我国是一个农业国，南方种水稻，北方种小麦，都是草，人们吃的主食是草，吃的菜也是草。过去平时有鱼有肉舍不得吃，要想方设法留到过年过节。什么叫节，凡是草和植物都有节，节是植物的关键部位，节外才会生枝。时间也有“节”，也是一年四季的关键部分。人们把时间分为两部分，即“平常”时间和“非常”时间。节属于非常时间，是最难度过的时间，也是最容易“出事”的时间。
在这段时间里，人们需要采取一些防范的措施。如寒食节禁火就是渊源于古代禁火习俗，《周礼·秋官·司寇司烜氏》记载司烜氏“仲春以木铎修火禁于国中”。倘若追溯禁火习俗，与古代原始火崇拜有关。经过一冬的干燥，林木容易引起火灾，加之春季多雷雨，更易引起失火。古人对自然火灾缺乏科学认识，就提倡禁火冷食，后来被统治阶级纳入礼仪中，又形成礼俗固定下来。又如每年春季，正是瘟病与流行感冒易发生的季节，因此古代人要在这个时候祓禊防疫，这就是上巳节（后来固定为三月三日）的来历。所以最早对上巳节的记载均与巫术祓禊相关。如《风俗通祀典》说：“按周礼女巫掌岁时以祓除与浴。禊者洁也，故于水卜盥洁之也。巳者祉也，邪疾已去，祈介祉也。”尽管在古代对流行病缺乏必要的研究，但是，在发病季节，已认识到应讲究清洁、注意健康卫生还是值得称道的。因此，祓禊讲究盥洁，这同南方傣族泼水节颇有类似之处，只不过加上了巫术迷信色彩而已。同样，九月九日重阳，主要远游登高，以避疫疠，其原因也是如此。总之，古代节日都有所禁忌。当我们对这些现象进行探索时就会发现，古代大部分节日都是单日，尤其是单月单日，如一月一日元旦、三月三日上巳节、五月五日端午节、七月七日七夕节、九月九日重阳节等。中国人讲究好事逢（成）双，成双成对为吉利。这些所谓节日并不像后世演化的那么欢天喜地，称“佳节良辰”，而都是些极不吉利的日子，各有所禁忌，非“凶”即“恶”。
1.关于“年”的禁忌
春节是我国最为隆重的节日，其隆重程度远远超过了西方的圣诞节。汉族民间常把春节叫做“年”，什么叫“年”呢？“年”是时间概念，也是计时单位，在远古社会有不同的叫法。
据古书记载：唐虞叫做“载”，是万象更新的意思。夏代叫做“岁”，是表示新年一到，春天就来了。商代叫做“祀”，是表示四时已尽，该编入史册的时候了。直至周代才开始叫做“年”。
“年”字原是“稔（ren忍）字的初文，是谷熟丰稔的意思。《谷梁传·宣公十六年》中说：“五谷皆熟为有年。”“五谷大熟为大有年。”所谓“有年”就是指农业有收成。“大有年”就是农业大丰收。甲骨文中的“年”字是果实丰收的形象。谷禾都是一年一熟，引申一下，就把“年”作为岁名，“稔”的初文，就变成了“年”。可见，“年”原是预祝丰收喜庆的日子。早在西周的时候，就出现了一年一度的欢庆农业丰收的活动。后人承袭周代的习俗，为了庆祝丰收和迎接新的一年的生产，也就在“立春”前后的农历正月初一欢聚在一起“过年”了。
关于过年的来历，还有这样一个生动的传说：古时候大年三十晚上和年初一，有一种叫“年”的怪兽，专门在这两天出来吃人。“年”凶猛异常，任何野兽都敌不过它，连许多神仙也拿它毫无办法，只好让它残害百姓。
