了。
以前SAT拿满分再加上课外表现出色的亚裔生,几乎都能百分之百保证进入名校,但在现在则是未知数。美国《中国日报》报道指出,如今名校只能精挑细选其中一小部分符合条件的亚裔生入学,许多亚裔精英虽然成绩表现远超出被录取的其他族裔生,但仍无法避免被淘汰出局的命运。
中学生的学业平均成绩和SAT考试成绩是美国大学在录取学生时首先考虑的要件,没有好的成绩学生要进入一流大学是有困难的。但是,高中生的SAT考试成绩只是一个门槛,过了这个门槛之后,分数就变得没有太大意义。在美国名校激烈的入学竞争中,一流名校申请就是一场少数者胜出的游戏。除了学术成绩的优异表现外,种族、地区、特殊才能、家庭背景,名校在录取学生时都会考虑。
比如说,一个白人学生,一个华裔学生和一个黑人学生申请同一所大学。如果三个学生在所有方面的表现都一样,名校首先考虑录取的一定是黑人学生,因为黑人学生在学校的学生中是少数。如果三人中录取两名,按理说华裔学生应当被录取,因为华裔学生的比例要低于白人学生,但又未必。因为华裔学生学习成绩好是出名的,但在社会表现上却不如白人学生,综合考虑之后,华裔学生可能就会落榜。
以族裔背景为参考的现况下,亚裔生平均要在SAT上多考50分,才能与其他族裔获得同样录取机会。
由此可见,亚裔和美国公民根本就不在一个起跑线上,他们要比美国本土的人付出更加多的努力。美国的自由,平等对华裔是不适用的,这就是事实。生存条件相对宽松的美国的华人尚且如此,在就业形势日趋严峻的国内,我们的孩子会面临着更加激烈的竞争,华人的孩子玩不起。
中美教育之所以有这么大的差别,与两国的国情密切相关的。仅仅从教育本身来讲,无法说明问题,只有和国情联系到一起,才会有更深入的分析。所以,不要盲目崇拜美国的教育,正确的是取它之长,补己之短。
还是因为国情不同,中美之间的教育者看问题角度的差别非常大。
比如说美国人参观中国的学校,他们对教室里学生争相举手回答问题,而且每个问题都回答得非常正确感到不可思议,无法理解为什么会有这样的事发生,在他们的眼睛里,认为既然学生都会了老师干什么还要讲。
这些反应很正常,不少美国人的思维已经产生了定势,认为自己来自于一个高度文明的国度,看不到另外一种文明,另外一种教育体系的优点,这种自大的美国人在当今的美国人数不少。
可笑的是,有些国内的教育工作者对美国人的反应却很激烈,他们的逻辑也是,美国就是权威,就连美国教育学家都看不懂的现象,那么一定就是不合理的,是值得我们去反思的现象。
他们的行为叫人想起了鲁迅先生《友邦诧异论》,因为美国人诧异了,所以中国教育界必须反思,什么逻辑?他们忘记了中美的教育分别生长于不同的土壤。
由于这个特例,某些教育学者甚至叫整个中国教育界进行反思,这些人对于美国的教育过分的崇拜,迷失了自己,非常偏激的以老外的看法作为标杆,这是一种过分夸大美国教育的迷信观点,教育界这种西化,媚外的思想值得警醒。
当然在国内还有一种观点,把美国的教育贬低的一钱不值,认为美国教育根本不重视学生的学习,这种观点在美国国内也有不少的市场,当然这种观点也有其片面之处,美国也有很多优秀刻苦的学生,也有很多注重孩子教育的家长,他们花费重金,叫孩子去读最好的学校,接受最好的教育,成为对社会有用的人才。
第四章 美国教育的另外一面