四月二日，星期六
这是在卡尔斯科洛纳一个月色朦胧的夜晚——一切都是如此的安谧和美丽。但是在白天的早些时候，这里曾经风雨交加。人们一定是认为坏天气仍然未过去，因此在大街上，几乎人迹罕至。
尽管这座城市寂无人声，有点荒凉，但是大雁阿卡和她的伙伴们，正穿越温姆岛和潘塔尔霍姆岛，朝这里飞过来。他们在这深夜，还在岛上寻找适宜栖息的宿营地。他们不想再在内陆逗留，因为他们无论降落到哪儿，都会遭到狐狸斯米尔的骚扰。
男孩骑在鹅背上，高高地飞行在空中，他俯瞰着在他脚下伸展的大海和岛屿，他觉得万物看起来既奇怪又令人毛骨悚然。天空不再是湛蓝的，而是像一顶绿色玻璃构成的窟窿笼罩在他头顶。大海呈现出乳白色，海面上泛起一阵阵白色的波浪，波光潋滟，闪闪发亮。在这白茫茫的大海上，散布着无数的岛屿，每一个岛屿看起来都是墨黑墨黑的。无论它们是大岛屿还是小岛屿，也不管它们是平坦如草地还是布满悬崖峭壁，它们看起来都是一样的漆黑。甚至在白天是白色或红色的住宅、教堂和磨坊，此刻在绿色的天宇底下，都显出黑色的轮廓。男孩心想，脚下的大地仿佛改变了模样，他好像来到了另一个世界。
他想，在像这样一个夜晚里，他需要拿出勇气来，无惧黑暗。可这时他看见了一个令他惊恐不已的景象。那是一座有着高耸的悬崖的岛屿，岛上遍布四四方方的大石块。在这些暗黑的巨大石块之间，有什么东西在闪烁着金色的斑点。他不禁联想起斯盖纳省的特劳莱·龙布宫中的那块名叫玛格莱斯的巨石，据说是巨人将它举起，放到了金色的柱子上的。他猜想，这些巨大的石块想必也有着这样的传说。
事实上，他脚底下就算只有石头和闪烁的金色光斑，也非常值得一看了，更别提岛屿上还有那么多奇形怪状的东西。它们看上去像是鲸鱼、鲨鱼或别的大海怪。不过男孩认为这些是水妖海怪，他们聚集在海上，要蜂拥地爬上岸去和陆地上的妖怪们大战一场。而陆地上的那些妖怪大概也在害怕，因为他看见在岛屿的最高处矗立着一个硕大无比的巨人，他高高举起双臂，似乎因为他和他的岛屿遭逢了厄运而陷入了绝望之中。
当男孩注意到阿卡正往这个岛屿降落时，他吓得大惊失色。“不要！请大发慈悲吧！我们不要降落在这儿！”男孩在心里喊叫道。
然而大雁们陆陆续续降落，男孩大为惊奇，他竟然可以看到如此古怪的东西。首先，那块方方正正的大石头，原来不是石头，而是一幢幢房屋。整个岛屿就是一个城市，而那些金光闪烁的斑点原来是街灯和点着灯的窗户。那个矗立在岛屿最高处、双臂高举向天的巨人，原来是一所教堂和其两侧的钟楼。他认为自己看到的所谓水妖海怪，其实是大大小小的船只，它们停泊在岛屿的四周。在靠近陆地的一侧，停泊的大部分是划桨的小艇和帆船，还有一些沿海岸航行的小汽轮。而面向大海一侧的远处，停泊的是装甲战舰：有的腰宽体粗，硕大的烟囱向后倾斜，有的又细又长，造型灵巧，它们应该能够像鱼儿一样在水上大显神通。
这究竟是哪一个城市呢？男孩可以猜测出来了，因为他看到了很多军舰。他从小就一直喜欢军舰，尽管他只能做些在小水沟里放进用纸折成的小小船来玩玩。他非常清楚这个城市，因为有那么多的军舰在，那只可能是卡尔斯科洛纳。
