美国人爱狗举世闻名。他们对狗的关爱可谓无微不至，疼爱狗甚至超过疼爱自己的儿孙。例如有一位70多岁的名叫卡特琳娜的老太太，每次上超市最重要的事是买狗罐头，而且要上好的名牌。狗食分干、湿和半湿三种，湿食即罐头食品，鱼肉兼有，品种繁多，包装精美，每罐从几十美分直至几美元，售价不等。她每天的主要活动是买狗食，喂狗食，给狗梳毛洗澡，带狗出去散步，和狗说话，讲过去的趣事，说现在的苦闷，俨然把狗看做最知心的朋友。小狗似乎善解人意，总是蹲在主人身旁，竖起耳朵，伸出舌头，目不转睛地专心聆听，那可爱的神态令卡特琳娜陶醉。此时，她已忘记了身心的各种痛苦和烦恼。然而有一天，小狗因病夭亡，卡特琳娜悲痛欲绝，为狗守丧一周。以后精神一蹶不振，郁郁寡欢，过了不到一年的孤独日子，她也死了。
老人独处，生活孤寂，以狗为伴、视狗为友就十分自然，而年轻人也爱狗，谈情说爱的重要话题之一是谈狗，而由于对狗的宠爱或是对某一特殊狗种的偏爱，往往可以成为相恋或结婚的纽带。在美国，那些成双成对的年轻人带狗乘车、逛公园、出入于公共场所的现象司空见惯；而全家人周末携狗外出度假的情景比比皆是。各旅游景点还专门设有看管狗的宠物园或旅馆。
在美国，还有些夫妇不愿生育但却热衷于养狗。其实，一只宠物狗的花费决不比养一个孩子少。狗理一次发要30美元，而成年男子理发不过12美元；狗美容一次要100多美元，这也远比女士美容要贵；狗的玩具每件至少二三美元；狗的布窝、攀爬的梯架等玩具少则四五十美元，多则上百；狗要上户口买保险，要看医生要吃药打针。有一对夫妇养一只狗整整19年了，老狗掉光了牙齿，还患有严重的糖尿病。主人每周要给狗注射一次胰岛素和维生素。据说全国每年花在宠物医疗保健上的费用高达60亿美元。全国平均每年出售26亿美元的狗食，1亿多美元用于猫、狗的宣传广告。有关狗的“参考书”、“百科全书”达数百种之多。前几年卡内基的音乐厅里还举行了世界上绝无仅有的狗音乐会，32条狗登台演出，有的养狗迷甚至情不自禁地手舞足蹈，与狗同叫起来。美国人觉得养狗比养儿省心、开心。因为狗对主人忠贞不贰，不见异思迁，不贪图富贵，也不会嫌弃主人年老多病。另外，狗不酗酒，不打架，更不会赌博和吸毒，从不惹是生非。
美国人养狗是为了给自己寻找一个生活中的伴侣。在美国，一对夫妇一旦婚姻破裂，狗的归属常常比财产划分重要。据报载，有一对夫妇离异时，小狗判给了女方，男方依依不舍，反复申诉。后来，当他获准每周可以探望一次心爱的小狗时，竟欣喜若狂。他宁舍发妻，却舍弃不了小狗。
在美国，因为猫狗而打官司、进法院的事屡见不鲜。美国的有关法律也基本上是从人性的角度来判定宠物罪行的。1990年12月25日，新泽西州一条名为“塔罗”的阿基塔种狗因咬伤一名10岁小孩而被送进了监狱，并因触犯了“凶狗法”要判处死刑。但狗的主人反复强调狗只是用爪子碰伤了小孩的嘴唇，要求从轻发落。双方各持己见，互不相让，越闹越大，直至1993年已为全球关注。法国著名的动物保护者、原名为“性感小猫”的电影明星碧姬·芭铎曾特别写信给新州州长要求释放该狗；日本政府也曾要求新州把这一血统源自日本的阿基塔狗交给日本；一名肯尼亚商人则说，他正在游说非洲国家救助这条狗。该狗的肇事地柏根郡几年来已为该狗付出了1.8万美元的费用，其中包括看管这条狗的监狱人员的费用，而狗的主人为救狗命也四处奔波，花费了近三万美元。
另一宠物事件发生于1993年12月30日。这天，联合航空公司从芝加哥飞往斯波坎的一架波音727客机刚起飞，驾驶员接到地面报告说一只狗和一只猫被误放在没有暖气的货舱中，而飞机正在高空飞行，气温在华氏零下55度。飞机只好在附近的威斯康辛州的麦迪逊机场紧急降落，猫和狗被带下飞机先进行暖身，然后再安置到暖气货舱。此举使航空公司损失2300美元的燃料油，误点两小时。但是，如果飞机对地面的报告置之不理，那么一场官司下来就不仅仅是经济损失了。
据说美国前总统约翰逊只因为在全国电视观众前拉了一下狗的耳朵，便遭到全国老百姓的非议；而另有人说，1944年罗斯福竞选总统连任，他的爱犬就立了大功，爱犬死后则葬于总统墓旁。
有一位名叫爱德里安·韦尔波尔的美国富翁曾耗资4000美元，将七条狗请到自己家里饱餐一顿，丰盛的狗宴席上摆满鱼子酱、猪肝、牛排、鱼、龙虾、鸵鸟蛋以及冰淇淋等，这些狗大快朵颐，个个吃得津津有味，肚皮滚圆。据说这七条来自各地的狗都是出类拔萃的义犬，它们都曾有过奋不顾身、英勇救人的壮举。
不少美国人说狗象征欢乐与幸运。狗曾两次作为奥运会的吉祥物，第一次是1972年一只取名瓦尔迪的小猎犬，第二次是1992年一只取名科比的牧羊犬。一种动物两次获此殊荣，在奥运史上绝无仅有。
看来，把美国比做狗的乐园，是毫不过分的。
