“挑（走）！”压防军手指东南，发布命令道。压防军绺子今晚的目标是巡防军的草料场。
荒原上，由壕沟围起的草料场，一个个高高的草垛。木架搭建的简易岗楼，持枪哨兵走动。
胡子马队在草原土路急速前进，压防军行走在队伍前面率队向前。一片沙尘扬起，弥漫开去。草料场岗楼上的士兵发觉，指向远处道：“有情况。”
“准备战斗。”军官发出迎敌命令，士兵们各自选好位置，借助掩体做射击准备。
转瞬之间，胡子马队冲过来，黑压压一片。对射，激烈交火，双方均有伤亡。
压防军冲锋陷阵在前，木结构的岗楼被子弹打着火，很快烧落了架，数名防军官兵葬身火海，仅幸存的一名受伤士兵，被巡防军从草垛中捞出来。
“大哥，是不是洗（杀）了他。”翻垛请示道。
“留个舌头，让他回去对洪司令说，是爷爷烧了他的草料场，想报复找我压防军。”压防军挑衅的口吻说。
“影（跑）吧！”翻垛对俘虏道。
俘虏不敢动，翻垛向他脚下开枪，逼走被俘士兵。
“烧喽，草垛全给我点着！”压防军下令道。
顷刻之间，数个草垛被点着，烟火冲天。
“烧我的草料场……狗胆包天！”洪光宗气急败坏地骂道，“小王八犊子！”
“司令，为一个流贼草寇动气，不值得啊！”孙兴文解劝道。
“压防军和我有杀父之仇，这半年来，他心一乐就撩骚我们，也不大打。”洪司令说，“杀他爹不对？”处处与洪司令作对的压防军，是巡防军刘团长的儿子，去年洪光宗杀了刘团长。
“刘团长咎由自取，抢男霸女，该杀！”孙兴文说。
巡防军刚进驻北沟镇，脚跟没站稳，刘团长竟然糟蹋良家女孩，败坏巡防军形象。洪光宗下了几次狠心才决定杀掉他，为此司令进行一次微服私访。
洪光宗扮货郎，手摇拨浪鼓，在北沟镇上叫卖。街头遇见众人围着一个年轻女子，她哭泣不止。
“什么巡防军？老毛子（俄国人）他不防，小鬼子他不管，却压里圈（对自己人），祸害自己同胞姐妹。”一个男居民抱怨道。
“咋回事呀？”洪光宗挤上前去询问。
那时有人编了歌谣：天昏昏，地昏昏，小镇来了巡防军，鸡鸭吓掉魂，女人不敢出门。
“巡防军进镇，女人遭殃了……刘团长泡卵子（公猪）似的，到处跑臊（糟蹋女人）。”男居民说。
“为啥不告他呀？”洪光宗问。
“告，到哪儿去告？人家是团长，北沟镇的土皇上。”男居民说。
“还有管团长的嘛，去找他的上级告发他。”洪光宗说。
“货郎子你尽说傻话，告带枪的人能赢？大梁不正下梁歪，团长坏，司令也好不到哪儿去。唉！老百姓只能敲碎牙往自己肚子里咽。”男居民无可奈何道。
“照你这么说天下还没王法了呢？”洪光宗说。
“狗屁王法！”男居民怨怼道，“有王法，给谁定的，老百姓！”
“你看着，不出三日刘团长准挨收拾。”洪光宗说完，挑货箱走开。
“这个货郎子准是疯啦！”男居民望洪司令远去的背影，讥讽道，“拨浪鼓摇昏了头，满嘴梦话。”
巡防军军营里，洪光宗正襟危坐，目光冷冰冰，身边全副武装的卫兵。刘团长站在他的对面，十分胆虚。
“捆喽！”洪光宗一拍桌子道。
卫兵蜂拥而上，下掉刘团长的枪，捆绑了他。
“北沟镇居民管你叫什么？”洪光宗诘问。
“团长。”刘团长极力保持镇静。
“泡卵子是谁？”洪光宗问。
“公猪啊！”刘团长回答说。
“一个团长人送外号泡卵子，你的德性一目了（然）。”洪光宗说，“不能让你一条臭鱼坏了一锅汤。”