男孩的祖父曾经是一位老水手。在他生前，他不知多少次谈到卡尔斯科洛纳，谈起他在这里修建战船的造船厂，以及这个城市里的各种事物。此刻，男孩有一种置身家乡的感觉，很高兴他将要去曾经一次次听说过的城市看看了。
但在阿卡降落到教堂旁边的两所钟楼之一的平顶上后，他只能够隐约地看见瞭望塔及用来封锁港口的防御工事，还有许多建筑物，以及造船厂。
对于想要避开狐狸的大雁们来说，这确实是一个再安全不过的地方。于是，男孩想，这一晚他是否可以放心大胆地钻到公鹅的翅膀底下去睡觉。是的，这正是他能够期望的安安心心做的事。能够睡上一会儿，对他来说再好不过了。等清早起来，他可以去看看更多的造船厂和更多的船只。
男孩感到十分奇怪，他竟然可以如此平静，等到天亮才去看那些船只。而实际上，他只不过睡了不到五分钟，便偷偷从公鹅的翅膀底下溜了出来，顺着避雷针和下水管道往下爬到了地上。
很快，他就站在了教堂前面的一个大广场上。广场是用鹅卵石铺成的，对于他来说，走在上面可是一件苦事，就像大人走在坑坑洼洼、凹凸不平的草地上一样。对于那些习惯于住在野外或是远离城市的穷乡僻壤的人们来说，当他们进城看到马路两旁高楼林立，街道则宽阔笔直，大家在这里可以互相张望时，未免会觉得十分的不自在。此刻男孩的心里，就有着这种不舒服的感觉。当他站在巨大的卡尔斯科洛纳广场，看着眼前的德国大教堂和市政厅，还有那所他刚刚从上面爬下来的大教堂时，他心里紧张极了，真恨不得立刻回到钟楼上，和大雁们在一起。
幸运的是，此时整个广场空空荡荡，见不到一个人影，除非将站在高高的底座上的雕像当作人算进去。男孩久久地凝视着雕像，它代表的是一个身材高大、肌肉结实的人，头戴着三角形毡帽，身穿长长的大衣和及膝的紧身裤，脚上穿着笨重的鞋子。男孩边看边寻思他到底是什么人。这个人的手里握着一根长长的拐杖，看他的样子，他似乎知道该用这根拐杖来打人，因为他一脸凶相，有一个大大的鹰钩鼻和一张丑陋的嘴。
“这个嘴唇厚厚的家伙在这里干什么？”男孩最后大叫道。他觉得自己从来没有像现在这样渺小和无足轻重。于是他想法子讲一些厚颜无耻的话让自己快活起来。随后，他不再多想雕像的事，而是甩开大步，向着通向大海的一条较宽的道路走去。
男孩没走多远，就听到身后有些动静，似乎有人跟在他后面。有人走在他后面，他沉重的脚步在鹅卵石铺就的道路上跺得咚咚作响，那人似乎还用硬硬的拐杖戳着地面。从声音来分辨，似乎是广场上那个铜做的雕像走下了基座，正在随意信步漫游呢。
男孩沿着街道往下跑，一边听着身后那沉重的脚步声，他越来越肯定，这个人就是那个雕像，那个青铜汉子。地面在震动，房屋在摇晃。除了他，没有人会以这种沉重的步子走路的。一想到自己刚才还对他说了一句不中听的话，他便不由得害怕起来。他实在不敢回过头去看看，背后的那个人到底是谁。
“也许他只不过是想出来散散步罢了，”男孩心里想，“他应当不会因为我出言不逊就对我发火。说真的，我说那句话可一点恶意也没有。”
男孩原来本想直接走下去，一直走到造船厂的，现在却拐了个弯，朝东边走去。他首先想做的事情就是要将跟在后面的那个人甩掉。
