当厌烦将一种陈旧的模式遗弃之时，必有创新之物诞生。
——刘心武（当代作家、红学家）
我国著名的语言学家赵元任是一个十分注重创新的人。他勇于创新的性格，不仅表现在他对语言学的研究和他的音乐创作上，也体现在他的爱情、婚姻生活等方面。
他敢于打破传统礼教，自己选择婚姻道路，最终获得了终身幸福。
赵元任的父母去世后，家里就为他包办了一门婚事，但是赵元任与未婚妻从未见过面，更没有任何感情基础。随着年龄的增长和思想的成熟，赵元任坚决反对包办婚姻，决定退婚。他曾经向长辈多次提出退婚一事，但每次都遭到斥责。1920年在清华执教期间，他认识了当时森仁医院院长杨步伟女士，不久两人恋爱。于是他托亲戚在中间斡旋，最后以付给对方1000元教育费的方式正式与家中原来安排的未婚妻退婚。
赵、杨两人的婚礼颇有特色，简单而富有意义。他们没有举行任何仪式，只是给亲友寄了结婚照片和通知书。在通知书上说，他们将在1921年6月1日下午3点钟东经120度平均太阳标准时结婚。为了破除当时社会铺张、烦琐的不良习气，在通知书上还注明，除了两项例外绝对不收贺礼：一项是“抽象的好意，例如表示于书信、诗文，或音乐等，由送礼者自创的非物质的贺礼”；另一项是给中国科学社的捐款。胡适和朱徽是他们的证婚人。这对新式人物的新式婚礼轰动了当时的新闻界，被誉为“新式人物的新式结婚”，在知识界被传为美谈。
此后他们在人生道路上一起走过了将近60年。两人都出身于书香门第，都有着丰富的生活阅历，都接受了新思想，敢于向旧的习惯势力挑战。赵元任是个天才，沉默寡言，但风趣幽默；杨步伟是个能人，豪爽善辩，言辞锋利。两人可谓十分互补，真是天造地设的一对。后来他们的4个女儿，受其影响，他们自己以及子女的婚礼都一切从简，除了完成必要的法律规定的手续外，没有举行任何仪式，也不让朋友们送礼。
点石成金
打破旧的传统和禁锢固然好，但若能在此基础之上建立起新的更好。“破旧立新”不仅扫除了旧传统中糟粕的东西，而且能立出一个新的进步的、好的榜样供大家学习和效仿，这也是“破旧立新”的意义和作用之所在，其实“破旧”并不难，难就难在要“立新”。