刘团长立马跪地，求饶道：“司令饶命啊！”
“姥姥个粪兜子的，饶了你，我就得背负骂名。拉下去在镇上游斗一圈，崩喽！”
刘团长绝望的看着洪司令。
“看在你跟徐老将军鞍前马后多年的份儿上，有什么要求你说。”洪光宗道。
“我给巡防军脸上抹了黑，司令杀我，罪有应得……”刘团长深知罪孽深重，难逃一死，说，“犬子在我的团里当排长，恳请司令日后提携他。”
“放心，孩子交给我，我拿他当我儿子待。”洪光宗表态说。
“司令，”刘团长泪流满面，“刘某来世托生驴托生马，任司令骑。”
洪光宗挥挥手，兵士带走刘团长。五花大绑的刘团长被持枪士兵押着游街，众居民跟着围观。
男居民向身边的人说：“看样子那个货郎子很有来头，他说不出三天刘团长挨收拾，真的没出三天。”
“听说，洪司令微服私访……”
“哦，货郎子说不定是司令呢。”
“差不大概，扳倒刘团长，不是洪司令是谁呀，没人有那么大权力。”
洪光宗说话算话，破格提拔刘团长的儿子做了营长，司令对他恩重如山。结果他还是恩将仇报，拉一个营人上山当了胡子，报号压防军，发誓和巡防军干到底。难调理的是他从不正面冲突，和巡防军藏猫猫（迷藏）。大军进剿，无疑是拍只跳蚤。
“这次我们不能放过他们，烧毁草料场，气焰太嚣张。”洪光宗说，“荒荒大漠藏百八十个胡子，像藏一只兔子，不好找啊！他们躲在暗处，我们在明处。”
“司令，我有一计。”孙兴文说。
“噢！”
“以毒攻毒。”孙兴文出谋划策道，“派划满洲带骑兵连去剿压防军绺子，追杀到底，不消灭干净不收兵。”
划满洲的骑兵连毕竟刚改编过来，派出去会不会旧病复（发）？别肉包子打狗有去无回，洪光宗担心这一点。
“司令不用担心他们重操旧业，据我观察，划满洲对司令忠心耿耿，派他出去不会出问题。剿胡子他们有优势，骑兵熟知胡子风俗，行动更方便。”孙兴文说，他说时小心翼翼，洪司令就是胡子出身啊。
“中，派划满洲带骑兵连去。”洪光宗同意。
当天，洪司令向划满洲交待任务，孙兴文在场。
“我提着压防军的人头来见司令。”划满洲信誓旦旦地说。
“不然，就提着自己的头颅来。”孙兴文严肃地道。
“司令，参谋长，”划满洲向回拉一拉，给自己留些余地说，“不过，得给我一些时间。”
“不急，多暂消灭了压防军，你多暂打马归程。”洪光宗说。
“是！”划满洲给长官敬礼后走出白狼厅。
胡子一把火烧了巡防军的草料场，大柜给蓝磨坊的人盯上。
“利用压防军不是现在，时机尚不成熟，早晚一天用得上，只是现在开始下功夫。”尼古拉说。
“把胡子大柜压防军抓到手里并不难，他和常喜久有一个共同的嗜好，嫖妓。投其所好，我们的心乐堂，那里可是胡子经常光顾的地方。”亚力山大说。
“大雪梨是否可靠？”尼古拉问。
当妓女的人最大梦想是开一家妓院，自己当妈妈，亚力山大帮她圆了梦，她自然听他的。
“要牢牢地抓住她，紧紧攥在手里。”
“大雪梨长在我们蓝磨坊的大树上。”亚力山大自信道。
一盘油炸蝎子放到餐桌上，仆人下去。
尼古拉抓起一只，凝望道：“蝎子，五毒之一。你知道五毒所指吧？”
“中国的传统说法，五毒是蝎，蛇，蜈蚣，壁虎，蟾蜍。”亚力山大想借题发挥，话给尼古拉连同蝎子放入口中嚼碎。
“还有一毒，压防军。”尼古拉说。