人们为了躲避“年”，腊月三十晚上，天不黑早早关紧大门，不敢睡觉，坐等天亮。正月初一也不上街，躲在家中。为消磨时光，他们就玩牌；为了壮大胆子，他们喝酒。等躲过这两天，“年”不再出来才敢出门。人们互相见面拱手作揖，祝贺道喜，庆幸没有被“年”吃掉，这样过了好多年，没出什么事情，人们对“年”放松了警惕。就在这年的三十晚上，“年”突然窜到江南的一个村子里。一村子人几乎被“年”吃光了，只有一家挂红布门帘的结婚人家平安无事，还有一家灶堂里正烧火的人家也没伤人，另有一家，几个牧童在比赛甩牛鞭子玩，半空中响起噼噼啪啪声，“年”被吓跑了。
所以人们知道“年”怕红、怕光、怕响声，后来等到年三十、初一时，家家户户就贴红纸、穿红衣服、挂红灯、敲锣鼓、放爆竹，这样“年”就不敢再来了。
2.春节禁忌
春节禁忌，是源于这种对年的特殊认识，是由于人们对“开始”的重视。他们认为春节这一天预兆着全年的吉凶祸福，因而禁忌极多，集中体现了人们趋吉避凶、祈求丰收的心理要求。说：“元旦，俗忌扫地、乞火、汲水并针剪，又禁倾秽粪。”忌扫地、倒拉圾，是防止走了财气；忌动刀剪针线，是怕遭凶祸。民间风俗，这一天妇女不能出门拜年和回娘家，小孩不准哭，所有的人都不许说不吉利的话，据《帝京景物略》载，初一五更时不能躺在床上打喷嚏，如实在憋不住，必须赶快爬起来穿上衣服，倘若来不及就已经在床上打了喷嚏，将会一年多病；不能躺在床上聊天；门外有人叫唤不可答应，因为此日清晨在门外《清嘉录》呼喊俗谓“呼鬼”；起床后要向长辈、亲友、邻居恭贺新年，说话要讨吉利，忌讳说“丧”、“终”、“病”、“穷”、“触霉头”等字眼。
隋唐以后，春节娱乐活动越来越丰富多彩，过春节的时间也延长了。同时，还产生了许多有趣的过新年的禁忌习俗。《燕京岁时记》说：“亲者登堂，疏者投刺而已，貂裘蟒服，道路分驰，真有如车水，马如游龙之盛！”但出门时忌讳碰到和尚、尼姑、寡妇等人，因为“初一遇和尚，穷的精当光”，“碰到尼姑，逢赌必输”（阿Q见到尼姑时的忸怩作态可为一证），“新年遇寡妇，必定做鳏夫”。拜年时也切忌在别人床头贺拜，因为只有病人才卧床不起，受拜于床前，大不吉利。《怀宁县志》说：“小孩如到人家，必须要赠给小孩饴糖果品类食物，不能让空返，此谓之‘赐福’”。元旦日不能以生米蒸饭为炊，所用食品皆须除夕前做好的熟食品。并且不倒水于地，不洒扫庭除。《武进县志》也记载元旦不扫地。如一定要扫，也不能向外扫，必须向内扫，恐怕把如愿（吉鬼）扫出去。而《永平府志》又记载当地元旦风俗，户前要置水，认为水能消灾，并插芝麻秆以祈门户清洁，诸福并臻。此外各地为了求福祈祥，这天不能吃开水淘饭，也不能用汤淘饭，否则不但出门必雨，而且注定一年里只有吃稀饭的“穷命”；还不准用锋利的器物，含则会断绝财路仕途，甚至断子绝孙，所以人们往往大年三十就把刀剪等利器藏了起来，以免初一一时疏忽，触犯了禁忌。
在南方一些地区，民间流传着“井妈照镜”的说法。相传正月初一这一天，是井妈梳妆打扮的日子。人们以一天为一日，而井妈却是以一年为一日，初一这天就是她的清晨了。所以每逢初一，井水是禁止汲用的。因为井里的水面，就是井妈的镜子，如果搅动了水面，井妈当然无镜可照，必然生气，在这一年里就不会施恩赐福给这家人。
