“物流”一词在20世纪初起源于美国，20世纪中期发展于日本，并随着全球经济一体化的推进及互联网、电子信息、通信等先进技术的广泛应用，逐渐在现代商业流通中占据了重要的地位。
物流是指物品从供应地向接收地的流动。根据物流的特点概括，物流是搬移实物及提供相关配套服务的活动。
依靠信息系统，超市物流的作用是根据采购订单，及时、准确、安全、保质、保量且以最低成本为门店运送所销售的商品。
物流功能设置
一、物流功能结构
根据物品运送过程所涉及的工作流程，物流主要包括运输、储存、配送三大主要功能，同时还包括包装、装卸搬运、流通加工三大辅助功能。国际物流还包括报关、商检等功能。
二、物流运输
海运
运输是物品在一定距离间的空间移动，主要包括铁路、公路、水路、航空及管道五种运输方式。
铁路运输是用火车载运货物的运输方式，主要特点是运输量大、安全且运输成本低，适合国内长距离运输。
公路运输是用汽车载运货物的运输方式，主要特点是运输直接、灵活简捷，适合短距离运输。
水路运输是用轮船载运货物的运输方式，主要特点是运输量大、运输成本低，但运行速度慢，适合保质期长的大宗货物运输，尤其是国际贸易运输。
航空运输是用飞机载运货物的运输方式，主要特点是运输速度快、安全及时，但运输成本高，适合鲜活、时令货物运输。
管道运输是用人工管道传送液体、气体物质的运输方式，主要特点是运输量大、无污染、运输价格便宜，但超市运输中还未涉及管道运输。
运输管理需要了解货物供需之间的距离，并要依据时间、安全性、成本、交通等条件来选择恰当的组货与运输方式。为降低物流固定资产投资，推动物流产业向集约化发展，超市物流运输可以委托第三方物流企业来完成。
三、物流仓储
仓储是指货物的存放与储备，主要涉及仓库设置、仓库存储、库存质量、库存安全、库存存量等内容。
1、仓库设置管理
仓库应根据货物品类、数量、运输方便性、储存安全系数等因素进行设置，食品、百货、易燃易爆及易受化学腐蚀的商品，以及贵重的商品应分区设库，保证通风、防潮。其次，仓库照明设施要完善，并配备灭火器材。大型仓库还要求设计“商区设置规划图”。
2、仓库存储管理
商品入库要求合理利用仓库空间，限高分垛码放，保证规范且平整稳固。防腐、防潮商品应采用货架或板栈垫底的方式存储。按照行业常规，码放货物每垛占地面积应小于100m2。为了便于库存管理，入库商品都须建立“库存记录卡”。
3、库存质量管理
库存商品应采取防雨、防晒、防火、防腐、防蛀、防潮、防尘、防热、防溶化、防干裂、防冻、防锈蚀、抗震等措施，定期清洁、消毒、杀虫、灭鼠，确保商品质量不受损耗。
仓库管理员应注意查验商品保质期，提前申请调换或促销处理即将过期的商品；冷冻仓库还应保持电源稳定，保证设备运行良好，从而有效地保证库存质量，严格控制商品损耗率。
4、库存安全管理
仓库应保证24小时值勤，区域内严禁吸烟、明火，易燃、易爆品专库还应设立明显的标牌。商品码放不得挤占消防设施、消费器材的位置，垛与垛间距应不小于1m，垛与墙间距应不小于0、5m，垛与梁间距应不小于0、3m，垛与柱间距应不小于0、3m，垛与灯间距应不小于0、5m。
仓库主通道宽度应不小于2m。库房内不准使用碘钨灯、超过60W及移动式的照明灯具，照明灯具下方不准堆放货物，照明灯具垂直下方与储存商品水平间距应不小于0、5m。铺设的电线路，应穿进金属管或非燃硬塑料管进行保护，并应与可燃物保持20cm以上的间距。仓库电源开关应安装在库房外，离库时必须拉闸断电。
贵重商品仓库可以申请财产保险。
5、商品存量管理
仓管员应定期进行仓库盘点，如实地编制“仓库盘点表”，盘存不符的，应及时组织人员进行盘查。
根据商品价值大小，仓库宜推行ABC分类定额管理，出现某种商品低于存量指标或保质期临近时，仓管员应提请采购部补购。对销售量较少的商品，仓管员可提请采购进行库存调整。
为了提高商品库存的周转率，降低商品存量，部分大型超市提倡零库存。零库存通常是指商品最低的库存量，并不是指商品没有库存量，只是很多存量商品被码放在货架顶部、底部与临时存放区。
目前，商店、超市并未达到零库存，而只有卖场与仓库连为一体的仓储式超市才算基本实现了零库存。
四、物流配送
“配”是指商品的分拣与配货；“送”是指商品的运送。配送是将商品运送到客户指定地点的服务性活动。配送大致包括集货、配货、送货三个环节。
1、集货
集货是从生产厂家或中间商组织货源的过程，超市集货主要由采购部来完成。集货的流程主要分为信息采集、业务洽谈、下单订货几个步骤。
