饭后，由广林“请示”范至泰要到书房看看。当然得到了允许。范至泰安排了叔叔休息，便陪由广林到了书房。由广林一到书房，便十分惊讶停在墙上一个条幅前，一动不动，似乎手还在轻轻地划着。这个条幅写的是“上善若水”。
“小由，我写的，写得不好。我对自己写的东西，总不满意，你点评点评。”
“部长，这哪里话。我看这幅字功夫纯、笔力硬、确实够我学一辈子的。”由广林对书法评论的术语知道的不多，不敢再深说。
“小由，你看这个。”范至泰由书柜中抽出一本书，浅黄书皮上写的是《当代书法汇评》。“这本书是对当今一些书法家作品进行评点的，很细，很到位。送给你吧，好好学学。你这么年轻，练他十年，我看会成大气候的。”
金嫂送进茶来，他俩坐在一张树根做的茶几旁，边饮边谈。范至泰讲：书如其人，书有书德，要注意继承，就是要学习古人，多临帖。要勤学苦练，同时他谈起河清的事，听罗珊讲要搞书展，要出书，他支持。“我是半个河清人，我一定要参加。大约在正月十五以后，展出时我无特殊事赶回去。一则拜年，一则参加书协活动。我看，你回去与罗珊说一说，我就加入河清书法协会作个会员吧。接着，范至泰又打开了一个柜：“你看，这些字画，都是我收藏的。可惜没有太好的。一则买不起；二则赝品多。收藏不仅是爱好，也是继承和保存中华民族艺术的瑰宝。经过多年，特别是‘文革’中，一些好东西没有了，民间目前很难找到珍品了，你要留点神。”由广林看了几幅字、画、又看了一些瓶瓶罐罐。“部长，对这些我只略知一二，不太懂，将来还得向您学习。”
由广林知道，“戏”该收场了，再演下去怕有闪失。“范部长，我得走了。下午我要去书城买书，还要办点私事。我就告辞了。感谢您对我的招待与教诲，我终生不忘。”
“严重了，别那么客气，晚间回来住吧。”
“不不，我朋友家方便。叔叔明天回去吗？”
“回去，他在我这里呆不下。”
“那好。明天十一点的火车，我在车站等他。”
由广林从范家出来，顿时觉得浑身冰凉。来时一路上那一身冷汗未干。在范家温暖的大厅里，加之一个多小时的紧张“表演”汗上加汗了。出门遇寒风，后背冷飕飕的，他赶忙上了一辆的士，直奔图书城去。
在图书城他买了两本字帖。又买了一本《收藏知识大全》，这是准备给秦汉钟的。今天回不去了，住何处呢？有几个朋友，他不爱找，既破费又麻烦，还不知人家有空不。又加之年关将近，到人家能不给孩子甩几个钱吗？一动就是三百五百的，干脆住个小旅店算了，可是一摸兜，吓一跳，来时换衣服，身份证忘拿了，怎办？还算聪明，住澡堂子。听说有的浴池整夜开。傍晚他胡乱在小吃部吃了碗面条，便就在一个浴池住下了。
次日十点他就到了车站，先买好了票，因为这是始发站，有座号。一会，范至泰陪着叔叔打的士过来了。见范至泰手中拿着一大一小两个包。他把小包递给了由广林：“小由，这个包给你，里面是几只湖笔还有一方端砚。留个纪念吧。”
“谢谢，谢谢！部长，真是太客气了，谢谢，谢谢！”
由广林同时也接过大包，一并拿着，扶着“范叔叔”走向检票处，“部长，请你能尽早去河清。”范至泰笑了笑，“我一定去。”
只当火车鸣笛开车时，由广林这颗心才算落下来。这出“戏”能打多少分呢？说不好。不过由广林还算满意，认为“其目的已达到”。由于两天的紧张，他感到身心劳累，靠在座位上闭目养神。他忽然想起，回去第一件事就是找罗珊和陆天和。
罗珊听后，笑了：“由哥，你的机遇真好，怎的那么巧就与范部长的叔叔同行，还到人家吃了饭，真是命啊！不过我们压力更大了，抓紧办书展。我临近春节格外忙。陪领导走访慰问，又要采写节日市场的稿子，我看，你多出点力，这
由广林提着两瓶酒进陆家大院时，陆天和迎了出来：“怎么，成功没？我看。”
“陆叔，旗开得胜，天遂人愿。”由广林作了详细的“汇报”。
“那好。范至泰这棵大的树要靠，你与罗珊把书协的事办好，一定要引起注意。我与陆放说一下，让他瞅机会再敲敲边鼓。另外，你要抓紧练书法，钻研书法。尽快成为行家。”看了两瓶酒，陆天和笑了“花这钱作什么，我酒有的是。
连续几天，由广林憋在家里干两件事：一是练字，每天要写五百大字，二是看书，他准备在书展期间研讨会上发言。