但那个青铜大汉也立即拐进了同一条街道。男孩心里非常害怕，简直不知道该如何做是好。而且，在这样一个家家户户都紧闭了家门的城市，要找到一个藏身之处不是一件容易的事。就在这时，他看到离这条街道不远的右边，有一间旧式的框架教堂，它坐落在一个街头花园的中央。他毫不犹豫地向这座教堂跑去。“只要能够跑到那儿，我就会得到保护，不会受到这个怪物的伤害啦。”他这样想道。
正当他往前奔跑的时候，突然看见一个男人站在用沙砾铺成的路上向他招手。“这一定是愿意帮助我的好心人！”男孩心想。心中不由得大为宽慰。他赶忙朝那里跑过去。实际上他心里非常害怕，甚至可以听到心脏在胸膛里怦怦跳动的声音。
可是等到他一口气奔到那个人——正站在沙砾甬道旁边的一张小凳上——到了面前，他却不由得大惊失色。“这难道不是刚刚向我频频招手的那个大汉吗？”他惊诧万分地想，他眼前赫然站着一个木头做的人。
男孩定定站在那儿，怔怔望着他。他是一个粗壮结实的大汉，两条腿很短，一张酱紫色的阔脸膛，头发乌黑发亮，满脸黑色的络腮胡子。他头上戴着一顶黑色的木头帽，身穿一件棕色的木头大衣，腰间系着一根黑色木头腰带，下穿一条宽大的灰色齐膝短裤，腿上套着木头长筒袜子，脚上穿着黑色木头鞋子。他最近显然是被油彩漆得焕然一新，在月光的照耀下，他容光焕发，身上闪闪发亮，这也使得他的面容更和蔼可亲。男孩马上就对他生出了信任感。
他的左手托着一块木板，男孩将上面写的字念了一遍：
我以最谦卑的姿态乞求你，
尽管我一句话也讲不出来；
务请阁下掀开我的帽子
投下一两个硬币扶危济困！
噢！这个木头人原来是个慈善募捐箱。男孩觉得自己被愚弄了。他还以为这人是个很有来头的大人物呢。现在他记起来了，祖父当年也曾经谈起过这个木头人，他说住在卡尔斯科洛纳的所有孩子们都很喜欢他。对他来说，这显然也是所言不假的，因为他发现，自己对这位木头人也有点恋恋难舍了。他身上有股气息，令人悠然而起思古之幽情，大家都可以将他看作几百年前的老古董，然而与此同时，他却又如此身强力壮和刚劲勇敢，看起来生机勃勃。大家心目中的古人的形象，大概不外如此。
男孩目不转睛地看着木头人，觉得兴致勃勃，以至于完全忘记了有人在背后追赶他这件事。但是眼下，他听到他从大街上转身朝教堂的广场走过来的沉重脚步声。这么说来，他跟他一直跟到这里来啦！哎呀，男孩要往哪里逃才能避开他呢？
在这紧急关头，他看见木头人朝着他弯下腰，向他伸出宽大的手掌。此时此刻要认为他不是好人，是不可能的。男孩随即一跳，纵身跳到他的手掌上站着。木头人掀开他的帽子，将他塞进帽子底下。
男孩刚刚藏好，木头人已经将他的手放回原来的位置，此时青铜大汉已经走到了他面前，用他的拐杖重重地捣了捣地上，木凳上的木头人就摇摇晃晃起来。青铜人随即以威严洪亮的声音问道：“你是什么人来着？”
木头人的手臂向上一伸，身上的旧木头发出嘎嘎吱吱的响声，他用手碰碰帽檐，回答道：“参见陛下，我是罗森鲍姆。过去我曾是‘英勇无畏号’战舰上的上士。服完军役后在名为‘海军上将’的教堂里担任教堂司事。后来被以木头雕刻成像，安放在教堂广场上，作为扶危济困的捐款箱。”
男孩听到木头人说“陛下”，心头不由一惊。他想啊想啊，终于想明白了，原来刚才在广场上见到的那个青铜雕像，是这个城市的创立者。也就是说，他刚才碰到的，不是什么寂寂无名之辈，而是赫赫有名的国王陛下查理十一世！
