渔业崇信龙王、水神、妈祖、河伯、孟婆等，渔民以为自己的安全和捕捞的多少是与这些神灵有关的。神灵会保佑丰收，也会使人劳而无获；能使人们幸福，也能使人们遇难。所以要诚心敬奉、祭祀，不敢有半点怠慢或得罪。同时，人们又需要遵从传统的禁忌。船户的禁忌可能是行业禁忌中较早的一种。
1.对船的禁忌
船是捕捞业的重要工具。人们在水上劳作、活动，一时一刻也离不开船。船和人是结合在一起的，船就是渔户的“生命线”。船是由大板和钉子联结而成，渔谚说“是船三千钉”，即指船身无处不着钉。但渔民把船拟人化生命化，在船底的纵横两条中线上绝对不准钉钉子，说是这两条中线上有了钉子，会使船枭性（雄性）大，在海上会因雄性发作而失控，主动去追逐碰撞别人的船，危及人船安全。只是木匠与船主有不共戴天的仇恨时，图报复使坏心，才暗暗在船底中线上钉钉子，俗叫“使惹殃”。在舱牙（舱和船体联接处）处放进两粒黄豆，犹如有了两个睾丸，枭性更大，出海就闯祸，见了船就撞，而且就像公鸡一样，爬到别的船边上。另外，造船时有“头不顶桑，脚不踩槐”之说，即是说造船时船头不用桑木，脚下不用槐板。因为“桑”、“丧”同音，犯忌讳。所以桑木绝不用在船头上。槐木为福气的象征，故不能踩在脚下。
东海渔民的船忌很有特色。出海前，船上之物只准进，不准出。晚上渔民若误将自己的铺盖或食品递错了船，则不能归还，食物折价给钱，铺盖则返航后再归还。渔民上船后，不穿鞋，不洗脸。无论冬天或夏天都穿单裤，春汛时船老大穿长裤，弟兄伙计穿短裤，据此你一眼就可看出谁是船老大了。船上吃饭有固定的座位，不得随便乱坐。菜碗放在正中，各人只能吃自己一边的菜，禁忌吃对面或两边的菜。船上不可搁腿坐。坐船板不可以把腿垂下。不可在船头小便，两侧小便以船桅为界。不准用大土箕等不干净的东西装鱼，不准用脚踢黄鱼。船与船之间在海上忌讳互借东西，若非借不可，则先以柴送给对方，俗称“拨红头”。最有意思的是凡驶船出海，船上不能坐七男一女，据说这与八仙有关。事情是这样的：相传有一次八仙要过海上蓬莱仙岛，铁拐李把自己手中的拐杖变成一艘大龙船供大家乘坐。航船中，大伙一时高兴，韩湘子吹起了箫，曹国舅打起了响板板，张果老敲起了渔鼓，何仙姑和蓝采和唱起了歌曲，吕洞宾舞起了剑，汉钟离则摇着扇子助兴，一时间热闹非凡。没想到这齐奏的仙乐震动了东海龙宫，惊起了龙王的第七个儿子“花龙太子”。他见何仙姑色艺皆绝，就兴风作浪，把她抱入龙宫。七位大仙一见大事不好，便各自祭起法宝，一齐杀向龙宫，救出了何仙姑。从此以后，花龙太子为了泄此“一箭之仇”，便怀恨在心，每见有七男一女同船出海，便要兴风作浪，肇事寻衅。于是东海渔民便有了出海船上不能坐七男一女的禁忌。此外，东海渔民还有不进产房之俗，妻子生产，渔民便先把衣服拿出，不然认为这衣服不干净不吉利。
黄海渔民的船忌又与东海的迥异。那里船上的一些部件和用具，都有特定的以十二生肖为代称的专用名词，如小蓬索称鼠尾子，墙垛称老母猪肚子，船槽称马嘴等等。这样做外人听了只觉好奇，而渔民在海上作业时相互称呼，方便明确。凡上船出海的渔民，不可赤脚，最起码也要穿一双蒲鞋。腰间要系用浪麻搓成的罗腰绳或束短围裙，不准敞头，必须戴帽，就是下水把衣服脱光，也要戴帽下水。俗谓不戴帽子的头在水里发亮，很远的怪鱼可以看到，会来吃人。其实渔民的帽子起着“安全帽”的作用。在船上，坐时不准两手抱住膝盖，也不准“挂舱”；不可把手别在背后，否则生产会不景气。看到怪鱼、怪兽，不能问：“这东西吃人不吃人？”也不能问：“会不会掀大浪？”之类不吉利的话。在船上干活，动手必打号子，各有各的节奏和韵律，既协调了动作，又丰富了海上生活，当然遇到风暴丢太平篮子时就不用打号子了。起网抓鱼时，俗规不准伸手抓鱼尾巴，而要抓住鱼头，寓意拉头兜住鱼群。旧俗黄海的渔民崇拜龙王、天后和楚太爷。沿海到处有龙王庙，出海捕鱼乃至小孩生病都要问卜龙王，以求保佑。天后传说是福建莆田的一位少女，能挽救渡海遇难的人，并专治眼疾，故被黄海渔民视为海神。楚太爷相传本是船上的伙头，一年年关，船在千里之外，是他使法，使船一夜之间安全归来，从此敬之为神。此外，每条船上还有“老先生”，犹如“家堂菩萨”，平日由伙头端饭上供。修船时，要用舱板或别的东西在海滩上搭个临时“庙堂”，此处即为船上的禁忌之所，平日之活动不得在这里进行。船修好下水时，要把“老先生”请上船。相传“老先生”是船上过去的遇难者，因此他懂得教人们如何去恪守禁忌，不再发生不幸的事情。