他没忘宁润堂。但去省城见范至泰的事他没讲，只去坐了坐，送了四瓶“北京二锅头”。
他又忽然想起，范至泰酷爱古玩收藏。“你要留点神”这是他对由广林的“重要指示”。虽然说者无意，但听者当真，真如“圣旨”一般，所以他马上决定：拜访秦汉钟才能到。
秦汉钟今年65岁，他是四川人，什么时候到牛角胡同不可考。因为现在住在牛角胡同的人，比他早的不多，他还是牛角胡同唯一自建住宅的人。他在胡同南头，在河清拐弯处的一块平地上盖了住宅，不少人说他这是风水宝地，清河从宅前流过。四季有水，虽然无鱼，但冬季也不冻，人们说这都是化工厂排水污染的结果。不过这也是好事，要去秦宅，水路通不了，只有从牛角胡同经女人院大墙外。
秦汉钟很少与外人接触，人们都说他很怪，他也确实怪。一怪是他的住宅，他的房子完全是木结构，几乎没用水泥和砖瓦。有人说好像杜甫草堂，三间大草屋，四周植树，多种灌木围成一个大院，院内养花、种草、有鸟、有鱼、还有几只大鹅；二怪是他起居怪，他睡木板床、枕木枕、穿木鞋，不住火炕。冬天用电取暖，不吸烟，饮点酒，不看电视，不听广播，终日玩收藏。一间大屋子专门装收藏的古代宝贝。他在院内大门上自己用隶书写了四个大字，“草木小筑”算作是园号了，所以人们又说他像电影《秋翁遇仙记》里的老秋翁。
他家三口人，老伴比他大三岁，生下一个女儿，就是秦幽兰了，在市医院当护士长，没有儿子。“不孝有三，天后为大”，这是秦汉钟老伴的终生遗憾，对此，秦汉钟总是叨叨：“我们祖辈没干过缺德的事，怎么我就没儿子。”秦幽兰长大了，一表人才，秦汉钟看如掌上明珠，没儿子的事也就淡化了。
说他与外人不接触，也不全对，在牛角胡同他尊敬田妈，再就是由广林了。这是因为由广林的大客车——“经济基础”决定的。秦汉钟几乎每月都要去省城参加收藏家协会的活动，有时还去古玩市场走走，这都要乘由家大客。秦汉钟不是占小便宜的人，总是要付车费的。但由广林有话，“秦爷爷坐车绝不许收费”由娟哪里敢收。不管秦汉钟在不在乎这几个钱，但情谊在，怎能不感谢呢。所以，一年之内，进入“草木小筑”的人屈指可数，而由广林却总有十次八次的。
冬天的“草木小筑”像个城堡，大院四周被两米高的柴草垛围得紧紧的。秦汉钟是勤快人，入秋开始，在河洼边割草，逐渐晾干垛起来，把院围起来。既可防风寒，又可作燃料。到了春天，柴草烧用完了，院子里又亮了起来。
由广林提着包，敲开了“草木小筑”，秦汉钟迎了出来。他是个大个头，虽然瘦了些，但十分健壮，不像南方人。他给人的第一印象，不是大个头，也不是黑壮的脸庞，而是那一对眼睛，真是炯炯有神，神到什么程度，你用“目光敏锐”、“明眸善睐”、“洞察一切”来形容都不过份。他见由广林很高兴：“广林，这么冷的天，你来做什么？”
“秦叔，要过春节了，我能不来看看你吗。我听幽兰妹说，婶母身体欠佳，更应来看看了。”
进屋后，由广林先去看了下秦婶母。秦汉钟拿出了南泥壶碗，沏了茶，一股清香传出。
“秦叔，到你这来就是入了仙境，这茶味让我感到透腑的香。”秦汉钟笑了，两眼迷成了缝缝。
两人边饮边唠。由广林在闲言之后，切入主题时，讲了这么几件事。
一是春节来了，买了几瓶好酒，和一些山货过年用；二是买了只老山参，给婶母补补身子；三是前日去省城，买了一本书，送给秦老用；四是过年是秦老66大寿，要商量一下怎么过。最后，他才介绍去省城见到范至泰，——这是他的醉翁之意，特别讲了范老好收藏。
“广林，我怎能承受你这盛情，花这些钱，买这些东西，太破费了。关于过生日的事，哪好劳你呢。”
“秦叔，你客气了。从心里讲，我无父母，您没有儿子，您就是我的父亲，我就是您的儿子，今后您就把我当儿子看吧！”
秦汉钟乐了，心中热了，双眼中透出一股暖流。在一堆礼品中，他兴奋地拿起了《收藏知识大全》，翻来看去，爱不释手。“好，好，广林，你别说，你还真在行呢。”
“哪里，这都是范部长指导的，那范部长可了不起了。”由广林有意又点了主题。
“好，好！是部长，这么大的干部。多会能见见，会会。”
由广林觉得，水到渠成了，目的达到了。起身告辞。走出“草木小筑”时，虽顶着寒风，嘴里还哼哼小曲呢。只是鼻音太重，有点像猪叫。