“你禀告得还真清楚，”青铜汉子说道，“那么，你再禀报禀报，今晚是否看见过一个小无赖在城市里到处乱跑乱窜？他是一个无礼的小浑蛋，要是给我抓住他，我非给他一个教训，让他知道什么才是正确的礼仪！”说着说着，他又用手中的拐杖用力地敲打地面，脸上怒气冲冲。
“陛下，请您恕罪，在下确实看到他了。”木头人说道。男孩正坐在帽子底下从木头的一条裂缝里探头探脑张望青铜大汉，他一听木头人如此说，害怕得全身瑟瑟发抖。但木头人接下来说的话却让他平静了下来：“陛下，您走岔路了。那个小浑蛋敢情是直奔造船厂而去，在那里躲起来了。”
“你没骗我吧，罗森鲍姆？那么，好吧，别坐在凳子上了，随我一起去找他出来。四只眼睛总强于两只眼晴啊，罗森鲍姆。”
但木头人用一种可怜兮兮的腔调说道：“我最最谦卑地请求陛下您务必让我一直待在这儿。我最近刚刚被刷过油漆，所以浑身锃亮，但我已经是个老朽了，实在是迈不动步子了。”
青铜大汉显然不是不容辩驳的人。“你说的这是什么浑话胡话，难道你犯晕了？快快给我滚过来，罗森鲍姆！”他抬起拐杖在木头人的肩膀上狠狠地敲了一下。“罗森鲍姆，你看，你不是还能撑得住吗？”
听他这么一说，木头人只得从底座上跳下来，和他结伴上路。两人在卡尔鲁斯科洛纳城里的大街小巷上大摇大摆地走着，如入无人之境一般。他们一道来到造船厂高大的船前。大门外有个水兵在站岗，但青铜大汉根本不理睬他，旁若无人地从他身边经过，将大门一脚踢开，水兵假装没看到。
他们一进入造船厂里面，只见眼前是一个被许多栈桥划分成许多泊位的巨大的港口。在不同的港口泊位里，停泊着战船，比起男孩在先前从天空中往下看到的情形，现在这些战舰更显得庞大，令人望而生畏。“说到底，我先前将它们看作海里的妖怪了，这个念头并不算是太离谱！”他心里想。
“罗森鲍姆，你看我们最好从哪里开始搜寻呢？”青铜大汉问道。
“像他这样的小人儿，躲在船模陈列室里应该是大家最先会想到的可能。”木头人回答道。
从大门的右边数起，沿着整个港口有一片狭长的地带，那里有几幢古老的建筑物。青铜大汉走向一幢墙壁低矮、窗户很小和屋顶很高的房屋。他用手中的拐杖捅捅房门，门应声开了。他们走了进去，沿着一条已经损朽的楼梯迈着沉重的脚步往上走。他们随即进入一个大厅，大厅里放满了桅索帆樯一应俱备的小巧船只。不用什么人指点，男孩也知道，那是以前为瑞典海军制造的战舰模型。
这里有各种各样的船只模型。有古老的军舰，它们的船舷两侧伸出了一排排的大炮，船头和船尾高高翘起，桅杆上挂满了船帆和桅绳。这里有沿着船舷装着一排排横坐板的划桨小艇，有不设甲板的炮舰，还有舰身上镶镀金饰物而显得金碧辉煌的巡洋舰，那是国王御驾出海巡行用的。这里居然还有如今仍在使用的既笨重又宽大的装甲军舰，甲板上设有炮塔和大炮，此外还有船体细长得像灵活的鱼一样周身闪闪发光的鱼雷艇。
男孩被带着在这些船只模型之间转来转去，他不禁大为叹服。“太奇妙了，这么大、这么显赫的船只都是在瑞典制造出来的呀！”他在心里赞不绝口。
