每年我们都要去宁德。早年，长途汽车从宁波出发沿海岸线翻山越岭南下，百转千回地要十来个小时才能到达宁德。后来高速公路的开通，缩短了路程。现在坐在舒适平稳的动车长驱直入，三个小时就到了，旅途真正成了享受。到了外婆家，女儿自然疯得忘乎所以，妻忙于走访亲朋旧友，我则随意漫步在大街小巷，感受闽东的新鲜。
同样濒临东海，宁德和宁波的风物大体相同，但某些细节方面还是很有区别的，特别是一些风味菜肴、特色小吃，虽然食材同样取自大海，但吃法与宁波大不相同，很值得一尝。鱼丸是最有特色的闽东小吃，街头巷尾处处可见热气升腾的摊店，食客嚼着韧而白的鱼丸。做鱼丸所用的鱼一般用刺少肉实的鲨鱼、鳗鱼、剥皮鱼等。鱼肉剁细了，拌入淀粉，拌匀成浆状。馅是肉泥、虾干泥等做成。好的鱼丸弹性足、汁水多，鲜美，多吃不腻。宁德人民医院旁边有一家老字号鱼丸店，我每次都到那里去吃，那里的鱼丸汤是醇厚的粉丝汤，由个人喜好还可以添加脆嫩的小肠片、猪肚片，十分可口。
有鱼丸，自然还有肉丸。很多地方都有肉丸，宁德的肉丸独特处，在于它的皮是由熟芋头泥和生番薯粉混合成。我在街头见过一摊夫妻档现做现卖肉丸，雪白的芋头粉装在盆子，就像宁波人裹猪油汤团的汤果粉，馅由肉、豆腐干、虾干、姜丝剁成，包进去的时候粘上一撮葱花。肉丸做成，放进蒸锅里蒸，熟了的肉丸是灰褐色的，路人现买选吃，很美味。
我更喜欢清汤鱼面。鱼面的加工工艺比较烦琐精细，面条里加进黄鱼肉，细而薄，煮不烂，入口滑，嚼起来韧而实，吃不出鱼腥味，喝一口加了葱花的清汤，鲜美无比。宁德的官井洋大黄鱼是国家级水产种质资源，现在宁波大量养殖的大黄鱼就是来自官井洋的品种。还有一种线面，纯手工制成，细如发丝，却长达两米，半干，不会断裂。线面只需在沸水里捞一下，加鸡汤或者猪蹄汤，再配一个水煮蛋。纤细柔润的线面暗喻“福寿绵长”，因此也被称作“长寿面”。岳母每次来宁波带来大包小包的土特产中，必有鱼面和线面。
女儿最喜欢吃外婆做的干贝炒蛋，金黄色的一大盆端上来，她一口气要吃掉小半盆。干贝，是扇贝硬壳内侧的圆柱状裙边的干制品，越大品级越高。干贝用水发好，煮熟，捞起，裹进纱布搓成丝状，拌入蛋液，一般炒一盆干贝要用两个鸡蛋。还要有一样必不可少的辅料，就是荸荠末，三样材料的比例基本上是相同的。在热油锅翻炒，要炒均匀。干贝的鲜美，鸡蛋的醇香，荸荠的脆爽，都在这一口里，越嚼越有回味，越吃越爱吃。这是一般家常的做法。有些酒店还加进黑木耳、笋片、青豆等，临起锅再添一勺料酒，更异香扑鼻。干贝炒蛋是宁德逢年过节家家户户必有的一道菜。由于荸荠的用量很大，街头、菜场就专门有人设摊卖削了皮的荸荠，刀起皮落，非常麻利，人们买回家可以直接剁成碎末，省去了前一道工序的烦琐。
最具历史人文色彩、在福建沿海一带流传甚广的传统小吃当是锅边糊，这道小吃相传是明朝嘉靖年间，当地老百姓为犒劳戚继光抗倭部队而发明的，在福建沿海一带已有四百多年历史。锅边糊做法各地大同小异，宁德的做法是，虾皮、芹菜、香菇等佐料在热油锅略略翻炒，加水成汤，再把大米加水磨成的水粉沿热铁锅周边浇上一圈，水粉遇热锅壁马上烫成薄薄的一层白膜，锅铲把米膜刮到汤里，烧开后盛起，就是一碗滚烫的锅边糊。简单的原料，简便的制作，简化的吃法，却有令人难以忘怀的魅力，很多游子一回乡，最想吃的就是锅边糊，一碗热糊下肚，多年的思乡之苦就一尝而尽。外地人到了宁德，一尝锅边糊，浓郁的闽东风情立即扑面而来。