2、配货
配货是根据客户订单的要求进行商品组货的过程。配货的流程主要分为拣选、组装、打包、贴标、查验等步骤。建材、自行车等专业性超市的配货活动一般较为普遍。
路运
物流信息系统健全、采购货源充足的超市，可以根据采购订单实现货源地配货，以便加快库存周转、降低物流成本。
3、送货
送货是指运送货物，主要指使用汽车的短途送货。送货一般包括选择运输方式、配装、查验、运输、交货等流程。
配装作业时，应合理利用车辆的载重能力及车厢容量进行装货，并需根据各位客户指定的收货地点选择安全、快捷、经济的运输路线。交货完毕后还必须请顾客签字确认收货单，避免引起送货方面的争议。
五、物流包装
包装码放
包装是指内装商品的材料、容器或辅助物，其主要作用是保护商品，防止商品破损、变形、散漏、霉变、潮湿、虫食、污染，还要便于储运。精美的包装还能起到装饰商品、美化商品的作用。
设计或选择商品包装要符合商品的特点，并满足安全得体、轻便实用、美观简洁、单元化、标准化、经济环保且便于搬运、堆码等要求。
六、装卸搬运
装卸是指向运输工具装入或从运输工具卸下货物的活动；搬运是指在一定区域内转移货物的活动。装卸与搬运紧密相连，贯穿于物流的整个活动中，通常需要采用人工与机械配合作业。装卸搬运不但要讲究人力物力的分工协作，而且要求安全规范、标准高效，提倡文明作业、劳逸结合。
七、流通加工
流通加工是物流过程中分装、分拣、计量、贴标、组装、简单加工等作业的总称，属物流的辅助作业，服务于商品配送的过程。分装是将商品部件分别包装、分拣是将商品部件分类、计量是对商品重量与数量的计算、贴标是给商品粘贴标签、组装是将商品部件组合加工配套、简单加工是对商品的第二次处理以符合商品的使用要求。增设流通加工是为了方便运输、满足个性需求、利于集中运输、减少储存费用、促进商品销售等。
流通加工同装卸、搬运一样，贯穿在物流的整个活动中。从综合物流的功能特点可以看出，现代物流管理要求在独立分工的基础上，充分实现物流资源的整合优化，从而确保物流的安全、经济与互动。
八、第三方物流
第三方物流是指超市将部分或全部物流业务委托专门的物流公司来承担物流职能的一种物流方式。被委托的物流公司通常并不拥有货物的所有权，也不参与商品买卖活动，仅按合同约定的条款提供相应的物流服务，并按双方确定的业务计费标准收取服务费。
目前，超市主要是委托第三方物流来承担物流职能，而自身则重点负责物流配送体系与物流信息系统的建设与管理，力求通过资源的优势互补，为超市的规模化发展搭建基础平台。
出入库管理
一、收货管理
收货是对采购商品进行验收的活动。
仓储
根据供货商提交的采购订单、送货单，仓库信息中心一般需打印出收货单，经核对后交给收货员，收货员根据验货标准进行商品验收。商品验收内容一般包括以下几项内容：
①采购订单、送货单同收货单内容是否相符；
②商品交货日期同订单交货日期是否相符；
③商品检验、检测手续是否齐全；
④商品条形码、商品编号是否准确；
⑤商品品名、规格、型号、数量、色彩、单价同采购订单是否相符；⑥商品外观、包装是否完好，有无污染、受潮、变质与受损等质量缺陷；⑦商品保质期是否在合同规定的时限内；
⑧哪些是赠品，哪些是折扣商品；
⑨进口商品有无防伪标签；
⑩商品厂商、地址、联系电话是否准确。
验收合格的商品应分类、分区按标记码放，并及时办理入库手续。验收不合格的商品须分类、标记存放在退货专区，并通知供货商办理退、换货手续。
在通常情况下，验收合格的商品，收货员应报收货主管查验，经确认后才可签收送货单，并填制商品入库单。供货商依据签认的商品入库单到期向超市结算。同时，信息员根据入库单打印条形码并交由收货员粘贴，粘贴好条形码的商品便可办理入库手续或通知理货员领货上架。
为满足超市信息化管理的要求，验收商品都需要录入数据库，采购订单、送货单、收货单、入库单、退货单等原始验货单据都必须分号、分类装订备案。收货单、入库单除交供货商一联外，其余联数应传送采购部、财务部登记备案。
为了保证验收质量，除人工通过感官验收评价外，在规定范围内的特殊商品还需要借助检测工具进行验收。比如用天平测商品重量，用仪表测试商品功能，用直尺测量商品规格等。对食品可以取样进行化验检测，贵重商品则必须由专业人员负责验收。
速冻、保鲜等生鲜食品验收合格后必须及时冷藏或进行保鲜处理。对批量大和由诚信度高的供货商运送的商品可以抽样查验。
二、出库管理
