1922年底，沃尔特·迪斯尼发觉电影广告公司很有利可图，他目睹这家公司的业务接连不断，利润甚丰。经过两年的工作实践，他对卡通广告制作也十分熟悉了，觉得自己可以从这方面入手创业。于是，他辞掉电影广告公司的工作，把自己的一点积蓄全盘托出，并向朋友和同事们集资共得1.5万美元，创立“欢笑卡通片制作公司”。
迪斯尼自己不分日夜亲自绘画图形，根据童话故事，拍摄出两套七分钟的短片。他满以为自己会一炮打响，获得经营成功的。他委托两名推销员把自己的作品向全国推销，这两位推销员满口答应，并自称他们是一流的推销员，一定会获取好效益的。迪斯尼等待着自己辛勤劳动的回报，一天天过去了，没有任何那两位推销员的推销消息。他再也按捺不住了，四处找那两位推销员，却毫无踪迹。原来，他们中饱私囊，逃之夭夭了，迪斯尼血本无归，他吓呆了眼，束手无策，“欢笑”变成了苦恼。
1923年，迪斯尼的卡通制作公司不得不宣布破产，他公司的所有器具被拍卖还债，有些债项是迪斯尼私人借人的，公司破产后仍须清还。迪斯尼从卡通制作公司出来，变成一无所有。但是，债权人还算开恩，给了迪斯尼一条工作出路，让他带走照相机。
起步不吉不但使迪斯尼酝酿已久的希望成为泡沫，而且，他把两年的积蓄花光了，并欠下大笔债。如此沉重的打击使他数天无法入眠。他苦思冥想，总结了失败原因，不是自己的卡通片制作不行，而在自己经营本事不行，没有按经营规则去运作，因而受骗上当。他曾拼命地敲自己的脑袋，自我相问“为什么那么轻信这两位推销员？为什么不制定一些制约他们的措施？为什么事先不对他们的信誉进行考察了解？为什么……”
教训是惨痛的，他领悟到人生的根本需求，不断追求成功是必然要做的事。社会不断在发展，今人胜古人。但在具体的事情中，胜负乃人生常事，必须树立胜不骄、败不馁的成败观。他慢慢明白到，人生在世，办事情不可能处处无从人愿，时时会有意想不到的麻烦。人的谋划不一定事事都是对的。有时还可能力所不及或自己尚未明白自己，所以只好接受失败。
迪斯尼下决心东山再起。他靠拍些照片供报刊选用，从中赚点稿费或给商店绘制一些海报捞点收入，以此开始积蓄力量，最终取得了令世人瞩目的成就。
积极弥补自身缺陷的罗斯福
一个杰出的人绝不会在缺陷面前退缩和消沉，而是充分、全面地认识自己，进行顽强地努力和抗争，甚至努力把缺陷加以利用，使它变为资本，变为登上名誉巅峰的扶梯。
美国第二十六任总统罗斯福8岁的时候，有着一副极“抱歉”的面孔，一副暴露在外、参差不齐的丑牙齿，那种畏首畏尾的神态，任谁看见了都觉得好笑。当他在教室里被教师唤起来背书时，更显得局促不安，他的呼吸急促得好像快要断气了。两腿站在那里只是发抖，嘴唇牙齿也颤动得像要脱落下来似的。他背出的句子含糊不清，几乎没人听得懂；背完后，便颓然坐下，就像是身经百战、疲惫不堪的战士，突然获得了休息。
也许你以为他一定十分内向、神经过敏、文静怕动、不喜交际、常常自怨自艾，但是你完全错了，他绝不因有了种种的缺陷而气馁，反而却因为有了这些缺陷而加紧了他的奋斗，这种奋斗并不是谁都能做到的。他经过长期的坚持和学习，才把那常常被人鄙视的气喘改成一种沙声，他咬紧牙关制止齿唇的颤动和内心的畏缩。
