经历了毕沅一事，嘉庆变得越来越听话、顺从了。作为一位皇帝、一个男人，最无地自容的事都落在了他的头上，他还有什么不能承受的呢？所以，嘉庆收敛了他的意气风发，乖乖地做起了儿皇帝。
一天，嘉庆进宫来，亲切慰问他老爹乾隆。他进来之后，看到老爹正面南而坐，闭目养神。嘉庆不敢造次，找了个没人的角落，老老实实地跪下去——屁股撅起来冲天，脑袋瓜子贴地，就这么一声也不敢吭，等老头发话。
却见乾隆眼睛也不睁一下，只是嘴巴动来动去，好像是在念叨什么。嘉庆揪住自己的耳朵，拼命地听啊听，却无论如何也听不清。正在焦急的时候，乾隆却突然睁开了眼睛，问道：“都叫啥名啊？”
“啊……”嘉庆一下子傻眼了，乾隆这句问话，没个头也没个尾，连问什么都不知道，这可如何回答？
正在窘迫之中，恰好和珅进来了，接口回答道：“启奏陛下，一个叫高天德，另一个叫苟文明。”
“哦，朕知道了……”乾隆闭上眼睛，继续念叨个不止。而嘉庆却已经是惊得面无人色，扭头看着和珅，那表情一如是见了鬼。自己连老头问什么都不知道，对和珅的回答更是摸不着头脑，这事真是太邪门了。想问又不敢问，嘉庆只好强忍着满肚子的狐疑，继续趴在地上听老头小声叨咕。
不知过了多久，嘉庆终于从乾隆的房间里退了出来，他揩一把额头上的冷汗，一把揪住和珅：“和大人，刚才你和我爹说的都是啥呀？”
“没说啥。”和珅说。
“那你说的那两个人名——高天德和苟文明，又是什么意思呢？”嘉庆问。
“哦，这个高天德和苟文明啊，是白莲教的两个首领，都是非法群众组织的坏头目……”和珅解释说。
“那你咋知道我爹问的是这两个人呢？”嘉庆更不明白了。
“这有什么难的？”和珅笑道，“你看不到你爹嘴巴一直在动吗？只要他的嘴巴一动，就肯定是在诅咒骂人，这老头骂了一辈子人，活得真爽……我是说，你爹他刚才是在施展邪术，念一个非常非常恶毒的咒语，大意是：你不让老子快活，老子就咒死你，咒死你，咒死你……你说这天底下谁敢不让你家老爷子快活？还不是白莲教的两个头目吗？所以你当时只要说出两个头目的名字，准没错。”
嘉庆仰天长叹，治理国家我不怕，可还要猜这种怪谜语，干脆你宰了我算了。而且照刚才的情形猜测，这种邪术不仅是乾隆会用，和珅也会，这万一要是和珅瞧他嘉庆不顺眼的话……
嘉庆越发感到惊恐，一种不安的情绪袭上心头，除掉和珅的决心更加坚定了。
和珅回到府中，福长安就跑来了。他一直忠心耿耿地跟在和珅身边，从不会对他说一个“不”字。可是，和珅总与嘉庆作对，他实在有些心中不安。
“自从皇上登基，朝中许多大臣都脱离了咱们，不肯依附。虽然谁都没有跟咱们明里作对，可是这种微妙的变化我感觉得出。现在咱们要做的就是拼死一搏，趁着太上皇还在，必须让所有的大臣依附于咱们。这样，即便太上皇驾崩，皇上也奈何不得我们……”和珅望着福长安，小声地说出了自己的打算。
“好，既然都已经到了这个地步，也只好如此了。”福长安想了想，只好答应了下来。“一朝天子一朝臣”的道理福长安当然不会忘记。权力和地位都是要靠自己争取的，否则只能坐以待毙。
两个人正谈着，呼什图突然进来禀报：“老爷，福老爷的府上来人了，说是有急事要见他家老爷！”
“福老爷难得有空闲来坐坐，竟然寻到咱们府上了！快去把他带进来吧！”和珅对呼什图吩咐道。
没多久，一个男子慌慌张张地跑了进来，一进门就跪在地上，大哭着喊道：“老爷！大事不好了！”
“什么事情这么慌张？”福长安见自己的仆人如此，实在觉得脸上无光。
“老爷，刚刚从南方回来的急信，三爷归西了！”福长安如此训斥，仆人也没有止住哭声，一边哭一边禀报道。
“什么？三爷……”福长安有些不相信自己的耳朵。这个三爷就是福长安的三哥福康安。在福家四兄弟中，福康安功名最大，威望最高。福长安对这个哥哥虽然不很亲近，但毕竟有手足之情，他无论如何都不相信哥哥会突然死去。
“呼什图，快给福老爷备车，将福老爷护送回府！”和珅见福长安仍在发呆，连忙吩咐呼什图道。
“是！”呼什图连忙跑出去吩咐备了车子。和珅亲自扶着福长安上了车子，这才吩咐车夫驾车离开。
