作文的审题，可分为几个层面。
一、审题意
审题，最主要的就是审清题意，防止偏离。作文命题表现于语言单位，有词语、短语及句子之分。虽主要是给一些关键词，但从语言单位来看，仍有区分的必要。先说独词型命题，就是只有一个词语的，要理解概念的内涵及所指的对象。比如“忙”，就是忙碌，事情多，与闲相对，即不那么悠闲。且用于命题的语词往往不止于本义，而是还有引申义，包括比喻义、联想义、象征义等。比如“季节”，对象可以是自然的季节，也可以是生命的季节，还可以是社会及历史文化等方面的季节，换言之有较具体的内涵，也有较抽象的内涵。比如“肩膀”，可以是实指的肩膀，也可以引申为承担及依靠等。思考中，大都要注意引申。
命题中，大于词语的单位是短语。分析中，可将语法分析与概念分析结合起来。短语的关系有并列、偏正、主谓、动宾、补充等，其实就是要在多个字词的搭配中找出较为重要的词语来。比如“一步与一生”，是并列关系，大有二者并重之意，要写出一步对一生的重要作用。“诗意地生活”是偏正关系，前修饰后，关键词是“生活”，但其选择的是诗意的。“雕琢心中的天使”，是动宾关系。“天使”是关键词，可以是理想及愿望等，但有一个“雕琢”的过程。再如“必须跨过这道坎”，也是动宾关系。这里的“坎”可引申为障碍、困难、挫折、考验等，但还要写出“跨”的过程。“行走在消逝中”是补充关系，后修饰前，关键词是“行走”，但还有“消逝”之意。
若是用句子命题，可划分成分，即主谓宾及定状补。主谓宾是主要成分，定状补则为附加成分，多是修饰语。比如“有句话常挂嘴边”这个命题，主谓宾都有。这里的“有句话”尚待明确，可见选择的空间甚大；但得常挂嘴边，则又有所界定，即座右铭或口头禅之类，这就与人生经验相关了。再如命题“我想握住你的手”也是句子，主谓宾都有，关键词是“握手”，表明交流或沟通之义。修饰语虽说是次要的成分，但也不可忽略，即“我”与“你”，表明言说的角度。大体上说，用句子命题，应着眼于整个句子的意思。
文字材料较多，既要抓关键词句，又要整体把握。比如“一只老鹰从鹫峰顶上俯冲下来，将一只小羊抓走了。一只乌鸦看见了，非常羡慕，心想：要是我也有这样的本领该多好啊！于是乌鸦模仿老鹰的俯冲姿势拼命练习。乌鸦觉得自己练得很棒了，便哇哇地从树上猛冲下来，扑到一只山羊的背上，想抓住山羊往上飞，可是它的身子太轻，爪子又被羊毛缠住，无论怎样拍打翅膀也飞不起来。结果被牧羊人抓住了。牧羊人的孩子见了，问这是一只什么鸟，牧羊人说：‘这是一只忘记自己叫什么的鸟。’孩子摸着乌鸦的羽毛说：‘它也很可爱啊！’”乌鸦模仿老鹰抓山羊这则材料，诸如老鹰、乌鸦、山羊、孩子及牧羊人等，都是可供思考的角度。不过文中的关键词句就是：“这是一只忘记自己叫什么的鸟。”“它也很可爱啊！”就表述上看，这两个角度是并重的，但还可有所区分。就整体上看，乌鸦的举动只是一种模仿，而模仿的层次是较低的，所以从境界上看就不见得很可爱。至于牧羊人说“这是一只忘记自己叫什么的鸟”，则对其不自量力，还有所针砭。
话题作文中的词语，其理解也如命题作文一样。比如“脸”，既可实指，也可虚指，即脸面及面子等。再如“走与停”，属于对立的关系，可关联着前进与后退、发展与停滞等，大有象征之意。但话题作文既有命题关键词，又有引出话题的材料，这二者应当结合起来。大致而言，引出话题的材料对话题的明确有一种提示作用。比如“心灵的选择”，单就话题本身来看，是很宽泛的，但若关联起雪域救助的材料来看，则这选择多与救人及自救有关。
二、审要求
作文的要求是多样的，但不管哪一方面的要求，都不可忽略。比如字数的要求，是明确地规定了的。字数不足，达不到要求；字数过多，也会超出要求。所谓要求之意，就是必须遵守及做到的。当然，字数之类的要求，是较容易做到的。而作文的各项要求中，比较重要的是文体方面的要求。有的命题中有明确规定，有的则多有选择的余地。就审题而言，也要把文体考虑在内。一是看题目，注意其表述，看适于写记叙文或议论文，还是别的文体。再就是看选材，若有生活经验及具体事件的，可考虑写记叙文；若仍以取材于书本的间接经验为主，则考虑写议论文；若是二者兼顾，则可考虑写成散文。还有就是看思维，若长于感性思维的，可写记叙文；若长于理性思维的，仍旧写议论文。
作文的要求，也有内外之分。比如：“‘细雨湿衣看不见，闲花落地听无声’是唐诗中的名句。有人说，这是歌咏春天的美好品格；有人说，这是暗指一种恬淡的做人境界；有人说，这是叹息‘细雨’、‘闲花’不为人知的寂寞处境；有人说，‘看不见’、‘听无声’并不等于无所作为；还有人说，这里的情趣已不适合当今的世界……请你根据自己读这两句诗的体会，展开联想，写一篇文章。”此种新材料作文，因角度大都已提供，只需从中选择一个较能把握的即可。如此最佳角度及立意，也就意味着是最能把握的。但把握中，仍要读懂材料，尤其是含蕴于材料中的要求。且相对于文体及字数等外要求，也可谓内要求。就这则材料来说，由于诗句的理解弹性较大，因而几个角度的阐释作了较好的引发。但不管从哪个角度切入，都要体现一个渐或慢的过程。至于此种情趣不适合当今的世界，也是针对那种渐或慢的节奏而言，即适应不了现代社会的快节奏。