但缺陷造就了罗斯福一生的奋斗精神，这无疑是他经营一生伟业最可贵的资本。绝不把自己看做一个懦弱无能的人，当他看见别的孩子在操场上嬉笑、跳跃、东奔西跑、做着种种激烈的运动时，他也踊跃参加，从不退让。他也能和人家一样地游泳、骑马、赛球、竞走，而且常常名列前茅，成为业余的运动家。他常常以那些坚定勇敢的孩子们为榜样，自己也常常体验冒险的精神，勇敢对付种种恶劣的环境。当他和别人在一起时，他总是用着亲密和善的态度去对待任何同伴，去与人家接近。这样一来，他即使有着内向的自怜心理，也被自己的行动克服了。他深知待人处世，只要自己心境舒坦快乐，一切都将顺利得好像预先安排好的一般。
在他升入大学之前，就自我鞭策用有节律的运动和生活，恢复了他的健康。他使自己一改以前的懦弱，变成精力超众、强健愉快的人了。他常常乘假期之暇，到亚历山大去追逐牛群；到洛杉矶去捕熊；到非洲去捉狮子，他那种勇敢强壮的姿态，谁还会想到他就是曾在学校里受窘的那个小学生呢？
挑战自己弱点的拜伦
拜伦说：“逆境是达到真理的一条通路。”困难的环境和不好的条件，最能磨炼人的素质，增强人的才干，对人的性格有着特殊的锻炼价值。只要你肯努力，就能够走出困境。
拜伦是英国具有资产阶级民主思想的著名诗人，也是19世纪欧洲浪漫主义文学的代表作家。
拜伦上小学时，因跛足很少参加体育运动，身体虚弱。有一天，他正站在操场边上看别的同学打球，一个健壮而顽皮的名叫印司的学生看他好欺负，非拉他去打球不可。拜伦一再推托，印司仍不肯轻易放过他，便想了个坏主意当众羞辱他。印司找来一只竹篮子，强迫拜伦把一只脚放进去，“穿”着这只篮子绕操场走一圈。拜伦很难咽下这口气，握紧拳头，真想狠狠打印司一拳。可他转念一想：“我怎么打得过他呢？”无奈只得忍气吞声，“穿”上竹篮，一瘸一拐地绕操场走起来。在场的同学见了，一个个笑得前仰后合。拜伦内心痛苦极了，忍了又忍，泪花在眼睛里转了又转。
事后，他想：我受印司的当众侮辱，就是因为我体弱。好！从明天起，我也要练习打球，打拳，我就不信跛足练不会这些！果然，从第二天起，他开始刻苦参加各种运动，锻炼身体。为了减肥，他不吃肉，时常吃果子酱，饿了也忍耐着，只吃一些饼干，喝一点水。一年半以后，他的体质显著增强了。不久，学校举办运动会，他参加了拳击比赛，又恰好跟印司分在一个组。比赛开始了，笛声一响，两个人激烈地争斗起来。人们都以为跛足的拜伦注定要输。可是，时间过了很久，健壮的印司气力渐渐不支，拜伦却毫无倦意，越打越冲。忽然，“噗”的一声，拜伦一拳把印司打倒在台上。观众热烈地鼓起掌来，庆贺拜伦意志、力量和耐力的胜利。
拜伦13岁那年、进入了著名的哈罗中学读书，这里使他感到窒息。学校的制度十分苛刻，学生动不动就受罚，一个个被弄得像木偶似的。还有，学生中年龄大的欺负年龄小的，强的欺负弱的。
看不惯这一切的14岁的拜伦就开始写诗，以慰藉自己的心灵。
17岁那年，他进了著名的剑桥大学学习，这里同样沉闷得很。老师照本念，学生照本读，没有一点新内容、新思想。尤其使他不能容忍的是许多学生喝酒赌钱。喝就喝个酩酊大醉，赌就赌个痛痛快快，否则就被看做没出息。他感到周围污浊一片，几乎不同别人来往。他不喝不赌，喜欢骑马、击剑、游泳，或者关在屋里，埋头读书，醉心写作、他读了许多历史和文学书籍，接受了法国的启蒙思想。热情奔放和追求真理的思想在他的作品中也得到了充分的反映。他把社会的不平、世态的炎凉、家境的沉浮、个人的坎坷，都纳之于笔下。一首首光耀千古的诗章在孕育着。