他有很多时间来饱览大厅的陈列品。因为当青铜大汉一看见船模，他就忘记了别的事情，他从第一个船模看到最后一个，一边看还一边询问这些船制造时的情况。罗森鲍姆，这位当年的“英勇无畏号”的上士，尽其所知地回答了船的设计建造者是谁，哪些人指挥驾驶它们，以及它们的命运遭遇等诸如此类的问题。他谈了著名的海军将领查普曼、盖普和特鲁莱的事迹，他谈了海战古战场哈格兰德和瑞典海峡的战事，一直讲到一八零九年为止，因为此后的事情，他没有再亲身经历过。
他和青铜大汉两个人滔滔不绝地侃起了那些古老华丽的木头船只。而对于新式的战船，他们似乎都不太了解。
“可以看出，罗森鲍姆，你对这些新式的军舰似乎所知不多啊！”青铜大汉说道，“我们不如去别处看些别的东西。这样我会觉得畅快些，罗森鲍姆。”
这时候，他已经完全不记得要搜寻男孩的事情了，于是男孩安安心心地坐在木头人的木头帽子底下。
这两个男人在巨大的厂房之间走来走去：帆船缝制厂啦，铸造船锚的工厂啦，机械和木工工场啦，不一而足。他们看了桅杆起重机和船坞、巨大的仓库、储藏火炮的仓库、索桥以及在岩石上爆炸而成但早已废弃不用的船坞。他们来到栈桥，可见一艘艘船系缆停泊在那儿。两人走上船去，像两个老水兵一样检查每一样设施。对一些设备感到惊奇，对一些设备不以为然，对一些设备赞不绝口，对另一些设备一看就火冒三丈。
男孩稳稳当当地坐在木头帽子底下，听他们喋喋不休地谈论他们当年如何在这个地方建造和装备从这里出去的船只，他们是如何辛劳和顽强地苦干。他们谈到人们如何冒着献出生命和流血的危险，如何为了建造军舰献出了最后一枚硬币，还有那些充满才华的人如何倾注自己的全部力量，为的是使这些船只造得完善、完美，以保卫他们的祖国。男孩在旁边听着这些故事，不知道自己流了多少次的眼泪。
最后，他们来到了一个宽敞的院子里，这里陈列着装饰在古老的军舰船头上的模型，许多男孩从没有见过的设施。还有些军人模型具有令人难以置信的力量和令人望而生畏的外形。他们都巨大、无畏和粗犷，充满着大军舰所特有的自豪的精神。他们来自一个和现在他所在的时代完全不同的时代。在他们面前，他觉得自己渺小得不值一提。
但就在这里，青铜大汉对木头人说道：“摘下你的帽子，罗森鲍姆，向留在这里的人致敬！他们全都为了祖国而英勇战斗过。”
这时，罗森鲍姆就像青铜大汉一样，忘记了他是为什么事而跑到这里来的。他想都没有想，就从他的头上摘下木头帽子，并且大叫道：“我脱帽谨向选择了港口为生的人致敬！向创立这个船厂的人致敬！向重建海军的人致敬！向令这一切得以付诸实施的国王致敬！”
“谢谢，罗森鲍姆！说得太好了！罗森鲍姆，你不愧是一个了不起的人。但这是什么东西，罗森鲍姆？”
因为此刻，他看到尼尔斯·霍格尔森正站在罗森鲍姆光秃秃的脑袋上。他现在不再害怕，他挥舞着自己的白色帽子，大声呼喊道：“大嘴巴万岁！”
青铜大汉用他的拐杖狠狠地敲打地面，但是男孩搞不清楚他要对自己做什么，因为现在太阳已经升起来了，青铜大汉和木头人倏然间化成烟云消逝了，如同他们是由烟雾造成似的。男孩呆呆地站在那儿，凝视着他们消失。这时候，大雁从都堂的钟楼上飞了下来，在城市的上空来来回回盘旋。不久他们看到了尼尔斯，随后那只大白公鹅从空中飞下来，将他带上，他们继续在天空飞行。