“胡子压防军何谓一毒？”
“在巡防军眼里，压防军是一毒。我们可以利用这一毒，去攻洪司令……”尼古拉大嚼蝎子，油炸的蝎子口感不错。俄国人最初想拉拢这绺胡子，终未成功。他说，“我们要尽快查出河下一郎的下落。”
“我已向雨蝶交待，想方设法搞到河下一郎羁押地点的情报，哪怕不知道他的下落，知道他供出什么也好。”亚力山大说。
“我们努力寻找河下一郎，尤其是下一步对河下一郎采取的行动计划，暂时不要告诉雨蝶，如因工作需要，可透露部分细节，但不是全部。”尼古拉对谁都不完全相信。
“您对雨蝶？”
“不，不！雨蝶没问题。”尼古拉遮掩自己的真实想法，岔开话题道，“白狼山的木材，让它北流水，往北流送我们就有机会。近年采伐的多是红松和落叶松，我们修铁路做枕木需要量很大，不能让日本人抢走这批木材。”
“木把总管是常喜久的哥哥常喜天，放排的事他说了算。常喜久在我们的掌控之中，因此，我们得天独厚。”亚力山大说，“窥视这批木材，不仅仅日本人，大有人在。”
“还有谁？”
“远的说清政府，近点儿的有耿督军，眼前最难对付的是洪司令。”亚力山大越来越感到这个人物不好对付。他显然不是要木材，是保护木材，还有白狼山的其他财富。如果支线铁路能修到山里，什么东西都是我们的了。建军事禁区，把我们挡在牤牛河北岸，洪司令这一手，很老辣啊！
“洪司令坐阵三江，铁路一时难延伸过来，我们只能寻找机会，避开锋芒，不可与巡防军发生冲突，相反，和司令处好，利用他打击我们的敌手。”尼古拉把日本人看作大敌。
“我们敌手行动更迅速，他们使用‘美人计’……”亚力山大说，他闻知司令经常去伊豆茶社喝茶看戏，“月之香的身份我们没查清。”
“暂不必在她身上投入更多的精力，桥口勇马且不知自己已经走进了我们的陷阱……哈哈！狡猾的桥口勇马也有失前蹄的时候。”尼古拉得意地大笑道，“你尽快督促常喜久进山找河下一郎。”
“我这就去鸟巢找他。”
大雪梨和常喜久躺着抽花烟。（女人吐烟圈，男人吐烟从圈中穿过。）
“鸟巢毕竟是临时住所，我在心乐堂给你布置一个单间，你见天睡在那里都行。”大雪梨说。
“整天睡女人，我不当兵啦？”
“当兵和睡女人也不犯相啊！裆里长着的玩意不是摆设吧。”
“我是军需处长，老是泡在窑子里成何体统。”
“哟，你还来了一本正经，”大雪梨挖苦说，“我不信是狗不吃屎，离开女人你常喜久能活。”
“离开女人我能活，离开你大雪梨，我活不成。”
“赖皮馋！”大雪梨用手指戳他一下道。
那夜，亚力山大和常喜久进行一次密谈。
“白狼山驻扎巡防军，我随便编个理由就可以进去。”常喜久说，凭他的身份进山不难。
“你有必要进去，查出河下一郎押在哪儿。”亚力山大说。
“我明天进山。”常喜久说。
想千方设百计进白狼山的还有黑龙会的人。小田汇报道：“那个孙兴文参谋长，频繁进出白狼山。”
桥口勇马沉思。
“我们跟踪只能到哨卡，所以不知道他进山后又去了哪里。”小田说，“白狼山里住着一个团，巡防军有可能把他押在兵营里。”
“河下君肯定在白狼山。”桥口勇马说，“洪司令没那么傻，河下君不在兵营里，应该在某一可藏身的山洞里边。”
“白狼山虽然山洞很多，黑瞎子洞最适合藏身。”小田说。
桥口勇马断定河下一郎给巡防军藏在黑瞎子洞里。
