蓝磨坊的加工车间机器轰鸣。常喜久抓起几粒玉米，放入口中嗑。
“常处长，行吧？”亚力山大问。
“水分还可以，只是粮食不太新，老囤子底的陈粮吧？”常喜久是老粮食，在入巡防军之前在粮栈当伙计，摆弄粮食多年。
“当着真人不说假话，掺了些陈年老粮。我想是喂马，又不是人吃，差一不二的，将就吧。”亚力山大不想瞒这位靠交的军需处长，说了实话。
“你又没少赚哪！”常喜久说。
亚力山大不否认，凑近常喜久低声说：“房子我给你布置好了，人也在床上等你啦。”
常喜久眼睛一亮道：“大雪梨？”
“处长喜欢的，我就一定能弄到。”亚力山大接着哼唱一段《月牙五更》：“一呀一更里呀，月牙上树梢。心上的俏哥哥呀，快来度良宵……”
“没有不透风的墙，万一给司令知道，还不崩了我。”常喜久担忧道。
“蓝磨坊高墙深院，外人随便进得来？又在我家的后院，世外桃源，你尽情和心上人欢娱。”亚力山大说，“我带你过去！”
“亮灯的房间就是。”一条小路向月亮门延伸，亚力山大停住脚步说，“我送你到这儿，你自己过去吧。”
“多谢你，亚力山大经理。”常喜久感激道。
“成人之美嘛。我给屋子起了一名字，不知常处长是否满意。鸟巢，情鸟爱巢。”亚力山大说。
鸟巢里，大雪梨扑到常喜久怀里，埋怨道：“慢慢腾腾的，才来。我在鸟巢里等你大半天啦。”
“亚力山大才带我来呀。”常喜久抱紧她，心情比她要急切，“那什么心乐堂同意你赎身？”
“还赎啥身，我是心乐堂的妈妈啦。”大雪梨兴致勃勃地说，妓女摇身一变成老鸨子，说话的口气都变了。
“昨天你还是姑娘（小姐）……”常喜久惊讶道，“不可思议！你当上老鸨……”
“瞧你说的多难听，老鸨，我是老鸨，你是名副其实的大茶壶。”
“啊，我堂堂一个巡防军的军需处长，变成了整日拎着茶壶的窑子里的伙友——大茶壶，亏你叫得出。”
“谁让你和我是这种关系了呢！”大雪梨幸灾乐祸道。大茶壶是妓院中特殊人物，整日拎个大茶壶，监视妓女，所以叫大茶壶，他一般是老鸨的丈夫或姘头。
优雅舒适的环境，加快他们进入实质内容，大雪梨和常喜久同床而卧。
“你从哪儿弄来那么多钱啊，把心乐堂给买下来？”他馋猫一样吃饱，要问问鱼的来历。
大雪梨没直接告诉他，转了一个弯说：“我破（出）个谜。”
“你破。”
“一棵树结俩梨，小孩看见干着急。（谜底：乳房）”
他眼瞟大雪梨，一时猜不出，肯定不是梨。梨的谜语是这样的：黄包袱，包黑豆，尝一口，甜水流。她人就是这个谜底，一只梨，甜水流的雪梨。
大雪梨夸张地挺下胸脯说：“你还没猜到，真笨！”
“噢，你胸脯子上结俩梨……”常喜久醒悟道，“也值不了那么多钱啊！”
“亚力山大愿出大价钱，”大雪梨骄傲地说，“磨坊主有得是钱，买得起三江县随便哪一家买卖店铺，心乐堂值几个钱啊！”
蓝磨坊主亚力山大让大雪梨经营心乐堂，有着更深远的意义。大雪梨是根拴马桩，能拴住巡防军军需处长这匹马，他对俄国大有用处，尽管有雨蝶，更全面掌握军情需要他。
“亚力山大为啥管这儿叫鸟巢？”大雪梨问。
“我也出个谜，你猜。”常喜久说，“白天一起玩，夜间一块睡，到老不分散，人夸好姻缘。”
“鸳鸯！”大雪梨一下便猜中。
“一只公鸳鸯，一只母鸳鸯啊！”他说。
鸟巢外的亮子里街头，一辆玻璃马车行驶，黄笑天带几名卫兵跟随车的左右。
路人回眸，躲开让路，议论。
马车内，洪司令坐中间，环儿、枝儿分坐两边。