2.对言行的约束
俗话说“半寸板内是娘房，半寸板外是阎王”，在船上作业，说不定什么时候会出什么差错，经常是处于危险的境地，因而禁忌的气氛很浓郁。《海州民俗志》介绍渔家民俗时说：“从生产到生活，从海上到陆地，处处事事都图吉利，凡是犯忌讳的事和话不做不说，即使有些非说不可的犯忌话，也一定要改变形式用好话来表示，这些好话称之为彩话，渔家所以彩话多，实际上就是忌讳多……船出发前，如果有怀孕的妇女无意中从此经过，大家最高兴，一齐高喊‘满载满载’；如果有不是怀孕（俗叫空肚子）的妇女有意无意经过这里，特别是从船头绕过或从网具上跨过去，这是最晦气的了……如果当事人是聪明的妇女，马上高声说‘小脚踏踏网，马鲛勒鱼尽船装’，或说‘小脚拦拦路，这趟必定富’，晦气就被破掉了，船员们一起道好，十分高兴地出海了……在行船时，如果见有漂着的尸体，这是最晦气的，全船人必须一起喊‘元宝！元宝’！”
有船的人家叫船户，一些大船户同时兼营工商，按社会通例可称“老板”，但这是忌讳，“老板”谐音“捞板”，只有船在海上遭遇风暴，船被打碎成一块块的木板被别人“打捞”才叫“捞板”。称“老板”这是船户人家头等的禁忌语言。船上最忌讳的是“翻、沉、破、住、离、散、倒、火”等等字眼儿。帆篷，只准说篷，不准说“帆”字，“帆”谐音“翻”。把高处的东西拉到低处，把站着的东西放倒，不能说拉或倒，统说成“小”。把船篷放下叫“小篷”；把桅杆放倒叫“小桅”。把篷放下一部分叫“搓篷”，放下五分之一叫“搓两大把角”，放下二分之一叫“搓两小把角”，放到最低位只剩下十分之一叫“搓到么么翅”。把低处的东西拉到高处，不能说扯或拉，而要说“起”、“提”、“起篷”、“提锚”。凡要翻个过或调头的事，要改说“调一戗”，“翻”字明显忌讳。“调头”谐音“掉头”，斧子、刀子、石刀、剪子等，统称“快家伙”。鱼死了改说“鱼条了”。船内不许载死人，俗意以为不吉。还忌讳“洗”字，如洗澡必曰筛凉或冲凉，早晨尤忌“虎”、“猴”、“鬼”等字。稍一不慎，立被船主呵叱。把物体抵住或垫高，统称“点起来”。船靠岸或进港进口，改称收岸收港收口，人在船上睡觉，改称“楷觉”，“睡一会”改说“楷一会”。在船上手拿东西不小心掉下来，不能惊呼“喔嚯嚯”，更不准说“撤喔嚯嚯手”，船上最忌讳说“撤手”，这是人落水无救的表现。若有人无知或不注意说了犯忌的话，就要遭到船老大狠狠一个耳光，被打人不能反感，别人也觉得打得应该，打得越重越好。因为打耳光能去晦气，打得越重，晦气去得越干净。
人在海上，忌讳的话不能说，犯忌的事更不能做。《海州民俗志》在介绍渔民习俗时说：“晾家具、晒鱼筐，只准口朝上，不准翻过来底朝上。”又说：“睡觉只准侧身或仰脸睡，不准趴着睡。男人在水里淹死，漂尸脸朝下屁股向上。”出海的船头上放一个最大的铁锚，不到万分危急不动用它，叫太平锚。船后梢有一大竹篮，是专供船遭风暴失了锚时放在海里阻水用的，起到稳住船体随风慢慢游动的作用，叫太平篮。后舱里放着一把锋利的大斧头，专供遭到风暴危急时砍桅杆和剁锚缆用的，叫太平斧。这三件“太平”物，平时不准对它有丝毫触动，不准从它上面跨过去，更不准在它面前做犯忌的事、说犯忌的话。如有人不注意在太平锚面前做错事说错话，除了遭耳光之外，船老大还要到太平锚前烧香磕头，口念“老锚老锚不见怪，小人做事要担待（原谅）”，或者说：“老锚老锚没生气，刚才小狗放个屁”。船在海上，上风上流漂来的任何东西，均不准看不准捞。
人在船上的一切生活活动（吃喝排便），都要在后梢舱板上进行，认为后梢是翅起离开水面的，后舱叫做虚舱，在这里活动不会触动龙王的世界。任何时候不准在船两侧即船帮处小便。船帮两边各有一把橇使船在水中少摆动，认为这是保护船的左龙右凤。在龙凤身上尿尿是最犯忌的，就是在后梢，任何时候均不准两个人同时大小便，说是“二人对着尿，必定遭风暴”，或“二人争茅道（厕所），必定遭风暴”。浙江一带，忌讳女人走上船头。外人脚不洗净也不得上船头。大约是以为船头处有神灵，恐被秽气玷污的缘故。台湾渔民忌讳人从船头经过，以为是不祥之兆；江浙一带，如果两船并行，忌讳用铁链并同带往；浙江、安徽，船内忌载死了的动物，俗以为不吉利；浙江湖州一带，忌讳男女搭客在船上交媾；台湾地区出海捕鱼忌讳老鼠从船上跑掉，俗以为这是不祥之兆。遇此情形，须想方设法将老鼠请回船上，然后才敢出海捕鱼。民间以为老鼠能掐会算，有预知凶吉的本领，所以有此忌讳。
