且说凌然那时紧牵着那个小女孩逃离已死的羯罗人身畔，凌然回首瞅见羯罗人没有追至便放慢脚步停下来。那个小女孩跑得气喘吁吁，捂住胸口张开红唇大口喘气，她挣开凌然的手背倚一颗粗竹，双袖无力的垂下来，红嫩嫣然的脸颊流着细细渗珠。
时然两人还没跑出这片偌大的竹林，素日凌然走进这片竹林密处至少要花半个时辰才能绕出来。凌然笑吟吟地瞅着满脸蕴红的小美人，指着前方说道再走个半刻时辰便能走出这片竹林了，竹林后面不远处便是凌家镇。
女孩瞅着他默不作声低首盯着自己的绣鞋心中暗道，阿济格尔到底跑哪里去找我了啊，怎么我到处找不到他们呢？女孩低首沉思焦虑之间，凌然悄悄走到她身前蹲下去直愣愣地瞻仰女孩的脸颊。
“大哥哥，你要干嘛？”女孩被凌然的举动下落一跳，双袖猛然一甩，惊若玉兔地平视缓缓直身的凌然。
“没干嘛，妹妹你叫什么名字？”凌然好奇地打量着女孩，双手撑着膝盖问道。
“赵素菱，你呢？”女孩被凌然直视之下莫名感觉脸烫，眼前的这个男孩比是自己大不了一两岁，个头确比自己高很多，长得却也是英俊秀逸。
“凌然，你是哪里的人，怎么会跑到这里来呢？”
“我……我和自己的家臣走丢了，所以……”赵素菱吞吞吐吐不肯明言相告她的来历，凌然见她不便多说自是不再多问。
还有家臣陪着她，看来她肯定是南蛮哪国的贵族吧。凌然心中暗自琢磨，她不肯多说什么肯定是害怕我是坏人，那我现在该怎么处置她呢？丢在这里？还是带她先去我家？天色都黑了，我看还是问问她城中有没有去处比较稳妥。
“你在灵缇城中有没有去处？”
“没有，我和他们走散了，只是今日才来城中游玩。”
“那没办法了，你先去我家歇着，明天天亮我叫我爹送你回家。”凌然心道若是老爹把这姑娘送回她家，指不定她家里人还感激老爹，给老爹赏钱呢。
“我……恩……”女孩脑海中过滤了三四秒，点点头应承与凌然一道。凌然再想牵着女孩的手一起走时，女孩害羞地将小手收入衣袖。
凌然瞄见女孩的脸红透两颊便知自己越界了，天晟王朝习俗里男女授受不亲。两个人并排悠然墨然地散漫在竹林里，踩得洒满一地的竹叶沙沙作响。
女孩心中想和凌然道声谢谢，然她性格矜持之下不敢多言，自觉此是失了礼仪。凌然心中则是想到自己还从来没见过这么漂亮的南蛮女孩，传说中的南蛮女孩长得五大三粗，面黄肤黑且犹如男子般能上战场打仗。
凌然记起自己七岁的时候，曾误入羯罗人的军营瞅见一个肥如山屯，壮如狮虎的羯罗女士兵，那女士兵重达四百多斤，单只手能吊起两个拽着她手腕的羯罗士兵。怪不得天晟大军总是被羯罗人打得闻风丧胆，羯罗人各个都算得上虎狼之勇。
凌然暗自庆幸自己那次没被羯罗人抓去，那时候羯罗人还没打入灵缇城，只是在城外有少数羯罗士兵沿岸扎营窥视城中布防。就这般城中府军数十万还不敢出城抓这些散落河岸的羯罗人，造得时年羯罗人彻底将南岸二十七城划到自己疆土里了。
羯罗人大多数属于天项族，在凌然九岁的时候羯罗新国主李元皓就吞并了峭艋，扶桑，楼阑等小国，将天项族的势力扩张到天晟王朝北部疆域。羯罗国主李元皓定都滨棋次大陆南半端的啙窳岛啙窳城，自此与天晟王朝展开了三年的北部边疆拉锯战。
且说凌然自顾自地缓步而行，目视前方而脑中浮起自记事起所听到的南蛮国家羯罗之事，女孩亦然是随在他左侧并行不语。然两人快出竹林之时，前面稀松可见小镇的竹林忽然平地生起一场浓雾遮住了二人的视线。
但见那浓雾之中透着妖气诡异，似乎浓雾之中有双眼睛窥视着两个稚嫩的少年。两个少年心中此时既有被人窥视之感，凌然浑身发抖探手牵过女孩柔荑将其护在身后。女孩表现得倒是比凌然镇定得多，然她心里此时甚感惴惴。
跑！凌然忽见那浓雾不但遮住了二人的去路，而且浓雾中呜地一声窜起一团火光，当真是回家路上撞邪了。凌然脑海中闪念出跑字，紧紧拽着女孩的嫩手扭身如离弦之箭一般往身后竹林中蹿出十几米开外。