“今个不知有没有《西厢记》。”环儿兴奋道。
“爱看哪出点哪出，你们随便。”洪光宗问：“枝儿，你喜欢听什么？”
“《回杯记》，王二姐思夫泪不干……”枝儿想了想说。
“《回杯记》好，我也爱看，司令你呢？”环儿嘴不时闲道。
“唔，你们看什么我看什么，没挑儿。”洪光宗心可不完全在看戏上头，就如去喝茶心不在茶上一样，这是他的秘密。
伊豆茶社演出现场布置了贵宾席，四仙桌子上摆着几样水果。
洪光宗和环儿、枝儿坐主桌，陶知事和郝秘书及商贾老板坐邻桌，远一点是黄笑天，观众坐在后面。
演出开始，丑角、旦角上场开场道：
“雀哪？”
“往亮处飞。”
“水呢？”
“往洼处流。”
“天下朋呢？”
“访天下友。”
“铁打的牤牛不能拉犁，盘中画鱼不能吃，墙上画马不能骑，扔下远的说近的。今晚来到三江县，咱先唱上几句，也别说唱的不好，也别说唱的不济。”
洪光宗目光离开戏台，四处寻找。
枝儿注意到洪司令心想别处，静默观察。
月之香起居室挨着戏台，女佣帮月之香穿和服，穿毕。
“准备茶，随我送过去。”月之香说。
“是，小姐。”女佣毕恭毕敬道。
月之香又叫住女佣说：“等唱完《大西厢》，我们再去敬茶。”
演出继续，丑角道：“人过留名。”
旦角：“对啦。”
丑角：“雁过留声。”
旦角：“对啦。”
丑角：“人过不留名不知张三李四，雁过不留声不知春夏秋冬。”
旦角：“是啊。”
丑角：“这回该轮着咱哥俩唱了。”
旦角：“是啊，这回该咱俩唱了。”
丑角：“咱俩唱什么呢？”
旦角：“唱《大西厢》。”
丑角：“好，那就从你那来！”
旦角：“一轮明月照西厢，
二八佳人巧梳妆。
三请张生来赴宴，
四顾无人跳粉墙，
五更夫人知道了，
六花板拷打莺莺审问红娘……”
台下，环儿专专心看戏，枝儿不时地瞟洪光宗，他心不在焉，四处撒目。
旦角：“带领小红娘——”
丑角：“往前就走。”
旦角：“也不怕花枝刮破——”
丑角：“丝罗衣裳。”
旦角：“也不怕头上青丝——”
丑角：“被风摆乱。”
女佣进起居室来，说：“小姐，茶准备好啦。”
“唱到哪儿啦？”月之香问。
“请来了公子张君瑞，夫妻拜花灯。”
“我们过去，西厢结尾啦。”月之香说，“把茶壶给我。”
演出现场掌声四起。
“精彩，太精彩啦。”枝儿使劲鼓掌道。
洪光宗坐不住板凳，翘首以待什么。月之香捧壶而出，直奔司令的桌子而来，他顿然眉飞色舞。
“司令，夫人，欢迎光临，请多关照！”月之香分别打着招呼道。
“噢，像画似的。”环儿惊叹月之香的美貌。
“谢谢夫人夸奖。”月之香含笑、大方、得体，目光落在枝儿身上，问：“这位是？”
“哦。妻妹。”洪光宗眼睛没离开月之香说，介绍她们认识了，目光相撞的一瞬间，两个女人心里都很复杂，日后她们俩发生的故事中，就不仅仅是复杂，而是惊险曲折，你死我活。
“司令，下面我想给您的家人点一出戏，爱看什么？”月之香热情地问，“夫人……”
“我爱看的刚唱完，”环儿望枝儿道：“你点吧。”
“单出头《王二姐思夫》。”枝儿说。
“夫人，司令慢用茶，我去点戏。”月之香碎步离开，移走一团花簇，洪光宗的目光给月之香牵走。邻桌的郝秘书，不露声色地观察洪司令。
月之香回到自己的起居室，女佣随其后进来。
“收拾一下雅间，我请司令喝茶。”月之香吩咐道。
受到邀请的洪光宗，平生第一次走进日式雅间，他他密上，月之香和洪司令对面而坐。