19岁时拜伦发表了第一本诗集《懒散的时刻》。
对于这一作品，著名的评论家亨利布莱汉姆在《爱丁堡评论》上发表了攻击性的言论，拜伦年轻的心被深深地刺痛了，出于报复心理，他在21岁那年又发表《英国吟游诗人和苏格兰评论家》这一作品。
1809年6月，拜伦离开剑桥，前往欧洲大陆旅行。
拜伦在途中写下的长诗《哈罗尔德游记》第一、二章于1813年出版后，震动了欧洲的诗坛。这部长诗使拜伦名闻天下。
充分利用闲暇时光的总统
华罗庚说：“善于利用零星时间的人，才会做出更大的成绩来。”一定要充分利用生活中的闲暇时光，不要让任何一个发展自我的机会溜走。
美国副总统亨利·威尔逊出生在一个贫苦的家庭，当他还在摇篮里牙牙学语的时候。贫穷就已经向他露出了狰狞的面孔。威尔逊10岁的时候就离开了家，在外面当了11年的学徒工，每年只能接受一个月的学校教育。
在经过11年的艰辛工作之后，他终于得到了一头牛和六只绵羊作为报酬。他把它们换成了84个美元。他知道钱来得艰难，所以绝不浪费，他从来没有在娱乐上花过一个美元，每个美分都是经过精心算计的。
在他21岁之前。他已经设法读了1000本好书——这对一个农场里的孩子，这是多么艰巨的任务啊！在离开农场之后，他徒步到100英里之外的马萨诸塞州的内蒂克去学习皮匠手艺。他风尘仆仆地经过了波士顿，在那里他可以看见邦克希尔纪念碑和其他历史名胜。整个旅行他只花费了一美元六美分。
在他度过了21岁生日后的第一个月，就带着一队人马进入了人迹罕至的大森林，在那里采伐圆木。威尔逊每天都是在天际的第一抹曙光出现之前起床，然后就一直辛勤地工作到星星出来为止。在一个月夜以继日的辛劳努力之后，他获得了6个美元的报酬。
在这样的穷途困境中，威尔逊先生下决心，不让任何一个发展自我、提升自我的机会溜走。很少有人能像他一样深刻地理解闲暇时光的价值。他像抓住黄金一样紧紧地抓住了零星的时间，不让一分一秒无所作为地从指缝间白白流走。
12年之后，他在政界脱颖而出，进入了国会，开始了他的政治生涯。
惜时苦读的北宋历史学家
卡耐基说：“人在身处逆境时，适应环境的能力实在惊人。人可以忍受不幸，也可以战胜不幸，因为人有着惊人的潜力，只要立志发挥它，就一定能渡过难关。”贫穷和其他客观上的种种不利条件不是一个杰出者放弃努力的借口，更不会成为他通过自我奋斗实现自我价值的障碍。
在我国北宋时期，有一位著名的历史学家，名叫刘恕。他出生在筠州（今江西高安）的一个贫穷人家，自幼就有爱学习的习惯，惜时发奋，不畏艰辛。
他为了钻研各朝历史，总把吃饭和睡觉的时间挤到不能再少的限度。白天，他埋头读书时。家里人喊他吃饭，他也舍不得放下书，直到饭菜都冷了，别人都吃完放碗了，他还在入神地读书，根本不觉得肚子有饿的感觉。到了夜间，他在油灯下读书，一读就要读到夜深人静时，才肯上床。上床以后，他往往还在思考着古往今来各朝历史的兴衰变化，他这样越思考，就越觉得需要弄清楚的问题越多；有时身子躺在床上，而脑子却在通宵达旦、彻夜不眠地工作着。