出库是从仓库领取商品和物品的活动，主要分卖场销售商品、供货商退换商品、分店调拨商品及销毁商品出库。商品出库要求遵循“先进先出、安全准确”的原则。
出库时，提货人应填写商品出库单，并按程序办理出库手续。仓管员根据审批的出库单组织备货、送货，大件和远距离送货应提请配送中心组织配送。
卖场商品出库可由理货员申请，供货商退换商品出库应由供货商凭退换商品通知单领取，分店调拨商品出库一般由配送中心凭采购调拨单提取，销毁商品出库通常由防损员凭店长及商品部经理签认的销毁单领取。所有出库商品的信息都必须填写出库单并由信息员录入数据库。
商品条形码常识
商品条形码是识别商品的标记，它由若干黑白相间的条纹与数字构成，一般粘贴在商品包装上，供扫描器识读。条形码包含商品的生产国名、厂名、编号、品名、规格、单价等信息，每个商品品种都有一个条形码。
目前被国际公认的条形码主要有两种：UPC条形码和EAN条形码。UPC条形码由“美国统一编码委员会”编制；EAN条形码由“欧洲物品编码委员会”编制，是国际上通用的商品条形码。
标准型EAN代码由13位数字构成，称EAN－13代码，前3位数字为国家代码、中间4位数字为厂商代码、靠后5位数字为商品代码、最后1位数字为校验码。国家代码由EAN总部编制分配，厂商代码由EAN在各国的分支机构编制分配，商品代码由厂商根据规定自行编制。
我国企业使用商品条形码需向“中国物品编码中心”申请。
沃尔玛物流配送
遵照“天天平价、让利消费者”的经营理念，立足全球采购战略，依托先进的电子信息技术和严密庞大的物流配送体系，沃尔玛创造了世界零售业的奇迹，无可替代地占据了国际零售巨头的宝座。
一直致力于低成本拓展的沃尔玛，自然十分注重物流配送体系的建设。1970年在美国阿肯色州总部成立了第一个配送中心，通过发展，到2007年，已在美国建立了62个配送中心，服务4000多家商店，承担着整个公司85％的销售商品的配送业务。同时，沃尔玛还设计了输入采购、自动补货、卫星定位等系统，不断增加对配送体系的投资，年投资额高达1500多亿美元。
科学、系统、精确、高效的物流配送体系，为沃尔玛采购的商品提供了从工厂到货架全程连贯、通畅、快捷的物流保障体系，不仅加速了存货的周转率，而且最大限度地降低了采购成本，实现了信息流、商品流、资金流的完整统一，增强了企业的核心竞争力。
沃尔玛现阶段设有六种配送中心：干货配送中心、食品配送中心（生鲜食品）、山姆会员店配送中心、服装配送中心、进口商品配送中心、退货配送中心。配送中心负责商品的验收、筛选、包装、分拣、贴标及分店的集中配货供货。配送中心一般设在超市所在楼层的一层，平均面积11万m2／个。
沃尔玛国际市场的配送业务主要是委托第三方物流公司来承担，但在美国本土的物流配送则运行独立，不但信息化程度高，机械化设备先进，而且配套体系完善。为服务美国国内3500多家连锁店，沃尔玛配备了近3万个大型集装箱挂车，5500多辆大型货车与卡车，24小时昼夜不停地忙碌运输。利用卫星定位系统，沃尔玛能对运输货车、卡车实行即时调配和监控，并可利用卫星通信网络系统，随时对全球4500多个店铺的采购、库存及销售情况进行查询，形成了连线作业，而且各店能在数小时内完成申请、汇总、发出整个订单的流程。
沃尔玛门店货架平均一周可补货两次，一件商品从出厂到摆上货架平均时段只需5～7天（其他超市往往要30天），这就保证了沃尔玛营运的高效、准确，大大节省了存贮空间，降低了存货成本。
测量价值
沃尔玛的收货区普遍采用流水线作业方式。运输车辆停放在收货处，搬运工把货箱放在高速运转的传送带上，经过激光扫描程序，打印上标签，便被传送到指定的货架位置，理货员只要根据货箱不同的色彩信号灯卸取商品就可上架陈列。各分店订单的商品则被传送到配送中心的出货口，由等在那里的卡车依序装货送出，完全实现了配送全程的机械化。除新店开业，商品配送到分店一般不需查验就可直接上架销售，由此大大节省了配送时间，节约了人力成本，减少了搬运损耗。
沃尔玛物流成本仅占销售额的2、5％左右，而其他超市的物流成本却通常占到销售额的5％。
为了实现信息互动，沃尔玛还设有零售链接系统，供货商可以直接进入该系统查询商品信息，了解商品销售情况，各分店店长也可根据该系统提供的数据进行经营分析。
沃尔玛特别重视时间管理，供货商、配送车队、分店都要求按时间计划分工作业，从而减少了人力浪费，提高了配送效率，扩大了利润空间。据沃尔玛2005年1月财务报告显示，沃尔玛的利润率为3、6％，而我国本土百强连锁超市利润率仅为1、32％。