大年初一忌见血迹。见到血迹，主人必定会遭到不祥的。古籍中记载了不少对血的禁忌的事情。《汉书·云敞传》：“宇与吴章谋，夜以血涂莽门，若鬼神之戒，冀以惧莽，章欲因对其咎。事发觉，莽杀宇，诛灭卫氏。谋所联及，死者百余人，章坐腰斩。”干宝《搜神记》也说：有一个名叫刘宠的人，经常在夜里发现自己的门前有血。时隔不久，果然真的被人杀害了。《史记·夏本纪》说：夏朝的皇帝武乙暴戾无道。用皮革口袋盛满血液，挂起来用箭射它。后来武乙出去打猎，被雷电劈死。这样看来，典籍所见，武乙为第一个触犯血的禁忌而遭惩罚的人。《中华全国风俗志》更直接地记载了这一几乎是流行全国各地的习俗：“除夕，院内竖桅杆，上悬灯笼，谓之天灯。相传昔有九头恶鸟，为二郎神杨戬斩去一头，常年滴血。每至除夕，即山而飞鸣，其血滴墒于谁家院内，其家必遭祸事。”杀生必见血，这一禁忌仍是警诫人们，在春节期间应禁止杀生。
在除夕，各地可以杀羊，悬羊头于门，还要“磔鸡”（磔，即肢解而杀），禳除恶气。但一到新年元旦，就决不能再杀鸡了。《荆楚岁时记》记载：每逢元旦，在纸帖上画一只鸡，贴于门上，把索苇悬于画鸡之上，桃符树立于纸帖两旁，各种鬼会害怕。鸡变得同门神——样重要。因为当时的人们认为，正月一日鸡日、二日为狗日、三日为猪日、四日为羊日、五日为牛日、六日为马日、七日为人日。这些家畜、家禽和人们一同步入新年。正月一日既是鸡日，怎能杀鸡呢？
前面说过，大年初一不仅不能杀鸡，也禁忌宰杀一切生灵。中国人是崇信“种瓜得瓜，种豆得豆”的为人准则的。要想自己财源茂盛、寿比南山，那么在新年初一就绝对不能干伤天害理的事，不能杀生。不但不能杀生，还须放生，以积阴德。初一须放生的习俗，其来源有两种依据：抓《孔丛子》记载：邯郸人在元旦正朝曾献一雀给赵王，并给雀身上缀以五彩。赵王大喜。但是有的大臣劝告赵王放掉以示不伤生灵。赵王依言放了雀。人们把他后来的成功，与此附会起来，认为惟有行善方能有为。于是衍为一俗。另一说法是据《三齐略记》记载的一个传说：在荥阳有一眢井，项羽追刘邦时，刘邦避于井中，两只斑鸠落在井口上，项羽追来时，有人告诉项羽井中有人，项羽却说：“井中有人，鸠不集”。刘邦幸免于难。所以在汉代正旦日，要为斑鸠等鸟雀放生。到汉武帝时，还专门下了一道诏令：“除正旦杀鸡与雀。”这个民间风俗被皇帝钦定后流行更广。我们自然难以究明哪一说更有道理，但其中隐寓着的和气招福、好心有好报的民众心态，却是依稀可以体悟到的。
3.端午节禁忌
旧历五月五日端午节，是我国夏季最重要的传统节日。五月正是炎热酷暑将临之时，也是流行病、瘟瘴疫疠将发之际，用现代医学观念来看，乙型脑炎与脑脊髓炎此时发病率也最高，古人认为这是一个恶月。《礼记·月令》云：“是月也，日长至，阴阳争，死生分。君子斋戒，处必掩身，毋躁，止声色，毋或进，薄滋味，毋致和，节耆（嗜）欲，定心气。百官静事毋刑，以定晏阴之所成。”五月是阴气与阳气、死气与生气激烈争斗的时节，人们在这一时段，要保持身心的安定，要禁绝各种情欲，尤其是色欲；行政事务亦应采取“无为”的治理方式。
既是恶月，自然会有诸多禁忌，不宜盖屋，“五月盖屋，令人头秃”。（《风俗通》佚文）不宜赴官，“五月到官，至免不迁”。（同前）不宜套被子，俗信“五月套被无人睡”，“添个里儿，死个女儿；添个面儿，死个汉儿；添一床，必死娘”。忌给小儿剃头，否则，主小儿生癞、多病。忌多雨，否则，主歉收。俗语云：“有钱难买五月旱，六月连阴吃饱饭。五月连阴下大雨，玉皇大帝卖儿女。”
