建立社会主义市场经济体制，是党领导的一场伟大的社会变革，而旧的思想意识和传统观念往往成为这一变革的阻力和羁绊。因而，在建立社会主义市场经济体制的过程中，在实施西部大开发战略的伟大实践中，东乡族如何适应这一变革，并抓住历史机遇，解放思想、转变观念就显得尤为突出和重要。
（第一节转变观念是步入市场经济的前提）
一、转变观念的重要性和必要性
随着人类社会的不断进步，人的思想观念只有不断地接受挑战，不断地超越自我，不断地加以创新，才能适应客观事物发展的要求，才能跟上时代前进的步伐。因此说，解放思想、转变观念是一个永恒的主题。
党的十一届三中全会以后，勤劳质朴的东乡族正是由于在解放思想的大旗下转变观念，冲破左的思想禁锢，才走出大山，闯戈壁、趟大漠、下海南、跑深圳，东海之滨、青藏高原、祖国九洲方圆的大地上，到处都留下了他们拼搏的身影，洒下了他们辛勤的汗水。靠着这种吃大苦、耐大劳、勇于开拓、知难奋进的东乡精神，使他们开阔了视野，增长了见识和才干，在市场经济的大潮中学会了游泳。据调查，从1996年以来，东乡县每年输出劳务4万余人，仅外出打工一项就增加收入4500多万元，户均收入1000余元。在一轮又一轮改革开放大潮的推动下，东乡人创出了自己的特色品牌，“东乡手抓”驰名陇原，也出现了拥有数千万元资产的民族企业家。可以说，东乡人的思想已经有了很大的解放，观念有了很大的转变。但是，从东乡族经济社会发展现状的总体上看，这些还是远远不够的，还必须进一步解放思想、转变观念。据统计：东乡县1999年国民生产总值为1．77亿元，GDP虽以年均9．9％的速度递增，但人均国民生产总值仅为686．5元，是全国6517元的10．5％，全省3681元的18．6％，差距十分悬殊。并且这种差距还有进一步扩大的趋势，纵向发展和横向落后的矛盾愈显突出。差距与落后是严酷的现实，必须承认，而要缩小差距，迎头赶上则更显得紧迫。要发展，要缩小同发达地区的差距，就必须打破束缚人们思想解放的旧观念，大胆探索，大胆实践，超常规地发展，跨越式地前进。因为市场经济并不同情弱者，不相信眼泪，虽然我国实行的是社会主义条件下的市场经济，但既然是市场经济，就有市场经济的理论基础和运行规则，市场经济的特性决定了要步入市场经济就必须破除传统的计划经济模式。
市场经济既是一种平等竞争的经济，同时也是一种法制经济。要图强，要发展，要走向市场参与竞争，首先就得要解放思想，转变观念。转变观念是步入市场的前提，是作为市场主体的人所必备的精神条件，而走向市场则是转变观念的必然结果。自改革开放以来，东乡族经济社会发展水平同发达地区相比，差距拉大了，在市场竞争中，没有站在同一起跑线上，因此，转变观念、更新观念就更显迫切和重要。抱残守缺，因循守旧就意味着倒退，意味着贫困。只有进一步解放思想、彻底转变观念，才能在实践中有所作为，才能抢抓机遇，促进发展；只有充分认识转变观念的重要性和必要性，才能进一步解放思想，彻底转变不适应社会主义市场经济的旧观念，冲破旧模式，开拓创新；观念变了，才会有新思想，新思路，新措施，新办法。所以说，转变观念是步入市场经济的前提和基础。
二、制约东乡族经济社会发展的各种旧观念及其分析
1．听天由命的观念。
一部分贫困农民认为：“生死由命，富贵在天。”“一切都是定然，是穷人的命成不了富人。”因而甘愿接受命运的安排，缺吃少穿也心安理得，聊以自慰。这种受宗教文化影响的心理所形成的观念，在一些落后的农村地区带有一定的普遍性。
2．等、靠、要观念。
从1982年以来，国家仅扶贫资金就给东乡投入了上亿元，长期的扶持与救济，使一部分群众滋生了一种单纯依赖政府的思想，认为共产党是不会让老百姓饿死的。个别农民甚至还提出：“扶贫款是自给的，还是借的？是白给的就要，如果是借的就不要了。”这些人长期依赖在政府身上已成为一种习惯。
3．小农经济观念。
相当一部分群众认为，农民就是种地的，种粮食是为了吃饱肚子，养牛就是为了耕地，“两亩地，一头牛，老婆孩子热炕头”。其特点是维持简单再生产，至于科学种田，规模养殖，提高农产品、畜产品的商品率，扩大再生产，在认识上还有很大差距。
4．留恋故土观念。