“司令请。”月之香让茶道。
“唔，好，好。”洪光宗悦然，与爱慕的人近距离接触。
“请夫人她们过来喝茶……”她征询道。
“她们爱看戏，她们看她们的。”他说。
环儿和枝儿在看戏，司令中间给人叫走，她们什么都没想，至少作为夫人的环儿没往多了想，何况节目很精彩。
〔坐场诗〕
一只孤雁往南飞，
一阵凄凉一阵悲；
雁飞南北知寒暑，
二哥赶考永未回。
王兰英（红萝卜扮）白：
奴，王兰英，许配张廷秀为妻。
二哥南京科考，一去六年，
书信未回，抛得我好苦哇！
〔女佣在后台应声〕（白）
二小姐，咬瓜尾把上了，还不苦；
别看苦，还有“谢花甜”哪！
〔台前、台后二人对话〕
王兰英：“该死的女佣，滚下楼去，不要耍笑于我。”
女佣：“是。”
“《大西厢》唱得怎么样？”月之香问。
“没见红萝卜。”他问。
“她唱《王二姐思夫》。”月之香说，“我们茶社和红萝卜签订了三个月的演出合同，司令愿看红萝卜的戏，随时都可以过来。”
“好，好。”洪司令欣然同意道。
这次是纯粹的戏间忙里偷闲喝茶，没有什么过格的事情发生。
“我以礼相待，他只看了半场戏，同我喝茶。”月之香向桥口勇马汇报说，“我们走近了一步，拿下他没问题。”
“循序渐进好，一步步深入……”桥口勇马赞同，说，“尽快打探到河下君的下落。”
“司令部虽然戒备森严，院内羁押他的可能性不大，但毕竟人多眼杂。”月之香分析道：他们肯定把河下君关押在一个秘密的地方。不排除军营里，尤其是刁团长那儿。洪司令逮了人，一般都羁押在他那儿。
桥口勇马已经秘查了刁团，河下一郎不在那里。他感觉是在山上，在白狼山的某个地方。
“白狼山一天看得比一天严啦，很难进去。”她说。
“不能冒险进山，再次落入巡防军手中，洪司令恐怕轻饶不了我们，为稳妥起见，你暗中查找。哦，接近司令时你要留心一个人，孙参谋长。”桥口勇马说，“孙兴文是个诸葛亮似的智囊人物，重要事情处理洪司令离不开他。”
“司令看戏没带他。”
“孙兴文可能在负责河下君……你要盯住他。”
与月之香喝茶时，司令无意露出，近日白狼山周边胡子活动猖獗，对巡防军多有冒犯。他很是心烦，正部署围剿。对付流贼草寇，轰轰烈烈地剿杀，收效不大。胡子昼伏夜出，东藏西躲，与军队周旋，为此大伤脑筋。
“洪司令对付胡子应该很有办法，他的军队收编多绺土匪，前不久还收编了划满洲。”桥口勇马说。
“也不是所有胡子都肯接受改编，像压防军绺子。”
“压、防、军。”桥口勇马一字一顿道，胡子大柜报号有根据自己特征起的，如张傻子、大巴掌、刘长腿；也有图吉利的，如万盛、宝全等，压防军，不是随便起的，表明一种志向。
“大柜报这样号，可见与巡防军不共戴天。”月之香认为胡子报这样的号目的很明确。
西大荒的一座荒坨间，胡子在老巢举行出发前的仪式，众胡子在马背上。
“五弟，你请仙爷指下路。”大柜压防军说。
翻垛走到一开阔处，摘下瓜皮帽（雅称六合一统），朝天空抛去，口中念叨道：“十八罗汉各位仙爷，给俺指指明路，队伍出去踢坷垃，供奉你各位仙爷。”
帽子落地，帽口朝东，翻垛念口诀：
丑不远行酉不东，
求财望喜一场空。
寅辰往西主大凶，
病人遇鬼害邪伤。
亥子北方大失散，
鸡犬作怪事难成。
巳末东北必不通，
三山挡路有灾星。
午申休往西南去，
文生下马一场空……
“大哥，往东南走！”翻垛走到压防军马前说。
