人活着，要努力做到安贫乐道、知足常乐。应该讲，人要做到安贫乐道、知足常乐是人的福祉。如不懂得这个道理和做不到知足常乐，则会带来许多的痛苦和无尽的烦恼。所以自古到今，“知足常乐”成了一句名言，经久不衰，而且还流传着许多知足常乐的故事。例如，明朝时，江西金溪有一个人叫胡九韶，以教书耕地为生，虽然很努力，但仅能糊口。可他每天日落时总要到家门前焚香叩拜，感谢上天赐给他一日清福。他的妻子见状，经常笑话他，并说：“我们一日三餐都是菜粥，怎么能说是清福呢？”他则说：“我要庆幸自己生在太平盛世，没有战争灾祸，而且庆幸我们全家中都能安居乐业，没有挨冻受饿，还要庆幸家里床上没有病人，监狱中没有囚犯，这不是清福这是什么呢！难道不应该知足而感恩吗？”
风流才子唐伯虎曾在《桃花庵歌》中写道：“但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。车尘马足富者事，酒盏花枝贫者缘。若将富者比贫者，一在平地一在天。若将贫贱比车马，他得驱驰我得闲。别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。不见王陵豪杰墓，无花无酒锄作田。”古人这种安贫乐道、自给自足的乐观情怀是对我们最好的启迪。
《史记》卷七十九“范雎蔡泽列传”中有一警句：“欲而不知足，失其所以欲；有而不知止，失其所以有。”大意是说，想要而不懂得满足，就会失去想要的最初动因；拥有而不懂得适可而止，就会失去拥有的原初意义。这句警句连着一个故事，说的是战国时代，来自魏国的范雎到秦国，经过努力和经营，爬到了丞相高位，一时权倾秦国，名噪四方。这时，有一位来自燕国的客卿蔡泽经人介绍见到了范雎，开门见山地对他说：“现在您做秦相，定计策不用离开坐席，出谋略不必走出大厅，现天下诸侯都畏惧秦国，你的功绩已到了极点，这也是秦国要削弱和瓜分你功劳的时候了，你何不趁此时交还丞相大印。”蔡泽走后不几日，范雎谢病而辞去了丞相之位。范雎所以这样做，是担心自己再不知足，恐怕连老本都赔了进去。范雎这一聪明之举，说明人在顺境之时，更要懂得知足。
还有一则小笑话，说有一位老太太晴天也哭，雨天也哭。因为她有两个女儿，大女儿卖雨伞，二女儿卖冰棍，晴天怕大女儿赚不到钱，雨天怕二女儿赚不到钱。有位智者开导她说：“你老人家大可不必天天忧心，晴天的时候你就为二女儿高兴，今天她的冰棍一定好卖；雨天你为大女儿高兴，大女儿的雨伞一定卖得好。这样一来，你就会变天天哭为天天乐了。”老太太一想，确实有道理，怎么以前就没有想到这个道理呢？这个小笑话虽然简单，但说明人生在世令人快乐如意的事有之，令人忧心而不如意的事也有之。如果多想一些令人高兴的事，人就容易知足、快乐而笑口常开。如果老是为一些不如意的事忧心，那么，人就会活得很痛苦，不能自拔。同时，也说明喜和忧是事物带给人们的两种心情，只要你不钻牛角尖，懂得知足，那么你心中的痛苦和忧心就会转移；只要你面对同一个问题，善于从两面或多个角度去思考，哲理就会在你身边。大可不必忧心忡忡，更不用像老太太那样整日哭天抹泪了。
对于知足常乐，古人中多有表现。“布衣桑饭，可乐终身”就是一种知足常乐的典范。“宁静致远，淡泊明志”中蕴含着诸葛亮知足常乐的清高雅洁。“采菊东南下，悠然见南山”中尽显陶渊明知足常乐的悠然。“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜……吾庐独破受冻死亦足”，更表达了杜甫知足常乐的美好憧憬。严复所言：“老天待我至为厚矣。”也反映了他知足常乐的真情实意。更多的时候，知足常乐是融合在平平淡淡才是真的意境中，是一种人性的本真和大美。
但有许多人是知多知少难知足，就像《渔夫和金鱼》故事里的老太婆，要了木梳要木盆，要了木盆要木屋，要了木屋要皇宫，要来要去一场空。
现在，随着物质生活的充裕，人们有更多的机会得以发展，争取更多更好的欲望日渐旺盛。在这种情形下，要求人们知足常乐是十分不易的，而且还可能被人误解为是对人欲的压抑。但是，人的欲望是没有止境的。面对这难填的欲壑，人最明智的选择是，应尽力享受已有的，不要无限制地去追求那些不现实的、得不到的东西。正像卢梭所说的那样：“人啊，把你的生活限制于你的能力，你就不会再痛苦了！”你的生活也就会是真实的有质感的生活。如果不切实际地自我放逐欲望，为不断膨胀的欲望所左右，并为欲望的不能满足而受煎熬，那么人生将是什么滋味。所以，一个人应当知足，应当安分，不要妄求多取，以求得心理平衡，心态豁然，这也是糊涂修身的原则之一。在这个原则下，既可使你承认和接受现实，并且不消极、不失望，又可使你克服种种不切实际的欲望，特别是物欲，去除掉不少因不知足而招致的忧愁烦恼。
在懂得“人知足才能常乐”这个大道理的同时，我们还需明白，我们应该为了什么而活着。倘若用颠倒错乱的价值观来随意搪塞自己的人生，失去对美好生活的追求和信心，同样也不会产生知足而常乐的人生效果。
我们还需明白，人是否真正富有，其实与你实际拥有的财富多少并没有太大的关联。富有与否，其实全在于心念如何。
我们还须知道，一心想要占有得不到的东西时，我们就是贫穷的。若能知足于当下所拥有的事物，那么即使生活清贫，我们的内心也依然富足。
我们还需警觉，不贪求太多，就能从很小的拥有中感受到充沛的幸福。如果只想着拥有和别人一样多或更多的东西，人生就将由此陷入悲惨境地。
我们还需清楚，每个人都会拥有应得的那一份，只要把自己的碗装满了就好，多了就会溢出来，安守本分而知足的人，才是真正富有之人。