“故土难离，穷家难舍”，这是人之常情。但当一方水土难养一方人时，许多人仍然不愿离去，宁愿守在穷山沟里受穷，也不愿到新的土地上去开拓。实际上，始建于1990年8月的酒泉地区玉门市小金湾东乡族移民基地，在国家的大力扶持帮助下，经过广大移民群众的艰苦创业，现已建成了相当不错的绿州农业垦区，移民区的农民无论在住房条件、生产生活条件以及人均收入等方面都要好于移民前的状况。但有的人就是不愿正视这一点，不少人移去后又返回故土，割舍不了对故乡的眷恋之情。
5．短期效益观念。
有的人过于注重眼前效益，投入产出要立竿见影。贩一车洋芋到兰州，上午投资，下午就能见效；外出打工一天哪怕挣10元钱也干。但如果让其建一座塑料大棚，种两亩地膜庄稼，或搞规模养殖，周期一长他就不干了。当然，搞规模种植业、养殖业，或深加工增值均需一定的投资和必要的科技知识。但这种短期行为的观念，至少是束缚人们在更广阔的市场空间内有所作为的一个很大制约因素。
6．轻视知识教育的观念。
在东乡县，据1998年统计资料显示，全县适龄儿童总数为23893人，而在校儿童数为18541人，入学率为77．6％，就是说，尚有近四分之一的儿童未能接受学校教育。有些十一二岁的孩子不上学，在一些饭馆、宾馆跑堂干活，每天挣十多元钱，虽对家庭来讲也许是一份收入，但对孩子的身心发育以及综合素质的提高肯定贻害无穷。青壮年中的文盲和半文盲率高达30％，有的东乡个体老板在同客商签约时不会写合同，甚至将收条打成欠条。全县“普初”教育只占应受教育人数的50％，而“普九”教育仅占31．8％，小学辍学率为10％。
7．落后的生育观念。
多子多福，养儿防老，重男轻女，这些传统的生育观念在一部分群众中表现比较突出。就东乡县实际而言，不足40万亩的耕地上承载着近25万人的农业人口，人均占有耕地仅为1．52亩，按人口密度计，全县每平方公里为176．3人，远远高于全国和全省的平均水平。根据有关专家估测，像东乡县这样贫瘠的土地上，每平方公里最多只能承载32人，过多的人口使东乡族经济社会发展面临越来越大的人口压力。
8．思维方式僵化观念。
有人说我们的干部在向上面要政策时总是问：“我们能干什么？”而南方人在向上面要政策时是反问：“我们什么不能干？”这种说法未必正确，但这也反映了我们的一些干部在思维方式上、在观念上同发达地区干部的反差。
9．计划经济模式观念。
有的人虽然对建立社会主义市场经济原则和目标有所认识，但一遇到具体问题就自觉不自觉地停留在计划经济体制的模式上，不是着眼于市场，而是偏重于靠国家、靠政府、靠财政，市场经济观念淡漠。
造成上述思想守旧、观念落后的原因，一方面，是由于东乡县长期以来一直以农业生产为主，低下的生产力水平和落后的生产方式使自给半自给的生产规模十分狭窄，文化的落后又限制了人们的眼界；另一方面，东乡县虽四面环水，但既无舟楫之利，又无水利可言，地理环境相对闭塞，加之境内山大沟深、干旱少雨，自然条件十分严酷。这种地理上、生产生活方式上和文化上诸多因素的共同作用，使人们的生活陷入极度的贫困，长期禁锢了人们的思维和创新精神，也极易使人们产生一些狭隘的、愚昧的、落后的、守旧的传统观念，这些旧观念反过来又在很大程度上束缚和阻碍了生产力的解放与发展。
（第二节解放思想更新观念）
要破除旧思想、旧模式，树立新观念，创立新体制，首先必须解放思想，实事求是。
实事求是，就是要面对东乡族经济社会发展的实际，对各种制约东乡族经济社会发展的不利因素和发展的有利条件作具体分析，找准切入点，选好突破口，在实施西部大开发的过程中遵循有所为、有所不为的原则，发挥当地优势，立足现有基础，实现跨跃式发展，在改变东乡民族贫困面貌的实践中更新观念。
一、发展的有利条件
在党的民族政策光辉照耀下，建国以来，东乡族社会经济发生了深刻的变化，特别是党的十一届三中全会以来，经过20多年的改革和发展，经济建设取得了巨大成就，为今后的发展积累了经验，打下了基础：
——农业生产条件有了显着改善。建成了一批中小型水利工程，土地灌溉面积达到9．34万亩，共修水平梯田21．8万亩，已退耕还林、还草1．6万亩，治理水土流失面积45．62万亩，人饮工程取得突破性进展，近16万人的饮水困难问题得到解决。正在建设中的一批农电水利工程，如小庄电站工程、农网改造工程、河滩改水工程、三塬电灌工程等较大的工程项目，将有力地促进县域内农业生产条件的改善以及经济社会的发展。
——扶贫攻坚取得显着成效。农村18．6万人的温饱问题基本得到解决，贫困面由1993年的52．8％下降到1999年的13．06％，比1982年下降82个百分点。农民人均纯收入达到776．7元，生活水平有了较大幅度的提高。