五月禁忌的盛行始于汉代，表达了汉代人对五月人生的关注。我们在注意到五月自然气候对人的生存状态的影响时，更应该看到汉代人对五月的认识是基于一种文化观念。在《夏小正》时代，五月并没有被视作恶月，那时只有蓄蔺、蓄药保健身体的习俗。汉代是神秘思想流行的时代，人们以阴阳五行的观念看待自然时空的变化。就阴阳五行的观念看，五月是阳气最盛的时刻，也是阳气开始衰微的时刻，在这样的时间关节点上，人们自然心存恐惧，五月也就被赋予恶的伦理意义。
古代有关五月死人的故事流传颇多，甚至连五月尤其是这月五日生下的孩子都是不吉利的。民间认为五月生子，各种毒气、疫疾、鬼怪都会侵袭到婴儿体内，对父母不利。《风俗通义》云：“俗说五月生子，男害父，女害母。”王充《论衡·四讳》也说：“五月子杀父与母，不得已举之，父母祸死。”《史记·孟尝君列传》记载，孟尝君田文“以五月五日生，婴（田义的父亲）告其母曰：‘勿举也（不要养活他）！’其母窃举生之。及长，其母因（通过）兄弟而见其子文于田婴。田婴怒其母曰：‘吾令若（你）去其子，而敢生之，何也？’文顿首，因曰‘君所以不举五月子者，何故？’婴曰：‘五月子者，长与户齐（长得同门一般高），将不利其父母。’”田文是五月初五生的，他父亲竟然要把他弄死，其忌讳之深可以想见。刘歆《西京杂记》还记载：“王凤以五月五日生，其父欲不举，曰：‘俗谚举五日子，长及户则自害，不则害其父母。’其叔父曰：‘昔田文以此日生，为薛公。以古事推之，非不祥也。遂举之。”东汉有个以处世圆滑而永远也不倒的大官僚胡广，历事六帝，三登太傅。据《世说新语》记载，他也是生于五月五日的。其父母拘于禁忌的约束，将他放进葫芦里扔进河中，幸而未被淹死。后被人收养，终成大器。因托葫芦而生，故取名胡广。《癸辛杂识》记载，宋徽宗赵佶也是这一天生的，但为避俗忌把天宁节（皇帝的生日）改为十月十日。东晋名将王镇恶也生自此日，家人为避俗忌，想把他过继给远房本家，但他祖父王猛很有见地，说：“此非常儿。昔孟尝君恶月生而相齐，是儿亦将兴吾门矣。”于是为孙儿取名“镇恶”，借以避邪。
类似的例子，中国古代典籍里甚多，足可见出忌讳五月特别是五月五日生子的民俗心理。所以须得想方设法使孩子早些天或晚些天出生。万一生下来了，即使不杀死，也得送到外婆家或河边池畔去，以免冲撞家人。这种禁忌大概受感应巫术的影响，五月份是五毒并出的毒月，此月婚娶、交接、生子等必受感应，尽管这——月这一天出生的人里出了许多大官，甚至皇帝，人们还不肯抛弃这种禁忌，总是心有余悸。
4.除夕禁忌
除夕是一年最后的一天，为“月穷岁尽之日”，所以又叫除岁。在年节中，除夕是去旧迎新的时候。古代人很迷信，尤其惧怕疫疠与恶鬼，在年终到来时，——面欢度佳节，喜庆丰收，一面驱疫疠、除恶鬼。故而把这一夜称为除夕。
古人认为物老则成精，王充《论衡·订鬼》篇就说：“鬼者，老物精也。”而时间到了一个单位的终极，也会同样有祸祟的，所以禁忌繁多。“夏历十二月三十日为除夕，乡民以为是日上界诸神下降，故隆重祭祀，敬鬼神，且禁忌繁多，如忌言鬼、死、杀等不吉字眼，忌打碎碗碟，忌恶声谩语，忌随地便溺及泼污水、灯油于地等”。（郑传寅、张健主编：《中国民俗辞典》）“除夕打破碗盏，次年必遭凶事”。“除夕将灯油泼地，家中必多疾病，或有不利之事”。“是夜忌犬吠，谚云：年夜狗弗叫，来年疾病少”。“人牛喑聋者，是腊月暮之子。腊暮，百鬼聚会，终夜不息，君子斋戒，小人私合阴阳，其子必喑聋”。
