道德是人类社会生活中具有广泛性的一种社会现象。在社会的经济、政治、文化、教育、科技等活动中，都与道德有密切的关系。
道德作为社会环境中的一种因素，对人群健康亦发生重要影响。
健康这一概念受不同历史阶段医学模式所制约。在20世纪中叶以前，人们按照生物医学模式（亦称生态学模式）去理解健康，只要求保持人体同外界环境的生态平衡，不发生疾病。l948年世界卫生组织（WHO）对健康定义作出了新规定：健康不仅是没有疾病，而且要保持身体上、心理上和社会上的完好状态。当代生物心理社会医学模式，在注意人体健康的同时，也注意人们生理和心理方面的健康。
各种社会道德都直接或间接对人们的身心健康有好的或不好的影响。一般地说，高尚的道德对人们的身心健康有好的影响。
它是以形成良好的社会风气，给人们以良好的精神刺激，有利于增进人群健康，减少疾病的发生；它有助于社会的安定团结，促进国民经济各项事业（其中包括卫生事业）的发展，为增进人群健康创造优良条件；它有助于各行业职业道德（包括医德）的形成和不断完善，为人们的身心健康提供优质服务。反之，腐朽的道德会造成社会精神污染，毒化社会空气，给人们不良的精神刺激，破坏社会秩序，阻碍各项事业的发展，从而损害人群的身心健康。具体说来，各种社会道德对健康的影响极为复杂，必须对具体情况进行具体分析。
作为社会职业道德之一的医德，是从事医疗卫生事业的人们在其特定工作中的行为规范的总和。医德要协调的关系是多方面的。包括医务工作者与病人之间、医务工作者之间，医务工作者与社会集体之问以及医疗卫生工作与整个社会事业之间的关系等。
医务工作者医德水平的高低，直接关系到对这些关系处理得是否恰当。例如，具有高尚医德的医护人员，在临床工作中表现为对患者的同情关怀，和蔼可亲的服务态度，诚恳耐心的思想工作，以及熟练的医技和精心的治疗护理，这些都可以给患者以良性刺激，使患者在心理情绪上产生亲切感、信赖感和安全感，保持最佳心理状态，从而使医患关系建立在充分信赖，密切合作的基础上，对患者早日恢复健康起到了积极的促进作用。有人通过实验证明，保持身心的最佳状态，可以使身体各脏器的功能得到较好的调节，这不仅可以促进患者健康的恢复，而且还能预防其他疾病的发生。反之，一个医德修养低下的医务人员，重权势和金钱，对自己有利者热情对待，对自己不利者冷若冰霜，态度生硬，患者的言行稍不顺心，就不耐烦，甚至恶语伤人，给患者心理以极大的损害，从而加重其病情。至于缺乏应有的医疗道德责任，对患者的诊断治疗，马虎应付粗枝大叶，造成误诊漏诊和医疗差错事故，导致医源性疾病者亦不乏其人。有的医生动机不良，把医术作为满足个人私欲的手段，损害了患者的健康。有的医生把患者当试验品。1963年美国的一家医院，在未经病人同意的情况下，院长允许医生给22名患者注射癌组织培养物获得的细胞悬液，危害患者的健康就是一例。
另外，有的医务人员社会责任感不强，不履行社会预防保健方面的道德义务，对传染病不报告，有的单位传染病漏报率竟高达60%以上，致使传染病在社会上广泛流行而得不到及时控制，严重地危害了社会人群的健康。