三、审关系
作文命题中所涉及的对象或概念不止一个，而是两个或两个以上，就得考虑彼此间的关系。此种作文，也可叫关系型作文。就表述上说，关系型作文多是并列的，但从意义的关联来看，则不尽是二者并重，还可作多样化的理解，并各有侧重。这多样化的理解，大致有主次、对立、一致、因果、条件及目的等关联。比如“人与路”，虽然也是两个命题概念，但其侧重点显然在路。路是主概念，至于人的因素，只需表明路的选择与人有关即可。再如“走与停”，属于对立的关系，可作正反展开。至于对立的关系还有统一的一面，则可辩证思考。又如“生有所息”与“生无所息”，其关系仍是对立的，虽可任选其一，但还可把对立面作为参照。又如“一步与一生”，这一步是前提条件，对一生有重要作用。有些命题看似不是关系型作文，实则也可暗含关系。比如“雨燕减肥”这个话题，原材料中有提示，即“减肥之后，它们就能展翅飞翔”。将减肥与飞翔联系起来，可知减肥的目的在于飞翔。
关系型作文，不管所给的是话题还是命题，都要能找出其中的关联。只有确立了彼此的关系，才不会在文中顾此失彼。且就关系上说，即使同一命题，其理解也可以是多样化的。比如“位置与价值”，就因果关系来展开，可说位置高的价值大，位置低的价值也低。若作正反式展开，则位置高的价值不一定大，即在其位不谋其政或尸位素餐；而位置低的价值不一定小，即平凡中还有不平凡。从主次上看，也可侧重于某一方面，即位置并不能左右价值或生命自有价值。此外还可从一致性方面考虑，即找到合适的位置才能体现价值或合适的就是最好的。鉴于理解上可多样化，审题中先要确立好某种关系，思考的方向才更明确。
由于关系型作文比起单一的对象或概念来，多了一重组合。审题中不妨可分可合，所谓分是先确立各自的义项，再就各义项间找出关联来，则为合。比如“提篮春光看妈妈”，这春光，可以是礼物、微笑、温暖、爱心、感恩、回报等；而妈妈，除了指母亲，还可以是家乡、母亲河、大自然、精神家园及祖国等。义项甚多，当然不能都写进去，这就得各有选择或各有侧重。比如面带微笑看望母亲，爱心献给家乡，感恩大自然等。作文命题的开放或理解上的多元化，无疑地更有助于引发各自的感想及思考。
材料作文中，也有关系型的。比如：“生活中常见到这样的景象：几乎所有的树根、花根都不美丽，但长出地面的枝、叶、花却大都是美丽的。这些景象给了你哪些联想或启示？”这其中的美与不美，既可理解为因果关系，也可理解为对比关系。还可进一步辩证思考。比如美有内在与外在之分，根的外表不美，但却有内在的美。或者说花的美需要根来输送养分，则根的奉献也就是一种美。至于花的美中，又有对根的感恩回报。从引申义来看，根与叶及花，可比方为父母与子女、老师与学生等。至于题意的分合，根之意有朴实无华、脚踏实地、埋头苦干、无私奉献等，花之意有幸福成长、生活甜美、事业有成、感恩回报等，可有机地组合在一起。比如脚踏实地与生活甜美、埋头苦干与事业有成。
四、审范围
由于作文命题大都具有涵盖性，适于不同层面的展开，如此便引出一个范围的问题。范围的模糊，也可以说是学生习作中的一个弊端。就命题的设计意图而言，当是尽可能切合于实际，或学习或生活或社会现象及道德关怀等等。因而将题意在什么范围内展开，也应有所侧重。比如讲学习，谈生活，论文化，却不宜东拉西扯。那些范围不明确的作文，一会儿现实一会儿历史，一会儿社会一会儿人生，一会儿政治一会儿改革，看似古今中外，实则拉杂而成。且就一篇作文的完成来看，牵涉面显然不宜太多太广。那种蜻蜓点水的做法，看似面面俱到，实则甚为肤浅。范围的明确还有助于材料的组织，也就是懂得在什么范围内收集材料，而不是凡能与题意沾上一点边的材料都罗列进去。其实与题意有关联的材料并不难找，但若没有一个范围的限制，那些材料东拼西凑起来，彼此间不相协调，就显得不伦不类。至于材料准备不足的，则另有取巧之道，那就是将仅有的几个材料变换着用。不管什么命题，都能粘贴上去，看似灵活，实则贫乏。
大致说来，作文中的范围可分几个层面：生活、社会、历史、文化及艺术等。比如这个作文命题：“万物在传递中绵延不已，人类在传递中生生不息。技艺、经验可以传递，思想、感情可以传递……”以“传递”为话题，可写的范围甚广，包括了自然、人类社会及历史文化等，可说应有尽有。换言之除了因中断而无法传递的，其余的都可包容在内。若只是以传递为关键词，再找几个相关的例子，虽说也可起印证的作用，但显然不如侧重于某一方面来写更为集中。作文中，为有助于范围的明确，可先由某个角度切入。由某个角度切入，颇有曲径通幽之义；但由角度而范围，则又柳暗花明了。至于角度与范围的关系，那就是范围大于角度，也可谓角度的拓展。