当然，对于除日群出活动的百鬼也并非只有消极的防卫，尚有主动出击的巫术作为后续手段，这便是以驱疫逐鬼为目的的拔除活动和大傩。譬如东晋时期，京城建康每年腊月三十举行傩礼，驱疫者“结党连群，通夜达晓，家至门到，责其送迎”。为人放荡的名士孙绰为了取乐，戴上面具，混在大队驱疫者中间，到大司马桓温家逐除恶鬼。（《荆楚岁时记》杜公瞻注引《殷芸小说》）此外，尚有一些其他的禳解手段。这天晚上，人们习惯地在门口放一根棍，放这根棍据说有两种意义：一是堵元宝，不让财神、福神往外跑；一是防“野鬼魔怪”，不让它们这乌七八糟的东西进入家门。这根棍要在门口一直放到正月十五；否则，便会“野鬼进门财神出，不卖人口卖房屋”。“冲喜”和“讨口彩”也颇常见。《元氏县志》说：“除日前数日，男女嫁娶，不拘禁忌，谓之‘乱岁日’。”我们怀疑其中即包含着“冲喜”的意思。《红楼梦》九十六回就有宝玉因患了疯癫病，以成婚来冲喜的事。所谓“彩话”就是用以禳解不祥的吉利话。如果小孩说出忌言，人人则马上以“童言无忌”来祓除。为防儿童不懂忌，要备草纸于小孩初醒时抹擦其口，称为“揩屁股”，意为其言不可信。
除夕宴是一年中最为丰盛的餐饮。俗谓“年夜饭”。瓜果毕至，鱼肉咸集，举家团坐，饮酒辞岁。此时，人们即使没有食欲，但是非吃不可，一般都吃一块“鱼头”或“鱼尾”，寓意是“头尾都有余”。大多数地区吃鱼不能翻过身来，不然新年出门会遭翻车、翻船之灾。吃饭时不能用汤淘饭，否则年内出门必逢风雨。——般都有讨口彩的规矩，除了说——些祝福的话外，吃枣要叫“春来早”，柿饼要叫“事事顺”，杏仁叫做“幸福来”，豆腐叫做“全家福”，三鲜菜叫做“三阳开泰”，花生果叫“长生果”，年糕叫“年年高”，甘蔗叫“节节高”。这些吉利话是人们的“除夕功课”，不能不说的，否则新年不顺。就餐前须要先祭祖先，请祖灵之前，家庭成员和物品必须齐全，否则就是人不团圆、财不完整。祖灵请来了以后，供桌两旁的座位，任何人不得占用，否则就是与祖先争座位；不得吵闹，更不准骂人，否则就是对祖先不敬；不得把喝剩的茶水泼在地上，否则就是混淆了浇奠与泼水；大祭祖灵时不得高呼小孩的名字，以免大门外无主鬼魂听到后，造成小孩夭折。进餐时是非常忌讳别人来打扰的，这与苗族“踩年饭”的忌讳类似。吃年饭也是苗家最神圣的时刻，全家必须团聚在一起，并排除一切干扰，特别忌讳有人来串门，因为这叫“踩年饭”，会使全家不得安宁。
除夕守岁风习由来已久。据周处《风土记》：“除夕达旦不眠，谓之守岁。”这天晚上，全家欢聚一堂，围炉而坐，叙旧话新，畅谈美好的祝愿，寄希望于新的一年，因而通宵不眠。关于守岁之由来，浙江舟山群岛、宁波、浙东——带有这样一则传说：
很古以前，太白山上住着一个恶魔。发怒时常呼风唤雨造成水灾。高兴时催赶太阳，让烈日暴晒人间，使田地寸草不生。百姓因此痛苦万分。