刘恕由于生活艰难，根本没有钱买书，因此，家中藏书少得可怜。而研究历史又正需要多读书，熟悉各方面史实，掌握大量资料，进行比较和取舍。
为了弥补这个客观上的不利条件，他只好到处求朋友借书读。一次，刘恕得到一个学者的允许，同意他到家中去自己挑书读。他刚一迈进书房，就被那琳琅满目的书籍给迷住了，他先翻翻这本，又弄弄那卷，本本卷卷，都爱不释手，恨不得一口气把所有的书都读完。他在朋友家的日子里，非常珍惜自己好不容易才碰到的这样一个进书库的机会，抓紧一切时间，边读边抄。为了节省时间，他白天顾不上离开书房吃饭，晚上就在书房睡觉，除读书抄书以外，简直忘记了一切。就这样，刘恕在书房里昼夜不停地阅读和抄录了十多天时间，直到把需要的资料都读完抄完，才走出书库。这时，刘恕的双眼已经熬得通红，身体也瘦弱了，可是，他有一种从未有过的高兴。因为，通过这十多天的苦读，他的学问又有了新的长进。
刘恕对史学的研究，尤其对于魏晋以后各朝史实的无比熟悉，很快扬名于整个史学界。当时朝延大臣、著名史学家司马光邀请刘恕同他一起修撰《资治通鉴》。等到所有参加编撰工作的人员全部到齐后，司马光亲自主持召开全体会议，他首先当众介绍了刘恕的才学，并且通知大家，在编撰“资治通鉴”过程中，凡是遇有史实纷杂和发生争议的时候，都由刘恕最后处理。
除此以外，为了充分利用多年辛勤积累的资料，写出更多的历史著作，刘恕在贫病交加的晚年，自己又独自编写了《通鉴外纪》、《五代十国纪年》等著作。这些著作丰富的学术内容和大量的第一手资料的运用，都是我国史学著作中较为出色的，而这些又正是刘恕一生刻苦钻研的结果。
跛脚文学家韦尔斯
在伦敦郊外，有一群顽皮的儿童正在玩耍嬉戏，其中一个年龄较大的孩子举起了一个叫韦尔斯的小弟弟，将他抛向空中，但当韦尔斯落下来时，那个大孩子一时失手，没有接住他，这位名叫韦尔斯的小弟弟摔伤了一条腿。
这位韦尔斯小弟弟痛苦地在床上躺了好几个月，但他的腿骨始终没有完全复原，随时都有再度裂开的危险，这是一件多么可怕的事啊！这位小弟弟一想到自己的前途，就感到万分恐惧和悲伤。
可是，这位小弟弟并不悲观，他后来竟成为世界上著名的作家——他就是赫伯托·乔治·韦尔斯！他一共写了80多部作品。
他认为幼年时摔伤腿对他来说是最幸运的一件事，并且成就了他的一生。因为他自从摔伤腿以后，有1年的时间不能出门，为了解除寂寞，他只有读书解忧。结果，他对书产生了极大的兴趣，对文学有了一种巨大的嗜爱。摔伤腿对他可真是一生的一大转机。
赫伯托·乔治·韦尔斯的稿酬收入很高，每年至少有100万。而他原本出身贫穷，他的父亲曾是职业曲棍球员，曾开过一家小规模的瓦器店，可是生意并不太好。他就在那家小店的内室里降生的。这间小房既是卧室，又兼做厨房，不但狭小，而且又脏又暗，只能从墙壁的破砖缝里照进一点点亮光。韦尔斯最不能忘记的是，他童年时从这条破砖缝里看到了许多来来往往的人的腿。许多年后，他以他所观察到的“腿”为题材，写了一篇有趣的文章——他认为从一个人穿什么鞋子，可以断定他是怎样的一个人。
韦尔斯幼年穷困潦倒的生活，从他家小瓦器店倒闭的那年就开始了。他的母亲为了全家生活，不得不给一个富商家当看门女佣，和一般仆人住在一起。韦尔斯当时经常去探望母亲，这使他有机会窥见英国上层社会的隐秘，并领悟下层社会的生活情况。