时然两人身后那团火光脱离浓雾，飘忽离地三尺晃悠悠地追在他们身后。凌然此番心中深深后悔，自己当初不该不听老爹的去羯罗人开办的羯罗修神学院学武，现然自己光有两条腿跑，还不如那团火光怪物飞得轻松。
女孩即是被这突入起来的浓雾火光弄懵了，她嚇然不敢扭头任由凌然带着自己跑。那团火光半吊在半空中居然还有类似魔兽的影子倒印在竹林里，火光中时不时发出桀桀的凄厉笑声传入两少年的耳朵里，吓得凌然恨不得自己多长两条腿。
凌然这番是带着赵素菱往回跑，等他们逃到那片草沟时天已经完全黑了，明月当空照落竹林，月光清辉披在两夺路狂奔的少年身上。凌然拽着赵素菱跳过草沟时，发现原来那片竹林里那两个羯罗士兵不见了，许是出了什么意外尸体被竹林的低等魔兽分食了。
凌然从小到大都来竹林里嬉闹，从然未有碰见过什么高等的魔兽或者是这团未知的火光。那团火光里肯定有什么家伙藏在里面，那团火光迫近他们身后时两人完全感受不到热浪。然他们真真切切地瞧见那是一团烈焰般的火光自浓雾而起，火光所至之处并无竹子被其焚燃。
似是虚无缥缈一般，那团火光穿透竹林羽然离两人愈差愈近。凌然拽着赵素菱跑了快一刻时辰确实逃不动了，就在他心中准备将赵素菱搡到前面逃命，自己留下来抵挡那团火光之时，秦晞玉及时地御剑而来让凌然两人心中稍缓。
他们两个少年见秦晞玉却是不惧怕那团火光，两人猫着腰闪至一边躲起来看秦晞玉和那团火光打斗起然。秦晞玉离地五尺多高的时候，他脚下的灵剑脱出脚下飞入火光之中。秦晞玉飘然跳落竹林之地，挡住了那团火光来势汹汹的去路。
桀桀桀桀……
那团火光再然传出刺人心神的凄厉笑声，不容秦晞玉多想他便心神静宁双手合起，十指交叉而屈折双掌无名指与末指，咬近后槽牙待那团火光吞噬灵剑欲扑已身时，瞬即打开双掌变换成点指，双肘扩胸伸直上下翻飞隔指那团火光。
那团火光玩弄意味地窜升至秦晞玉头顶，快扑至秦晞玉身前时受听一声暴喝，竹林里顿时狂风大作飞沙走石，一道道散发着紫色光芒的灵剑凭空祭出，直取那团火光。凌然差点被这阵旱地拔风掀翻，幸而赵素菱双手拽着他的胳膊，凌然眯着眼睛瞅见近数百道灵剑祭空围着那团火光扑杀。
那团火光被数百道灵剑插得犹如滚球刺猬那番，与半空之中发出震彻长空的啸祭声。转瞬间那团火光光芒潮起大盛，数百道插入其中的灵剑顷刻间破裂成无数光驳碎片，撒落竹林之下了无痕迹。
再窥那团火光忽然自灭，火光熄灭之际一道黑影当空俯冲而下，直扑玉立竹林的秦晞玉。秦晞玉虽为看清那道形如鬼魅的黑影，然他自身反应既是敏捷如豹。但见秦晞玉离脚一蹭翻身蹬起五尺高空，手中尨影晗光剑倏地出鞘，寒光迫林百步而倒翻身躯搅刺那只扑空落地的黑影。
然此番凌然两人却是看清了那只黑影所谓何物，此物名曰：箕陵魔兽。箕陵魔兽身长不足五尺，通身犹如鬣狗，毛发锖黑短浅，背有短翼善于低空飞行，兽首长有三只麟角既可攻击敌人。箕陵魔兽以腐尸为食，更喜好吸食活物脑髓，故而出没人世的箕陵魔兽多于乱坟岗为其藏身所在。
箕陵魔兽多数属于中下等魔兽毫无灵智可言，然凌然他们遭逢的这只箕陵魔兽修为却是在魔尊六级，属于上中等级火系魔兽。想必是如今战乱绵延，此兽吞噬了大量抛尸荒野的死人方得修为尽速逆天，尤其是凌天河下游天晟降军尸体堆积如山。
秦晞玉观此兽双眼通红不似正常的箕陵魔兽，断然是吞噬冤死之人附身怨戾过重已成妖兽。自古以来神魔兽族各有所属，纵然嗜血好杀从无伤害庶人之事。除有庶人修神妄图以神魔兽魂增进修为，神魔兽族即会反杀相抵庶人。
然妖兽却可肆意妄为，或挟持低于已等的神兽结合生下神妖血脉混合的妖兽，或齐出妖域混入人间残害苍生，或释放魔族禁地因暴虐被废黜的兽帝使其同族再掀相残……种族妖兽敢恨敢为之事，俱皆是神魔人三界仇恨鄙视妖兽之由。
秦晞玉此番下山便是遵从师命，斩妖除魔护得苍生宿宁。此兽已如妖道即是人间魔骇断不可留，但瞅那只箕陵魔兽扑了空，适尔仰首怒视首顶当空一人搅动一柄无影之剑倒刺而下，嘶叫连连身形如风一般扑向躲在林中不远处的凌然。