——交通、通讯等基础设施建设有了长足发展。与国道相配套的骨干道路经过拓建和改建，路况有了很大改善，县乡公路、乡村道路经过改造和补修，路况有所改观。全县已实现了电信通讯程控化与自动化。
——党在农村的各项方针政策得到进一步贯彻落实，以家庭承包经营为基础，统分结合的双层经营体制逐步健全。
——在改革和发展的实践中，全县干部群众的思想进一步得到解放，以发展求稳定，以稳定促发展已成为人们的共识，精神面貌发生了深刻的变化。
二、影响和阻碍发展的不利因素
1．自然条件严酷，农业基础脆弱。
东乡族自治县地处黄河及其支流洮河与大夏河的分水岭区，境内地势高峻，大部分地区海拔在1900米-2000米之间，土质疏松，肥力较低，水土流失严重，年平均气温为4．5℃，降水量在350毫米-530毫米之间，而蒸发量却在1800毫米以上，干旱缺水、生态失衡问题十分突出。境内没有可供开采的地矿资源，农业基础十分脆弱。
2．贫困面大，13％的农民温饱问题尚未解决。
由于基础薄弱，部分农民既使能暂时脱贫，但返贫现象时有发生，扶贫难度大，攻坚任务十分艰巨。
3．财政困难，收支难以平衡，赤字逐年增加。
由于农业基础脆弱，工业经济十分落后，因而地方财源十分有限，财政收入总量难以提高。1999年全县完成财政收入679万元，而预算内财政支出却高达5465万元，已累计赤字1894万元，相当于全县（以1999年为例）财政收入总量的2．79倍，财政自给率仅为12．4％。
4．交通、能源、通讯、信息等基础性设施建设虽有发展，但还很落后，小城镇发展缓慢，城市化水平低。
5．农村市场体系和农业社会化服务体系不健全，农民进入市场的组织化程度低，对外开放程度低，自给半自给经济比重大，农村产业结构、产品结构不尽合理，乡镇企业发展总量小、水平低。
6．科技教育、医疗卫生事业发展滞后，文盲半文盲人口比重大，劳动力整体素质不高。
三、冲破旧的思想束缚，树立新的现代观念
东乡县是一个农业县，在25．78万总人口中，农业人口就有24．91万人，工农业总产值的70％以上为农业产值，这说明在东乡县农业经济占主导地位，解决农村、农业、农民问题，是当前和今后一个时期的主要任务。因此，转变观念，走向市场，说到底是一个如何引导农民转变观念，如何建立和完善农村市场化体系的问题。东乡县委、县政府基于对县情民情的认识，提出：“千道理，万道理，发展才是硬道理；千差距，万差距，思想观念的差距是最大的差距。”对像东乡这样特别贫困的民族地区来说，解放思想，转变观念应首先从以下几个方面有所突破和创新：
1．必须树立现代农业观念。
要以党的十五届三中全会精神为指导，不断深化农村改革，以改革促发展，以发展求稳定，以稳定来保证改革和各项事业的顺利进行。摆脱长期以来传统农业观念对人们的困扰，克服抓农业就是抓种植业，抓种植业就是抓粮食生产的旧观念；克服只注重种养业而忽视加工销售的思想；克服种什么吃什么，剩什么卖什么，忽视市场需求的小农经济意识；摆脱粗放的生产经营方式和陈旧落后的习惯。
现代农业的一个显着特点是农业的市场化和产业化，其内涵和实质既有经济体制和运行机制由计划向市场的转变，又有经营方式和经营手段由粗放型向集约型的转变。可以说，农业产业化是实现农业现代化的必由之路，是家庭承包经营体制适应市场农业的有效形式。从实践上看，农业产业化经营的核心是解决千家万户的小生产与千变万化的大市场之间的矛盾。只有把自给半自给的小生产组织成商品化、专业化和规模化的社会化大生产，才能从根本上推动东乡族经济社会的发展，才能加快脱贫致富的步伐。
推进农业产业化进程，首先必须从当地实际和市场需求出发，培育和发展主导产业、支柱产业，从东乡县的实际情况看，应当围绕农产品加工和流通两大重点，积极开发东乡洋芋、东乡手抓羊肉、唐汪大接杏、河滩花椒、天然地耳、唐汪葵花等资源，实施品牌战略，突出地域特色，以支柱产业带动县域经济的发展。
2．必须树立大市场的观念。
东乡县经济社会发展从总体上看，尚处于社会主义初级阶段的低层次上，市场发育不成熟，经济水平和农民收入还很低，解决温饱、脱贫和实现小康的任务还十分艰巨，实现农业现代化的差距则更大。因此，必须克服满足于现有的改革和发展成果，不重视研究新情况、解决新问题，不注重积极开创新局面、实现新目标的精神状态，树立大农业、大市场、大开发的观念。要面向市场发展生产，进入市场参与竞争，依靠市场增加收入。