一天东海上来了一位清水道长，受尽折磨的贫民纷纷向他求救。法师知道恶魔喜爱喝酒，就采集了九百九十九种仙草，八百八十八种泉水，炼了七七四十九天，终于制造出一种醇香四溢、浓烈无比的奇酒，谁知奇酒刚酿好，恶魔就来了。原来异常芬芳的酒味直冲云霄，恶魔闻到这从来没有闻见过的酒香，垂涎三尺，急不可耐地追到炼酒处。清水法师哈哈大笑，恭恭敬敬将酿好的奇酒献给了恶魔。这酒鬼馋涎欲滴、张开血盆大口猛将一坛美酒全部倒下肚去。
霎时间，它浑身发热，头晕目眩，筋骨酥软，天昏地暗。酒坛哗啦一声掉在地上跌得粉碎，恶魔从此也一醉不起。这天正好是年三十夜，人们庆祝恶魔酣醉昏迷，不能再兴妖风作恶浪危害凡界，为此而感谢酒的奇功。除夕夜人人都要饮酒作乐，就是从不喝酒的妇女儿童，这时也会喝几口以表示对酒的喜爱。同时百姓为怕恶魔醒来，个个都警惕地通宵不眠，守岁直到黎明。
千百年过去了，“恶魔”当然不会再降人间。可是守岁和人人喜欢饮“除夕酒”的风俗却一直流传至今。此故事告诉我们，守岁原本是为防“恶魔”作祟。要达到这一目的，还需遵守一些禁忌：守岁时，禁忌大声喧哗，以免惊醒恶魔；禁忌照镜子，以免见“恶魔”，禁忌将灯油泼地，倘若油味冲淡了酒味，“恶魔”便会醒来，导致祸害接踵而至。
有些除夕夜的禁忌颇具地方特点。前面说过，大年初一不杀鸡，地处东海之滨的舟山有个奇俗：大年除夕，家家户户杀猪宰羊，烹鹅烤鸭，也禁忌杀鸡。这里有一则故事：
据传，明朝末年。鲁王兵败逃到舟山。辅佐鲁王的是舟山芦花岙人张名振。张名振是东海抗清名将，一门五男，个个都是虎将。尤其是张名振，有岳飞之才，文韬武略，十分精通，海上作战，更为骁勇。为此，清兵在东海进剿，屡遭重挫。清兵对张名振恨之入骨。
1651年除夕晚上，清兵趁张名振率兵远出攻打松江之机，突然袭击定海城。守城的安洋将军刘世勋诈降失败，清兵似潮水般涌进城来，逢人便杀，他们相约，一直要杀到鸡叫为止。清兵杀了舟山百姓一万多人，当杀到刘家岳时，忽然听到了芦花雄鸡的叫声，这才停止杀人。由于这一声鸣叫，总算把舟山的最后六户人家六个姓——刘、赵、郭、朱、陈、王——搭救了。舟山六姓也就这样保存下来。
为了感谢鸡的恩德，从此以后，舟山百姓互相约定，大年除夕，不许杀鸡。后来，就成了一种特有的海岛风俗了。
5.其他节日禁忌
除春节、端午及除夕外，在其他节日里亦有不少禁忌。二月二为“中和节”，民间呼为“龙抬头”。“二月二，龙抬头，大仓满，小仓流。”这是我国北方地区广泛流传的农谚，意指每年农历二月二，是龙王露头的日子，这一天要下雨，而且从此以后，雨水会逐渐增多。龙出则百虫伏藏，人们希望借助龙的声威制伏百虫百害，使其不能危害庄稼。因此，这一天要倍加小心，不能动刀动剪动针线，否则，以为会伤着“龙目”，戳着“龙眼”；早晨担水时，禁忌水桶碰着井帮，否则，以为会碰伤龙头。这一天忌推磨，怕压了龙头；还忌讳喝糊涂饭和疙瘩汤，否则，以为会糊住龙眼，或者令天降冰雹。还有忌妇女回娘家的，据说是怕踩了娘家的粮仓，主娘家减产；更为吓人的是以为妇女“二月二踩了娘家的仓，不主死公爹，必主死婆娘。”与此相反，山东邹县等大多数地方，人们却倒要把女儿接回娘家来住几天，说说知心话，就像俗语所说“二月二，龙抬头，家家接女诉冤愁”。
三月三，俗谓“上巳节”。上古时代，上巳节为三月上旬第一个巳日，在这一天，人们要到水边举行招魂禳灾的仪式。《诗经》中所描写的溱、洧水畔的男女狂欢正是这样的节日集会。妇女下河沐浴，做浮素卵和浮绛枣的游戏，争食漂浮的卵和枣。洗去不孕之灾，以求得子。近代，陕西、山西一带，还有“曲水流觞”的活动，应属古老的上巳遗风。河南一带，三月三日民间有大集会。其俗，忌讳是日新出嫁的媳妇回娘家，虞城县一带谚云：“在娘家过了三月三，死了丈夫塌了天。”湖南一带，是日避忌蚂蚁。民间将蚂蚁草放置在桌上及锅灶等处。说是可以驱避蚂蚁。江苏一带，俗谓是日为“荠菜花日”。乡间妇女都摘荠菜花插于鬓旁，希望荠菜的生殖力量能互渗到自己身上。不插者以为不吉。谚云：“三月三，荠菜花赛牡丹，女人不插无钱用，女人一插米满仓。”认为这种野生植物不但对人，而且对于庄稼也有生殖感染力。布依族“三月三”是扫寨祭山节。祭祀时，庙里和寨中都忌任何响声，不能说话。祭祀完后分吃祭品叫，不能使汤、屑滴掉在衣裤上，否则以后上山砍柴做活，将受豺狼袭击，牲口将受到虎豹伤害。祭山这天（有的是三天），严禁外寨人进寨。如果外人来“踩山”，祭山就不灵，预示遭灾，要由“踩山人”负全部责任，或出钱重新祭山。
农历七月十五日，民间称为“中元节”，也称“盂兰盆节”。这两个名称所以大不相同，因中元节起源于道家，而盂兰盆节却属于佛家。是日，据说鬼魂都出来了，人们不能到处乱走，更忌出远门。若碰到鬼，主一年不吉利。更不能杀生，以免被鬼视为恶徒而遭惩罚。因此，屠门一律罢市。宋《武林旧事》云：“七月十五日，道家谓之‘中元节’，各有斋醮酒会。僧寺则于此日作盂兰盆斋，而人家亦以此日祀先，例用新米、新酱、冥衣、时果、彩缎、面棋，而茹素者几十八九，屠门为之罢市焉。”
节日的独特文化氛围，造成了广大民众文化心理的异常。人们不再像平日那样坦然地审视过去与展望未来，而是急切抒发着预防灾厄、除祛祸根及迎来好运的心理情绪。因而节日中的禁忌事项较之平时要多得多。“人们崇奉岁时，以各种自我限制甚至是自我惩治方式来讨好岁时，虔诚岁时，其目的并不在那些禁制本身，而是通过这一系列禁忌的实现来达到祈求好运、禳除灾祸的目的。”（任骋《中国民间禁忌》）禁忌是节日文化的一种重要表征，它使节日变得神圣，强化和维系着节日与平日时间的界限，时刻警惕人们不能随便模糊及逾越这种界限，并使人们的节日心态和节日情绪真正得到宣泄。
6.节气禁忌
与太阳运行有关的禁忌则集中于节气。汉族民间节气风俗涂上了鲜明的农业文化色彩，节气本身就反映了农业社会的生活规律。二十四节气是季节和气候的转折点，期间有不少禁忌。人们惟恐自己的言行和天气不合惯例，违背了禁忌，而导致一年农事不顺。
立春乃一年农事之始，故有于这天占卜丰歉的习俗。俗以为立春宜睛不宜阴。晴则兆丰，阴则兆灾。河南一带民谣云：“立春清明又和暖，农人鼓腹皆翘天，倘若风阴与昏暗，五谷不登人不安”。又有“晴则诸事吉，阴乃万事愁”的说法。山东莱阳立春忌挑水和掏灰，如果挑了水，一年当中精神不振光打瞌睡，掏了灰，一年的好运就被掏跑了。郓城则忌小孩在家过节，要让他们“躲春”，到邻家去过节。
清明忌讳天阴、下雨及刮风。俗以为清明不明，即为荒年之兆。清明有风，主旱。清明夜落雨，对麦子不利，谚语云：“麦子不怕四季水，只怕清明一夜雨。”浙江一带的谚语则是：“清明日又清又明，种田人足有收成。”当地清明日忌全天休息，下午要下田，在田地头插杨柳枝和杜鹃花，可免病虫、鸟兽侵害农作物，有谚云：“清明半天就落田”。汉族民间有清明日戴柳、插柳的习俗。清明不戴柳已成为禁忌。谚云：“清明不带柳，死后变黄狗。”湖北一带认为清明带（戴）柳是与祭祖有关，不戴柳是不祭祖。所以世人咒骂不戴柳者“死了变猪狗”，言其不孝，猪狗不如。
立夏日忌吃米饭之类散碎状的食品，要吃用米、面粉煮的糊，叫“立夏糊”。吃了立夏糊，田塍糊得牢。男人不吃立夏糊，下田无力气。说是这天刮“朝南风”，会把男人力气刮跑。此俗浙江一些地区流行。
夏至是农事很重要的节气。俗以为夏至天气变坏会对农作物造成很大影响。因此农家在夏至里忌讳很多。《清嘉录》云：“夏至日为交时，居人慎起居、禁诅咒、戒剃头，多所忌讳……”据说这些禁忌都是害怕会引起老天爷下雨。夏至日最忌有雷雨。俗谚云：“夏至有雷，六月旱，夏至逢雨，三伏热”。
立秋这天，有的地方视为大节。在云南宣威农家，禁人在田间行走，否则秋收不佳，并要请人在红纸条上写出“今日立秋，百病俱休”八字贴于壁上。河南、江苏及湖北一带，立秋日忌雷、雨、风，俗谚云：“（立秋日）一雷波万顷”，“雷打秋，晚禾折半收”，“秋甲子忌雨，雨则多涝”，“秋前北风秋后雨，秋后北风干透底”等等。山东莱西一带，禁忌立秋日洗澡，否则，以为身上会长秋狗子（即痱子）；黄县一带则以为立秋日洗澡，秋后要拉肚子。
冬至为一年间最冷的日子，民间有冬至日吃饺子的风俗，俗称“安耳朵”。河南一带忌冬至不吃饺子，认为如此则会冻掉耳朵，也于农事不利。俗谚云：“冬至不过冬（指不食饺子），扬场没正风”。浙江一带冬至日要吃赤豆粥或红米饭以驱鬼，忌吃白米饭。这是相当古老的民俗，据说是驱赶神话中共工氏的一个最会作恶事的儿子。冬至还忌无雨，湖北一带俗谚云：“立冬无雨看冬至，冬至无雨一冬晴。”意主旱也。冬至日忌出嫁女人夜宿娘家，认为否则将克死夫家家长。俗谚有“娘家住个冬，夫家去个公”之训诫。
除农家外，一般民众以春分、秋分、夏至、冬至的禁忌最深。春分、秋分昼夜长短相同，古人称为“日夜分”；夏至白天最长，古人称为“日长至”，冬至天最短，称为“日短至”。这几个节气，古人特别重视，要举行一系列祭祀，同时也规定了许多日常禁忌。《礼记·月令》对此有详细的记载：春分这一天白天和黑夜相等，开始打雷，春分前三天，天子命人摇动木铎警告天下万民，要打雷了，房事不检点的，生下孩子肢体不全，全家遭祸。夏至是一年中白天最长的一天，阳极阴生，阴气和阳气互相斗争，正是万物生死的分界。《白虎通》说，“至日所以休兵，不兴事”。夏至日，“闭关，商旅不行”。因为夏至“阳盛”，所以“毋烧灰”、“毋举大火”。仲冬之月，白天最短，阴极阳生，二气互相消长，万物生机开始萌动，这时君子要斋戒，居处要闭藏掩身，安神养气，摒弃声色娱乐，禁绝嗜好欲望，稳定身心，不妄生事，静待阴阳的消长。二分二至，在古人看来全是特殊的日子。在这四个日子里，要去声色、禁嗜欲，严禁夫妻同房。《素女经》也说：“冬夏日至之子生，害父母。”在这些神圣的时刻，发生性行为是对上天的亵读，必遭天谴，所以要坚决禁止。
以上这些处于时序关节点上的禁忌，把非常时间与正常时间区别开来，人们年复一年恪守禁忌，便使得这种区别得以明确和记忆，让时间的流逝有节奏有规律地进行，让人们在时间的流逝中求得平安。
